“今年參會(huì)的人和去年一樣，從不出席的那位照舊沒有出席，加圖索家也仍然是派出了弗羅斯特·加圖索，我的老朋友，代替他的哥哥出席。”昂熱指了指身旁拄著拐杖的老人。

弗羅斯特·加圖索拈起自己面前的銅鈴搖了搖，語(yǔ)氣不善地說；“我想知道為什么會(huì)議的時(shí)間提前了這么多？按照傳統(tǒng)年度會(huì)議應(yīng)在八月舉行，現(xiàn)在才二月。”

搖鈴說話是校董會(huì)的傳統(tǒng)，以防彼此打斷。

“我想我在給各位的郵件里說得很清楚，這是一次緊急會(huì)議。”昂熱淡淡地回答。

“緊急會(huì)議？你最好考慮清楚這四個(gè)字所代表的含義。我記得上一次緊急會(huì)議是在深入地下四百米的核防御工事里，論加勒比海底蘇醒的次代種引發(fā)的熱導(dǎo)彈事件，與會(huì)者甚至是在座中幾位的長(zhǎng)輩，那一次我們的決斷直接關(guān)乎美蘇兩極的崩潰和輻射全世界的核危機(jī)……可什么時(shí)候緊急會(huì)議變成了在旅游景區(qū)里召開，我甚至在城堡外圍看到了正在拍照的游客。難不成你準(zhǔn)備在這座充滿藝術(shù)氣息的宮殿里告訴我某位龍王即將蘇醒了么？”弗羅斯特?fù)u鈴，帶著略顯憤怒的腔調(diào)說道。

“我的身子骨比不上各位的硬朗，在這樣的冰雪天氣下我的膝蓋總會(huì)隱隱作痛……這座新天鵝堡應(yīng)該不屬于學(xué)院或各位家族旗下的產(chǎn)業(yè)，昂熱，我們需要一個(gè)解釋，到底出現(xiàn)了什么你不能掌控的局面，需要我們?cè)谶@樣一個(gè)不知所謂的地方召開緊急會(huì)議。還有窗邊站著的這些年輕人恐怕也非學(xué)院的人吧。”捻著佛珠的老人搖鈴問。

“緊急會(huì)議應(yīng)該是有緊急事態(tài)發(fā)生才準(zhǔn)允召開的，校董的時(shí)間并不允許被白白浪費(fèi)。”淡金色頭發(fā)的少女和身后管家對(duì)了對(duì)眼神，搖鈴。

五位校董中的三位，集體對(duì)昂熱提出質(zhì)疑。

“你們總喜歡給我扣頂高帽子，‘什么我不能掌控的局面’，這是對(duì)我的工作能力的質(zhì)疑么？”昂熱無所謂地笑了笑。

“你的工作能力？恕我直言，近些年來，卡塞爾學(xué)院每年的管理費(fèi)用節(jié)節(jié)攀升，卻沒有取得任何有成效的建樹，大量的金錢被浪費(fèi)在奇怪的地方。”弗羅斯特?fù)u搖頭，搖鈴說道。

“我想我們可以終止這個(gè)話題了，昂熱校長(zhǎng)你一定有合理的理由才召開這次緊急會(huì)議的對(duì)么？”麗莎搖鈴看向昂熱說。

“我原以為這次會(huì)議會(huì)有一個(gè)比較愉悅的開頭，在這樣一個(gè)冰天雪地的童話城堡里大家都能心平氣和一些，會(huì)議能進(jìn)行得更順利。沒成想諸位卻怨氣十足……”

昂熱朝麗莎點(diǎn)點(diǎn)頭，像父親看向自己女兒那樣慈祥地笑了笑，起身走到身邊空著的椅子后，雙手扶著椅子靠背的上沿，說，

“這次緊急會(huì)議事關(guān)一位缺席會(huì)議多年的校董……”

“是貝奧武夫么？難道他終于改變了自己激進(jìn)傳統(tǒng)的思想，決定重新參與到學(xué)院的事務(wù)中來么？”弗羅斯特皺著眉頭，搖鈴。

“我們的‘嗜龍血者’？不不不，每看到他那爬滿鱗片的臉頰，我總會(huì)覺得與他格格不入……愿上帝保佑他沒被龍血反噬。”昂熱在自己胸口畫了一個(gè)十字。

“貝奧武夫是誰？我怎么從未聽說過？”少女小聲問著身后的管家。

“那是以前秘黨長(zhǎng)老會(huì)成員之一，在您父親還未出生之前他們家族就已經(jīng)放棄了對(duì)學(xué)院事務(wù)的管理權(quán)，只保留自己的校董席位。”管家伏在少女耳邊輕聲解釋。

“就是那位從未出席的校董么？”

管家微微點(diǎn)頭回應(yīng)。

“除了他我們還有其他的校董會(huì)成員么？今天也沒有校董缺席會(huì)議。”弗羅斯特直視昂熱的眼睛，“莫不是一位你臆造的，我們聞所未聞的校董？”

“臆造？”昂熱挑了挑眉毛，“我可沒有在各位大人物面前無中生有的膽量。只是我們都遺忘了太久……一個(gè)閃耀秘黨歷史千年的家族，今天，它將重回我們身旁，重現(xiàn)在這張圓桌邊。”

昂熱起身拍了拍手，那些窗邊的西裝男整齊地右手握拳放在心口，轉(zhuǎn)身向?qū)m殿大門處彎腰45度鞠躬。

“諸位，請(qǐng)容許我向你們介紹，秘黨前任領(lǐng)袖，卡塞爾學(xué)院的奠基人，獅心會(huì)初代會(huì)長(zhǎng)，德意志帝國(guó)伯爵，偉大的梅涅克·卡塞爾……的弟弟，安東尼·卡塞爾。”

紅色大門被侍者緩緩拉開，戴著棕色和灰色相間的格子鴨舌帽的老人出現(xiàn)在校董們的視線中。他穿著一件黑色的廉價(jià)毛衣，披著灰色的馬甲，鴨舌帽遮住了他花白的頭發(fā)，腳下是一雙白色的老年運(yùn)動(dòng)鞋，看起來就像是城市公園里隨處可見在飯后漫步的老年人。

老人漫不經(jīng)心地向圓桌踱步而來，身形甚至有些傴僂，弗羅斯特一度想把手中的拐杖遞給他，以免他不小心摔倒在地板上。

宮殿邊緣的黑衣年輕人們?nèi)员３种瞎淖藙?shì)，卻沒有一個(gè)人上前攙扶這位老人，因?yàn)橹灰先藳]有下令，他們?nèi)魏味嘤嗟膭?dòng)作都是對(duì)老人的大不敬。

昂熱把著椅子靠背向后拉開一步，老人向昂熱頷首打了個(gè)招呼，蹭著桌沿慢慢坐到椅子上，然后長(zhǎng)舒了一口氣。

校董沉默地看著老人，彼此眼神來回交換，目光里滿是震驚和疑惑。當(dāng)他們聽到昂熱口中那一連串振聾發(fā)聵的頭銜時(shí)，還以為那位偉大的屠龍者復(fù)活了，沒想到出現(xiàn)的是這樣一位人畜無害甚至老態(tài)龍鐘的鄰家老爺爺。

“安東尼·卡塞爾，你還沒有死么？”弗羅斯特神色不善地問。