此時(shí)此刻，天上下起了大雪，雪花猶如鵝毛一般飄散而下，讓整個(gè)天地都籠罩在一片白茫茫之中。
    一座宛如冰封的雄關(guān)，卻是顯露出了輪廓，這雄關(guān)橫在一片蒼茫的群山峻嶺之間，宛如臥龍龍首，格外的巍峨。
    在這雄關(guān)之外，一個(gè)腳步蹣跚，背著巨大包袱的人，顯得格外的渺小。
    猶如螻蟻一般，此人邊走，邊疲累地喘著粗氣。
    他身上已被飄雪覆蓋了，即便是裸露出來(lái)的衣物，也早已是污濁不堪，宛如一塊沾滿了泥的拖布。
    他迎著冰刺般的寒風(fēng)，艱難地在雪中行走，留下了一串深深的足印。
    只見(jiàn)那眉眼，似乎已經(jīng)凍得僵硬，只有口里還呵著白氣。
    身后的包袱下頭，居然結(jié)成了幾個(gè)冰凌，他走一步，冰凌就顫一顫，可他依舊咬著牙關(guān)，艱難地負(fù)重而行。
    終于，他的眼白一收，幾乎沒(méi)有神采的瞳孔猛地朝上一抬。
    他看到了雄關(guān)，這一刻……
    他哭了。
    終于……身子再也支撐不住，背在身后的包袱一抖，鏗鏘落地，無(wú)數(shù)的鍋碗瓢盆，以及窩頭、咬了一半的蒸餅，統(tǒng)統(tǒng)散落在了雪地里。
    他是劉瑾。
    那個(gè)匆匆跑出了錦州城，卻尋覓不到歐陽(yáng)志的劉瑾，那個(gè)一路追了十幾里，又不甘心回錦州，原以為歐陽(yáng)志理應(yīng)就在前方，所以咬著牙繼續(xù)狂追的劉瑾。
    那個(gè)跑了數(shù)十里之后，才發(fā)現(xiàn)自己極可能走錯(cuò)了方向，卻不得不繼續(xù)前行的劉瑾。
    那個(gè)好不容易尋到了一處驛站，終于松了口氣，沖進(jìn)了驛站里，自報(bào)了身份，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)自己的票牌在歐陽(yáng)志隊(duì)伍里的劉瑾。
    那個(gè)被驛站里的差役打了出去，流落在荒野，一定要回到關(guān)內(nèi)的劉瑾。
    那個(gè)在沿途偷人食物、衣物，結(jié)果被莊戶拿著耙子帶著看門惡犬追了幾里路，卻嗖的一下跑得飛快，甩掉了莊戶和惡犬的劉瑾。
    那個(gè)一路乞丐，拿著鍋碗，蓬頭垢面，曾在街市上哭嚎著說(shuō)行行好吧的劉瑾。
    那個(gè)因吃了霸王餐，而被揍得頭破血流，最后在客棧里，在刺骨的天氣里刷了幾天盤子的劉瑾。
    那個(gè)依舊不改初衷，牢記使命，依然南下，拒絕了一個(gè)好心老婦收留的劉瑾。
    他……要活著。
    要回去。
    他終于明白，為何自己的父親要請(qǐng)人切了自己的JJ，送進(jìn)宮里，他心里竟開(kāi)始沒(méi)有了怨恨。
    他抬著頭，看著這屹立在白茫茫天地間的雄關(guān)，感到說(shuō)不出的親切，過(guò)了這道關(guān)，便是兩個(gè)世界，一面天堂，一面地獄。
    可此刻，他依舊還是想哭……于是無(wú)聲的在雪地里嗚咽。
    咱……劉瑾……回來(lái)了！
    然后，他收了淚，起來(lái)，佝僂著身子，將地上的窩頭、破碗、瓷碟、鐵鍋、還有半個(gè)饅頭，統(tǒng)統(tǒng)的撿了起來(lái)，包袱熟稔的一卷，又背在了身上。蓬頭垢面的他，努力的用手抹了抹頭，于是露出了一張滿是鍋灰的臉。
    他昂著首，目光透著堅(jiān)定，而后一瘸一拐的，繼續(xù)朝著山海關(guān)闊步而去。
    這漫天的風(fēng)雪之下，那蒼茫一片猶如山水畫(huà)留白一般的雪地里，重新又出現(xiàn)了一道新的足印，足印緩緩的延伸至遠(yuǎn)方，最終，鵝毛的雪花又掩蓋了一切的足跡。
    ……………………
    東緝事廠，一個(gè)短裝打扮的人匆匆的進(jìn)去，片刻之后，一個(gè)東廠的檔頭便匆匆出來(lái)，飛馬至午門，早有一個(gè)宦官在此翹首等待。
    那檔頭在門洞里與宦官耳語(yǔ)了幾句，宦官會(huì)意，飛快的朝著宮中的深處狂奔而去。
    整個(gè)東廠，猶如一個(gè)老舊的機(jī)械，可一旦開(kāi)動(dòng)，卻瘋狂的開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
    老祖宗雖沒(méi)有挨罵，可據(jù)說(shuō)，當(dāng)著陛下的面，連續(xù)幾個(gè)不知，讓老祖宗氣悶得幾宿沒(méi)睡好。
    尋常人若是生氣，至多也不過(guò)是回家打一打婆娘罷了。
    可老祖宗若是氣得寢食難安，兒孫們則是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他們知道，再不賣氣力，會(huì)死人的，死的不是別人，是自己。
    “干爹……”小宦官已氣喘吁吁的跪在了司禮監(jiān)的值房。
    此時(shí)，蕭敬正靠在椅上，臉色鐵青，一雙眼睛浮顯著怒氣，數(shù)個(gè)宦官則弓著身子，大氣不敢出的擁蹙著蕭敬。
    地上，散落的乃是幾封內(nèi)閣送來(lái)的擬票，按規(guī)矩，內(nèi)閣擬票，司禮監(jiān)批紅，當(dāng)然，中途還有一個(gè)程序，還有皇帝陛下朱批，可天下的事，多如牛毛，并非是什么雞毛蒜皮的小事都需皇帝親自處置，因而，這些事就落在了司禮監(jiān)的頭上。
    倘若皇帝懶惰，可能連大事都不肯理了，統(tǒng)統(tǒng)都推給司禮監(jiān)決定，那么勢(shì)必司禮監(jiān)將權(quán)勢(shì)滔天，因?yàn)樘煜碌氖聞?wù)，俱都掌握在他們的手里。
    可若是皇帝勤政，司禮監(jiān)能做的，也不過(guò)是協(xié)助皇帝，處理一些雞毛蒜皮的小事罷了。
    天下的事，無(wú)論大小，只要送進(jìn)了宮里來(lái)的，哪怕只是微不足道，在滿朝君臣們眼里不過(guò)是舉手之勞，可只要到了宮外，事實(shí)上，就是關(guān)系著數(shù)千數(shù)萬(wàn)人的大事，決定了無(wú)數(shù)人的生死榮辱。
    現(xiàn)在，蕭敬發(fā)了脾氣，他惡狠狠地瞪著司禮監(jiān)的一個(gè)大太監(jiān)，怒斥道：“狗一樣的東西，留你有何用？早就說(shuō)了，陛下批紅的奏疏也需核驗(yàn)一遍，你沒(méi)有眼睛嗎？如此至關(guān)重要的批紅，你眼皮子都不抬，就發(fā)出去了？”
    大太監(jiān)誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪下，淚水漣漣地道：“奴婢萬(wàn)死。”
    而這個(gè)剛自午門來(lái)的小宦官，正正是救了他。
    這幾日，蕭公公的脾氣不好啊，這也是人所共知了。
    小宦官趴在地上道：“干爹，土豆……查到了。”
    一下子的，蕭敬打了個(gè)激靈，再?zèng)]心思去管顧那大太監(jiān)了，只朝人使了個(gè)眼色。
    眾宦官會(huì)意，連忙收拾了地上散落的票擬，紛紛退了出去。
    司禮監(jiān)里，只留下了蕭敬和小宦官。
    蕭敬心里壓抑著激動(dòng)，顯出風(fēng)淡云輕的樣子，慢吞吞地端起了茶盞，揭開(kāi)茶蓋子，吹了吹茶盞中的茶沫兒，才輕輕地吐出了兩個(gè)字：“說(shuō)吧。”
    這小宦官便如實(shí)道：“這土豆，乃太子、新建伯、豐城伯所種植，據(jù)說(shuō)已經(jīng)熟了，可以吃，也可以當(dāng)口糧……”
    “可以當(dāng)口糧？”蕭敬驚訝地道，努力擺出來(lái)的淡然終于繃不住了。
    他突然意識(shí)到，為何……陛下會(huì)提到土豆了。
    若是尋常的東西，陛下自是不會(huì)在意的，即便是南方送來(lái)的龍眼以及其他稀罕的東西，陛下嘗過(guò)后，至多也只是說(shuō)好吃而已，有時(shí)甚至?xí)f(shuō)，若只是因口舌之YU，而千里送來(lái)此等東西，實(shí)是糟踐，因而杜絕了龍眼等物的上貢。
    可口糧就不一樣了。
    蕭敬可清楚的記得，當(dāng)初紅薯出現(xiàn)的時(shí)候，引發(fā)了朝廷何等的震動(dòng)。
    而陛下，又為此開(kāi)心了多久。
    他瞇著眼，眼眸里閃過(guò)了一道光。
    漸漸的……他開(kāi)始有了一丁點(diǎn)頭緒了：“和紅薯一樣？”
    小宦官道：“比紅薯好，據(jù)說(shuō)……紅薯還不能完全取代口糧，在西山那兒，有人傳聞，說(shuō)是紅薯可以作為輔糧，若是遇到了災(zāi)年，也確實(shí)可以活人無(wú)數(shù)，可真正要將稻米和麥子取而代之，卻是不易。”
    蕭敬卻是感慨道：“既便如此，也足以震驚天下了。”
    小宦官則是道：“而這土豆，就完全不同了，它可以徹底替代主糧……”
    呼……
    蕭敬猛地眼眸一張，口里卻是長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣：“還有呢？”
    小宦官想了想道：“還有……據(jù)說(shuō)口味很好，太子殿下曾親自嘗過(guò)，他說(shuō)……”
    蕭敬已站了起來(lái)，背著手，來(lái)回踱步：“趕緊說(shuō)。”
    小宦官道：“殿下他說(shuō)……真香！”
    “真香！”蕭敬抬頭，看著房梁，他有些震驚了：“這方繼藩，還真是活該他深得陛下的寵幸了，說(shuō)起來(lái)，連咱都開(kāi)始喜歡他了，人家都在捯飭做文章，練弓馬，他則是反其道而行……土豆……這名兒不好，該叫神仙果才好，可見(jiàn)此人，是何等的惡俗，這沒(méi)在內(nèi)書(shū)房里讀過(guò)書(shū)的人哪……呵呵……”
    蕭敬得唇邊勾起了一絲冷笑，甚是嫌棄方繼藩的粗鄙。
    蕭敬這一生最自豪的兩件事，其中一件，就是在內(nèi)書(shū)房里讀過(guò)書(shū)，皇帝們想偷懶，可太監(jiān)們不識(shí)字，怎么讓他們協(xié)助皇帝處理那浩瀚如山的奏疏呢？于是有人想了辦法，那就是設(shè)內(nèi)書(shū)房。
    負(fù)責(zé)內(nèi)書(shū)房教書(shū)的乃是翰林，教授太監(jiān)們讀書(shū)，當(dāng)然，也不是什么太監(jiān)都有機(jī)會(huì)去的，往往會(huì)精挑細(xì)選，而這些讀過(guò)書(shū)的太監(jiān)，便如同讀書(shū)人中的進(jìn)士一般，將來(lái)前途遠(yuǎn)大。
    蕭敬也是讀過(guò)書(shū)的人，學(xué)問(wèn)還不錯(cuò)，畢竟他的老師，也是一等一的翰林學(xué)士，于是多多少少也要鄙視那些粗俗的人一番，說(shuō)難聽(tīng)一些，你沒(méi)文化，咱就是歧視你。
    可轉(zhuǎn)念一想，一下子的，他臉又像是吃了蒼蠅一般，方繼藩……會(huì)沒(méi)文化嗎？沒(méi)文化，怎么教出來(lái)這么多能干的弟子？
    咋……就處處都不如人呢？
    ……………………
    寫到劉瑾的時(shí)候，老虎覺(jué)得自己抑郁了，心情很復(fù)雜，可能代入太深了，每天寫這么多字，整個(gè)人都沉浸在書(shū)里，說(shuō)實(shí)話，情緒變化很大，有時(shí)暴躁，有時(shí)傷感，老虎突然想到，自己和劉瑾，除了老虎比他多了一樣?xùn)|西之外，都是苦命的娃啊，快……快來(lái)支持一下，拜托，月票呢。