第一百零四章出行
    承慶二十三年的秋天，陛下依然沒(méi)有舉行秋狩。事實(shí)上，自從二十一年的那場(chǎng)變故后，秋狩就停辦了。沒(méi)有人敢不長(zhǎng)眼的提及這事。
    沒(méi)多久，思康伯嫡長(zhǎng)孫江鴻和東陽(yáng)侯嫡長(zhǎng)女陸謹(jǐn)成親。葉明凈去露了一面，送了禮、喝了杯喜酒。在眾人面前做足姿態(tài)后方才離去。有些奇怪的是她在婚禮現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有見(jiàn)到陸詔和他的母親。只見(jiàn)到了東陽(yáng)侯的庶弟陸霄。孫承和事后和大家解釋?zhuān)懺t回廣陵老家所在的金陵府參加今年的秋闈，要考舉人。故而沒(méi)有時(shí)間趕來(lái)。
    這個(gè)理由看著很有理，其實(shí)卻不然。陸詔身為東陽(yáng)侯府嫡系一脈，完全可以在順天府參考。江南士子的學(xué)識(shí)在全國(guó)范圍內(nèi)屬于較高層次，江蘇布政司內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)比別處要激烈許多。陸詔此舉的違和處，誰(shuí)都能看出來(lái)。
    這小子還真要面子。葉明凈回想了一下腦海中已經(jīng)漸漸模糊的影子，再次證實(shí)陸詔是個(gè)特別要面子的孩子。
    承慶帝經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的考慮后，終于同意讓葉明凈于明年春天出發(fā)，去三大書(shū)院游歷一番。在隨行的人員名單上，他煞費(fèi)苦心的安排。
    安全方面分為一明一暗。明的，從西山大營(yíng)抽調(diào)出一批人馬，由顧朗擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)。暗的，天波衛(wèi)中給予計(jì)都一個(gè)暫時(shí)的高級(jí)職位，似乎全國(guó)各地的人手都可以調(diào)用。陪同人員，有林珂、蕭炫、薛凝之、孫承和，另外考慮到葉明凈畢竟是個(gè)女孩子，又將蕭曼也捎上了。打算順道讓她和孫承和培養(yǎng)感情。
    四個(gè)伴讀只去了兩人，江涵毫不意外沒(méi)有他的份。他在四人當(dāng)中年紀(jì)最小，又不像孫承和喜愛(ài)習(xí)武，屬于雞肋。正好就不去湊熱鬧了。齊靖就沒(méi)這么好說(shuō)話了，聽(tīng)聞沒(méi)有他的份，立時(shí)就沉了臉。葉明凈將他拖到一邊，安慰了好一陣兒，說(shuō)京城中需要有人留守，他是最穩(wěn)妥的人選。齊靖憋氣之下，只得同意。
    葉明凈這才松了一口氣。事實(shí)上是福壽公主就這么一個(gè)兒子，她和父皇都不愿承擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)。既然姑姑沒(méi)有特意提要求，齊靖還是留在京城籌備婚禮的好。
    新年之后，承慶二十四年春天來(lái)臨。葉明凈十四歲了。正如林珂預(yù)料的那樣，今年參加春闈的舉子特別多。黃陌隨著人潮涌動(dòng)走進(jìn)了貢院的大門(mén)。九天八夜后，本次會(huì)試安全閉幕。
    杏榜名單上不出意外的有他的名字，排的還挺靠前，第十二名。葉明凈看后頓時(shí)一驚。特意把他的卷子調(diào)出來(lái)細(xì)看。一看之下，大為佩服。
    黃陌很有才學(xué)，這點(diǎn)從考卷的大基調(diào)上就可以看出來(lái)。文章做得中規(guī)中矩，實(shí)事論事。見(jiàn)解很高明，卻少了一種飛揚(yáng)灑脫的華彩。讓人見(jiàn)了還以為是個(gè)四十來(lái)歲的考生做的文章。史論的見(jiàn)解比較傳統(tǒng)，沒(méi)有新穎大膽的言論。勝在基礎(chǔ)知識(shí)非常扎實(shí)。最可取的是第二場(chǎng)的五題奏折、公文的書(shū)寫(xiě)。由于今年人多，出卷子的考官特意在第二場(chǎng)的五題中安排下了陷阱。比如，一個(gè)銅礦開(kāi)采地暴動(dòng)了，你需要寫(xiě)一份奏折上報(bào)。又比如冬季到了，需要上奏請(qǐng)求發(fā)送我軍在西域過(guò)冬的棉衣等等。看似簡(jiǎn)單，實(shí)際暗含玄機(jī)。就這第二場(chǎng)，唰掉了不少文采斐然的人。而黃陌也正是憑著第二場(chǎng)精彩的答卷脫穎而出，拉平總分，位列第十二。
    女兒好奇，承慶帝便也看了他的卷子。笑道：“他是故意的。黃庸行這個(gè)兒子，以前在京里就曾是有名的好文采。朕記得翰林院有好些個(gè)人都預(yù)言過(guò)他將來(lái)是狀元之才的。現(xiàn)在看來(lái)，他經(jīng)此家變，為人倒是圓潤(rùn)老道了不少。再磨練磨練就可大用了。”
    三月末，葉明凈第一次以太女的身份參加了御和殿殿試。坐在帝位的下首，看著兩百多名貢士進(jìn)殿。分別按排號(hào)坐在擺放好的座位上。她親自打開(kāi)由父皇遞來(lái)的密封好的殿試試題。
    殿試只有一題，做一篇策論。承慶帝意有所指，這次出的題目是“國(guó)之儲(chǔ)君”。
    四個(gè)楷書(shū)大字高高的懸掛下來(lái)，殿內(nèi)的兩百多考生心下同時(shí)一凜。尤其是杏榜的前一百名，心頭尤為忐忑。這樣的策論題目，實(shí)屬吃力不討好。口吻泛泛的話，容易造成千篇一律，名次就低了。落得個(gè)三甲同進(jìn)士臉上會(huì)很不好看，也不利于日后的仕途發(fā)展。口吻諂媚的話，也未必能討好，還容易得罪清流。觀點(diǎn)犀利就更糟糕了，殿試也是會(huì)除名的。都走到這一步了，功虧一簣就太可惜了。
    考生們絞盡腦汁。下筆速度不約而同的慢。黃陌也是慢慢書(shū)寫(xiě)。雖然，整個(gè)大殿里沒(méi)有人比他對(duì)坐在高位上的那位儲(chǔ)君，有更深的感觸。
    他仔細(xì)的勾勒好腹稿，開(kāi)始書(shū)寫(xiě)。不能太出彩，也不能太平庸。最好的位置就是保持在中等以上……
    卷子收上來(lái)后，葉明凈急不可耐的抽出黃陌的試卷。只見(jiàn)上面寫(xiě)道：“儲(chǔ)君，一國(guó)未來(lái)之基石也，當(dāng)慎之又慎……”他選的觀點(diǎn)有些小新穎，除了論述儲(chǔ)君應(yīng)具有仁、德、義、才外，還建議儲(chǔ)君不應(yīng)該成日在深宮之中，不知民情，不通庶務(wù)。理應(yīng)在安全的前提下外出行走，擴(kuò)大見(jiàn)識(shí)的范圍。同時(shí)闡述了由此帶來(lái)的好處
    葉明凈越看越想笑。這人的確提了一些大膽的建議。并且在每一條都加上了“保證安全”的前提。將外交口吻用的圓滑之至。誰(shuí)敢拍著胸脯保證儲(chǔ)君的絕對(duì)安全？說(shuō)白了就一個(gè)意思。我在理論上支持您。至于具體行動(dòng)，那不是我一個(gè)考生應(yīng)該考慮的。
    如預(yù)期所料的一樣。三個(gè)考官和承慶帝都給了他一個(gè)中等偏上的成績(jī)。二甲第五名。
    之后是瓊林宴。黃陌表現(xiàn)的低調(diào)、少言。
    隨后就是庶吉士的考試。那個(gè)時(shí)候，葉明凈已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)啟程了。
    承慶帝在女兒臨走前詢(xún)問(wèn)：“你想讓他進(jìn)翰林院?jiǎn)幔俊?br/>     葉明凈考慮了一個(gè)晚上，有鑒于自己目前羽翼未豐，最終給出答案：“先進(jìn)去。三年后散館，再把他弄出來(lái)。”
    于是，黃陌成了翰林院中的一名庶吉士。
    而那個(gè)時(shí)候，葉明凈早已踏上了南下的路程。
    承慶帝于年初時(shí)分，將林珂的位置動(dòng)了動(dòng)，讓其出任江蘇布政司的學(xué)政。品級(jí)升到了三品。江南的西林書(shū)院是當(dāng)時(shí)鬧過(guò)繼事件鬧的最兇的地方。出過(guò)學(xué)子聯(lián)名上書(shū)一事。承慶帝將曾經(jīng)的東宮少詹事放到這里任學(xué)政，掌握秀才、舉子們的躍龍門(mén)大權(quán)。其中的含義，不言而喻。
    于是，葉明凈的第一站就理所當(dāng)然的成了西林書(shū)院。
    趕了幾日馬車(chē)后，到達(dá)長(zhǎng)江邊。一行人棄車(chē)登舟。走水路南下。兩層高的大型樓船，是這個(gè)時(shí)代最尖端的技術(shù)。
    船在江面上行走的很平穩(wěn)。前方一條開(kāi)路船，之后便是葉明凈乘坐的鳳凰船，兩邊和尾后都有小型船只護(hù)衛(wèi)。船上除了西山營(yíng)的軍隊(duì)外，還有從靖海侯下轄調(diào)來(lái)的水軍護(hù)衛(wèi)。安全很有保障。
    葉明凈坐在二樓的船艙中面色不善，原因是顧朗死活不同意她去甲板上看風(fēng)景。
    “顧統(tǒng)領(lǐng)。如果孤沒(méi)記錯(cuò)的話。這一路的水路，我們要走上二十來(lái)天？”她竭力壓制住怒火，企圖心平氣和的說(shuō)服那人。
    顧朗眼皮都不抬一下：“殿下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”
    “瞧就是這樣。二十來(lái)天的路呢你總不能一直把孤關(guān)在船艙里吧？”葉明凈指出他不人道的一面。
    “甲板上不安全。”顧朗翻來(lái)覆去就那么一個(gè)理由，“殿下****在外，容易出意外。”
    “不是有護(hù)衛(wèi)么？”葉明凈分析事實(shí)，“江面這么寬，周?chē)际窃蹅兊拇睦飼?huì)有意外？”
    顧朗舉實(shí)例：“善射的神射手，可以在百丈之外取人性命。”
    葉明凈一口氣哽在喉嚨里，半天后才道：“顧統(tǒng)領(lǐng)，這里又不是戰(zhàn)場(chǎng)。哪兒來(lái)的神射手？就算有吧。這江上總有沒(méi)其它船只的時(shí)候吧？那時(shí)孤也不能出去透氣嗎？”
    顧朗想了想，最終不情愿的松口：“那好吧。江上沒(méi)有可疑船只時(shí)，臣會(huì)通知殿下。但殿下要保證，一旦臣認(rèn)為不安全，殿下就要立刻進(jìn)船艙。”
    葉明凈點(diǎn)頭：“可以。”
    顧朗出去觀測(cè)了。葉明凈頓時(shí)癱在椅背上，哭笑不得的對(duì)一旁的蕭曼道：“你見(jiàn)過(guò)這樣的人嗎？和我們說(shuō)了半天話，臉上的表情愣是沒(méi)動(dòng)過(guò)。”
    蕭曼低著頭繡花，眼睛都不抬一下：“不是和我們說(shuō)話，是和你一人，殿下。”
    “嘖嘖，瞧這口氣。”葉明凈歪著頭看了看她，小聲道：“說(shuō)真的，他管的了我，可管不了你。你不出去看看風(fēng)景？”隨后用眼睛暗示窗外，“某些人現(xiàn)在就在甲板上。”
    蕭曼依然沒(méi)抬眼皮：“你沒(méi)見(jiàn)他說(shuō)話的時(shí)候離我們有二十步遠(yuǎn)嗎？沒(méi)成親前，他都是站在十步開(kāi)外的。”
    葉明凈吃驚的放下茶杯：“你觀察的可真仔細(xì)難怪我覺(jué)得他怪怪的呢？可不是這回事？”她一拍大腿，“這人和我說(shuō)話向來(lái)就站的最遠(yuǎn)，好像我是毒蛇一樣。”
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    又晚了……