林上丘，又或采柔丘，可能是雨林內(nèi)最奇怪的一個(gè)地方，在茂密糾線交結(jié)的雨林里，孤零零地聳起了一個(gè)小山丘，從山丘的沙石里，疏落地點(diǎn)綴著些許草本植物，周?chē)鷧s是廣闊的雨林。</br></br>它就像供雨林呼吸的唯一空間，也是通往大沙漠的水路旁一個(gè)天然中途站。我們綁扎好木排后，往丘頂走上去，在什么也可擠壓出水來(lái)的密林里度過(guò)了一整天后，這處的乾爽使人精神一展，睽違了的連云峰，重新出現(xiàn)在左方遠(yuǎn)處，雨林由丘下擴(kuò)展，直攀上連云峰的半山腰處，想道橋梁般把采柔丘和連云峰連接起來(lái)。</br></br>年加等趁還未天黑，忙碌地扎營(yíng)生火，采柔則負(fù)賁起指揮弄晚膳的要職，大黑肚子早餓得咕咕發(fā)響，纏在采柔身旁，連我這正主人也忘了。</br></br>我走到丘頂一塊平滑的巨巖處，坐了下來(lái)，呆望著被云蓋著頂尖的連云峰。</br></br>華茜現(xiàn)在正干什么呢？麗清郡主會(huì)否在我走后，立即毀掉和約，攻打魔女國(guó)？</br></br>嬌美的公主究竟到了那里去？大元首雄霸大地時(shí)，她已絲毫享受不到親情的溫暖，最后連我這未婚夫也離她而去，蒼天為何對(duì)她如此不公平？</br></br>采柔的聲音在我背后溫柔地響起，道：“大劍師！你的晚餐來(lái)了。”坐到我身旁，遞上用木碗盛載的烤羊肉，另一只手還提著一籃水果。</br></br>我接過(guò)來(lái)，默默吃著。</br></br>采柔猶豫片晌，忍不住道：“大劍師，為什么你整天呆望著連云峰？”</br></br>連云峰頂?shù)臋M云逐漸散去，露出了雪白的頂峰，在星夜的襯托下，更是極壯觀止，我搖了搖頭，不知怎樣回答采柔的問(wèn)題。</br></br>采柔垂下了頭，害怕自己說(shuō)錯(cuò)了話。</br></br>我道：“不要多心，我只是不知怎樣答你的問(wèn)題，這高峰似乎和我有著某一種神秘的連系，有一天，我會(huì)攀上峰頂，試試從那里看下來(lái)，大地會(huì)是怎么一個(gè)樣子。”</br></br>這時(shí)大黑吃飽了肚子，走了過(guò)來(lái)，在我另一旁的巖石下找了塊軟草地，伏了下來(lái)，像是永遠(yuǎn)也不肯再爬起來(lái)的懶惰樣子。</br></br>我忽地記起自己在獨(dú)吃晚餐，不好意思地將食物遞給采柔，道：“你還未吃吧！”</br></br>采柔笑著搖頭，道：“我不餓，看著你吃我弄的食物，我感到很快樂(lè)。”</br></br>我拿起一片羊肉，送進(jìn)她誘人的嘴唇里，微笑道：“我看到你吃東西，也很快樂(lè)。”</br></br>采柔的腮鼓著那片肉，努力地咀嚼，神情欣悅。</br></br>年加捧著自己的食物走了過(guò)來(lái)，表情出奇地嚴(yán)肅，大異于平時(shí)的優(yōu)優(yōu)悠悠。</br></br>我道：“朋友！你有什么心事？”說(shuō)的是剛學(xué)曉了皮毛的凈土語(yǔ)。</br></br>年加坐在我和采柔前另一塊大石上，向采柔道：“凈土的確是這世上最美鹿的地方，我們凈土人常用‘九山十河恩寵的土地’來(lái)形容她。”</br></br>采柔美目閃著向往的采芒，但其中亦含著擔(dān)憂，因?yàn)樵缦饶昙釉f(shuō)過(guò)，厄運(yùn)已降臨在這片人間凈土之上。</br></br>年加臉容露出回憶的神情，道：“當(dāng)我父親帶著我們抵達(dá)凈土?xí)r，我的父親，大地上最偉大的旅行家年憐山，跪了下來(lái)，親吻著凈土獨(dú)有的‘七色土’，第一句說(shuō)的話就是！‘到今天我才相信有神的存在，只有神才能創(chuàng)造出美至如斯的樂(lè)土。’。”</br></br>我望往聳在星空里的連云峰，心中想道！假設(shè)真有神在的話，這連云峰亦必是出于它的妙手，讓人們可攀上峰尖，遠(yuǎn)眺大漠另一邊的凈土。</br></br>年加續(xù)道：“九山是‘觀星’，‘奔月’、‘捕火’、‘捉彗’、‘金云’、‘驕陽(yáng)’、‘晨光’，‘夕陽(yáng)’和‘逐天’。而‘逐天’便是凈土里最高的山，不過(guò)恐怕仍未能高過(guò)這里的連云峰，據(jù)父親說(shuō)，連云峰恐怕是宇宙內(nèi)最高的山峰了。”我好奇問(wèn)道：“為何每個(gè)山的名字，都是與天上的東西有關(guān)似的？”年加傲然道：“我們凈土人都愛(ài)以‘天空文明’來(lái)形容自己的文化，因?yàn)槲覀儧](méi)有一個(gè)人不愛(ài)看天，所以在凈土最發(fā)達(dá)的便是天文學(xué)。”采柔道：“年加先生，你先吃兩口羊肉吧！冷了就韌得多了。”年加感動(dòng)地點(diǎn)頭，匆匆吃了兩口，續(xù)道：“我們凈土并沒(méi)有統(tǒng)治者，當(dāng)發(fā)生了什么糾紛時(shí)，事件會(huì)由祭司會(huì)的八個(gè)大祭司作主裁決，一旦決定了下來(lái)，從沒(méi)有人有任何異議，凈土依著九山十河分作十個(gè)區(qū)郡，每郡由一名大公爵管治，但靠的并非軍隊(duì)，而是個(gè)人的德望。”我沉聲道：“這樣一處地方，又會(huì)遇上什么麻煩？”年加道：“凈土三面環(huán)海，背后是茫茫大漠，使她數(shù)千年來(lái)幾乎完全受不到外敵的侵?jǐn)_。可是這種形勢(shì)在十二年前全改變了，黑叉人乘著以百計(jì)的巨船，在凈土北岸登陸，占領(lǐng)了一大片土地，建立城堡，并開(kāi)始侵略其他地方，現(xiàn)在有四分一的土地，已落進(jìn)他們手里。”采柔道：“黑叉人？”年加道：“這些人不知從那里來(lái)，他們血內(nèi)流著侵略和殺戮的天性，無(wú)論男女均強(qiáng)壯兇悍，所用手段之兇殘，未經(jīng)歷過(guò)的人確是難以想像。”我道：“你今次萬(wàn)水千山到這里來(lái)求珍烏石，目的就是鑄造利刀，以用來(lái)對(duì)付黑叉人吧！”年加點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“七百多年前，我們偉大的瑪祖祭師曾預(yù)言了這次災(zāi)難，他在‘預(yù)言書(shū)’里寫(xiě)道！‘在千年期之末三百年內(nèi)，災(zāi)難會(huì)像瘟疫般滋長(zhǎng)，半人半獸的惡物會(huì)將九山十河染成紅色，使星空也不忍卒睹……’。”</br></br>采柔訝道：“真是七百年前已說(shuō)了的？”</br></br>年加道：“當(dāng)然錯(cuò)不了，這預(yù)言書(shū)自七百年前瑪祖祭司升天后，一直流傳至今。”</br></br>我道：“你好想還未念完瑪祖的預(yù)言？”</br></br>年加眼中射出驚奇之極的光芒，盯著我道：“預(yù)言接著是‘人將活在悲傷和屈辱里，直至持著圣劍的偉大騎士，在千里駝的引領(lǐng)下，越過(guò)連云峰，踏入凈土，以他偉大的心胸．高超的智慧、不世的劍術(shù)，無(wú)盡的哀傷，使果實(shí)重新在泥土中茁長(zhǎng)出來(lái)，河流回復(fù)清澈，生命回復(fù)快樂(lè)，他會(huì)訂立大地的新制度，確立和平幸福。’。”</br></br>他停了下來(lái)，一時(shí)我們?nèi)碎g靜至極點(diǎn)，連各人的心跳聲也隱約可聞。</br></br>我的心“霍霍”狂跳著。</br></br>尤其是“無(wú)盡的哀傷”那一句，使我知道自已正是瑪租祭司預(yù)言中的戰(zhàn)士，為何會(huì)是這樣？他憑什么可透視七百年后的今日，口中卻道：“不要望著我！”</br></br>采柔低下了頭，但仍忍不住偷偷看我的神色。</br></br>年加道：“那個(gè)偉大的戰(zhàn)士當(dāng)然就是你，大劍師特，蘭陵的兒子。”</br></br>我嘆道：“年加！這只是巧合，不要捕風(fēng)捉影了。”</br></br>年加道：“有誰(shuí)可一人擊退五百夜狼族戰(zhàn)士，還使他們口服心服，有誰(shuí)擁有一把能預(yù)先示警的靈劍，只有你，只有預(yù)言中的偉大騎士才能做得到。”</br></br>我倏地立起，低喝道：“夜了！我要睡覺(jué)。”</br></br>采柔隨著我有點(diǎn)手足無(wú)措地站起來(lái)。</br></br>我向好夢(mèng)正酣的大黑喝道：“懶鬼！起來(lái)。”當(dāng)先往睡帳走過(guò)去。</br></br>采柔向呆坐著的年加道了晚安，鼓勵(lì)大黑爬起身來(lái)后，追在我后面。</br></br>走進(jìn)帳內(nèi)，采柔默默我脫下戰(zhàn)甲，又為我抹身。</br></br>我默立不語(yǔ)。</br></br>采柔服侍我躺在柔軟的羊皮毯上，這時(shí)才發(fā)覺(jué)大黑早霸了最好的位置。</br></br>采柔笑道：“大黑累了，它可能因第一次坐船，所以很緊張，兩岸又多猿猴，使它不能安靜過(guò)來(lái)。”</br></br>悉悉卒卒，采柔脫下她的衣服，露出使任何男人也會(huì)停止呼吸的胴體，吹滅油燈后，鉆入了我懷里。</br></br>就想懷裹多了一團(tuán)火。</br></br>帳外隱約傳來(lái)凈土人的呼叫和動(dòng)物奔走的聲音。</br></br>采柔解釋道：“他們今晚是不會(huì)睡了，年加說(shuō)他們要盡量爭(zhēng)取時(shí)間，在雨林里捕捉動(dòng)物，以作沙漠旅程中的食糧。”</br></br>我默默摟著她，將頭埋在她幽香的秀發(fā)里，只有在那里，我才可以找到渡過(guò)驚濤駭浪的“心海”里的“寶筏”。</br></br>采柔在耳邊低聲道：“大劍師，你可否答應(yīng)采柔一個(gè)請(qǐng)求？”</br></br>心中無(wú)由一顫，我感到她語(yǔ)氣里流露出來(lái)的哀傷和失落。</br></br>她對(duì)凈土的美夢(mèng)已片片碎裂，殘酷的現(xiàn)實(shí)，使她終于醒覺(jué)只要有人在的地方，便會(huì)有殺戮、爭(zhēng)奪、仇恨和戰(zhàn)爭(zhēng)，即使凈土也不能幸免。</br></br>我柔聲道：“你說(shuō)吧，無(wú)論什么事，我也會(huì)為你做到。”</br></br>采柔沉默了片刻，才輕輕道：“假設(shè)我將來(lái)死了，你可否將我葬在這采柔丘之上。”</br></br>我驀地呆了起來(lái)，手足發(fā)冷。</br></br>不祥的感覺(jué)再次從我心中狂涌而起。</br></br>西琪和魔女已死了，下一個(gè)難道是采柔，又或是華茜，不！我一定不能讓那種厄運(yùn)發(fā)生在她們?nèi)魏我蝗松砩稀?lt;/br></br>我第一眼看到采柔丘時(shí)，心中已極不舒服，這圓圓拱起的小丘，就像一個(gè)墳?zāi)埂?lt;/br></br>“不！”</br></br>采柔像受驚的小鳥(niǎo)般呼叫！“大劍師！”</br></br>我沉聲道：“我以后再不許你提起‘死’這個(gè)字。”</br></br>采柔沉默下來(lái)，隔了好一會(huì)，在我耳邊低喚道：“大劍師！占有我，粗暴地占有我，不要有任何憐惜，將你的悲痛全發(fā)泄在采柔的身上吧！”</br></br>第二天我們天未光便開(kāi)始河程，到了正午時(shí)分在雨林另一邊棄木排登岸，再經(jīng)過(guò)一段披莉斬棘的艱苦路程，終于穿過(guò)雨林，成功踏足另一邊草原之上。</br></br>由此而前，草原的草逐漸稀薄，到了地平的遠(yuǎn)處，隱若可見(jiàn)一道道黃線，那是沙漠的影子。</br></br>炎風(fēng)吹來(lái)，使人感到連云山脈這一邊是另一個(gè)完全不同的世界。</br></br>采柔情緒非常低落，因?yàn)樗郎衬且贿叺却闹皇橇硪粋€(gè)殘忍的噩夢(mèng)。</br></br>年加下令扎營(yíng)，事實(shí)上我們的體力也不容許我們踏上征途，據(jù)年加這十多天來(lái)所說(shuō)有關(guān)沙漠的故事，在大漠旅行絕非鬧著玩的事。</br></br>采柔不知從那里摘來(lái)了一些山草藥，研成粉末和在水里，硬迫著大黑洗澡，據(jù)她說(shuō)，這種特制的山草藥汁，對(duì)殺死大黑身上的跳蚤有神奇的功效。</br></br>我有點(diǎn)擔(dān)心大黑這可愛(ài)的家伙，不知它能否抵抗沙漠的奇熱。</br></br>我習(xí)慣地揀了個(gè)僻靜的角落，坐了下來(lái)，背著我是高入云端的連云峰，前方遠(yuǎn)處則是沙丘萬(wàn)頃、千里空寂，終年熱浪滾滾，既可怕又充滿神秘感的沙漠。</br></br>有關(guān)異物存身之處的廢墟地圖掠過(guò)我的腦海，我原本以為按圖索驥，要找到異物并非難事，但現(xiàn)在我才知道這沙漠實(shí)在是太大了，沒(méi)有三個(gè)月的時(shí)間，又在一切順利下，任何人也不能穿越她。</br></br>看來(lái)除非上天幫助，否則我休想找到廢墟，找到那秘異莫測(cè)的異物。</br></br>我將魔女刃從背上解下來(lái)，放入懷里。</br></br>這時(shí)濕淋淋的大黑吐著大舌頭，搖頭擺尾來(lái)到我身邊，用它的頭撞我，顯是興致極高，要逗我和它玩耍。</br></br>我一時(shí)興起，取出一條粗布，逗著大黑，讓它嘶咬，就在這沙漠邊緣的草原上追逐起來(lái)，看得一旁的采柔笑彎了腰，不斷鼓掌。</br></br>由今早開(kāi)始，一直不敢和我說(shuō)話的年加趁機(jī)走了過(guò)來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地叫道：“大劍師！”</br></br>我讓自以為取得勝利的大黑銜著粗布遠(yuǎn)遁而去，低喝道：“不要再在我面前提起那鬼預(yù)言。”</br></br>年加怎能明白我的心情，西琪和魔女死后，我已萬(wàn)念俱灰，只待殺了大元首，便全心全意找尋廢墟里的異物，向他求教生命的真義，人類存在的目的，無(wú)論有沒(méi)有答案，我也會(huì)帶著所愛(ài)的人，在這大地里找個(gè)寧?kù)o的地方，就此終老。</br></br>對(duì)于人世間的仇恨爭(zhēng)殺，我蘭特已感到無(wú)比的厭倦，我并不想當(dāng)救世的大英雄。</br></br>但命運(yùn)是否早安排了我所有要走的道路，假設(shè)真有命運(yùn)的話，我們算是什么可憐的東酉？</br></br>年加囁嚅道：“不……噢！不……”</br></br>大黑又跑了回來(lái)，銜著粗布，在我面前耀武揚(yáng)威。</br></br>我笑著向大黑追過(guò)去。</br></br>太陽(yáng)在大漠的地平下散射出萬(wàn)道紅霞，將微茫的草原沐浴在凄美的艷紅里。</br></br>采柔的笑聲從后方傳來(lái)，更遠(yuǎn)處是千里駝單調(diào)的叫聲和凈土人扎營(yíng)生火的響聲。</br></br>蹄聲忽起。</br></br>原來(lái)在一角優(yōu)悠吃草的飛雪，趕過(guò)了我，向大黑追去，趕得那得意忘形的家伙狼奔鼠竄，但仍不肯放棄口里的黑布。</br></br>看著它那狼狽模樣，和飛雪飄飄飛揚(yáng)，不雜一絲他色的純白雪毛，我跪了來(lái)。</br></br>世界是如此地美好。但踏入沙漠后，這一切將不再?gòu)?fù)見(jiàn)，忽爾間我感到無(wú)比的哀傷，當(dāng)我有幸活著從凈土回來(lái)時(shí)，采柔．飛雪和大黑，是否仍能伴在我身旁呢？</br></br>對(duì)茫不可測(cè)的將來(lái)，我感到顫栗和恐懼，不是為了自己，而是為了采柔，大黑和飛雪。</br></br>她們已成為了我生命里不可缺少的部分。</br></br>就像西琪，魔女，或是華茜。</br></br>若我再不敢承認(rèn)，就不是真正的男子漢，就不配被稱作大劍師蘭特。</br></br>我站了起來(lái)，向軟倒地上，仍帶看微笑的采柔大步走去，視年加沒(méi)有存在般大聲道：“采柔！讓我告訴你一個(gè)大秘密，就是在那閃靈谷之晚，第一眼看見(jiàn)你時(shí)，我便愛(ài)上了你。”</br></br>采柔全身一震，眼中射出懷疑的神色，從草地?fù)纹饗擅罒o(wú)限的上身，顫聲道：“你是否認(rèn)真的？”</br></br>我來(lái)到她身旁，謙卑地單膝跪下，微笑道：“當(dāng)然是真的，比那袋內(nèi)的珍烏石更真，而且我又那有本事騙你，在愛(ài)情上我只是個(gè)剛?cè)胄械男W(xué)徒，而你卻是資歷最深的長(zhǎng)老，所以希望自今以后，采柔長(zhǎng)老好好地指點(diǎn)我一下，多說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)，多供給些閃電的力量。”</br></br>年加在旁抗議道：“這樣究竟算不算是情話。”</br></br>采柔的俏臉揮散著動(dòng)人心魄的暈紅和喜悅，輕輕地道：“你才是長(zhǎng)老會(huì)里的頭號(hào)長(zhǎng)老，說(shuō)起甜言蜜語(yǔ)來(lái)，比我的要好聽(tīng)得多了！”</br></br>年加大叫道：“不要這么易被他騙了。”</br></br>我向年加舉起了拳頭，嚇得他立時(shí)挾尾而逃，這家伙可能是天生的情圣，又或是凈土人都是那樣的，見(jiàn)到采柔時(shí)便不顧一切，連對(duì)本人的畏敬與感恩也可撇開(kāi)在一旁。</br></br>采柔想完全不覺(jué)察到有別人存在般，凝視著我，仰起豐潤(rùn)的紅唇，道：“吻我！直至我斷氣為止！”</br></br>長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍像一條蜿蜓的長(zhǎng)蛇般，緩緩越過(guò)草原，往大沙漠進(jìn)發(fā)。</br></br>在草原和大漠之間，橫亙著星星點(diǎn)點(diǎn)地散布著一條寬約三至四里的爍石帶，大的爍石比千里駝還要高，在石中穿插，便像走進(jìn)了一個(gè)天然的迷宮里。</br></br>采柔和大黑轉(zhuǎn)乘上了一只千里駝，讓采柔的坐騎可以走得輕松點(diǎn)，它的腳上包上了軟革，以免被滾熱的沙子灼傷。</br></br>我依然坐在飛雪上，它的腳亦沒(méi)有任何保護(hù)，因?yàn)樗蟀l(fā)脾氣，拒絕任何東西包到它的腳上，這只來(lái)自魔女的奇怪駿馬，有著其他同類遠(yuǎn)不能及的異力，據(jù)馬原說(shuō)，自有魔女以來(lái)，飛雪便在她身旁，這樣說(shuō)來(lái)，飛雪、魔女和大元首一樣，已活了很長(zhǎng)的一段歲月。</br></br>所有人都穿上了厚厚的白袍，連頭也給罩著，臉上覆上透明的輕紗，以抵擋天上的艷陽(yáng)，和沙粒反射的陽(yáng)光，大黑罩上采柔為它特制的護(hù)衣那一副樣子才好笑，難得這家伙善體人意，并沒(méi)有不滿的表示，坐在采柔身后駝峰的竹籮上，一派悠然自得。</br></br>爍石忽盡，滾滾黃沙展現(xiàn)眼前。