第一卷 待嫁 第四十九章 偷梁換柱 下
第四十九章 偷梁換柱 下
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</br>羅開(kāi)潮從賀寧馨手里接過(guò)信和匣子,笑著對(duì)賀寧馨客氣地問(wèn)道:“夫人還有沒(méi)有什么話要對(duì)國(guó)公爺說(shuō)?”
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</br>賀寧馨瞥了一旁的大丫鬟扶風(fēng)和扶柳一眼,幾人從內(nèi)院出來(lái)的時(shí)候都是商量好的。
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</br>扶風(fēng)看見(jiàn)夫人的眼神,忙上前一步道:“夫人,該吃藥了。”
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</br>羅開(kāi)潮臉色微變,問(wèn)道:“夫人可是抱恙?”
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</br>賀寧馨沒(méi)有說(shuō)話,接過(guò)扶柳遞過(guò)來(lái)的一碗黑糊糊的湯藥,苦著臉一飲而盡,把碗遞回給扶柳,對(duì)著羅開(kāi)潮有些不好意思地道:“讓你見(jiàn)笑了。”
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</br>羅開(kāi)潮又問(wèn)了一聲,“夫人可是病了?”
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</br>賀寧馨滿臉堆笑,忙道:“沒(méi)有沒(méi)有——我好著了。”說(shuō)著從椅子上站起,居然搖搖晃晃,差點(diǎn)摔倒。
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</br>扶風(fēng)和扶柳忙搶上來(lái)扶著賀寧馨。
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</br>看著賀寧馨臉色灰白,比上次見(jiàn)的時(shí)候,瘦了許多,羅開(kāi)潮暗暗心驚,可是又不敢追問(wèn)。
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</br>賀寧馨扶著兩個(gè)丫鬟的手,站直了身子,有些歉意地對(duì)羅開(kāi)潮道:“只是小毛病,讓你見(jiàn)笑了。——?jiǎng)e跟我們國(guó)公爺說(shuō)。”又吩咐扶風(fēng)送羅開(kāi)潮出去。
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</br>羅開(kāi)潮跟著扶風(fēng)出了二門,忍不住問(wèn)了一聲:“夫人的病真是沒(méi)有大礙?”
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</br>扶風(fēng)的眼圈立時(shí)就紅了,抹著淚,抽抽噎噎地道:“……無(wú)礙。等鄭姑娘的婚事一了,我們夫人就要去西山腳下的小莊子上養(yǎng)著去了。”
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</br>羅開(kāi)潮有些愣神。看著扶風(fēng)的樣子,又不像做假,更想不通鎮(zhèn)國(guó)公夫人有何裝病的必要,便小心翼翼地問(wèn)道:“若是需要什么藥,跟我娘子說(shuō)一聲。她可以帶著你們?nèi)チ_家藥房尋藥。不是我夸口,我們羅家藥房,外面的人是進(jìn)不去的。”并不是打開(kāi)門做生意的藥房。
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</br>扶風(fēng)雙手合在左腰,鄭重地謝過(guò)羅開(kāi)潮,道:“一定去府上叨擾。”
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</br>羅開(kāi)潮又試探著問(wèn):“夫人的病……?”
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</br>扶風(fēng)左右看了看,對(duì)羅開(kāi)潮低聲道:“夫人不讓我們說(shuō),怕讓國(guó)公爺擔(dān)心。——夫人的這病,來(lái)得兇險(xiǎn)。如今不過(guò)咬牙撐著將鄭姑娘的婚事圓過(guò)去。羅爺還請(qǐng)包涵包涵,千萬(wàn)瞞著國(guó)公爺。”
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</br>羅開(kāi)潮不動(dòng)聲色,拱手道:“姑娘放心,我理會(huì)得。”便離開(kāi)了鎮(zhèn)國(guó)公府。
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</br>從鎮(zhèn)國(guó)公府出去,羅開(kāi)潮便去京城里的客棧住下,換了衣裳,拿了謝運(yùn)的信物,去柳夢(mèng)寒在京城里的大宅子里求見(jiàn)。
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</br>柳夢(mèng)寒一直等著謝運(yùn)派人過(guò)來(lái)。自從得了信,就命蔣姑姑等在那大宅子里。
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</br>謝運(yùn)來(lái)到柳夢(mèng)寒的大宅子里,將謝運(yùn)的信交到蔣姑姑手上,道:“我們老爺說(shuō)了,若是夫人有誠(chéng)意,我們自當(dāng)唯夫人馬首是瞻。”
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</br>蔣姑姑“嗯”了一聲,道:“你們老爺也得有誠(chéng)意才行。”又陰側(cè)側(cè)地道:“我們夫人手里有什么,你們老爺不是不知道。若是惹急了我們夫人,大家一拍兩散,誰(shuí)也討不到好去。”
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</br>這種話,羅開(kāi)潮在道上混的時(shí)候,不知說(shuō)過(guò)多少次,半真半假,唬得人云里霧里。
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</br>聽(tīng)見(jiàn)蔣姑姑的話,羅開(kāi)潮沉了臉,道:“我們老爺說(shuō)了,要看看那東西的真假。若是真的,自然聽(tīng)夫人的吩咐。若是假的……”哼哼地笑了幾聲。
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</br>蔣姑姑也撇了撇嘴,譏諷羅開(kāi)潮:“就算給你看,你也分不出真假。”
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</br>“那怎么辦?”羅開(kāi)潮也冷笑,“我們老爺是不會(huì)上京的。難道你們夫人能去承安府?”
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</br>蔣姑姑哼了一聲,遞給羅開(kāi)潮一封加了紅漆的信,道:“把這個(gè)交給你們老爺,他自然知道真假。”
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</br>羅開(kāi)潮將那封信收到袖袋里,拱手對(duì)蔣姑姑道:“那就等老爺看過(guò)之后,再做定奪。”
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</br>蔣姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭,往外伸手道:“好走,不送。”
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</br>羅開(kāi)潮轉(zhuǎn)身離開(kāi)了柳夢(mèng)寒在京城里的大宅,往客棧里去了。他在客棧里又歇了一天。第二天,正是鎮(zhèn)國(guó)公府的鄭娥姑娘出嫁的日子。羅開(kāi)潮站在自己住的客棧房間的窗前,看著鎮(zhèn)國(guó)公府的轎子從客棧樓下的大街上經(jīng)過(guò),才收拾了行李,下樓去結(jié)了帳,同鎮(zhèn)國(guó)公府的送親隊(duì)伍一起來(lái)到青江邊上,又上了同一艘大船,往對(duì)面的東南道去了。
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</br>柳夢(mèng)寒那邊跟蹤羅開(kāi)潮的人見(jiàn)他徑直從客棧去了船碼頭,之間也沒(méi)有跟任何人聯(lián)絡(luò)過(guò),便放心地回轉(zhuǎn)大宅,對(duì)蔣姑姑回報(bào)了跟蹤的情形。
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</br>蔣姑姑心里滿意,賞了那人幾兩銀子,便回了寧遠(yuǎn)侯府。
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</br>柳夢(mèng)寒這些天一直心緒不寧地等著回信。
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</br>蔣姑姑的回報(bào),讓柳夢(mèng)寒如釋重負(fù)。
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</br>“蔣姑姑,那樣?xùn)|西可放好了?”柳夢(mèng)寒低頭在自己的妝奩匣子里翻找著首飾。
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</br>柳夢(mèng)寒的妝奩匣子比一般的首飾盒子要高上一層。最上層的蓋子打開(kāi)撐起來(lái),便是一面菱花鏡。下面有兩個(gè)小抽屜,第一層抽屜里放著她的各樣簪子、花鈿、分心和掩鬢。第二層放著各式手鐲,有羊脂玉、糖白玉、白玉、翡翠的,還有瑪瑙、碧璽和赤金的,另外還有數(shù)個(gè)瓔絡(luò)項(xiàng)圈,加上齊眉勒額。瑩瑩翠翠,不一而足。最底下一層和第二層渾然融為一體,若是不打開(kāi)第二層,將第二層里面所有的首飾都拿出來(lái),便看不出底下還有一層,且打開(kāi)的機(jī)關(guān)也是藏在一個(gè)不起眼的角落里。
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</br>蔣姑姑看見(jiàn)柳夢(mèng)寒在妝奩匣子里面拔拉了半天,忙過(guò)來(lái)問(wèn)道:“姨娘尋什么呢?要不要奴婢幫著尋一尋?”
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</br>柳夢(mèng)寒笑著搖搖頭,將妝奩匣子闔上,道:“尋一根簪子。沒(méi)見(jiàn)到在里面,大概是讓華朱拿走了。”說(shuō)得是柳夢(mèng)寒的女兒。
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</br>蔣姑姑笑了笑,方才回答柳夢(mèng)寒剛才的問(wèn)話:“那樣?xùn)|西放回大宅里去了。”又走到柳夢(mèng)寒身邊,湊近她耳邊低聲道:“做東西的匠人,也讓奴婢親手解決了。——不過(guò)姨娘覺(jué)得,這樣能瞞得過(guò)謝運(yùn)嗎?”
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</br>柳夢(mèng)寒的手習(xí)慣性地在妝奩匣子上敲打起來(lái),對(duì)蔣姑姑道:“這東西,他們都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真的。如今這個(gè)假的,已經(jīng)和真的一模一樣,你說(shuō)他們會(huì)不會(huì)信?——再說(shuō),只要你我不說(shuō),他們也想不到我們已經(jīng)偷梁換柱了。”
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</br>蔣姑姑的心里咯噔一下,正要說(shuō)話,外面有丫鬟進(jìn)來(lái)說(shuō)話:“柳太姨娘,世子和鄉(xiāng)君回來(lái)了,正吩咐人備車,說(shuō)要去鎮(zhèn)國(guó)公府看看他們的誼母去。”
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</br>柳夢(mèng)寒手一顫,將妝奩匣子推到一旁,問(wèn)那丫鬟:“鎮(zhèn)國(guó)公府有什么事?”
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</br>那丫鬟搖頭道:“奴婢不知。”
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</br>柳夢(mèng)寒想了想,起身對(duì)蔣姑姑道:“你去服侍太夫人,我去看看世子和鄉(xiāng)君那邊有沒(méi)有什么要幫忙的。”
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</br>蔣姑姑會(huì)意,行了禮退下。
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</br>柳夢(mèng)寒便跟著那丫鬟來(lái)到楚謙益的屋子,笑著問(wèn)他:“世子要出行,不知要去多久?鎮(zhèn)國(guó)公夫人那里,要不要帶些禮物送過(guò)去?——雖然是世子和鄉(xiāng)君的親戚,空著手上門總不好。”
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</br>楚謙益冷著臉看著窗外,沒(méi)有說(shuō)話。
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</br>楚謙益的貼身媽媽周媽媽笑著屈膝行了禮,對(duì)柳夢(mèng)寒道:“多謝柳太姨娘關(guān)照。我們就去半天,很快就回來(lái)了。——鎮(zhèn)國(guó)公夫人身子有些不適,世子和鄉(xiāng)君去盡一盡孝心。”
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</br>聽(tīng)說(shuō)賀寧馨病了,柳夢(mèng)寒的臉上微微流露出一絲喜色,對(duì)楚謙益道:“既如此,世子就帶些雪蛤和血燕過(guò)去吧。給****養(yǎng)身子最好不過(guò)的。”
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</br>楚謙益偏了頭,似笑非笑地看著柳夢(mèng)寒,道:“柳太姨娘,要開(kāi)庫(kù)房拿東西,總得跟芬姨娘說(shuō)一聲吧。”
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</br>柳夢(mèng)寒笑道:“也好。若是夫人那里有難處,世子也不要為難夫人,就到我這里來(lái)取就是了。前兒才讓人去外面的大藥房買了八兩雪蛤和五斤血燕。世子若是不嫌棄,我就回去讓人包了拿過(guò)來(lái),給世子做禮物。”
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</br>楚謙益搖搖頭,傲慢地道:“不用了。我們?nèi)?wèn)芬姨娘要去。”說(shuō)著,悠悠然出了屋子,往中瀾院里去了。
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</br>中瀾院里,裴舒芬一直臥床養(yǎng)胎,將內(nèi)院的事務(wù),分給了齊姨娘和方姨娘兩人共管。
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</br>齊姨娘如今又忙著給她的女兒楚文琳相看婆家,忙得腳不沾地,所以內(nèi)院的事務(wù),大部分都是方姨娘拿主意。
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</br>裴舒芬冷眼看了一陣子,見(jiàn)方姨娘知情識(shí)趣,并不借機(jī)作威作福,便又將大部分事務(wù)都交到方姨娘肩上。
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</br>楚謙益過(guò)來(lái)說(shuō)要去探訪誼母的時(shí)候,便被帶去見(jiàn)方姨娘。
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</br>方姨娘一向?qū)Τt益和楚謙謙和善,聞言馬上道:“應(yīng)該的。世子放心,我馬上讓人去備尺頭和荷包,讓世子帶著去鎮(zhèn)國(guó)公府。”尺頭是給賀寧馨的禮物,荷包卻是用來(lái)打賞鎮(zhèn)國(guó)公府的下人的。
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</br>楚謙益聽(tīng)了方姨娘的話,遲疑了一會(huì)兒,問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)雪蛤和血燕對(duì)****身子有益,我想……”
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</br>方姨娘看了楚謙益一眼,笑著跟他解釋:“送吃食不太妥當(dāng)。再說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公府里,這些東西不是堆山填海,哪里需要?jiǎng)e人送?”
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</br>楚謙益嘀咕道:“誼母有,是誼母的。我送的,是我和妹妹的一片心。”
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</br>方姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“世子純孝,自是好的。不知世子為何想起要給鎮(zhèn)國(guó)公夫人送雪蛤和血燕?”
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</br>楚謙益抬頭看著方姨娘,道:“是柳太姨娘說(shuō)得。”又帶了幾分笑意,道:“柳太姨娘還說(shuō)了,若是芬姨娘不肯,就去她那里取去。她剛托人買了雪蛤和血燕。”
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</br>方姨娘見(jiàn)楚謙益這幅樣子,也只是看著他笑,道:“世子記得我的話,哪怕送補(bǔ)身的方子呢,千萬(wàn)別送吃食就是了。”
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</br>楚謙益有些不滿,道:“我又不是外人,更不會(huì)害誼母。”
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</br>方姨娘重重地點(diǎn)頭,道:“正因?yàn)槭雷硬皇峭馊耍膊粫?huì)有心要故意害鎮(zhèn)國(guó)公夫人,所以才要更加謹(jǐn)慎。若是被別人利用,經(jīng)了世子的手去害鎮(zhèn)國(guó)公夫人,不僅世子內(nèi)疚,鎮(zhèn)國(guó)公夫人也難做。”
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</br>楚謙益還沒(méi)有想到過(guò)這一層。聽(tīng)了方姨娘的話,他如醍醐頓開(kāi),給方姨娘鄭重地行了一禮,道:“多謝方姨娘提點(diǎn)。”
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</br>方姨娘忙讓開(kāi),又還了半禮,道:“世子言重了。先夫人在世之時(shí),對(duì)我多有照顧,我不過(guò)是將先夫人的人情,還到世子身上而已。”
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</br>楚謙益聽(tīng)了方姨娘的話,有些感慨地道:“方姨娘的好意,謙益心領(lǐng)了。”說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身出了中瀾院,回了慈寧院,帶著楚謙謙一起,到外院坐車去了。
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</br>裴舒芬在自己的內(nèi)室里,聽(tīng)方姨娘一五一十地回報(bào)了今日的事情,特別說(shuō)了楚謙益和楚謙謙去探訪鎮(zhèn)國(guó)公夫人的事兒。
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</br>裴舒芬沉吟道:“柳太姨娘那邊人手不夠,你多派些人去那邊院子里服侍。還有太夫人的慈寧院,也要多派人手。太夫人的屋里不能斷人。”
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</br>方姨娘應(yīng)了,下去加派人手去柳太姨娘和太夫人的院子服侍。
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</br>桐云從外面端了湯藥進(jìn)來(lái),對(duì)裴舒芬道:“夫人,該吃藥了。”
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</br>裴舒芬嘆了口氣,摸了摸自己還沒(méi)有鼓起來(lái)的肚子,伸手接過(guò)藥碗,問(wèn)桐云:“是你看著熬的吧?”
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</br>桐云點(diǎn)頭:“奴婢連眼睛都沒(méi)有眨。”
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</br>裴舒芬端起藥碗聞了聞,又嘗了嘗,見(jiàn)和以往喝過(guò)的藥沒(méi)有兩樣,才一口氣喝了下去。剛放下碗,裴舒芬又撲到床邊,往腳踏板上放著的一個(gè)小銅盆里面吐起來(lái)。
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</br>桐云忙過(guò)來(lái)幫裴舒芬順氣,嘆息道:“夫人這是何苦?這藥喝了就吐,又何必再喝?”
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</br>裴舒芬吐完了剛才喝的藥,也有些惋惜,就著桐云的手漱了口,對(duì)她道:“就算是吐,也要喝。總有些藥是喝下去了,會(huì)起作用的。”
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</br>桐云便不言語(yǔ),收拾了小銅盆出去了。
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</br>這邊羅開(kāi)潮回到東南道承安府,對(duì)簡(jiǎn)飛揚(yáng)出示了柳夢(mèng)寒的密信,問(wèn)他:“簡(jiǎn)爺要不要看看信?”對(duì)那封信的紅漆密封完全不放在眼里。
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</br>簡(jiǎn)飛揚(yáng)笑了笑,道:“你有法子打開(kāi)信?”
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</br>羅開(kāi)潮對(duì)著簡(jiǎn)飛揚(yáng)使出了當(dāng)年在道上學(xué)得本事,信封上的紅漆未動(dòng),已經(jīng)將信拆開(kāi)。
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</br>簡(jiǎn)飛揚(yáng)接過(guò)信封,從里面抽出信,只看了一眼,便立時(shí)放了回去,對(duì)羅開(kāi)潮道:“趕緊封起來(lái)。我們什么都沒(méi)有看見(jiàn)。”
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