今歲由北方而來(lái)的倒春寒較之往年推遲了好些時(shí)日，甚至清明已過(guò)暮春三月之季，一股寒風(fēng)才姍姍遲來(lái)。也因?yàn)檫@樣，原本讓人禁不住咒罵賊老天的倒春寒并沒(méi)有那么凌冽，溫度也被恰好控制在了一個(gè)較為穩(wěn)妥的區(qū)間，君不見(jiàn)，家家院落中的桃花正灼灼其華，美艷不可方物。
    夜幕籠罩下的吳國(guó)皇宮空曠而嚴(yán)肅，與南方不同的是此間的建筑風(fēng)格格外大開(kāi)大合，透著一股迥異江南的威嚴(yán)氣息，明黃色的琉璃瓦在最后一縷余光下亮起奪目的光華，隨后黯淡下去，歸于沉寂。趕在下鑰前一刻才趕到宮門(mén)口的新晉上書(shū)房行走杜穆抬眼回望了一下莊嚴(yán)的宮殿，猛的一拍腦門(mén)，掉轉(zhuǎn)步伐向回走去，口里喃喃道：“又忘了又忘了......”那些分立宮門(mén)兩側(cè)的侍衛(wèi)頓時(shí)忍俊不禁，臉上都露出莞爾神情，心道這個(gè)杜大人啊，今天已經(jīng)是當(dāng)值上書(shū)房之后第七次臨走之際又拐回去了。一連七天在宮中過(guò)夜，做官做到這個(gè)糊涂份上，真不知讓人說(shuō)什么好。
    杜穆卻來(lái)不及分辨那些侍衛(wèi)臉上的神情，只顧著一路小跑，穿過(guò)綿長(zhǎng)的御道，又七拐八拐轉(zhuǎn)進(jìn)一溜殿宇中，然后出現(xiàn)在幾座并不起眼的房屋前，輕輕捏了一把額上的細(xì)細(xì)汗珠。當(dāng)他看到房屋里亮起的幾豆螢火后，頓時(shí)松了一口氣，推開(kāi)房門(mén)隨口道：“閣老莫怪，下官實(shí)在忘了幾個(gè)公文還未來(lái)得及看，這些日子各地折子太多，若不整理好了等明日圣上問(wèn)起來(lái)，又免不了挨一頓斥責(zé)。”
    房屋中只有兩盞明燭，所以顯得有些昏暗，連人影都模糊起來(lái)。可杜穆卻絲毫不敢有失禮處，因?yàn)樗涝谶@幾間不起眼的小房子里，坐著幾位整個(gè)吳國(guó)權(quán)利最大的人。
    比如內(nèi)閣大臣方琦方老學(xué)士，再比如兼領(lǐng)戶(hù)部吏部事宜的內(nèi)閣徐中明徐大人.......而分量最為重要的，則是被稱(chēng)為吳國(guó)三大砥柱之一的內(nèi)閣首輔谷老大人——谷平夏。當(dāng)然，此處平日里當(dāng)值的并不只這幾位，只是勞心國(guó)務(wù)，常常留在宮中夜以繼日的，卻只有這些個(gè)吳國(guó)的肱骨之臣了。而這幾間房子，更是有著更為震撼人心的名字：軍機(jī)處！
    在這等地方，就算給杜穆天大的膽子，也不敢稍有半句孟浪唐突話語(yǔ)。
    說(shuō)完話的杜穆恭敬的彎著腰，他是個(gè)眼神不太好的年輕人，雖方方而立之歲，但一雙眼睛卻不怎么好用，聽(tīng)說(shuō)是幼年家貧，常假借于藏書(shū)之家博覽古圣先賢，每自筆錄計(jì)日以還，才導(dǎo)致年紀(jì)輕輕眼睛就模糊不清。所以翻找公文的時(shí)候，便顯得冗累不堪。但以他的身份，卻是打死也不敢讓幾位閣老幫忙找找看的，所以只能一邊喃喃自語(yǔ)“北邊的軍報(bào)哪里去了？”“定州太守的折子怎么不見(jiàn)了？”之類(lèi)的話，在一大摞文書(shū)里翻來(lái)覆去，響起嘩啦啦的翻找聲。不過(guò)他也心中奇怪，往日里幾位大人雖說(shuō)沉默安靜，但絕不像今天這樣，似乎連話都不敢說(shuō)般寂靜無(wú)比，難不成是有什么軍國(guó)大事讓大人們焦頭爛額？心中如此猜想，便又忐忑了幾分。
    “是在找這個(gè)嗎？”一句輕聲詢(xún)問(wèn)響在杜穆耳邊，他掃眼一看，眼前正是苦苦尋覓的定州折子，心下大喜，忙接過(guò)來(lái)點(diǎn)頭道：“是了是了，謝謝你啊......”話還沒(méi)說(shuō)完他便愣住了，這人的聲音...怎的如此熟悉。接著他抬起頭，只看了一眼便大驚失色匍匐在地。
    “陛...陛下，您怎么來(lái)這兒了......”
    ......
    ......
    吳國(guó)皇帝，一身明黃便服的九五至尊，正站在笑吟吟的站在杜穆前方，并不大的年紀(jì)卻透著一股包藏宇內(nèi)的風(fēng)度氣魄，輕聲笑問(wèn)：“朕就那么可怕？”
    杜穆雖然在上書(shū)房常能見(jiàn)到君王，但如此模樣仿佛沒(méi)有一點(diǎn)架子的皇帝，卻是第一次看到，心下緊張萬(wàn)分，聽(tīng)到圣上發(fā)話，忙道：“陛下龍顏正好，不可怕，當(dāng)然不可怕。是臣下失儀，罪該萬(wàn)死。”
    皇帝輕笑一聲，隨處尋了把椅子坐下，向著一旁的人道：“看看現(xiàn)在的大臣，動(dòng)不動(dòng)就罪該萬(wàn)死，倒讓朕這個(gè)做皇帝的不知如何是好了。杜穆，你是開(kāi)陽(yáng)四年進(jìn)士吧，滿朝文武中你算是資歷淺的新人了，怎的踏入官場(chǎng)才三年就染上了這些酸腐脾氣，日后可要多加注意。”
    這話說(shuō)的不輕不重，但酸腐二字卻很有力度，一下子讓杜穆汗出如漿。他開(kāi)陽(yáng)四年進(jìn)士及第，拒絕外放任職，從開(kāi)陽(yáng)五年進(jìn)入翰林院，其間輾轉(zhuǎn)編修、侍講，開(kāi)陽(yáng)七年以從五品侍講學(xué)士身份踏入人人夢(mèng)寐以求的上書(shū)房，官途不可謂不順暢，升遷不可謂不迅速。且都是清貴之極的職位，對(duì)一個(gè)出身寒門(mén)的讀書(shū)人來(lái)講，已經(jīng)是萬(wàn)中無(wú)一的恩寵殊遇了。可今日卻從九五至尊的口中得了一個(gè)“酸腐”的評(píng)語(yǔ)，心中頓時(shí)不安起來(lái)，只轉(zhuǎn)了方向繼續(xù)跪著，不敢出一言以復(fù)。
    這個(gè)樣子倒是讓斜斜靠在太師椅上的首輔谷平夏失笑，搖頭道：“陛下啊，您還是別再?lài)樆Ｄ贻p人了，又不像老臣這般臉皮奇厚，您一句酸腐，只怕要讓小杜大人掉去二斤肉了。”
    這玩笑開(kāi)的十分隨意，明顯君臣之間言談無(wú)忌儒慕思思，開(kāi)陽(yáng)帝果然笑了起來(lái)，隨手一指道：“自己找個(gè)凳子坐著，你書(shū)讀的是好的，就是太小心，這神州風(fēng)云動(dòng)蕩，若不能大刀闊斧砍出一個(gè)穩(wěn)當(dāng)清朗的盛世格局，要小心有何用。且好好旁聽(tīng)著，將那摞折子整理整理。”
    杜穆如釋重負(fù)，趕緊找了個(gè)墩子坐在案牘之前翻整文書(shū)奏折，且小心翼翼不敢發(fā)出任何聲音，生怕打擾了君臣之間的談話。同時(shí)也不禁豎起耳朵，認(rèn)真聽(tīng)一聽(tīng)閣老與圣上都談些什么，眼觀六路耳聽(tīng)八方在宮中是大忌，但在官場(chǎng)，卻是一個(gè)青云平步的小小竅門(mén)。除了這些隱暗的心思之外，杜穆還有著極為濃重的好奇心，因?yàn)樗溃矍斑@個(gè)屋子里諸人談話的每一句，都有可能決定日后吳國(guó)的走向和神州風(fēng)云變化。
    燈花輕輕炸響，開(kāi)陽(yáng)帝長(zhǎng)長(zhǎng)伸了一個(gè)懶腰，笑道：“在御書(shū)房忙完之后還得趕到軍機(jī)處跟你們幾個(gè)老家伙斡旋，朕這皇帝當(dāng)?shù)囊脖锴Ｃ耖g都說(shuō)你們幾把老骨頭操心國(guó)事日理萬(wàn)機(jī)，是必要名垂青史的千古賢臣，說(shuō)來(lái)這幾年你們沒(méi)睡一個(gè)好覺(jué)，朕何嘗安眠過(guò)一日？倒不見(jiàn)百姓如何對(duì)朕歌功頌德，不行，朕這虧吃的大，徐中明，抽空你可要把自家的心字香送來(lái)一壇。”
    徐中明嘴一撇，苦道：“陛下這不是打劫嗎，臣下今春總共才制了半壇，哪里偷一壇出來(lái)？”
    開(kāi)陽(yáng)帝搖頭道：“那朕不管，你若是拿不出來(lái)，朕就讓御林軍到你家搜去。”話音剛落，開(kāi)陽(yáng)帝神秘一笑，低聲道：“那要不，你將那心字香的制作法子教教朕，此事朕自然不會(huì)再提。”
    此時(shí)的開(kāi)陽(yáng)帝哪里像一個(gè)勵(lì)精圖治的賢明君王，根本和市井之上纏著要賬耍賴(lài)的混混無(wú)二嘛。杜穆的下巴都快掉下來(lái)了，無(wú)聲的搖了搖頭，心想著平日里不怒自威的天子形象，再看看朝堂之下隨意自在的君王模樣，暗道自己真是看不懂啊看不懂。
    不過(guò)那心字香，倒是有所耳聞。
    去年春日里，徐中明老大人府中有一種奇香風(fēng)靡京都，達(dá)官顯貴紛紛登門(mén)拜求，使得京都一時(shí)刮起了心字香燒的風(fēng)潮。卻沒(méi)想到皇城之中亦對(duì)其有這般偏愛(ài)，竟是讓陛下都屈身耍無(wú)賴(lài)的苦苦索求。只是那徐老大人仿佛毫不上道，一橫臉，半點(diǎn)面子也不給君王：“那可不行，陛下巧取也罷豪奪也罷，臣沒(méi)有便是沒(méi)有，就算御林軍在臣家里住下了，臣還是一句話——沒(méi)有。”
    皇帝哈哈大笑，罵一聲摳門(mén)的老頭便打住不提。
    相比之下方琦老學(xué)士便顯得穩(wěn)重多了，待得君臣玩笑過(guò)后，沉聲道：“定州的折子臣下幾個(gè)都看過(guò)了，定州太守陳之楊在折子里細(xì)細(xì)稟告了關(guān)于玄衣輕騎千人穩(wěn)壓舊旗鎮(zhèn)的事，至于如何對(duì)待，還請(qǐng)圣上定奪。”
    皇帝收斂了笑容，道：“此事上官大將軍也向朕說(shuō)過(guò)了。紫衫重甲和玄衣輕騎在渭城與定州間展開(kāi)對(duì)峙，雖然并未動(dòng)武，但劍拔弩張氣勢(shì)洶洶，這對(duì)我吳國(guó)而言，并非好事。你們幾個(gè)先議一議，看看如何是好。”
    徐中明想了想，皺眉道：“ 一玄一紫，分立南北。若是此二者反目，不管用意何在，我吳國(guó)夢(mèng)華江以南，恐再也不得太平。江南乃魚(yú)米之鄉(xiāng)糧賦重地，若是江南有變，一來(lái)朝廷要大動(dòng)干戈彈壓平亂不說(shuō)，二來(lái)只怕咱們的好鄰居也不會(huì)甘于寂寞。”停了停，徐中明看了一下陛下臉色，又道：“用錯(cuò)綜復(fù)雜來(lái)形容如今的江南局勢(shì)，再正確不過(guò)。臣以為，朝廷應(yīng)以綏靖懷柔之策，好生安撫江南，起碼要換得三年太平，才好徐徐圖之。”
    徐徐圖之，老成謀國(guó)，總領(lǐng)戶(hù)部吏部事宜的徐中明做事穩(wěn)妥機(jī)變，皇帝自然信得過(guò)。只是此時(shí)他卻微微皺了一下眉頭，轉(zhuǎn)而看向方琦，問(wèn)道：“方老學(xué)士如何看？”
    方琦臉色木然，有點(diǎn)喜怒不形于色的味道。不過(guò)深知他脾性的君臣幾人都知道，那是因?yàn)檫@個(gè)老學(xué)士不善于機(jī)鋒玩笑，如他的名字一般太過(guò)方正所致。不過(guò)這也正是皇帝欣賞他的地方，起碼為人耿直不偽，是一個(gè)當(dāng)之無(wú)愧的直臣。
    不過(guò)今天這位直臣卻成了武臣，他冷冷哼了一聲，道：“什么綏靖懷柔，以老臣來(lái)看，對(duì)待江南，除了大兵壓境之外沒(méi)有什么更好的法子。江南不平不穩(wěn)，只換得表面上的三年太平，有什么用處。將來(lái)王師北伐，難不成還要處處受人掣肘？無(wú)稽之談！”
    這話直接而霸道，與徐大人的意見(jiàn)背道而馳且絲毫不掩譏諷意味。不過(guò)徐大人卻不以為意，只是呵呵笑了兩聲。
    而開(kāi)陽(yáng)帝卻還是皺著眉頭，轉(zhuǎn)而又看著首輔大人，道：“卿家以為如何？”
    經(jīng)緯天地，輔佐了兩朝帝王的首輔谷平夏在心中微微嘆了一口氣，明白今日君臣對(duì)坐，論道國(guó)事的這個(gè)話頭終究還是得自己來(lái)牽。
    他看了皇帝一眼，輕聲道：“綏靖懷柔是溫吞之計(jì)，有些拖泥帶水，于日后必將不利。而大兵壓境，似乎也太著急了些，如此狠厲江南更不能得以太平。依老臣之見(jiàn)......”
    他環(huán)視一眼房中諸人，緩緩道：“除去宋家即可。”
    本部小說(shuō)來(lái)自看書(shū)王</br>