第二十七章 花落誰(shuí)家 （含為軒轅御讖升為長(zhǎng)老的加更）
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    </br>賀寧馨驚訝得合不攏嘴，愣了半晌，才自言自語(yǔ)地道：“蘇夫人不是趙老夫人的遠(yuǎn)房親戚嗎？——怎么變成丫鬟了……”
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    </br>簡(jiǎn)飛揚(yáng)有些意外地看了賀寧馨一眼，問(wèn)她：“你和蘇夫人很熟？還是和趙家很熟？”又在心里嘀咕，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)岳父大人同首輔有交情啊？
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    </br>賀寧馨發(fā)覺(jué)自己有些失態(tài)，忙定了定神，掩飾著道：“哦，我跟他們不熟。不過(guò)夏夫人，就是益兒和謙謙的外祖母，跟他們很熟。——夏夫人的二女兒，從小就同趙大人的庶長(zhǎng)子定了親，后來(lái)嫁給他了，聽(tīng)說(shuō)過(guò)得很不錯(cuò)，生了三個(gè)兒子了。”
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    </br>簡(jiǎn)飛揚(yáng)恍然，知道賀寧馨因?yàn)橐鎯汉椭t謙的關(guān)系，同裴家走得很近，便問(wèn)道：“夏夫人是不是只有一個(gè)嫡長(zhǎng)女？”
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    </br>賀寧馨有些恍惚地點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“只有一個(gè)親生女兒。——其余的三個(gè)，都是庶女。嫁給趙大人兒子的，是老2，裴舒蘭。”
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    </br>裴舒蘭這門(mén)親事定的早，賀寧馨還是知道一些的。她記得聽(tīng)見(jiàn)那時(shí)的爹爹裴立省說(shuō)過(guò)，趙大人的正室多年****病榻，未有所出。所以趙大人的娘親趙老夫人，便將自己一個(gè)投親而來(lái)的遠(yuǎn)房親戚給了趙大人做妾，也算是良妾，便是蘇夫人。這位蘇夫人確實(shí)好生養(yǎng)，到了趙大人身邊，不到一年就生了一個(gè)大胖小子，便是趙振邦。
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    </br>趙大人愛(ài)若珍寶，從他生下來(lái)就開(kāi)始給他尋親事，后來(lái)看中了裴家，便跟裴家的二姑娘定了親。那時(shí)候，裴立省還是首輔，趙之慶只是翰林院大學(xué)士，論門(mén)第，還是趙家高攀了。
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    </br>想起這些往事，賀寧馨嘆了口氣，道：“妾室扶正，其實(shí)已經(jīng)很不成體統(tǒng)。不過(guò)趙大人家里并非書(shū)香世家，早年家里是商家出身，不如大家子有規(guī)矩，也情有可原。只是用賤妾裝良妾扶正不說(shuō)，還討了誥命，這可是欺君之罪。——他怎么能這樣膽大妄為呢？”又納悶，趙之慶這事，過(guò)去了這么多年，蘇夫人就算是丫鬟，肯定也已經(jīng)除了奴籍的。那當(dāng)年的賣(mài)身契和官府上的檔子，不知是何時(shí)被有心人藏起來(lái)的。
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    </br>簡(jiǎn)飛揚(yáng)笑了笑，道：“其實(shí)這種事，都是民不告，官不究。——不過(guò)趙大人的情況又不一樣，如今捅到圣上那里，他的首輔之位肯定保不住了。”
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    </br>賀寧馨黯然。這件事，恐怕不會(huì)這樣簡(jiǎn)單。首輔之位肯定是保不住了，如果嚴(yán)重些，甚至可能有性命之憂(yōu)，還有趙家所有人，日子都不會(huì)那么好過(guò)……
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    </br>首輔趙之慶的倒臺(tái)，似乎只是****之間的事。
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    </br>那位出面舉告首輔趙之慶的吏部給事中，在趙之慶被罷了首輔之位后，被人發(fā)現(xiàn)死在京城外的護(hù)城河里。死者的家屬怒不可遏，將趙家告上了刑部，說(shuō)他們惡意報(bào)復(fù)，買(mǎi)兇殺人。
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    </br>已經(jīng)卷了包袱，帶了家小離京回祖籍的趙之慶，在半路上被刑部的官差追回，帶到刑部審訊。
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    </br>趙之慶的兒子趙振邦本來(lái)是翰林院的翰林，也因?yàn)槔献拥年P(guān)系，被罷了官，發(fā)回原籍務(wù)農(nóng)。裴舒蘭雖然難過(guò)，可是她是趙家人，不再是裴家人，也只回了娘家一次，便收拾包袱，要跟著趙振邦回趙家祖籍。
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    </br>蘇夫人是賤籍出身，無(wú)法扶正，便又打回原形，做回了妾室。而趙之慶在二度被追回，關(guān)到刑部大牢之后，蘇夫人一根繩子在客棧上了吊。趙振邦和裴舒蘭只來(lái)得及趕來(lái)給她收殮。
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    </br>賀寧馨在首輔趙之慶被罷官的時(shí)候，就上了心。——欺君之罪，放在哪里都是重罪。他只是被罷官，已經(jīng)是宏宣帝網(wǎng)開(kāi)一面了。
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    </br>后來(lái)出面舉告趙之慶的吏部給事中意外身死，給事中的家人又出頭告趙之慶買(mǎi)兇殺人，賀寧馨才確信，設(shè)局的人，要的是趙之慶的命，不是罷官這樣簡(jiǎn)單。
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    </br>看來(lái)這幕后的人，本來(lái)算定趙之慶有欺君之罪，一定難逃一死，誰(shuí)知宏宣帝只是罷了他的首輔一職。幕后的黑手大概擔(dān)心趙之慶會(huì)東山再起，便一不做，二不休，將明面上的棋子索性?huà)伭顺鰜?lái)，一來(lái)斬?cái)嗑€(xiàn)索，不認(rèn)別人追查到自己身上。二來(lái)給趙之慶背上人命官司，關(guān)入刑部大牢，不死也得脫層皮。——到底是誰(shuí)跟趙之慶有深仇大恨，要除之而后快？
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    </br>賀寧馨在家里百思不得其解。直到過(guò)了幾天，宏宣帝又下旨申斥定南侯府，說(shuō)他們“交結(jié)內(nèi)臣”，罰了三年俸祿。賀寧馨才明白過(guò)來(lái)，原來(lái)整跨首輔趙之慶，不過(guò)是針對(duì)定南侯府的繼后人選。沒(méi)了首輔的大力支持，定南侯府的嫡女，入宮為后的機(jī)會(huì)便很渺茫。
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    </br>看來(lái)，有人很不愿意定南侯府的嫡女做繼后。
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    </br>賀寧馨對(duì)趙之慶也很是惋惜。之前她怎么也想不通，作為首輔的趙之慶，為何會(huì)卷到請(qǐng)立繼后的風(fēng)波里去。以他的能力和心性，對(duì)這種事應(yīng)該是敬而遠(yuǎn)之才是。后來(lái)才明白，原來(lái)他是被人拿住了短處，為人所迫，才不得不攪和進(jìn)去。真是一子落錯(cuò)，滿(mǎn)盤(pán)皆輸。
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    </br>不過(guò)賀寧馨并不同情趙之慶。做到這樣高位的人，本來(lái)就是眾矢之的，他扶了賤籍出身的妾室為正不說(shuō)，居然還請(qǐng)封誥命。這就是自己把刀子往外人手上遞，等著別人來(lái)捅自己一刀呢。——凡事都有前因后果。他既然存了僥幸，得到這樣的下場(chǎng)，也是活該。
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    </br>只是誰(shuí)做繼后都無(wú)所謂。賀寧馨想來(lái)想去，都覺(jué)得同自家無(wú)關(guān)，便將此事放下，一心為裴家的大少爺裴書(shū)仁，她前世的大哥高興。
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    </br>首輔趙之慶罷官之后，裴書(shū)仁便順理成章地成了首輔。裴家滿(mǎn)門(mén)的榮耀，在朝堂里的那些官兒看來(lái)，甚至超過(guò)了皇后的外家寧遠(yuǎn)侯府。
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    </br>賀寧馨既高興，又感傷，也跟著眾人去裴家道喜。
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    </br>裴家賓客盈門(mén)，各路人等絡(luò)繹不絕。
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    </br>夏夫人在欣喜中，又有幾分感傷。她的兒子算是有大出息了。可是裴家這樣喜慶的日子里，裴家的女兒，卻一個(gè)都沒(méi)有到場(chǎng)。
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    </br>大女兒裴舒凡不用說(shuō)，幾年前就沒(méi)了。
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    </br>二女兒裴舒蘭受了池魚(yú)之殃，已經(jīng)跟著自己的夫婿回了祖籍，做了一名農(nóng)婦。不過(guò)宏宣帝并沒(méi)有說(shuō)不許趙家子弟永遠(yuǎn)不許出仕，所以過(guò)幾年，等這事涼了下來(lái)，趙振邦還是有可能重新起復(fù)的。
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    </br>三女兒裴舒芳帶著羅家的商船去了外洋，不知何時(shí)才能回來(lái)。
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    </br>而四女兒裴舒芬，不說(shuō)也罷，就當(dāng)沒(méi)這個(gè)女兒。
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    </br>夏夫人對(duì)裴舒芬已經(jīng)深?lèi)和唇^，只是礙著裴立省的面子，從不在人前說(shuō)她的不是。
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    </br>裴立省拿定了主意要將裴舒芬除族，只是時(shí)機(jī)未到，不便張揚(yáng)而已。
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    </br>賀寧馨親自道賀，夏夫人便拉著她不放，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。兩人談得十分投機(jī)，是日盡歡而散。
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    </br>宮里的皇貴妃，最近也十分感慨。她記得上一世，首輔趙之慶也是因?yàn)檫@事倒臺(tái)，也是被那位吏部給事中揭發(fā)。不同的是，上一世，皇后并沒(méi)有早早薨逝，所以趙之慶倒臺(tái)的原因不是因?yàn)榱⒗^后，而是因?yàn)闅W陽(yáng)詢(xún)么爭(zhēng)首輔之位。
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    </br>還有這一世，歐陽(yáng)詢(xún)似乎并沒(méi)有出手，而是另外有人因?yàn)椴幌胧纵o趙之慶支持定南侯府，才布下了這個(gè)大手筆。
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    </br>另外上一世里，趙之慶帶著家小全身而退，回祖籍做了富家翁。舉報(bào)他的給事中，后來(lái)也跟著歐陽(yáng)詢(xún)飛黃騰達(dá)。
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    </br>而這一世，趙之慶鋃鐺入獄，不知還有沒(méi)有活著出來(lái)的機(jī)會(huì)。那位舉報(bào)他的給事中，更是已經(jīng)魂飛天外，送了命了。
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    </br>這種種的陰差陽(yáng)錯(cuò)，已經(jīng)讓皇貴妃有些心力交瘁，覺(jué)得有些自顧不暇了。
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    </br>裴家的大少爺裴書(shū)仁做了首輔，裴家的高興自然不用說(shuō)。寧遠(yuǎn)侯府里，也是有人歡喜有人愁。
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    </br>歡喜的自然是寧遠(yuǎn)侯夫人裴舒芬，愁得便是齊姨娘。還有楚華謹(jǐn)和太夫人，都有些訕訕的。他們沒(méi)有想到，本來(lái)以為板上釘釘?shù)氖拢尤灰砸粋€(gè)首輔的倒臺(tái)為結(jié)局，化為泡影。
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    </br>這一次，裴舒芬真正信了柳夢(mèng)寒的能力。既然柳夢(mèng)寒說(shuō)到做到，裴舒芬也開(kāi)始幫柳夢(mèng)寒籌謀起來(lái)。
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    </br>楚華謹(jǐn)這幾日對(duì)裴舒芬分外殷勤。一則是補(bǔ)償前些天抬舉齊姨娘，給裴舒芬這個(gè)正室造成的難堪。二則便是因?yàn)榕崾娣业哪锛掖蟾缱隽耸纵o，裴舒芬的地位當(dāng)然也跟著水漲船高。
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    </br>雖然單先生對(duì)此不以為然，不認(rèn)為裴家還對(duì)裴舒芬有什么情分可言，可是楚華謹(jǐn)總覺(jué)得裴家不會(huì)做得那么絕。
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    </br>所以裴家大宴賓客的那一天，楚華謹(jǐn)也以女婿的身份上門(mén)道賀。只是裴舒芬那天說(shuō)身上不爽快，起不來(lái)床，便沒(méi)有跟去。
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    </br>裴家人對(duì)寧遠(yuǎn)侯楚華謹(jǐn)還是以禮相待，面子情兒都做足了。
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    </br>楚華謹(jǐn)回到寧遠(yuǎn)侯府，得意地跟單先生道：“這一次，先生可看走眼了。”
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    </br>單先生笑了笑，取了只犀角杯出來(lái)，給楚華謹(jǐn)滿(mǎn)斟了一杯梅子酒，捧著送到楚華謹(jǐn)面前，道：“侯爺大才，小人望塵莫及。——請(qǐng)滿(mǎn)飲此杯。”
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    </br>楚華謹(jǐn)笑著接過(guò)犀角杯，一飲而盡，又問(wèn)單先生：“上次那種糖漬的梅子還有沒(méi)有？——甜中帶酸，還有絲藥味，很合我的胃口。”
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    </br>單先生瞟了楚華謹(jǐn)一眼，給自己的小廝吩咐道：“將上次淹的梅子拿幾顆過(guò)來(lái)。”
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    </br>那小廝會(huì)意地點(diǎn)頭應(yīng)是，出去了一會(huì)兒，便捧了一個(gè)小小的水晶玻璃碗進(jìn)來(lái)，送到楚華謹(jǐn)和單先生面前。
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    </br>單先生從碗里揀了顆小小的梅子，放入自己嘴里，細(xì)嚼慢咽起來(lái)。
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    </br>楚華謹(jǐn)也拿了一顆出來(lái)，單先生卻抓住他的手，從他手里將那顆梅子取了出來(lái)，放回碗里面，又另外挑了顆個(gè)大飽滿(mǎn)的，送到楚華謹(jǐn)嘴邊。
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    </br>楚華謹(jǐn)鬼使神差地張嘴含了，慢慢咀嚼起來(lái)，只覺(jué)得五味俱全。
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    </br>等楚華謹(jǐn)失魂落魄地從單先生的院子里出去，單先生趕緊回到自己屋里，拿了水盆里的水拼命洗手。
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    </br>他的小廝悄悄走進(jìn)來(lái)，問(wèn)單先生：“……可是都吃了？”
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    </br>單先生點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“已經(jīng)吃了兩粒了，還有一粒，我就完事了。”又問(wèn)那小廝：“我這個(gè)月的解藥呢？”
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    </br>小廝笑嘻嘻地取了個(gè)小小的藥瓶交到單先生手里，道：“主子說(shuō)了，單先生做得好，還需要單先生多留一年。”
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    </br>單先生皺了皺眉，問(wèn)小廝：“我有什么好處？”
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    </br>小廝收了笑容，淡淡地道：“單先生不想多留也行，我去回了主子，若是主子不高興，我也沒(méi)法子。”對(duì)單先生軟硬兼施。
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    </br>單先生瞪了那小廝半天，見(jiàn)她毫不畏懼，睜著一雙清亮的眼睛看著自己，忍不住伸手出去，摸了摸她的臉，惋惜地道：“……可惜了，這樣漂亮的一張臉，怎么會(huì)是女人？”
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    </br>那小廝發(fā)現(xiàn)自己居然被自己監(jiān)視的人輕薄了一把，氣得一拳頭打過(guò)去，將單先生打翻在地，還不解恨，又跨坐在他身上，將他狠揍了一通。
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    </br>只是為了防備被別人瞧出端倪，那小廝只揀了單先生身上打，并未打臉。
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    </br>單先生知道自己一時(shí)半回走不了了，只好又暫且留下，聽(tīng)命行事。
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    </br>首輔趙之慶倒臺(tái)之后，宮里頭消停了一陣子。外面也無(wú)人再敢提立繼后之事。
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    </br>轉(zhuǎn)眼又到了年底，快到除夕了。宮里頭沒(méi)有皇后，年節(jié)祭祀就成了問(wèn)題。
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    </br>進(jìn)了臘月的頭一天，宏宣帝親自宣了皇貴妃過(guò)來(lái)，帶著她一起去了宮城北面的祭壇，給祖宗燒臘月里的第一柱香。
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    </br>一應(yīng)掃壇、插香、點(diǎn)火和拜祭，都是宏宣帝親力親為，不假他人之手。
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    </br>皇貴妃沉默地站在后頭，看著宏宣帝的一舉一動(dòng)。
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    </br>燒完了香，宏宣帝起身走到外頭去了。
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    </br>皇貴妃低著頭，跟在他后面走出去。
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    </br>“儀貞，皇后薨了。臣下都在議論繼后人選，朕想來(lái)想去，還是立你為后算了。一來(lái)，你本來(lái)就是朕的……結(jié)發(fā)妻子。二來(lái)，你為朕做了這么多，朕從來(lái)沒(méi)有為你做過(guò)什么，這一次，就算是朕補(bǔ)償你吧。”宏宣帝背著手站在高高的祭壇上，看向了遠(yuǎn)處廣袤的天邊。
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    </br>反正是要立后，立沒(méi)有娘家的皇貴妃，肯定比迎娶一個(gè)新的繼后要強(qiáng)。
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    </br>皇貴妃想起之前倒臺(tái)的首輔趙之慶，和匆匆出嫁的定南侯府二房的嫡女，先前最熱門(mén)的繼后人選，心里有幾絲異樣，低著頭，一言不發(fā)。
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    </br>宏宣帝回頭看了皇貴妃一眼，見(jiàn)她低著頭，不知在想些什么，便溫言問(wèn)道：“你意下如何？”
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    </br>皇貴妃抬起頭，發(fā)髻上一支沉香木嵌藍(lán)寶花鳥(niǎo)點(diǎn)翠步搖也跟著搖晃起來(lái)。一前一后，晃得宏宣帝有些眼花。
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    </br>“陛下，若是臣妾不愿意呢？”皇貴妃肅然問(wèn)道。
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    </br>宏宣帝面色未變，仔細(xì)打量了皇貴妃一眼，似乎在盤(pán)算她說(shuō)得話(huà)里面，有幾分真，幾分假。
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    </br>皇貴妃看見(jiàn)宏宣帝狐疑的目光，心里更是黯然。
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    </br>“別賭氣了。朕知道對(duì)不住你。你也給朕一個(gè)補(bǔ)償你的機(jī)會(huì)吧。”宏宣帝轉(zhuǎn)身看著遠(yuǎn)方，背對(duì)著皇貴妃道。
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    </br>皇貴妃輕嘆一聲，端端正正地跪在了宏宣帝身后，聲如清泉，不帶半點(diǎn)塵埃：“陛下，臣妾懇請(qǐng)陛下，從此將后位虛懸，詔告天下，終身不再立后”
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    </br>什么？宏宣帝不相信自己的耳朵，霍然轉(zhuǎn)身，看向跪在地上的皇貴妃，“你說(shuō)什么？——再說(shuō)一遍”
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    </br>皇貴妃抬頭，一點(diǎn)也不畏懼地看進(jìn)宏宣帝深沉如海的黑眸里：“陛下，皇后是陛下的患難之妻，可以說(shuō)沒(méi)有皇后，就沒(méi)有陛下和臣妾如今的位置。皇后又為皇上育有三位皇子，一位公主，有功于社稷，有功于范氏皇族。這樣的妻子，值得陛下終身不再立后，以安眾臣百姓之心，也安宮里宮外，各方人士之心。——特別是大皇子。大皇子文韜武略，無(wú)一不精，又孝順仁善，乃是太子的不二人選。若是再立后，陛下將置大皇子于何地？置祖宗江山社稷于何地？”
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    </br>一個(gè)是患難之妻，一個(gè)是結(jié)發(fā)之妻。
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    </br>宏宣帝心里翻騰不已。他這一輩子，命途坎坷，多疑的性子已經(jīng)深入骨髓。
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    </br>這番話(huà)，皇貴妃沒(méi)有兩輩子的腥風(fēng)血雨，是絕對(duì)說(shuō)不出來(lái)的。可是如今，她覺(jué)得心里從來(lái)沒(méi)有這樣通透明白過(guò)。這樣的豁達(dá)和仁心睿智，雖然來(lái)之不易，可是到底還是來(lái)了。皇貴妃的每一個(gè)字，都是發(fā)自?xún)?nèi)心深處。
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    </br>“你真的如此想……？”宏宣帝的眼里透出驚異激賞的神采。
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    </br>皇貴妃微微笑了笑，道出了宏宣帝說(shuō)不出口的話(huà)，道：“陛下，臣妾不是以退為進(jìn)，更不是投圣上所好，故意邀寵。臣妾可以用四皇子發(fā)誓，臣妾說(shuō)得每一句話(huà)，都是出自真心，發(fā)自肺腑。”
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    </br>宏宣帝看著皇貴妃，連微翹的嘴角都慢慢平復(fù)了下去。
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    </br>他慢慢走了過(guò)來(lái)，鄭重地將皇貴妃扶了起來(lái)，
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    </br>“儀貞，你真的不愿，不想……？”宏宣帝似悲似喜，看著皇貴妃，平和的聲音如同暮鼓晨鐘，帶著些許安寧和期盼。
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    </br>二更、三更送到。含為書(shū)友軒轅御讖升為長(zhǎng)老的加更。感謝危夕年和碧縷紗打賞的氣球。感謝碧縷紗打賞的神秘果。感謝麋鹿小小的平安符。
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