第七十六章 及笄 下
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    </br>低下眾人聽(tīng)了太夫人的話，一片嘩然。
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    </br>賀寧馨在許夫人身旁，手里的帕子都快擰爛了。
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    </br>許夫人忙從她手里奪過(guò)帕子，輕輕拉過(guò)她的手拍了拍，安撫她有些激動(dòng)的心情。
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    </br>賀寧馨深呼吸兩下，終于壓住了心頭的一股惡氣。——她知道裴舒芬肯定不是省油的燈，可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，連太夫人都站到她那一邊，棄自己如蔽履枉費(fèi)之前自己還奢望過(guò)太夫人會(huì)出來(lái)說(shuō)句公道話
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    </br>裴家的大少奶奶沈氏在堂下聽(tīng)到寧遠(yuǎn)侯府的太夫人這樣說(shuō)話，更是氣憤異常，起身也要說(shuō)話。只是她一站起來(lái)，便松開(kāi)了偎在她身旁的楚謙謙的手。
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    </br>三歲大的楚謙謙立刻搖搖擺擺地往堂上跑去，大聲叫著“娘”
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    </br>裴舒芬在堂上聽(tīng)見(jiàn)楚謙謙叫“娘”，忙激動(dòng)地張開(kāi)手臂，等楚謙謙撲進(jìn)自己懷里。——她是繼母，楚謙謙是原配嫡女，一般只會(huì)叫她“母親”。可是楚謙謙如今當(dāng)著眾人的面叫她“娘”，自己這個(gè)“慈母”的賢名，一定是跑不了的。女人的名聲有多重要，裴舒芬現(xiàn)在總算是意識(shí)到了。
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    </br>眾人瞪大了眼睛，看著穿著杏黃色鄉(xiāng)君禮服的楚謙謙，跌跌撞撞地往堂上跑去。只見(jiàn)她目不斜視地錯(cuò)過(guò)了她的繼母裴舒芬在堂上大張的雙臂，往另一邊飛撲過(guò)去，抱住了坐在大堂對(duì)面一個(gè)身穿蘋(píng)果綠衣裙的圓臉少女的腿，又大聲叫了一聲“娘”
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    </br>賀寧馨坐在許夫人身旁，看見(jiàn)生得玉雪可愛(ài)的楚謙謙梳著兩個(gè)丫髻，身穿杏黃色鄉(xiāng)君蟒袍，抱著自己的腿，一臉孺慕地看著自己，只聽(tīng)她又叫了一聲“娘”
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    </br>賀寧馨再顧不得周?chē)娜擞牣惖难酃猓焓职殉t謙抱了起來(lái)，放在腿上，忍不住在她圓滾滾的小臉上親了一下。
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    </br>楚謙謙咯咯地笑著，兩只小手?jǐn)n過(guò)去，抱住了賀寧馨的脖子，又在她耳邊輕聲叫了一聲“娘……”
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    </br>賀寧馨忙把頭埋在楚謙謙的小脖子后面，在她的后頸上輕輕蹭掉了自己再也壓抑不了的眼淚。——差一點(diǎn)點(diǎn)，她就要在眾人面前露陷兒了。
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    </br>裴舒芬和太夫人在堂上看見(jiàn)楚謙謙抱著一個(gè)未嫁的姑娘叫娘，面面相覷地苦笑了起來(lái)。
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    </br>“這位小姐，實(shí)在對(duì)不住。我們謙謙有些淘氣，不過(guò)是鬧著玩得，還請(qǐng)不要往心里去。”裴舒芬定了定神，快步走到賀寧馨身邊，伸手欲把楚謙謙從賀寧馨懷里抱了過(guò)來(lái)。
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    </br>只是她的手一碰到楚謙謙，楚謙謙便扭著身子歪到一邊去了。裴舒芬還想用力，楚謙謙已經(jīng)大聲叫起來(lái)：“壞女人——不要碰謙謙”
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    </br>屋里的賓客看見(jiàn)這一幕，都目瞪口呆。過(guò)了一會(huì)兒，又交頭接耳、竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
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    </br>裴舒芬漲紅了臉，對(duì)賀寧馨屈膝行禮道：“實(shí)在不好意思，我們謙謙有些左性，不過(guò)她心地很好，平日里十分乖的。今日一定是累了，所以有些鬧騰。”
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    </br>賀寧馨抱著楚謙謙微笑著起身，拍了拍楚謙謙的后背，在她耳邊輕聲安慰幾句，看著裴舒芬笑道：“無(wú)事。她是小孩子，說(shuō)話都是無(wú)心之語(yǔ)。——要是真往心里去，那就是大人有問(wèn)題了。”
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    </br>說(shuō)話間，裴家的大少奶奶沈氏從大堂的另一邊急步走過(guò)來(lái)，也對(duì)著賀寧馨屈膝行禮道：“驚擾賀大小姐了，我們謙謙一定是有些困了。——她一困，就四處找娘。”說(shuō)著，對(duì)著楚謙謙伸出手去。
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    </br>楚謙謙聽(tīng)見(jiàn)大舅母熟悉的聲音，忙轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看了看大舅母伸出的雙手，又仔細(xì)看了看賀寧馨，好象發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)錯(cuò)了人似的，玉雪可愛(ài)的小臉上頓時(shí)露出極度失望的表情。
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    </br>“來(lái)，謙謙，到大舅母這里來(lái)。”沈氏說(shuō)話的聲音堅(jiān)定中帶有幾分磁性，很是悅耳。
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    </br>到底是楚謙謙聽(tīng)熟了的聲音，她揉了揉眼睛，果然一幅困倦的樣子，往沈氏那邊倒過(guò)去。
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    </br>沈氏伸手接過(guò)楚謙謙抱在懷里，歉意地對(duì)賀寧馨笑了笑。
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    </br>楚謙益也從大堂的另一邊走過(guò)來(lái)，對(duì)賀寧馨象模象樣地拱手行禮道：“我妹妹年歲小，不懂事，她不是有意的。”十分沮喪。他今年只有五歲，卻是一幅小大人的樣子，有一種不合年齡的成熟。
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    </br>賀寧馨看了看楚謙謙，又看了看楚謙益，強(qiáng)忍著要把兩個(gè)小人兒一起摟入懷里的沖動(dòng)，彎下腰去，和藹地對(duì)楚謙益道：“我知道。妹妹年歲小，你要做個(gè)好哥哥，好好照顧妹妹。”
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    </br>楚謙益覺(jué)得面前的女子給他一股十分親切熟稔的感覺(jué)。
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    </br>聽(tīng)了她的話，楚謙益不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭。他自從自己的親娘過(guò)世之后，就變成了一個(gè)沉默寡言的孩子。在自己的外祖家雖然生活無(wú)憂，可是小小的孩童心里藏了個(gè)天大的秘密，心理負(fù)擔(dān)十分沉重。有時(shí)候，他會(huì)在沒(méi)人的時(shí)候，對(duì)楚謙謙說(shuō)說(shuō)心里話，告訴她，他們的繼母是個(gè)壞女人。
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    </br>僅此而已，再多的話，他也不敢說(shuō)。他本來(lái)以為楚謙謙年歲小，一定聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么。可是現(xiàn)在看來(lái)，她還是把自己的話都聽(tīng)進(jìn)去了。楚謙益有些苦惱：以后可怎么辦呢？
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    </br>沈氏在旁邊看見(jiàn)內(nèi)向的楚謙益對(duì)賀家的大小姐印象十分好，心里也有些驚訝。不過(guò)眼前她有更重要的事情做。
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    </br>楚謙益的乳娘姜媽媽和楚謙謙的乳娘洪媽媽這時(shí)都趕了過(guò)來(lái)，把兩個(gè)孩子從沈氏身邊接了過(guò)去照料。
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    </br>寧遠(yuǎn)侯府的太夫人十分疼這兩個(gè)孩子，眼下見(jiàn)他們完全不把她這個(gè)嫡親祖母放在眼里，心里微酸，對(duì)站在另一邊的裴舒芬叫道：“老大媳婦，你過(guò)來(lái)吧。”
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    </br>裴舒芬歉意地對(duì)賀寧馨和沈氏笑了笑，低聲道：“兩位別往心里去，我娘她也是擔(dān)心兩個(gè)孩子。”
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    </br>沈氏再也忍不住，冷笑道：“擔(dān)心孩子？真的擔(dān)心孩子還會(huì)任人造謠，詆毀孩子親娘的名譽(yù)？——你們寧遠(yuǎn)侯府，真是越來(lái)越?jīng)]有規(guī)矩”說(shuō)得聲色俱厲起來(lái)。
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    </br>太夫人在堂上有些下不來(lái)臺(tái)，繃著臉輕哼一聲道：“老身勸你還是悠著點(diǎn)兒，別再把我們寧遠(yuǎn)侯府，當(dāng)成刑部大堂就謝天謝地了”
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    </br>沈氏見(jiàn)寧遠(yuǎn)侯府的太夫人還是昏聵無(wú)知，不再給他們留情面，便束著手走上大堂，站在太夫人身旁，正色問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)太夫人，我們裴家的大姑奶奶到底做了哪些天怨人怒的錯(cuò)事，讓太夫人覺(jué)得寧愿讓別人來(lái)做原配正室？——要不要請(qǐng)出老侯爺?shù)呐莆粊?lái)問(wèn)一問(wèn)？”
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    </br>裴舒凡同楚華謹(jǐn)?shù)幕槭拢抢蠈庍h(yuǎn)侯楚伯贊一手撮合的。若是太夫人認(rèn)為裴舒凡不配做原配正室，便是指責(zé)老寧遠(yuǎn)侯，也就是太夫人自己的丈夫識(shí)人不明。——這種做法，對(duì)太夫人自己而言，也不是什么光彩的事情。
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    </br>所謂在家從父，出嫁從夫，夫死從子，是為三從。太夫人當(dāng)然不敢當(dāng)著大家的面，說(shuō)自己的先夫沒(méi)有帶眼識(shí)人。她要說(shuō)了，不賢的人就是她，而不是她的兒媳裴舒凡。
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    </br>太夫人被沈氏問(wèn)得一噎：她既不能說(shuō)自己的先夫不對(duì)，也不能將她對(duì)裴舒凡不滿的原因宣諸眾口。皇后娘娘已經(jīng)告誡過(guò)她，這事兒一定不能鬧大。鬧大了，讓圣上知道了，說(shuō)不定裴舒凡的惡毒計(jì)策就成功了。——太夫人并不是有急智的人，臉上漲得通紅，嘴里囁嚅了半天，說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。她本以為裴舒芬也是裴家女，她夸一個(gè)，貶一個(gè)，裴家人也不好意思出頭的。
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    </br>裴舒芬在旁看了，忙走過(guò)來(lái)對(duì)沈氏端莊行禮道：“大舅奶奶莫?dú)猓夷锊](méi)有說(shuō)大姐不好的意思。大舅奶奶也知道，大姐在寧遠(yuǎn)侯府主持中饋，相夫教子，打理家務(wù)，任勞任怨。最后操持得病入膏肓，到去的時(shí)候，都在為寧遠(yuǎn)侯府費(fèi)心盤(pán)算……”說(shuō)著，有些哽咽起來(lái)，兩串晶瑩的淚珠留下了裴舒芬的面頰。
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    </br>太夫人這才緩過(guò)來(lái)，有些訕訕地道：“就是，就是。舒凡是個(gè)好的，舒芬也不賴，都是我們寧遠(yuǎn)侯府的好媳婦。”
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    </br>沈氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“原來(lái)剛才都是我誤會(huì)了，那我也給太夫人道個(gè)謙。”說(shuō)完，沈氏福身行禮。
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    </br>太夫人在旁暗暗松了一口氣，滿臉堆笑道：“有誤會(huì)說(shuō)開(kāi)了就好。”
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    </br>沈氏立起身來(lái)，又道：“既然太夫人也承認(rèn)是誤會(huì)，我就放心了。看來(lái)太夫人也不會(huì)對(duì)京城里近來(lái)那些對(duì)我們裴家大姑奶奶惡意毀謗的謠言袖手旁觀、坐視不理了。”說(shuō)著，又對(duì)太夫人福身道：“請(qǐng)?zhí)蛉诉€我們大姑奶奶一個(gè)公道。若是放任這種用心險(xiǎn)惡的謠言繼續(xù)流傳下去，不僅讓我們大姑奶奶的清名有損，而且對(duì)寧遠(yuǎn)侯府的名聲是不小的打擊。”
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    </br>太夫人閉了嘴，訕笑著不說(shuō)話，臉上卻一幅不以為然的樣子。
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    </br>裴舒芬半低著頭立在太夫人身旁，看不清她臉上的神情。
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    </br>沈氏看了太夫人的臉色，就知道她還沒(méi)有真正想明白，便提醒她道：“我們大姑奶奶，既是圣上親封的一品忠貞國(guó)夫人，也是楚家的先宗婦。你們就能任由別人誹謗自己的一品夫人和宗婦？——還有沒(méi)有把圣上和皇后娘娘放在眼里？”
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    </br>這話說(shuō)出來(lái)，堂上堂下的人都有些不自在。——天大地大，宗族和圣上最大。家族宗室，是大齊朝立身之本。宗族力量對(duì)大齊朝的人來(lái)說(shuō)，是皮之不存，毛將焉附的關(guān)系。個(gè)人若是被逐出了宗族，基本上就只有亡命天涯了。正常的社會(huì)里，再也沒(méi)有這個(gè)人生存的一席之地。
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    </br>而宗族里面，族長(zhǎng)和宗婦的權(quán)力，也是很大的。楚華謹(jǐn)是如今楚家宗族的族長(zhǎng)，裴舒凡是先宗婦。裴舒芬是繼室，是現(xiàn)宗婦，不過(guò)比不得原配在宗族里面的地位。——就看宗族里一有大事開(kāi)祠堂，她就得向裴舒凡的牌位行妾禮就知道了。
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    </br>聽(tīng)見(jiàn)沈氏把有關(guān)裴舒凡的謠言，拔高到毀謗楚氏一族先宗婦和一品國(guó)夫人的程度，太夫人忡然變色，不虞道：“嘴長(zhǎng)在別人身上，我們可有什么法子？——我說(shuō)是假的，也得別人信才是啊？”
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    </br>裴舒芬也在一旁抬起頭，看著沈氏微笑著道：“好教大舅奶奶知曉，我們寧遠(yuǎn)侯府，一向行事低調(diào)，不與人爭(zhēng)風(fēng)。這種謠言，你不理它，它自然就散了。若是大張旗鼓地尋根究底，反而讓謠言越傳越盛。——娘讓我們不要理會(huì)外面的謠言，就是這個(gè)道理。”
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    </br>太夫人也連聲附和道：“就是這個(gè)理兒。——還是舒芬明白，說(shuō)得透徹。”
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    </br>沈氏不料裴舒芬居然說(shuō)得出這樣的道理，仔細(xì)打量了她一眼，見(jiàn)她還是笑得溫婉得體，舉手投足都是十分規(guī)矩守禮的樣子。——同當(dāng)年在裴家做姑娘的時(shí)候，完全判若兩人。</br>