京都六部巷是個(gè)很讓百姓頭疼的地方，皆因?yàn)榱垦瞄T統(tǒng)一都開在了這個(gè)巷子里，以至于這里大小官吏人頭攢動(dòng)每當(dāng)上值下值的時(shí)候竟是一眼望不到邊，烏壓壓全是人影，把本就不怎么寬闊的六部巷擠了個(gè)水泄不通。百姓誰(shuí)要想經(jīng)過(guò)這個(gè)巷子，那只怕比登天都難，幾乎每天都少不了待在巷子外吐唾沫罵娘的人，當(dāng)然，這些罵娘的人又以那些兜賣力氣的腳夫居多。
    今日天還不怎么亮，云聚在東邊化成了一片醉人的緋色，像是誰(shuí)家小娘子飲多了黃酒的小臉，怎么看怎么討人喜愛。加上清晨空氣涼爽，抬著轎子的轎夫臉上也沒(méi)了勞累愁苦的神色，取而代之的是歡歡喜喜。這歡喜一半來(lái)自于好天氣，而另一半，則來(lái)自于轎子里坐著的這位公子爺。
    這公子爺也不知是哪家的貴人，今天一大早便去了轎鋪?zhàn)饬藗€(gè)轎子。按理說(shuō)轎鋪的人才懶得搭理這些起早的公子爺，可誰(shuí)知這人卻揚(yáng)手拋了一錠眼瞅便不下五十兩的金子，差點(diǎn)晃花了掌柜的眼睛......這等出手豪闊的金主，當(dāng)然不能怠慢，掌柜的馬上安排人手，點(diǎn)頭哈腰的為公子選好了轎子，并挑了力氣最大，抬轎最穩(wěn)的轎夫。
    五十兩金子呀......抵得上轎鋪一年的收入了。
    掌柜的高興那自不必說(shuō)，連著抬轎的轎夫都興奮的不成樣子，因?yàn)檫@位貴公子上了轎只說(shuō)了兩句話，一句是“六部巷”，一句是“麻煩快點(diǎn)，到了地方另有賞銀。”
    先不說(shuō)這位少爺是否是那六部堂官里的哪位公子，就為了這“麻煩”二字，為了“賞銀”二字，這些轎夫哪里還能不賣力氣。所以未用多長(zhǎng)時(shí)間，便已經(jīng)能夠看到了六部巷遠(yuǎn)遠(yuǎn)的影子。
    可就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)轎夫忽然發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方。
    娘的，這地方今天咋那么安靜？
    正這樣想著，冷不丁就聽到了街道兩邊響起的輕輕咳嗽聲。然后轎夫就看見了十來(lái)個(gè)穿著黑色緊身衣束帶泛紅手提樸刀的淡黃色人影無(wú)聲的出現(xiàn)在前后左右，將這頂算不得富麗堂皇的轎子堵在其間。
    “這......這......”年紀(jì)最長(zhǎng)的轎夫閱歷也是最豐富的，一看這架勢(shì)就知道事有意外，這群人來(lái)者不善，八成為的還是轎子里的這位小爺。他馬上便想到，恐怕今日轎鋪里接的不是位金主，而是一個(gè)燙手的山芋了。
    正是想到了這，他才不敢妄動(dòng)，只是愣愣站在當(dāng)場(chǎng)，和那些手持樸刀的十?dāng)?shù)人對(duì)視了好大會(huì)兒。以他馬首是瞻的聲優(yōu)轎夫你看看我，我看看你，都不知道該怎么辦才好。而那些黑色夾朱紅色衣服的人倒也不著急，一副沉得住氣的樣子，讓沒(méi)經(jīng)過(guò)太大風(fēng)浪的轎夫們齊齊咽了一口口水。
    不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，轎子里才傳來(lái)一聲嘆息，然后他們只聽到轎子里的那位貴公子輕聲道：“此事和他們無(wú)關(guān)，放了去吧。”
    十幾人安靜退開一個(gè)口子。那些轎夫哪里不明白這是什么意思，當(dāng)下也不管什么賞銀和轎子了，卸了杠轉(zhuǎn)身就跑，剎那間沒(méi)了蹤影。
    那十幾人中有人向前一步，緩緩抽出樸刀，語(yǔ)氣生硬但態(tài)度倒是十分恭敬的道：“請(qǐng)宋四公子下轎。”
    其余諸人隨之向前踏出一步，同樣道：“請(qǐng)宋四公子下轎。”
    “你們比我想象中，要來(lái)的早。”
    轎子里沉默了片刻，然后傳出一聲苦笑，那位宋四公子，武陵公子的同胞兄弟宋武安，仿佛正在輕輕搖頭，緩緩道：“這么說(shuō)來(lái)，我那二哥，終究是反了宋家？”
    沒(méi)有人回答這個(gè)問(wèn)題，但在淡薄的清晨光線下，這片街道里，已經(jīng)有數(shù)十把樸刀被抽出刀鞘。刀身和刀把平分整把刀的長(zhǎng)度，被人雙手握緊，冷寒的鋒面直指這頂轎子。
    “請(qǐng)宋四公子下轎。”
    又一聲催促。轎子里的宋武安嗯了一聲，道：“是了，著實(shí)是反了......”說(shuō)完這話，宋武安咦了一聲，又問(wèn)道：“你們是上官將軍的人，還是谷老大人派來(lái)的？”
    持刀的這十幾人還是沒(méi)有誰(shuí)吭聲。不過(guò)片刻后，有一人皺眉答道：“并無(wú)分別。”
    “是啊，并無(wú)分別。”宋武安輕聲一嘆。“只怕我那五弟六弟，現(xiàn)在與我也并無(wú)分別吧？”
    再無(wú)人回答，但不回答，便是默認(rèn)。宋武安也不再說(shuō)話。所謂的請(qǐng)下轎，不過(guò)是驗(yàn)明正身，踏出一步，便是舉步黃泉，這點(diǎn)，他不是不明白。
    但又能怎樣呢？從二哥蘭明公子連續(xù)三夜未歸后，他便已經(jīng)隱隱約約猜到了結(jié)果。所以他并不吃驚并不慌亂，只是想著，宋家最終還是要散了。不過(guò)，他只是覺得，子陽(yáng)子剛，還太過(guò)年輕。
    宋家四子，宋武安，挑簾下轎。
    清晨京都六部巷前的大街上，多了一具樸刀砍死的尸體。
    ......
    ......
    清晨的軍機(jī)處。
    又是一夜未眠，年紀(jì)已經(jīng)都是古稀左右的三位肱骨老臣熬夜的經(jīng)歷并不算少，然而昨日熬的一夜，仿佛已經(jīng)熬掉了三位老大人的所有精力，以至于徐老大人和方老大人的形象都有些狼狽不堪，發(fā)絲凌亂，眼中布滿血絲，猶如剛從天牢大獄里出來(lái)似的。
    軍機(jī)處空無(wú)一人，本應(yīng)在此當(dāng)值的章京小吏不知道何時(shí)已經(jīng)退去，這在位于大內(nèi)的小屋子里從來(lái)未曾有過(guò)。也許是陛下不想讓不相干的人知道太多事情，這里，只怕幾日間都不會(huì)有除君臣五人之外的任何一人出入了。
    君臣五人？
    沒(méi)錯(cuò)。徐中明、方琦、谷平夏、上官鐸......總共五人。當(dāng)然，說(shuō)不定還會(huì)加上一個(gè)姓杜家伙，不過(guò)那人，現(xiàn)在只是個(gè)布衣而已。
    谷老大人面容枯槁，常年養(yǎng)生而得的矍鑠精神似乎在一夜間消散無(wú)蹤，使得他現(xiàn)在看起來(lái)和那些無(wú)所事事在城墻根上曬太陽(yáng)的老頭沒(méi)什么兩樣。倒了杯水，嘗了一口竟是涼的，盛夏時(shí)節(jié)，就算涼也涼不到哪里去，然而谷老大人卻只覺一股涼氣從喉間直入胸膛，忍不住低低咳嗽起來(lái)。
    徐中明此時(shí)的樣子比起谷老大人好不到哪里去，這位坐在木凳上緊皺眉頭的老大人良久嘆了一口氣，緩緩道：“武夫，武夫，武夫......”翻來(lái)覆去只說(shuō)這兩個(gè)字，竟是一連說(shuō)了十幾遍。平日里性子耿直的方閣老竟是無(wú)言以對(duì)，張了半天的口還是說(shuō)不出哪怕一句話來(lái)，只能報(bào)以一聲悠長(zhǎng)的嘆息，痛苦的搖了搖頭。
    “萬(wàn)戶百姓啊！”徐中明大人哀嘆一聲，不再重復(fù)那兩個(gè)字，而是痛心疾首道：“一將功成萬(wàn)骨枯，可你們看看，你們看看，這都枯的是誰(shuí)的骨，不是三軍將士的，而是平民百姓的呀！上官鐸，武夫，屠夫也！”
    “此事......是倭寇做的。”方琦老大人面有不忍，吞吐半晌，終于還是稍微提醒了一句。
    “倭寇？那他上官鐸就睜眼看著倭寇大肆屠戮梅州城的百姓？周邊軍鎮(zhèn)一日二十里，這份軍令內(nèi)閣知道嗎，兵部有備案嗎？邊防調(diào)令在哪？虎符在哪？”徐中明一口氣說(shuō)了很多話，幾乎要破口大罵，雙手揮舞幾乎是要將什么打碎，要將什么扼殺。
    “至少，陛下知道。”方琦皺起眉頭，然后輕輕道：“陛下要對(duì)付宋家，當(dāng)然先要拿掉玄衣輕騎。”
    “可內(nèi)閣......”徐老大人忍不住出口。
    “內(nèi)閣？”谷平夏仿若不勝一杯涼水帶來(lái)的寒意，微微揉了揉胸口：“內(nèi)閣運(yùn)籌帷幄，但決勝千里的，還是那些當(dāng)兵的。”
    徐中明仰起臉，似乎想說(shuō)點(diǎn)什么，但最后還是無(wú)力的嘆了口氣。
    “陛下已經(jīng)責(zé)罰過(guò)上官，此事內(nèi)閣不必再提。”谷平夏淡淡開口，一錘定音。首輔發(fā)話，徐中明只得和方琦同時(shí)頜首。但點(diǎn)過(guò)頭后，徐中明忍不住又搖頭苦笑道：“削職罰俸，這也算得上是責(zé)罰？”
    谷平夏望了徐中明一眼，沒(méi)有搭腔，而是沉聲道：“今日，梅州城大事可定。宋家沒(méi)了玄衣輕騎，接下來(lái)的事，我們需拿出一個(gè)章程來(lái)，歲末年關(guān)，務(wù)必全收宋家。”谷老大人臉色很不好看，但還是強(qiáng)打精神叮囑吩咐，兩位閣老分別點(diǎn)頭應(yīng)是。
    沉默了許久，徐中明忽然問(wèn)道：“谷老，陛下跳過(guò)內(nèi)閣行事，前朝有過(guò)多少先例？”
    谷平夏老大人瞇了瞇眼，向徐中明投去深深一瞥，平靜道：“前朝......前朝沒(méi)有內(nèi)閣。”
    徐老大人緊鎖眉頭，再不說(shuō)話。
    此時(shí)，軍機(jī)處外卻忽然傳來(lái)一聲呼喊：“首輔大人，上官將軍送來(lái)一封手札！”聽聲音是軍機(jī)處的辦事章京，谷平夏老大人喊道：“進(jìn)來(lái)。”
    有章京小吏推門而入，躬身行到首輔身前，將一封書信遞來(lái)，然后再小心翼翼退去，掩上門。
    谷平夏看著那封似乎剛剛寫好的手札，一時(shí)間眉頭輕輕皺起，他想不明白這個(gè)時(shí)候上官鐸給自己遞什么手札，又會(huì)寫些什么。在御書房里，這位軍方第一人的做法明顯已經(jīng)觸怒內(nèi)閣，他所作所為雖然是受陛下親領(lǐng)，但此番對(duì)內(nèi)閣而言，印象無(wú)論如何都好不到哪里去。
    嘆了口氣，谷平夏啟封展信。
    信上只寫了一句話。
    “煙村已無(wú)，亭臺(tái)不在。”
    谷平夏尚在國(guó)子監(jiān)時(shí)，曾有段讓人津津樂(lè)道的故事。當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)，首輔大人也曾是名噪一時(shí)的風(fēng)流才子，曾在課堂上寫過(guò)一首頗有趣味的五言詩(shī)。“一去二三里，煙村四五家。亭臺(tái)六七座，八九十枝花。”被時(shí)人引為一大風(fēng)雅趣事，從一到十也不知被人學(xué)著翻來(lái)覆去寫過(guò)多少良莠不齊優(yōu)劣參差的詩(shī)文來(lái)，那時(shí)半個(gè)吳國(guó)都常常將“煙村四五家”等句子掛在嘴邊，竟成一時(shí)風(fēng)尚。
    而上官將軍的這句煙村四五家，卻非同凡響。
    沒(méi)有四五，沒(méi)有六七。
    谷老大人長(zhǎng)嘆一聲，想起了青梅煮酒時(shí)節(jié)，自己對(duì)那個(gè)年輕人說(shuō)過(guò)的一句話：朝廷可以幫你殺些人，不露聲色。
    這些人，看來(lái)已經(jīng)被上官將軍殺過(guò)了。
    今日梅州事畢，那個(gè)宋家七子，也該死了。
    當(dāng)真的大事已定，當(dāng)真的大勢(shì)已定。
    谷平夏老大人一時(shí)間忽然不知道該說(shuō)些什么，只是盯著越來(lái)越緋紅的天空，沉默不語(yǔ)。
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