明亮的火苗漂浮在打火機(jī)的防風(fēng)口，炙熱的溫度把周?chē)目諝饧訜嶙兡：饋?lái)。

切掉茄頭的雪茄在模糊的空氣里翻轉(zhuǎn)，離火焰最近的干燥煙葉緩慢地蜷縮而沒(méi)有被點(diǎn)燃，獨(dú)特的香氣滑入昂熱的鼻腔。

他不喜直接用明火點(diǎn)燃雪茄，那樣會(huì)破壞雪茄的口感。享受生活這種事對(duì)昂熱來(lái)講并不奢侈，除非某天他因?yàn)槠鞴偎ソ叩乖诓〈采稀?/p>

盡管這次周子桓沒(méi)有答應(yīng)入學(xué)，但他覺(jué)得這是一個(gè)好的開(kāi)始。

招生這種事情可不是一個(gè)校長(zhǎng)的職責(zé)，但他太渴望得到周子桓了，卡塞爾家族所能代表的意義他是最有體會(huì)的。以混血種之軀比肩龍王古往今來(lái)也不過(guò)寥寥幾人，梅涅克·卡塞爾無(wú)疑是當(dāng)中最耀眼的那一位。

手指捏著的雪茄開(kāi)始升騰起白煙，同時(shí)頭頂煙霧報(bào)警器刺耳的警報(bào)聲搞得戴著降噪耳機(jī)的昂熱頭大。

都跟裝備部那群瘋子說(shuō)多少次不要裝這玩意兒，回學(xué)院必須削他們的預(yù)算！

皺起眉頭的昂熱咬著雪茄把耳機(jī)數(shù)據(jù)線連在iPhone的接口處，撥通電話(huà)。

“怎么樣，一切順利嗎？”機(jī)械的提示音后，正宗的德語(yǔ)從耳機(jī)里傳來(lái)。

“還不錯(cuò)，他有點(diǎn)動(dòng)心了。”昂熱挑著眉頭用嫻熟的德語(yǔ)回答。

耳機(jī)那頭明顯停頓了會(huì)兒，又開(kāi)口問(wèn)到：“動(dòng)心？也就是他還沒(méi)答應(yīng)你么？”

“拜托，我是個(gè)教育家，年輕人的心思我是門(mén)清的，對(duì)于不同的學(xué)生我會(huì)用不同的教育方式。子桓這孩子看似對(duì)一切都抱著無(wú)所謂的態(tài)度，其實(shí)他非常想要證明自己，只是他目前所處的環(huán)境給不了他這樣的舞臺(tái)，一個(gè)大放異彩的舞臺(tái)。”

“只是給他一些時(shí)間想清楚其中的關(guān)鍵，不能逼迫他做出選擇。”

“他是個(gè)有傲骨的孩子啊。”昂熱吐出一口煙，輕聲說(shuō)。

“……說(shuō)得你比我這個(gè)外公還要了解他一樣……不過(guò)我也會(huì)和他溝通的。”

“你這時(shí)已經(jīng)在來(lái)慕尼黑的路上了吧，那東西我已經(jīng)給你準(zhǔn)備好了。”對(duì)方掛掉電話(huà)，耳機(jī)里傳來(lái)忙音。昂熱想象到那人掛掉電話(huà)失落的樣子，浮想聯(lián)翩。

時(shí)不我待啊。

在昂熱指尖把弄著雪茄，暗自思索時(shí)，一通電話(huà)打來(lái)進(jìn)來(lái)。

“校長(zhǎng)，楚子航失蹤了。”

————

我一定中邪了。在這種鬼天氣下還在高速路上摸黑步行。

套著橙黃色的雨衣，周子桓雙臂環(huán)胸在大雨中跼蹐前行，用來(lái)照明的手機(jī)也早沒(méi)了電，好在能自我慰藉這種雨量有沒(méi)有照明區(qū)別不大。

從楚子航離開(kāi)后，手機(jī)上顯示無(wú)信號(hào)，孤零零呆在收費(fèi)站的周子桓冷靜下來(lái)，認(rèn)真分析眼下的情況。

他已經(jīng)確認(rèn)不會(huì)在收費(fèi)站找到救援。

他在一間收費(fèi)亭里找到一件質(zhì)地還算結(jié)實(shí)的雨衣，決定順著楚子航離開(kāi)的方向，尋找下一個(gè)出口，說(shuō)不定還能在半路上遇到汽車(chē)或許拋錨的楚子航。

雖然不知道楚子航干嘛要發(fā)瘋一般駕車(chē)離開(kāi)，但他能基本確定這里不屬于現(xiàn)實(shí)世界。

沒(méi)有人，沒(méi)有車(chē)，打不通救援電話(huà)，只有無(wú)盡的黑暗和雨勢(shì)沒(méi)有變化的大雨。

一路上周子桓總感覺(jué)在雨幕深處有什么東西盯著自己，停下觀察卻什么也發(fā)現(xiàn)不了。

恐懼來(lái)源于未知。

索性不管不顧，周子桓悶著頭往前走，鞋子早被侵濕，連抬腳邁一步都很沉重。

沒(méi)有作死地走在公路中央，他選擇靠著應(yīng)急車(chē)道的護(hù)欄慢慢前行，渾然不知自己走到一條與主干道岔開(kāi)的高架路上，而在岔路的另一條的主干道往前一百米就能看到遠(yuǎn)處車(chē)流的燈光，被雨水分割為兩個(gè)世界。

黑暗中，他陰差陽(yáng)錯(cuò)地走向現(xiàn)實(shí)中不該存在的高架路。

果然抄近路沒(méi)有好下場(chǎng)，人生道路無(wú)捷徑可言。如果上天給我一次重來(lái)的機(jī)會(huì)，我一定不會(huì)對(duì)楚師兄說(shuō)那幾個(gè)字。周子桓默默總結(jié)著人生格言

楚子航一定是了解點(diǎn)現(xiàn)在的情況的，不然他也不會(huì)那么果斷地沖卡，可他為什么一定要我下車(chē)呢？

周子桓不停用疑問(wèn)使自己保持清醒，此時(shí)思考是唯一驅(qū)逐恐懼與孤獨(dú)的方法。

突然隔著防水布的耳邊出現(xiàn)細(xì)不可聞的馬蹄聲，周子桓敏銳地捕捉到懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了，連忙摘下頭頂雨衣連衣的頭套，那馬蹄聲愈發(fā)清脆，離自己越來(lái)越近。

太詭異了，大半夜高速路上還有馬的？

在外公的馬場(chǎng)里，周子桓見(jiàn)識(shí)過(guò)各種類(lèi)的名馬，毫無(wú)疑問(wèn)那沉悶的蹄聲的主人是一匹重型馬，身軀比夏爾馬還要龐大。夏爾馬就已經(jīng)是世界上體型最大的馬了，那到底是什么玩意兒？

他拿不準(zhǔn)，停下腳步挺直身子面向蹄聲穿過(guò)層層雨幕而來(lái)的前方。

隱約有亮白的燈光照進(jìn)周子桓的視野，光線柔和溫暖，像是在呼喚游子歸家。

燈光越來(lái)越亮眼，周子桓死死地盯著光源處。他不認(rèn)為那是高速路檢修隊(duì)，這年頭哪有騎著馬來(lái)巡查的？

那燈光不光溫暖……更透出莊嚴(yán)和宏大！

難道佛祖顯靈來(lái)拯救祂的信徒了？他自認(rèn)為如果真是佛祖，來(lái)懲罰他的可能性會(huì)大點(diǎn)。

亮白的燈光終于照亮周子桓四周，他驚愕地發(fā)現(xiàn)路邊的護(hù)欄不知何時(shí)變成隆起的混凝土墩，隔離帶的樹(shù)木消失不見(jiàn)，取之是深不見(jiàn)底的萬(wàn)丈深淵。

然而這都比不上眼前的景象，更能震撼心靈。

八足的駿馬踱步在瀝青公路上，每一步都留下清晰可見(jiàn)的洼坑，它身披著沉重的金屬甲胄，白色毛皮上游走著晶石般的光輝，宛如一座白色的小山。它臉上戴著青銅色面具，可能是面具過(guò)于沉重以至于讓它只能埋著頭嘴里吐著微弱的馬嘶聲，這也讓馬背上那東西的形象在周子桓視野里更加清晰。

祂裹著織上金邊的白袍，一只手里握著長(zhǎng)槍形制的粗大木枝，雨水滴落在長(zhǎng)槍上卻不著痕跡，光滑如同青銅；另一只手則拽著馬韁，居高臨下望著周子桓，臉上只露出一只眼的暗金色金屬面具刻著復(fù)雜的花紋，眼中的金色光芒仿佛能穿透周子桓的內(nèi)心。

北歐神話(huà)中的主神，阿斯加德的神王，奧丁。

涼意從周子桓腳底升到頭頂，本能告訴他應(yīng)該轉(zhuǎn)身逃跑，可渾身僵硬得沒(méi)有知覺(jué)，腳像是被灌注了鉛。

“你來(lái)了。”

遙遠(yuǎn)悠長(zhǎng)的聲音鼓動(dòng)著周子桓的耳膜。滄桑而干枯如同秋日的落葉，他甚至覺(jué)得那只是一聲嘆息。

“離開(kāi)主這么多年，到頭還是得回到祂的懷中。”

周子桓用力咽下一口唾沫，他不能確定那話(huà)是不是說(shuō)給他聽(tīng)的。最后的方式是選擇沉默。

“門(mén)不應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候開(kāi)啟，你不該出現(xiàn)。”

天地之間都是無(wú)盡的雨，雨外是無(wú)邊的黑暗。

名為斯雷普尼爾的神馬離周子桓有半米的距離，馬厚重的鼻息撲在周子桓臉上，吹走他兩頰的雨珠，周子桓心中驚懼也被帶走了一大半。

至少這馬看起來(lái)算是溫順。

“我不應(yīng)該在這里，我應(yīng)該在車(chē)底。”

周子桓竟吐了個(gè)槽。

奧丁沒(méi)有回答，祂身后兩旁走出兩列黑影，周子桓隱約看見(jiàn)那一張張蒼白千篇一律的人臉，眼中亮著同樣的金光，比奧丁的黯淡許多。

黑影們匍匐在神馬身旁，膜拜的方向卻是周子桓。

眾愛(ài)卿免禮平身。周子桓差點(diǎn)喊出聲來(lái)，好在驚懼壓制住了他嘴里的爛話(huà)。

這到底是什么情況，拜錯(cuò)人了哥們，你們的神在你們邊上，真是眼神不好使咱們就多吃胡蘿卜。

“和你來(lái)一起進(jìn)來(lái)那人帶著神的烙印，你認(rèn)識(shí)他么？”

難道是楚子航？

“認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，那是我朋友，他還好吧現(xiàn)在在哪兒？”周子桓連忙回答。

“他不能離開(kāi)了，你可以走。現(xiàn)在還不是你該來(lái)的時(shí)候。”

“我們就是不小心迷路了，要是對(duì)你這兒造成什么損失我賠，我有錢(qián)。”周子桓有些著急，手開(kāi)始胡亂比劃起來(lái)。

“來(lái)過(guò)此處的凡人會(huì)永遠(yuǎn)留在這里，我將許諾他永恒的生命。”

“感謝您的好意，可我朋友想來(lái)不會(huì)太樂(lè)意，他上有八十老母下有待哺小兒，一家老小全靠他養(yǎng)活……他得回去。”

周子桓不知道奧丁為什么要留下楚子航，但直覺(jué)告訴他這不是什么好地方。