月秀給元貴人出了主意，莫不如想辦法讓那呂家小姐大年期間不進(jìn)宮，又或者干脆連家門都出不了，皇上見(jiàn)不著面，這婚自然也就不方便賜，左右能拖一日是一日。
    元貴人覺(jué)得這個(gè)主意甚好，她想了想，在此基礎(chǔ)上又有了進(jìn)一步的主意：“最好是那呂家小姐一病不起，重病纏榻治也治不好，這樣的一個(gè)病秧子自然也就配不得皇子。左右過(guò)完年墨兒最多月余也就回南界去了，賜婚一事便也就此作罷。”她說(shuō)著，唇角一挑，總算是露了笑來(lái)。這笑陰嗖嗖的，連帶著眼角都跟著翹了起來(lái)。“走！”元貴人重新站起身，“咱們?nèi)タ纯椿屎竽锬铮弥焐€不晚，去跟皇后娘娘說(shuō)會(huì)兒話。”
    元貴人帶著宮女月秀一路往景慈宮走，月秀邊走邊是感嘆，“所幸皇上只是降了主子的位份，而沒(méi)有像麗貴人那樣禁了足，這已是不幸中的萬(wàn)幸了，不然，咱們連行動(dòng)都受了限制，日子豈不是過(guò)得更憋屈。”
    別的她提起麗貴人，元貴人不由冷哼了聲，“誰(shuí)能像她那么傻，幾十年不害一回人，害一次就被逮個(gè)正著兒，逮也就逮了，還不會(huì)為自己開(kāi)脫，那么老些罪名扣上去，降位禁足還真是輕的。”
    “聽(tīng)說(shuō)是濟(jì)安郡主求的情。”
    “那就更危險(xiǎn)了。”鳳羽珩的身影又在元貴人眼前浮現(xiàn)出來(lái)，恨得她牙癢癢。“那濟(jì)安郡主從未安過(guò)好心，替她求一次情，往后指不定又從什么地方找補(bǔ)回來(lái)，別以為那丫頭的人情是那樣好欠的。”
    兩人一路走至景慈宮，人到時(shí)，天色已經(jīng)暗了下來(lái)，泛了夜了。芳儀正在寢殿門口接過(guò)小宮女端過(guò)來(lái)的燕窩，一抬頭就看到元貴人往這邊走了來(lái)，當(dāng)下便心生不耐。可到底她是下人對(duì)方是主子，這禮數(shù)還是得周全著，于是沖著元貴人行了禮，道：“貴人這個(gè)時(shí)候到景慈宮來(lái)可是有事？皇后娘娘身子不太好，已經(jīng)要歇下了，吩咐了奴婢說(shuō)不見(jiàn)客，貴人若是沒(méi)有什么要緊的事，就請(qǐng)明日再來(lái)請(qǐng)安吧。”
    月秀看了元貴人一眼，見(jiàn)她沒(méi)有要走的意思，便知今日這皇后是一定要見(jiàn)著的，于是趕緊接了話說(shuō)：“勞煩芳儀姑姑給通傳一聲吧，我們家主子是真的有事想要求見(jiàn)皇后娘娘，等到明日怕是來(lái)不及呀！”
    芳儀不解，“何事這樣著急？”
    月秀不說(shuō)，卻只是道：“勞煩姑姑就給通傳一聲吧，至于見(jiàn)不見(jiàn)，相信皇后娘娘自有決斷的。”這話的意思就是，見(jiàn)或不見(jiàn)都是皇后說(shuō)了算，你芳儀只管通報(bào)就成，可若連通報(bào)都做不到，那可就是失了本職。
    芳儀哪能聽(tīng)不出來(lái)她這話的意思，當(dāng)下也不說(shuō)什么，別人是微搖了搖頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了寢殿去。宮里妃嬪眾多，因著這些年皇上不入后宮，這些妃嬪們一個(gè)個(gè)難免心中委屈，甚至有些人用委屈已經(jīng)形容不了了，應(yīng)該說(shuō)是扭曲。這主子一扭曲，連帶著身邊的丫鬟就也跟著不正常，一個(gè)小小貴人身邊的侍女，就敢跟她皇后身邊的掌事宮女如此說(shuō)話，還真是缺教訓(xùn)。
    芳儀憋著氣，卻還是到皇后面前回了話，皇后到是先沒(méi)理元貴人的事，而是問(wèn)了芳儀：“是何人給了你氣受？”
    芳儀將月秀的話重復(fù)了一遍，但見(jiàn)皇后沉下臉來(lái)怒喝道：“真是越來(lái)越不像話，這后宮再不整治，那些個(gè)人還都要上天了呢！”說(shuō)罷，一擺手，“叫那元貴人進(jìn)來(lái)，本宮到是想要聽(tīng)聽(tīng)她有什么了不得的事非要這時(shí)候來(lái)，若是并她所說(shuō)得那般急，此事本宮定要與之好好計(jì)較一番。”
    有了皇后的話，芳儀只得請(qǐng)了那二人進(jìn)到寢殿來(lái)。元貴人帶著月秀跪地行禮，卻遲遲沒(méi)聽(tīng)到皇后叫起的聲音。二人跪得腳都麻了，終于月秀忍不住抬頭看了一眼，但見(jiàn)皇后正靠在坑榻上，瞇著眼，像是睡著了的樣子，不由得輕咳了一聲，以示提醒。
    可也就是這一聲咳，差點(diǎn)要了她半條命去！
    皇后在這一聲輕咳下睜開(kāi)眼來(lái)，眉心緊皺，一臉的怒意。芳儀喝斥那月秀：“混賬東西，皇后娘娘淺眠，連皇上都說(shuō)過(guò)娘娘身子不好休息的時(shí)候任何人不許打擾，你一個(gè)區(qū)區(qū)貴人身邊的使喚宮女，居然膽敢故意叫醒皇后？”
    月秀一哆嗦，知道自己這一次的確是逾越了，于是趕緊磕頭求饒。誰(shuí)知，向來(lái)寬厚待人的皇后并不想饒她，直接就吩咐道：“拖下去，重責(zé)十杖。”
    十杖，聽(tīng)起來(lái)并不多，但實(shí)際打到身上那可也是要皮開(kāi)肉綻的。元貴人聽(tīng)了話大驚，就想要開(kāi)口求情，卻見(jiàn)不知從哪兒冒出來(lái)的兩個(gè)大力太監(jiān)已經(jīng)拖著月秀出了寢殿，任憑月秀如何哭喊，殿門一關(guān)，里頭的正主娘娘也是無(wú)動(dòng)于衷的。
    很快地，“砰砰”的杖刑聲傳來(lái)，打得元貴人這心里是一揪一揪，再看向皇后的目光中不由得就摻雜了幾許怨恨。
    皇后總算是直起了身來(lái)，問(wèn)她道：“你來(lái)見(jiàn)本宮，所為何事？據(jù)說(shuō)是要緊的事今日非說(shuō)不可，那本宮到是要聽(tīng)聽(tīng)如何要急法，你要是不說(shuō)出個(gè)究竟來(lái)，本宮可是不會(huì)輕饒。”
    元貴人狠得牙癢癢，卻偏偏人家是皇后，她如今不過(guò)小小貴人，身份差距拉得太大，已經(jīng)讓她產(chǎn)生了一種無(wú)力之感。總算是將情緒平復(fù)下來(lái)，外頭月秀的杖刑也結(jié)束，有宮人進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)已經(jīng)暈了過(guò)去，但氣息還足著，皇后著人抬了回去，元貴人這才松了口氣。
    待宮人悉數(shù)退下，她便開(kāi)口道：“皇后娘娘，臣妾今日是實(shí)在沒(méi)了辦法，才厚著臉皮來(lái)求娘娘的。”
    ‘哦？”皇后不解，“求本宮？那你且說(shuō)說(shuō)是何事？”
    元貴人看了芳儀一眼，見(jiàn)對(duì)方并沒(méi)有要出去的意思，便也不強(qiáng)求，只道：“馬上就要大年了，皇上有話要在大年時(shí)給八殿下和呂家小姐賜婚。臣妾斗膽來(lái)求娘娘，能不能想辦法將這門婚事消了去？”
    “什么？”皇后不解，“皇上圣口金言，當(dāng)著那么多人的面許下的婚約，怎么可能消了去？元貴人，本宮看你是糊涂吧？”
    元貴人看著她，卻搖了搖頭，“不，臣妾沒(méi)有糊涂，臣妾就是希望這門親事能夠消掉，而且臣妾也知道只要娘娘肯幫忙，這事兒就一定能成。”
    “本宮憑什么幫你？”皇后大怒，“元貴人，各人都有各人的命，你們都生了皇子，本宮膝下空空，那皇位你們誰(shuí)愛(ài)爭(zhēng)誰(shuí)就爭(zhēng)去，本宮管不著，也不想管。”
    “娘娘雖然膝下無(wú)子，但您貴為中宮，大順?biāo)械幕首佣嫉米鹉鸀榈铡?lái)不管哪個(gè)皇子繼了位，您都是沒(méi)有爭(zhēng)議的皇太后，可是您卻說(shuō)這一切與您無(wú)關(guān)？”元貴人緊盯著皇后，一點(diǎn)兒都不松口，“您明知道八殿下與呂家的親事是被人暗中做了手腳，臣妾求到您面前，您就真的不打算管一管？”
    皇后再怒：“什么叫本宮明知道？本宮知道什么？本宮只知道皇上應(yīng)了這門親事，只知道這是板上釘釘?shù)氖拢豢筛摹ＴF人，本宮今日也無(wú)意再追究你的叨擾，你且回去吧。”
    “臣妾不能走。”元貴人態(tài)度很堅(jiān)決，“臣妾今日來(lái)，就報(bào)著一定要達(dá)成心愿的目的，貼身的侍女都送給景慈宮說(shuō)打就打了，娘娘怎的如此輕易的就把臣妾再給打發(fā)回去？”她一邊說(shuō)一邊搖頭，“不行，臣妾不能就這么走了，走了就白來(lái)了，而娘娘日后也定會(huì)后悔。”
    “什么？”皇后不解，幾乎以為這元貴人瘋了，“本宮后悔？本宮有什么可后悔的？”
    “娘娘！”元貴人突然提高了聲音，連身子也向前探來(lái)，“娘娘可不要把話說(shuō)得太絕，更不要拒絕臣妾拒絕得太干脆，您可得好好想想，仔細(xì)的想，把那些很多人都不知道的事情從頭到尾的再想一遍。想完了，您再考慮一下要不要幫臣妾這一把，又或者，干脆把臣妾?dú)⒘藴缈冢俊?br/>     “你……”突然的，皇后被元貴人這一番話給堵了住，她緊盯著元貴人，一雙眼微瞇著，好似要從元貴人的眼中看出某些訊息來(lái)。可惜，元貴人亦狡猾地與之對(duì)望，誰(shuí)也不甘下風(fēng)，皇后到底還是沒(méi)能達(dá)成所愿，她只好主動(dòng)說(shuō)了句：“本宮不明白你在說(shuō)些什么。”
    “娘娘真不明白嗎？”元貴人突然就笑了起來(lái)，就好像聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話，她再次提醒皇后：“娘娘都說(shuō)了，您膝下無(wú)子，可臣妾的兒子卻是駐守邊關(guān)的大將。您說(shuō)，是臣妾的消息靈通，還是娘娘的消息靈通？娘娘，有些事您放在心里那么多年，從來(lái)不肯拿出來(lái)示人，臣妾就不信您憋著不難受。當(dāng)然，這種事也是沒(méi)法說(shuō)，只要您還想在這個(gè)位置上安穩(wěn)地坐著，那事就必須得成為永遠(yuǎn)的秘密。可您能守得住，別人守得住嗎？就比如說(shuō)臣妾，八殿下這門親事堵在臣妾的心口上，已經(jīng)作成了病。您要是再不肯拖以援手，就難保臣妾在皇上賜婚時(shí)經(jīng)受不住一不小心就給說(shuō)了出來(lái)。娘娘您說(shuō)，那事兒如果被眾人知曉，后果……”
    “夠了！”皇后猛地一揮臂，軟榻邊小桌上放著的那碗血燕“啪”地一下就被拂到了地上，碗摔了個(gè)稀碎，那上好的補(bǔ)品就灑在冰冷的地面，讓人看著心顫。也不知過(guò)了多久，就在元貴人尋思著這皇后該不是要拼得個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破吧？這時(shí)，卻聽(tīng)皇后道：“你且回去吧，這件事情，容本宮想個(gè)好點(diǎn)的法子。”