鐘離情最終還是放棄了鐘離鈺, 作為回報的則是寇靜賭咒發(fā)誓，絕不會將鐘離情的事情透露給外人知曉。
    即使鐘離情得到這樣的保證，但他依舊對寇靜小心提防, 還派了人注意他的動向，一旦他有泄密的可能, 就回來稟報。
    他也想過是否要將這件事告訴二皇子, 但當(dāng)他那張臉浮現(xiàn)在眼前時，鐘離情便自動打消了這個念頭。這次的事情是他沒有辦妥, 一旦告知二皇子殿下，就算寇靜會得到懲罰, 但他也會自身難保。
    寇靜其實是很守信用的，他沒有將這件事告訴外人, 只告訴了內(nèi)人。他寫了封信寄給楚辭, 由于上次寄給徐管家的信件中途被人攔截，寇靜變得更加警惕了, 信件也是通過秘密渠道, 從京城外直接發(fā)往漳州府。
    “內(nèi)人”楚辭接到信件后，表示一切都在他的意料之中, 就憑大皇子那副樣子，要不是長嫡都讓他占了，他還真沒什么競爭力。而鐘離情那個人他雖然接觸不多，但從眾人口中拼湊出的形象表明，這個人分明應(yīng)該和二皇子是同一屬性的, 都是那種臉上笑瞇瞇, 其實手黑心狠的貨色。
    得知寇靜直接將此事挑明，楚辭立刻回信，讓他要小心提防著二皇子那伙人陷害他, 因為他這次出手，很可能會引起那邊的注意。寇靜表示，自二皇子設(shè)計陷害楚辭起，他們本就是不共戴天了，目前二皇子的斗爭一般放在后宮和朝堂之上比較多，軍營這邊他還插不了手。這也是為什么鐘離情想幫著二皇子籠絡(luò)寇靜的原因。
    寇靜還說，鐘離情這個人天性多疑，除了自己之外，他不會完全信任任何人，對二皇子那邊自然也不會報以全部的信任。所以他不會把整件事的來龍去脈告訴他們，只可能暗地里挑撥是非。這些小手段完全不足為懼。
    楚辭又回信問他，當(dāng)初他被毀容一事有沒有找到確切的證據(jù)。寇靜告訴楚辭，這件事隱隱有些眉目，但他查出來的重要證人都在這幾年之內(nèi)“意外”死亡了，可見下手之人行事十分謹(jǐn)慎兇殘。他認(rèn)為，單憑鐘離情，是做不到這些的，恐怕這事縣主府和郡王府都插了手。殘害舉子是重罪，他們必定會更加小心。
    楚辭讓他稍安勿躁，表示只要他們做了這件事，那就一定會留下蛛絲馬跡，被發(fā)現(xiàn)只是時間問題，壞人一定會得到應(yīng)有的報應(yīng)，還她一個公道。寇靜表示受到了安慰好開心。
    好吧，最后一句是楚辭自己總結(jié)的，像寇靜這種內(nèi)斂的人情緒一般不太外露，但從他寫給楚辭的信中可以發(fā)現(xiàn)，他的字里行間都充斥著滿滿的喜悅。
    時間就在他們你來我往的飛書傳情中悄然而逝。
    六月底，漳州府的三模成績貼在了榜墻之上，張文海這次進(jìn)入了前三甲，在看到成績之后，他就激動不已。若是正式鄉(xiāng)試時他能得到這樣的成績，那么舉人功名就唾手可得了。有在此地結(jié)交的朋友前來祝賀，張文海想著只是一日應(yīng)該沒有關(guān)系的，便隨他們?nèi)チ司茦恰？梢蝗諒?fù)一日，張文海已經(jīng)四天時間沒有讀書了。
    眼看張文海有些飄了，楚辭立刻給他潑冷水。
    “行百里者半九十，你現(xiàn)在雖小有成就，但一日未到真正的鄉(xiāng)試場上，一日就不能放松。學(xué)如逆水行舟的道理，你不會不明白吧？”
    張文海聞言熱情褪去，知道自己有些驕傲了。是啊，便是楚兄這樣的神童，在考試之前也都是每日挑燈夜讀，從不放松一日，他又怎能因為取得小小成就就自滿呢？
    “多謝楚兄提點，我這幾日是有些散漫了。你放心，我現(xiàn)在就去讀書。”張文海半是愧疚半是感動，能擁有楚辭這位良師益友，應(yīng)該是他這輩子最好的運(yùn)氣了。
    “哎，不用急著去，現(xiàn)在已是深夜，熬夜看書沒有意義。還記得我給你的那張時間安排表嗎？你只需按照上面的做便是了。”楚辭拉住他，讓他現(xiàn)在去洗漱，好好休息，明日再來讀書。
    此時距離鄉(xiāng)試不足四十天的時間，按照規(guī)定，張文海是要回到西江省去考試的。未免因時間太匆忙導(dǎo)致發(fā)揮失常，七月十日一到，楚辭就開始趕人了。
    張文海也沒有婆婆媽媽的，鄉(xiāng)試有多重要他是知道的。他背上行囊，帶著小橙子告別了楚辭等人后，就乘船去往西江省五常府，而后再由五常府趕往陽信府與方晉陽匯合。
    前腳剛送走張文海，后腳楚辭的任務(wù)就來了。鄉(xiāng)試是全國范圍內(nèi)的大事，他乃一府提學(xué)，自然逃脫不了。
    按照往年的規(guī)定，鄉(xiāng)試的主考官會由皇上親自從翰林院中指派下來，副考官則由京城提學(xué)司從各省提學(xué)官中擬派。一般來說，科舉強(qiáng)省的提學(xué)官都會被任命為副主考，而弱省的話，只有正提學(xué)才能成為副主考，其余人等一般只能做同考官。
    像南閩省，一貫都是科舉弱省，縱使是正提學(xué)去到外面，也經(jīng)常會被強(qiáng)省的官員看不起。這條鄙視鏈一直以來都是存在的，然而今年，京城擬好下發(fā)的名單卻有些不同了。
    他們南閩省任副主考的人中，除了齊魯直和杜玉分別去西江省和南河省任副主考外，竟還指派了楚辭去到南江省任副主考，這實在出乎了大家的意料。
    要知道，南江省自古以來都是科舉強(qiáng)省，能去那里任副主考的，一般來說都是各省的正提學(xué)。南江省土地肥沃，乃是遠(yuǎn)近聞名的魚米之鄉(xiāng)，此間百姓比起別處的要富裕的多。正所謂衣食足而知榮辱，所以他們這里討論文章詩詞之風(fēng)盛行，基本上每家每戶都有讀書人，便是一貫自得的魯東學(xué)子，也不得不承認(rèn)南江省的學(xué)風(fēng)比他們的還要好。
    其實京城那邊擬監(jiān)考官的人選時是要按章程走的。就拿楚辭來說吧，首先他是西江省人士，擔(dān)任的又是漳州府提學(xué)，那么為了避嫌，西江和南閩首先是要排除的。
    再一個，楚辭當(dāng)初鄉(xiāng)試的副主考，有兩個魯東省官員，一個南河省，一個雙湖省，一個皖安省的，未免私下有互通有無的情況，這幾個省最好也能排除。
    那么比較好的選擇也就只有七個省了，再去掉距離南閩省太過遙遠(yuǎn)的幾個，最終他們便為楚辭定下了南江省。
    當(dāng)然，除了上面的原因以外，還有其他因素，那就是提學(xué)司官員認(rèn)為楚辭的學(xué)識能夠達(dá)到要求，不至于因為判斷失誤而產(chǎn)生有爭議的落卷。
    楚辭在接到消息時有些懵，但還是得認(rèn)命地收拾行李，準(zhǔn)備趕去南江省與主考官匯合，一同制定監(jiān)考與判卷的標(biāo)準(zhǔn)和方案。
    由于行程要保密，所以楚辭在開會安排他不在期間的工作時，也只說他要去監(jiān)考了，并未泄露其他信息。
    底下的官員自然是乖乖聽從安排的，他們讓楚辭放心，在他出門的這段時間，一定會保證所有工作照常進(jìn)行，絕不會違反規(guī)定。
    安排好外面的事之后，楚辭又開始安排家里的事。他這次監(jiān)考準(zhǔn)備帶張虎一起去，其他人就要勞煩徐管家?guī)兔φ疹櫫恕Ｐ旃芗易匀徊粫妻o，他這個年紀(jì)正是最稀罕孩子的時候，現(xiàn)在有四個不同年紀(jì)，不同性格的小孩擺在面前，他只有高興的份了。
    未免在他離開期間幾個小的學(xué)業(yè)退步，楚辭花了幾天時間出了許多題目，讓徐管家按照時間發(fā)給他們，并且按時把課業(yè)收上來，他到時候回來再改。
    等一切都安排妥當(dāng)之后，時間便來到了七月十五。此時距離八月初九的考試只有二十多天了，楚辭趕路要花十幾天時間，剩下的時間就全部用來工作了。
    楚辭帶著張虎日夜兼程，水路陸路不停，終于在七月底趕到了南江省。此時京城的主考官已經(jīng)在南江省了，待楚辭找到信上的那處別院時，見到了主考官的真容，才知道何謂碰巧。
    原來這屆皇上指派來南江省監(jiān)考的主考官，竟是楚辭當(dāng)日鄉(xiāng)試時的座師——張松年大人。
    當(dāng)初楚辭還只是秀才時，張松年出任西江省的主考。時過境遷，如今楚辭也任副主考了，張松年卻出任南江省的主考了。
    南江省地位不同于其他地方，張松年監(jiān)考完這次之后，恐怕便要入內(nèi)閣了。看來這幾年里，大家都在進(jìn)步呀。
    楚辭心中翻騰過無數(shù)想法，待情緒稍微平定之后，他抬步走進(jìn)了張松年的書房，以一個恭敬的學(xué)生禮緩緩下拜，口中稱：“學(xué)生楚辭，見過座師大人，許久不見，座師一切安好？”
    書房里的其他人皆驚訝地看著他，張松年微微一愣，而后朗聲大笑起來：“請起請起，如今你我二人是同僚，實在不必行如此大禮。”
    話雖如此，但他還是很高興的，這說明楚辭是個懂得感恩的人，這世上誰不喜歡有情有義的人呢？
    他在看到名單時，其實一眼就認(rèn)出楚辭了。這人實在太讓人印象深刻了，當(dāng)初在西江省取中他時，張松年就有預(yù)感，覺得此子必非池中之物，他日一定功成名就，前途無量。
    可他沒想到，這一日竟來的如此之快，楚辭竟被皇上欽點為狀元郎，還是這大魏朝首位三元及第之人。這樣的運(yùn)氣，就連張松年都羨慕不已。
    說來真是冥冥之中自有天意，要不然他一個好上古文風(fēng)的人，又怎會取一個滿篇近古文風(fēng)之人為解元呢？要是沒在他這里取得解元之位，那三元及第便也不存在了。
    原來，他那日的神來之筆，是為了給大魏朝科舉史添上濃墨重彩的一筆，想來后人在回憶這位三元及第之時，也定會順帶提及他當(dāng)日所為吧？
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