在水師提督接到信件之時(shí), 楚辭已經(jīng)回到了漳州府。
    漳州府的碼頭上也盡是行色匆匆的人，他們背著包袱翹首以望，希望客船能夠趕緊開來。楚辭嘆了口氣, 看來流言并不只是存在于靠近西江省的那幾個(gè)州府。
    這次他到達(dá)的時(shí)間是早上，也就沒想著要考驗(yàn)?zāi)切┤?，直接就從大門進(jìn)去了。門房見到楚辭時(shí), 先是驚喜地叫了一句，然后緊走幾步上前想要接過楚辭和張虎手上提著的東西。
    這些東西是西江府的特產(chǎn), 本就是要分給他們的, 既然門房來接了，楚辭就干脆吩咐他們說：“這里頭是我家鄉(xiāng)的一些吃食，提學(xué)司人人都有份, 你拿去外事房給周大人, 讓他分發(fā)下去。順便告訴他一聲，讓他做好后到提學(xué)廳來一下。也通知一下其他幾房的管事，讓他們帶上需要我處理的公務(wù)過來找我?！?br/>     “哎！哎！”門房連連點(diǎn)頭, 一臉激動(dòng)的樣子，好像楚辭不是在吩咐他做事情, 而是賞賜了他什么東西一樣。
    不一會(huì)兒，那幾房的大人就都到了。他們一見到楚辭, 就先拱手向他道喜。
    “楚大人，恭喜恭喜呀！”
    楚辭丈二和尚摸不著頭腦：“敢問各位，喜從何來？”
    王明一臉訝異：“原來大人竟還不知道嗎？我們還以為大人一路走來, 總該有人會(huì)說起的?！?br/>     這下楚辭更加好奇了, 他一路走來唯一聽說的事情就是水匪又來了，難不成這還算什么好消息？
    王明等人見他真的不知道，當(dāng)下便替他解惑。原來是本次鄉(xiāng)試的成績(jī)前段時(shí)間出來了, 省提學(xué)司通報(bào)了各府各縣的名單之后，他們發(fā)現(xiàn)，漳州府的考中人數(shù)在整個(gè)南閩省竟然名列前茅，而且雖然鄉(xiāng)試的解元不在他們府，但是五經(jīng)魁中卻有兩人都是漳州府考生。
    相對(duì)比前兩年鄉(xiāng)試時(shí)排在倒數(shù)的成績(jī)，這次他們總算是揚(yáng)眉吐氣了一回。按照以往的慣例，省提學(xué)司不日便會(huì)派人下來嘉獎(jiǎng)，是以他們一見到楚辭，就先來和他道喜。
    “原來如此，諸位怎么能夠只向我道喜呢？應(yīng)該是同喜才對(duì)。如果沒有諸位和府中夫子們的一同努力，只本官一人，也無法取得這樣好的成績(jī)。待省里來了人，本官定會(huì)如實(shí)告知他們大家為府中學(xué)子做出的貢獻(xiàn)。”楚辭笑著向他們拱手，一番話說出來，讓這幾個(gè)管事心里都很熨帖，能遇到一個(gè)不貪功的上司，任誰都會(huì)多幾分干勁。
    同樣是做事情，為別人做和為自己做是有很大的區(qū)別的。為別人做時(shí)，他們就算有十分力，也只會(huì)使五分出來，為自己做時(shí)，他們有十分力，便會(huì)使出十分，甚至十一、二分來。
    眾人客套了一會(huì)，楚辭又問：“新科舉子們可回到漳州府了？知府大人設(shè)過宴了嗎？提學(xué)司可有設(shè)宴請(qǐng)他們？”
    周青站出來搖了搖頭：“大人，您沒有回來，我們不好自作主張。知府大人那邊倒是已經(jīng)設(shè)過宴了。”
    一說到此事，那幾個(gè)管事的臉上就浮現(xiàn)出些許鄙夷加憤憤不平的神色。本次學(xué)子們能取得這樣好的成績(jī)，分明就是提學(xué)司的功勞。他們知府衙門做過一點(diǎn)事嗎？哪怕是一點(diǎn)銀兩資助也好！
    可偏偏沒干活的人享盡了榮耀，在迎新科舉子回府的時(shí)候，他拿了個(gè)大喇叭在那里嘰嘰歪歪地說了一些似是而非的話，恐怕現(xiàn)在大部分百姓都認(rèn)為，舉子們學(xué)業(yè)有成都是因?yàn)橹笕酥蜗掠蟹搅恕?br/>     他們怒氣沖沖地告著狀，楚辭卻笑著安撫他們：“是非公道自在人心，非是他人隨便說幾句話便可扭曲的。而且雖然提學(xué)司并不直接受知府衙門管束，但他到底是本地父母官，我們又何必在這點(diǎn)小事上和他過不去呢？再說了，他既然如此重視教育，對(duì)我們也是有好處的。下次再有什么事，我們也可以去知府衙門化化緣，想來知府大人應(yīng)是不會(huì)拒絕的吧？”
    楚辭瞇著眼睛笑得像只狐貍，吃點(diǎn)虧怕什么呢？他分分鐘便能想到辦法找補(bǔ)回來。
    這些管事聽明白他的意思后，心里總算舒服了些，現(xiàn)在他們已經(jīng)開始摩拳擦掌，期待著楚辭早日頒下新的政令了，到時(shí)候他們定要上知府衙門去說道說道。
    心氣順了之后，他們便依次向楚辭匯報(bào)這一個(gè)多月來他不在時(shí)發(fā)生的事情。對(duì)于做得好的，楚辭予以表揚(yáng)，對(duì)于有些問題的，他倒沒有批評(píng)，只是委婉地給出了更好的解決辦法。在他看來，這些人在他出門時(shí)兢兢業(yè)業(yè)地做完了屬于他的工作，如果他不但不鼓勵(lì)，反而還批評(píng)他們，那下回他再出門時(shí)，就別想他們能夠努力工作了。
    對(duì)于下屬，楚辭要的是他們的工作態(tài)度，能力弱點(diǎn)倒沒有什么關(guān)系，他自信自己能夠補(bǔ)上。
    忙完了公務(wù)，楚辭才有時(shí)間回到后衙。張虎比他更早回去，現(xiàn)在正坐在書房里給幾個(gè)小的講一路上發(fā)生的趣事。幾個(gè)小的聽得津津有味，看得出來，他們對(duì)外面的世界還是很向往的。
    楚辭想，等他們?cè)俅笠稽c(diǎn)時(shí)，可以安排他們?nèi)ビ螌W(xué)，讀萬卷書不如行萬里路，到外面開拓了眼界之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的心態(tài)也會(huì)發(fā)生變化。
    楚辭當(dāng)初高中畢業(yè)時(shí)就一個(gè)人踏遍了祖國(guó)的大好河山，大學(xué)畢業(yè)后更是把足跡遍布了世界各地。他希望這群孩子們也能像他一樣到處走走看看。
    楚辭見他們聽得入神，就沒去打擾。他徑直走到了徐管家的門前，手指彎曲向前伸去，正欲敲門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)門已經(jīng)被人拉開了。
    楚辭驚訝于徐管家開門的速度，他的手都還保持著敲門的姿勢(shì)，剛剛差點(diǎn)就敲在了徐管家的腦門上。
    “徐叔，你是想要出門嗎？”楚辭尷尬地收回手，還往身后藏了藏。
    徐管家搖搖頭，呵呵一笑：“你走近時(shí)我就聽見腳步聲了，料到你會(huì)過來找我，這才提前開了門。楚大人，你里面坐。”他側(cè)身相讓時(shí)，楚辭一眼就看見了桌上的賬本和撥亂了的算盤。
    他有些歉意，覺得自己似乎打擾到徐管家清賬了。徐管家看出了他的想法，擺了擺手示意自己并不介意。
    楚辭坐下后，先是向徐管家表達(dá)了謝意，他不在的這段時(shí)間，幾個(gè)小的全靠徐管家照顧了。徐管家佯裝不快，照顧這些孩子他樂意至極，哪用得著什么感謝啊。
    楚辭又詢問了幾個(gè)小的這段時(shí)間的表現(xiàn)，然后才將自己的來意道出。
    “徐叔，您經(jīng)商多年，可與異邦人做過生意？”
    “做過的，我年輕時(shí)帶著商隊(duì)去了很多地方，與大魏相鄰的國(guó)家我基本都去過了。阿辭，你這樣問，是不是想知道些什么？”
    和聰明人說話不需要藏著掖著，楚辭直接把自己在船上的所見所聞告訴了徐管家。
    徐管家的表情并不意外，想來應(yīng)是早就聽說過了?？伤酉抡f的話卻讓楚辭發(fā)現(xiàn)，他對(duì)徐管家的了解還是太少了。
    徐管家說道，倭國(guó)人之所以會(huì)做出這樣的事情，其實(shí)是有原因的。
    原來，倭國(guó)今年遭遇了嚴(yán)重的旱災(zāi)。
    這也不是沒有預(yù)兆的，南閩省今年的天氣異常炎熱，最近兩三個(gè)月只下了幾場(chǎng)打不濕地面的小雨。倭國(guó)那邊就更慘了，已近六七個(gè)月都沒下過一滴雨了。要知道，這莊稼想要長(zhǎng)得好，條件有幾個(gè)，其中一個(gè)就是要有雨水灌溉?，F(xiàn)在光曬太陽不澆水，田里別說莊稼了，就連雜草都沒剩幾根了。
    倭國(guó)雖四面環(huán)海，可海水咸澀，根本就不能用來灌溉，眼看著田里的莊稼一天天枯死，倭國(guó)天皇的頭發(fā)都要愁白了。因倭國(guó)國(guó)土面積不大，而這次的旱災(zāi)范圍太大，幾乎把全國(guó)都包含在內(nèi)了，所以糧食根本就無法調(diào)動(dòng)，只能花錢向別國(guó)購入然后再賣給百姓們。
    往年倭國(guó)會(huì)和大魏通商，但是因?yàn)槿ツ曩羾?guó)派往大魏的細(xì)作被發(fā)現(xiàn)了，所以天和帝下令不許倭國(guó)以任何名義進(jìn)入大魏境內(nèi)，除非是過來納貢或征得大魏同意。否則一經(jīng)查實(shí)，將以奸細(xì)罪論處，就地正法，不問緣由。失了大魏的糧食，倭國(guó)只能派船去棒國(guó)采買，可是棒國(guó)也只是個(gè)彈丸小國(guó)，即使倭國(guó)再三威脅，購回的糧食也是寥寥無幾。
    在實(shí)在沒有辦法的情況下，倭國(guó)的一群人選擇高價(jià)從大魏走私糧食。大魏商人在面對(duì)這些人時(shí)，那叫一個(gè)手黑心狠，直接把糧價(jià)提高了數(shù)倍。
    倭國(guó)人當(dāng)然不樂意了，可是現(xiàn)在情況緊急，他們多耽誤一會(huì)，就會(huì)有更多的人被餓死，只能咬著牙接受了這貴了幾倍的糧食。
    可是這些糧食投入一整個(gè)國(guó)家無異于杯水車薪，他們只能一次又一次地花大價(jià)錢和大魏商人做生意。
    可是這樣長(zhǎng)久下去也不是個(gè)事，今年遭遇了旱災(zāi)，民眾幾乎一無所獲，別說稅收收不上來，就連溫飽都成問題了。在這樣的情況下，倭國(guó)國(guó)內(nèi)因?yàn)閾尲Z爆發(fā)了幾次動(dòng)亂，次次都搞得血流成河，那些餓紅了眼的浪人，根本就不怕官府。
    天皇急召大臣們想辦法，許久之后，有個(gè)人獻(xiàn)上計(jì)策，就是去劫掠別國(guó)商船。能劫到糧食最好，劫不到時(shí)，便用船上的貨物和大魏商人交易。
    以往他們都在遠(yuǎn)離大魏的海域作案，可是最近那些商人也變得更加謹(jǐn)慎了，竟故意繞道想要進(jìn)入大魏海域。他們圍堵了那艘船后，才發(fā)現(xiàn)大魏水師的船隊(duì)就在不遠(yuǎn)處。
    他們有些害怕，沒想到水師的船竟然一動(dòng)不動(dòng)。當(dāng)他們就快搶完時(shí)，第一艘船突然動(dòng)了起來，倭人折損了幾個(gè)兄弟后，倉惶逃離現(xiàn)場(chǎng)。
    因暗恨水師的人壞了他們的事，倭人在離開后，便悄悄聯(lián)系了還沒被識(shí)破的暗子，故意散播謠言，意圖擾亂民心。
    楚辭驚訝于徐管家竟然知道這么多，正疑惑時(shí)突然看見他意味深長(zhǎng)的笑，楚辭頓時(shí)就明白了。和倭人做生意，恐怕就是徐管家的人了。
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