第二十二章 再續(xù)前緣 下
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    </br>沈氏和夏夫人面面相覷。這是從何說(shuō)起？難道益兒和謙謙有裴家和圣上撐腰還不夠嗎？還需要一個(gè)外四路的鎮(zhèn)國(guó)公府？——上契雖然說(shuō)得好聽(tīng)，其實(shí)也就是一個(gè)走動(dòng)方便的名頭而已。況且若真是有事，他們還能指望鎮(zhèn)國(guó)公夫人這個(gè)八竿子大不著邊的外人？
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    </br>裴書仁卻有些明白過(guò)來(lái)，在下面若有所思，跟著嘆了一口氣。
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    </br>裴老爺心里想得更深一層。他對(duì)圣上有清醒的認(rèn)識(shí)，知道不能一味指望圣上撐腰。況且圣上從來(lái)就是以江山社稷為重，若是有需要，圣上完全可以大筆一揮，將益兒和謙謙又送回寧遠(yuǎn)侯府。——就像舒芬的寧遠(yuǎn)侯夫人誥命一銜，以前壓了兩年多，最后有了需要，不還是批了？
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    </br>裴老爺做慣首輔，凡事都先往最壞處想。
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    </br>他知道，寧遠(yuǎn)侯府里，對(duì)這兩個(gè)孩子虎視耽耽的人太多了。別說(shuō)那些小妾，就連自己的親生女兒，兩個(gè)孩子的繼母加姨母裴舒芬，現(xiàn)在看來(lái)，都不是省油的燈。
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    </br>以后舒芬若是有了自己的孩子，益兒和謙謙絕對(duì)就是她自己親生孩兒的絆腳石，這是勿庸置疑的。也許她不會(huì)蠢到明目張膽地去讓自己的親生兒子奪了益兒的位置，畢竟裴家人沒(méi)有死絕，她要這樣做，自己這個(gè)做爹的和她嫡母夏夫人頭一個(gè)就不會(huì)放過(guò)她。
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    </br>可是不明目張膽，就會(huì)暗地里行事，倒是更難對(duì)付。若是以后有了機(jī)會(huì)，益兒和謙謙回到了寧遠(yuǎn)侯府，被“慈母”養(yǎng)廢了也是完全有可能的。到時(shí)候人們都只會(huì)說(shuō)是這兩個(gè)孩子自己不爭(zhēng)氣，跟別人無(wú)關(guān)。而且以舒芬的本事，肯定會(huì)人前做到十分，滴水不漏，讓人無(wú)可指責(zé)。
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    </br>這樣一來(lái)，裴舒芬自己的親生孩兒上位，便是順理成章，說(shuō)不定還要做做樣子，多推脫幾次。——就如前朝末代帝王無(wú)能，被奸臣逼得“禪讓”。一次“禪讓”不成，還要做戲三次，奸臣才裝模作樣，勉為其難的篡了位。
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    </br>而到了那個(gè)時(shí)候，他們裴家就處在一個(gè)尷尬的位置上，既不能跟寧遠(yuǎn)侯府決裂，也不能對(duì)寧遠(yuǎn)侯府落井下石，但是也不能眼睜睜地看著寧遠(yuǎn)侯府里鳩占雀巢，實(shí)在是到了進(jìn)退維谷的地步。——所以加個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公夫人進(jìn)來(lái)，說(shuō)不定能打破僵局，起到意想不到的作用。很多自己這邊想做而不能做的事，讓鎮(zhèn)國(guó)公夫人出面，倒是說(shuō)不定會(huì)事半功倍。
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    </br>想到此，裴老爺拿了主意，輕咳一聲，對(duì)花廳里的夏夫人、大兒裴書仁和其妻沈氏道：“既然鎮(zhèn)國(guó)公夫人主動(dòng)要求，咱們也不能太過(guò)托大，拂了別人的美意就不好了。——老大家的，明日若是有空，你就帶益兒和謙謙去鎮(zhèn)國(guó)公府走一趟，也算是回訪。順便問(wèn)問(wèn)她，看看她有沒(méi)有跟鎮(zhèn)國(guó)公商議過(guò)此事。另外，”裴老爺遲疑了一下，還是說(shuō)道：“提醒她一聲，寧遠(yuǎn)侯府是外戚。她要是跟寧遠(yuǎn)侯原配嫡子上了契，人家會(huì)不會(huì)就當(dāng)鎮(zhèn)國(guó)公府站到了皇后娘娘這一邊……”
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    </br>這可是要命的站隊(duì)行為。就連他們裴家，早先也因?yàn)楦鷮庍h(yuǎn)侯府的聯(lián)姻，在圣上那里一直有個(gè)隔膜在。不僅裴老爺早早退隱，而且也影響了裴書仁的仕途。否則他早兩年就入內(nèi)閣了，不會(huì)還在翰林院混。
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    </br>這些事情，鎮(zhèn)國(guó)公夫人一個(gè)剛出閣的內(nèi)宅****，不一定能想得這樣深遠(yuǎn)。裴老爺不想她一時(shí)沖動(dòng)，為她夫家招禍。再說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公簡(jiǎn)飛揚(yáng)雖然年輕，可也是明白人。他身上擔(dān)著簡(jiǎn)氏一族的重任，應(yīng)該不會(huì)讓他妻子胡來(lái)的。
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    </br>他們裴家提前打了招呼，也算是仁至義盡了。
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    </br>沈氏忙站起身應(yīng)了。
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    </br>夏夫人笑著道：“我明日橫豎無(wú)事，也跟著他們?nèi)ユ?zhèn)國(guó)公府一趟吧。”
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    </br>“媳婦求之不得。有娘陪著，自然萬(wàn)無(wú)一失。”沈氏馬上伶俐地捧了夏夫人一下。
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    </br>夏夫人沒(méi)有再說(shuō)話，只是笑著點(diǎn)頭道：“今兒不早了，趕快去跟管事們說(shuō)說(shuō)，準(zhǔn)備一下明日里出行的事吧。再說(shuō)，雖然如今鎮(zhèn)國(guó)公夫人有邀，還是得先遞個(gè)帖子，讓人家有所準(zhǔn)備才行。”
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    </br>沈氏應(yīng)諾，自去料理。
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    </br>賀寧馨先前一早回到鎮(zhèn)國(guó)公府，已經(jīng)是到了吃晚飯的時(shí)候。她雖然不在府里，一應(yīng)事務(wù)還是井井有條。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人如今住在暄榮堂里，那邊有廚房、有廚娘，還有管事婆子和各等丫鬟，倒是自成一體。
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    </br>賀寧馨為了避嫌，連暄榮堂的采買都不接手，給暄榮堂里只送銀子就成，讓簡(jiǎn)老夫人另外派了她信賴的心腹婆子，出去采買菜蔬、米糧，還每一季要添加的四季衣料、首飾、屋里的擺設(shè)，都是讓內(nèi)院的帳房折成銀子，給簡(jiǎn)老夫人的暄榮堂送過(guò)去。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人起先還覺(jué)得不錯(cuò)，總之銀子到了自己手里，怎么花用就自己說(shuō)了算，不必受別人的轄制。
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    </br>可是沒(méi)幾天，簡(jiǎn)老夫人就覺(jué)出不同來(lái)。首先每日里吃的米，不再是國(guó)公府以前慣用的御田胭脂米。吃的菜蔬，更是沒(méi)有以前新鮮水靈。她最愛(ài)吃的海鮮，過(guò)了十多日，才吃過(guò)兩次。不像以前，每頓至少也有個(gè)海鮮清湯，甘甜鮮香。然后婆子們采買回來(lái)的衣料和首飾，更是不堪入目。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人本以為是婆子們雁過(guò)拔毛，故意拿些次貨歪貨胡弄她。后來(lái)她跟了簡(jiǎn)飛振借口求醫(yī)，出去到大街上逛了一圈，才發(fā)現(xiàn)就算是京城里最好的米糧鋪，也沒(méi)有御田胭脂米賣。——簡(jiǎn)家被奪爵之前，內(nèi)院外院都不是她管的。簡(jiǎn)家?jiàn)Z爵之后，她帶著一家人回到祖籍，過(guò)著鄉(xiāng)下人的日子，當(dāng)然沒(méi)有奢望過(guò)御田胭脂米。后來(lái)簡(jiǎn)飛揚(yáng)又承了爵，她跟著回到京城，也是飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手，從來(lái)只盤算著大事，哪里為這些雞毛蒜皮的衣食住行操過(guò)心？！
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    </br>簡(jiǎn)老夫人十分后悔。
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    </br>過(guò)了幾天，實(shí)在忍不住了，命一個(gè)婆子去將賀寧馨叫過(guò)來(lái)，想讓她把暄榮堂再接手過(guò)去打理，自己就做一個(gè)專心養(yǎng)病，萬(wàn)事不理的老封君算了。
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    </br>那婆子忙告訴簡(jiǎn)老夫人，說(shuō)是夫人一大早就差人過(guò)來(lái)傳過(guò)話，今日要出門會(huì)客，命內(nèi)院眾人小心伺候。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人皺了皺眉，不虞道：“哪有媳婦不征得婆母的同意，就這樣大大咧咧地出門的？——實(shí)在是不守婦道！”
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    </br>那婆子在地上跪著，聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。——這話也是婆母能說(shuō)的？這是往國(guó)公爺臉上抹黑呢。聽(tīng)得冷汗淋淋，不敢還嘴，連頭都不敢抬。況且當(dāng)家主母出門應(yīng)酬，是常事。簡(jiǎn)老夫人如今不是當(dāng)家主母，連內(nèi)院都管不了，外面的大事就更插不上嘴了。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人醒悟過(guò)來(lái)，知道自己失言，忙吩咐道：“那你去致遠(yuǎn)閣通傳一聲，就說(shuō)我有事要找老大家的，讓她回來(lái)了，就到暄榮堂里來(lái)一趟。”
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    </br>賀寧馨作為嫡長(zhǎng)媳，本來(lái)應(yīng)該每日早晚一趟過(guò)來(lái)晨昏定省。只是簡(jiǎn)老夫人因?yàn)橹酗L(fēng)，臉上留下了遺缺，不愿意見(jiàn)人，又嫌賀寧馨油鹽不進(jìn)，礙她的眼，便免了她的請(qǐng)安。如今又舊事重提，渾忘了之前是她不讓人家過(guò)來(lái)的。
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    </br>所以賀寧馨從外頭回來(lái)之后，便聽(tīng)了下人的通傳，先去了暄榮堂一趟。
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    </br>來(lái)到暄榮堂，聽(tīng)完簡(jiǎn)老夫人嘮嘮叨叨地抱怨飯食不好，衣料不精，首飾不新，賀寧馨微笑著一言不發(fā)，任憑簡(jiǎn)老夫人發(fā)牢騷。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人說(shuō)完一席話，才道：“媳婦啊，我年紀(jì)大了，又病著，精力不濟(jì)。以后暄榮堂的事兒，還是你讓內(nèi)院的管事一起接過(guò)去管吧。”
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    </br>賀寧馨點(diǎn)頭贊好，笑著道：“這沒(méi)問(wèn)題。只是之前給娘這里預(yù)支了半年的用度……”
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    </br>簡(jiǎn)老夫人大吃一驚，道：“半年？有那么多？”她昨兒才看過(guò)帳，賬上已經(jīng)沒(méi)有多少銀子了。
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    </br>賀寧馨命人從內(nèi)院帳房里取過(guò)明細(xì)帳，給簡(jiǎn)老夫人看。果然暄榮堂的支出，已經(jīng)是半年的例了。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人臉漲得通紅，叫了個(gè)管事婆子過(guò)來(lái)罵了半天，就是不說(shuō)銀子的事。
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    </br>賀寧馨如今對(duì)簡(jiǎn)老夫人不過(guò)是面子情兒，知道就算做好人，在她這里也討不上好，索性一幅公事公辦的樣子，并不出言緩和一下。
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    </br>簡(jiǎn)老夫人罵了半天，覷眼看賀寧馨那邊，也不主動(dòng)給她個(gè)臺(tái)階下，只好收了聲，一幅無(wú)可奈何的樣子道：“這些心黑的婆子，將我這里的用度都用了。媳婦你看怎么辦？”將球替了過(guò)去。
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    </br>賀寧馨沉了臉，對(duì)那婆子道：“老夫人這里才不到一個(gè)月的時(shí)間，你們就能將半年的用度都揮霍光了？——中飽私囊，欺瞞主子到如此的地步，這還了得？”說(shuō)完，對(duì)著門外叫了一聲“來(lái)人！給我把牙婆叫過(guò)來(lái)，把這幫子眼里沒(méi)有主子的奴婢都賣了去！”
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    </br>那婆子嚇得魂飛魄散，立時(shí)如同竹筒倒豆子一般，將暄榮堂的事都說(shuō)了出來(lái)。
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    </br>原來(lái)那些銀子發(fā)過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)老夫人先就扣了三分之二。剩下的三分之一，老夫人又要求多多，她們舉凡出去采買，都揀貴的買。若是買便宜了，簡(jiǎn)老夫人都不吃，讓她們拿出去喂狗，另外再買好的來(lái)……
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    </br>聽(tīng)著那婆子的話，簡(jiǎn)老夫人臉上一陣紅，一陣白，終于沒(méi)法子，面子上過(guò)不去，只好暈了過(guò)去。
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    </br>賀寧馨趕緊讓人去尋大夫過(guò)來(lái)，又讓人去將二爺簡(jiǎn)飛振和大姑娘簡(jiǎn)飛怡叫過(guò)來(lái)服侍他們的娘親，自己做出一幅氣壞了的樣子，回去致遠(yuǎn)閣歇息去了。
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    </br>等賀寧馨一走，簡(jiǎn)老夫人果然就醒了過(guò)來(lái)，對(duì)著簡(jiǎn)飛振哭哭啼啼半天。
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    </br>簡(jiǎn)飛振無(wú)法，只好安慰簡(jiǎn)老夫人道：“娘，您暫且忍一忍。等大哥回來(lái)，再做計(jì)較。”也知道是簡(jiǎn)老夫人這次做得不地道，就算他是她的親生兒子，也沒(méi)法昧著良心去指責(zé)大嫂的不是。
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