“我只是有一點(diǎn)猜測(cè)，沒(méi)有把握。”</br>　　金鋒說(shuō)道：“對(duì)了，你說(shuō)起這事，那就讓密探把馬牛羊生病的情況說(shuō)清楚一點(diǎn)，最好能弄一些……算了，如果真要和東蠻合作，我讓露潔送一些生病的馬牛羊過(guò)來(lái)，讓魏先生研究一下，或許能找到治療的辦法。”</br>　　從九公主剛才的描述中，金鋒猜測(cè)草原上的馬牛羊大概率是感染了某種病菌，加上草原上的衛(wèi)生條件比之前的川蜀還差，于是就在牧群中引起了瘟疫。</br>　　只不過(guò)這些都是金鋒的猜測(cè)，要等更詳細(xì)的資料，或者見(jiàn)到了樣本，才能做出更加準(zhǔn)確的判斷。</br>　　“魏先生還會(huì)給畜生看病？”九公主詫異問(wèn)道。</br>　　“馬牛羊也是哺乳動(dòng)物，在生理結(jié)構(gòu)上，很人有很多地方都是一樣的，病理雖然有差別，但也有很多想通之處。”</br>　　金鋒解釋道：“而且我懷疑是病菌引起馬牛羊瘟疫的，對(duì)了，病菌就是那種看不見(jiàn)的小蟲(chóng)子，魏先生可以通過(guò)顯微鏡看到它們。”</br>　　“原來(lái)如此，”九公主恍然點(diǎn)頭。</br>　　每次和金鋒聊天，她都能學(xué)習(xí)到新姿勢(shì)！</br>　　呸！學(xué)習(xí)到新知識(shí)！</br>　　比如這次，她又聽(tīng)說(shuō)了羊毛紡織機(jī)和哺乳動(dòng)物兩個(gè)以前從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的名詞。</br>　　羊毛紡織機(jī)好說(shuō)，九公主雖然是第一次聽(tīng)說(shuō)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻大概知道是什么。</br>　　但是哺乳動(dòng)物讓她有些云里霧里。</br>　　不懂就問(wèn)是九公主面對(duì)金鋒的一貫態(tài)度，于是問(wèn)道：“夫君，你剛才說(shuō)的哺乳動(dòng)物又是什么？”</br>　　“自然界中有很多種動(dòng)物，有的是孵蛋生出來(lái)的，就像雞鴨鵝和大部分鳥(niǎo)類，都是這樣，還有魚(yú)類、爬行類、兩棲類等等。”</br>　　金鋒解釋道：“哺乳動(dòng)物……你可以這么理解，和人一樣從娘胎里生出來(lái)的，剛生下來(lái)的時(shí)候需要吃娘奶的，就是哺乳動(dòng)物。”</br>　　“原來(lái)是這樣，”九公主點(diǎn)點(diǎn)頭，然后挽住金鋒的胳膊：“夫君，你再給我講講其他動(dòng)物唄。”</br>　　……</br>　　當(dāng)天夜里，金鋒向九公主普及了動(dòng)物的各種區(qū)別，從生活習(xí)性到繁殖方式，一直到后半夜才結(jié)束。</br>　　但是第二天早上，兩人都沒(méi)睡懶覺(jué)，天還沒(méi)亮就都起床了。</br>　　簡(jiǎn)單洗刷一下，九公主把珠兒叫了進(jìn)來(lái)。</br>　　珠兒打開(kāi)箱子，又叫來(lái)幾個(gè)姑娘，幫金鋒和九公主更衣。</br>　　金鋒又穿上了那套出席正式場(chǎng)合的盔甲，九公主也穿上了上朝時(shí)的龍袍。</br>　　金鋒的盔甲穿起來(lái)更快，等他穿好了，見(jiàn)九公主的龍袍才穿了一半，就走出里屋，走進(jìn)院子叫來(lái)鐵錘：“太平號(hào)上的物資裝好了嗎？”</br>　　“裝好了！”鐵錘從兜里拿出一個(gè)信封：“一個(gè)時(shí)辰前，金鵬船長(zhǎng)送來(lái)了貨物清單，先生請(qǐng)過(guò)目！”</br>　　九公主早就為太平號(hào)準(zhǔn)備好了遠(yuǎn)航的物資，昨天金鋒下船后沒(méi)多久，工人就開(kāi)始往太平號(hào)上裝貨。</br>　　為了不耽誤太平號(hào)的時(shí)間，碼頭昨晚暫時(shí)停止了其他所有船只的裝卸貨工作，一切都以太平號(hào)為主，要人給人，所有設(shè)備也都以支援太平號(hào)為主。</br>　　忙了一夜，終于在天亮前把所有物資送進(jìn)了船艙。</br>　　金鋒接過(guò)信封，一項(xiàng)一項(xiàng)仔細(xì)看著清單上的內(nèi)容。</br>　　太平號(hào)這次的任務(wù)是遠(yuǎn)航尋找新大陸而不是貿(mào)易，所以清單上的東西并不多，主要是以煤炭、食物、衣物、淡水和武器為主。</br>　　煤炭是為了驅(qū)動(dòng)蒸汽機(jī)，食物衣物和淡水是為了溫飽，武器則是為了應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的危險(xiǎn)。</br>　　其他物資比較少，也都是以實(shí)用性強(qiáng)的工具為主。</br>　　確認(rèn)清單上的物資和自己當(dāng)初列的一樣，金鋒這才把清單收起來(lái)，問(wèn)道：“水手都上船了嗎？”</br>　　水手們這次遠(yuǎn)航生死未卜，所以昨天金鋒給水手們放了個(gè)假，允許他們上岸活動(dòng)一下。</br>　　金鋒有些擔(dān)心水手們太放縱，耽誤了今天的出發(fā)。</br>　　“都上船了，”鐵錘回答道：“其實(shí)昨天他們只是分成兩班，隨便在鎮(zhèn)子上轉(zhuǎn)了一下，天一黑就全都上船了。”</br>　　“分成兩班？天一黑就全都上船了？”金鋒詫異問(wèn)道：“金鵬要求的？”</br>　　“不是的，是水手兄弟們自愿的。”</br>　　鐵錘說(shuō)道：“他們說(shuō)遠(yuǎn)航是關(guān)系到大康無(wú)數(shù)百姓的重要人物，先生交給他們，是對(duì)他們的信任，他們不能因?yàn)樨澩妫⒄`了正事，還說(shuō)等完成任務(wù)回來(lái)了，先生為他們擺慶功宴的時(shí)候，再好好喝一頓！”</br>　　金鋒和隨后出來(lái)的九公主，聞言都沉默下來(lái)。</br>　　他們沒(méi)想到，水手們會(huì)這么說(shuō)。</br>　　“兄弟們都是好樣的！”</br>　　金鋒稱贊一聲，又問(wèn)道：“送行的儀仗隊(duì)準(zhǔn)備好了嗎？”</br>　　“準(zhǔn)備好了，”鐵錘繼續(xù)點(diǎn)頭：“鐵大人也領(lǐng)著諸位大人去碼頭了！”</br>　　“好！”</br>　　金鋒點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著九公主走向碼頭。</br>　　到了碼頭，金鋒一眼就看到棧橋左側(cè)的空地上，站滿了男鏢師。</br>　　所有鏢師都穿著制式盔甲，一臉肅穆的手持長(zhǎng)槍，隊(duì)列整齊，腰背也都挺得筆直。</br>　　為首者正是連夜從江南趕來(lái)的張涼和慶懷，以及其他武裝部門的高層。</br>　　棧橋右側(cè)則全是女鏢師。</br>　　只不過(guò)和男鏢師不同的是，女鏢師沒(méi)有穿盔甲，而是全都穿著黑色的勁裝常服。</br>　　女鏢師們也沒(méi)有攜帶武器，每個(gè)人手里都抓著兩個(gè)用紅布包裹的鼓槌。</br>　　在她們面前，則是一面和桌面一般大小的戰(zhàn)鼓。</br>　　站在最前面的是小玉、阿佩、唐冬冬和其他女兵將領(lǐng)。</br>　　就連昨天和關(guān)曉柔一起回西河灣的左菲菲，在路上遇到唐冬冬后，也連夜又趕回來(lái)了。</br>　　在棧橋正對(duì)面，則是一個(gè)臨時(shí)搭起來(lái)的高臺(tái)。</br>　　鐵世鑫帶著樞密院，以及其他朝堂高層站在高臺(tái)下邊。</br>　　金鋒在這群人中還看到了慶鑫堯。</br>　　除了守衛(wèi)渭州城的鐵牛和守衛(wèi)渝關(guān)城的劉鐵，能趕回來(lái)的高層全都到齊了。</br>　　“有心了！”</br>　　金鋒扭頭看向九公主。</br>　　他之前只是寫(xiě)信讓九公主為水手們操辦一場(chǎng)送行，但是他沒(méi)想到九公主會(huì)這么用心。</br>　　這種規(guī)格，別說(shuō)金鵬和水手，就是金鋒也是第一次見(jiàn)。</br>　　就連九公主登基的時(shí)候，人來(lái)的都沒(méi)有這么整齊。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>