徐管家沒有在此處多做停留，只歇了兩天, 便帶著人馬從隔壁府乘船離開了。他心里念著他家小少爺, 從他去邊城經(jīng)商之日起算，大約也有四五個(gè)月沒見過他了。
    不知小少爺在秦先生家里好不好, 長(zhǎng)高沒有，這次回來了，以后就再也不用去了。人老了, 就該在家含飴弄孫。
    送走了徐管家，轉(zhuǎn)眼就到了十九日。昨天是科舉報(bào)名之日，楚辭記得，他當(dāng)日曾經(jīng)讓人將報(bào)好名的信息表拿過來給他看。恰好他還沒召見過各地分巡道, 今天正好一起見了。
    楚辭早上到了提學(xué)廳后, 就把公務(wù)拿出來處理。他吩咐門口的小四小五, 讓他們有人來了便立刻通報(bào), 而后就一心撲在了公務(wù)上面。
    這公務(wù)是有關(guān)于提學(xué)司撥放給各書院教育經(jīng)費(fèi)的評(píng)定書。大魏朝重視教育, 給各州府置了學(xué)田, 這學(xué)田里的產(chǎn)出直接送至提學(xué)司，再由提學(xué)司按評(píng)好的等級(jí)發(fā)放到各個(gè)學(xué)堂。
    一般來說, 只要是在衙門登記了的學(xué)堂，無論是官學(xué)還是私塾，都有參加評(píng)選的資格。若無登記, 那么就不算在內(nèi)。
    楚辭上任時(shí)便已經(jīng)了解過了, 登記過的私塾一共有一百四十多間, 其中生源不足十人的十五間, 不足二十人的四十間，不足三十人的五十七間，除了府學(xué)和各地縣學(xué)之外，只有幾所學(xué)堂生源數(shù)過了百人。這樣算下來，恐怕整個(gè)漳州府的學(xué)子加起來不超過五千人。
    遙想義務(wù)教育普及的現(xiàn)代，光是他任職的那所高中里，學(xué)生數(shù)就不止五千人，而在這里，卻是偌大一個(gè)府的生源總數(shù)。楚辭不知道其他地方的情況怎么樣，但只拿甘州府的生源數(shù)和這里對(duì)比，便可看出差距。
    楚辭微微嘆了口氣，繼續(xù)往下看去。他覺得按照自己最近的情緒波動(dòng)來看，他很可能有早衰的風(fēng)險(xiǎn)。
    這漳州府的等級(jí)評(píng)定一共分四級(jí)。甲級(jí)書院一年撥糧一百石，乙級(jí)書院一年撥糧八十石，丙級(jí)書院一年撥糧六十石，丁級(jí)書院一年撥糧四十石。
    其中，一府之中可評(píng)甲級(jí)書院七所，乙級(jí)書院十二所，丙級(jí)書院十八所，丁級(jí)書院二十三所。
    楚辭撥動(dòng)算盤大約算了一下，這些書院加起來，一年需耗費(fèi)大約三千六百多石糧食。按照現(xiàn)在的市價(jià)，一石糧食大約需要六百文左右，也就是說，每年的經(jīng)費(fèi)支出大概在兩千多兩左右。
    多倒是不算多，畢竟這里的學(xué)雜費(fèi)什么的都是由各家書院自己管理，而且官辦的書院初始就撥了學(xué)田給他們，官學(xué)里的先生，俸祿也是由各縣財(cái)政支出的。提學(xué)司還有額外的銀子劃撥給他們用以修繕自家書院，但這就需要先請(qǐng)示再由專人查看，經(jīng)由提學(xué)蓋章后方可發(fā)放了。
    除了這些之外，就是獎(jiǎng)勵(lì)金了。但凡書院里出了秀才或舉人，就能得到一筆獎(jiǎng)勵(lì)金，名次越往上，得到的就越多。
    像楚辭去年考上狀元，袁山縣學(xué)得到的獎(jiǎng)勵(lì)金就超過了縣學(xué)一整年的收入，樂的山長(zhǎng)給所有夫子都包了厚厚的紅包，學(xué)子們也得到了一個(gè)月的飯錢補(bǔ)貼，可謂是皆大歡喜。
    這評(píng)定數(shù)的最后一頁便是去年的評(píng)定結(jié)果了。楚辭看了一眼這張?jiān)u定表，發(fā)現(xiàn)除了溪縣以外的其他六縣和府學(xué)都屬于甲級(jí)書院。
    而乙級(jí)書院和丙級(jí)書院，則以私人承辦的書院為多，丁級(jí)的則官、私對(duì)半分。按照這里面的比例來看，楚辭有理由相信，在評(píng)定甲級(jí)書院時(shí)，提學(xué)司的人一定給開了后門，用以維護(hù)漳州府官學(xué)的面子。
    楚辭看完之后，便在前面蓋上了印。去年的情況他并不了解，所以一切還是按舊制來。但是明年再評(píng)定，就要列個(gè)章程出來了。
    “大人，各縣分巡道員都來了。”小四說道。
    “請(qǐng)進(jìn)來?！背o將手邊的公務(wù)放下，起身往外廳走去。
    “下官們拜見提學(xué)大人！”
    原本空曠的大廳里擠進(jìn)了七八個(gè)人，瞬間就顯得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。楚辭剛一出來，他們便同時(shí)向楚辭行禮。
    “各位大人不必多禮，請(qǐng)坐吧?！背o率先坐下，待那些人也跟著坐下之后，楚辭說道，“楚某上任時(shí)間較晚，一直都沒有尋到空當(dāng)見見各位，今日總算是見到了。只是，我還不知道各位大人怎么稱呼？”
    “楚大人，下官是附郭府城江縣的分巡道員，名馮末，前幾日來提學(xué)司辦事時(shí)曾有幸見過大人一面?！弊诔o下屬的一個(gè)人站了起來，他看起來年紀(jì)不算太大，長(zhǎng)相溫和俊秀，和其他道員比起來，簡(jiǎn)直年輕太多了。
    “原來是馮大人，我往日也曾聽人提起，說咱們府有一位年少有為的分巡道員，想必就是你了。咱們同處這府城之中，往后可以多走動(dòng)走動(dòng)了?！背o笑著說道。
    馮末也笑著答應(yīng)下來。
    “楚大人，下官是果縣的分巡道員，余海?！?br/>     “……”
    “楚大人，下官是平縣的分巡道員，馬金寶。”
    “……”
    “楚大人，下官是灣縣的分巡道員，劉易山?！?br/>     最后一個(gè)人站起來時(shí)，楚辭沒有立刻招呼，而是多看了他幾眼，才說道：“劉大人請(qǐng)坐吧。前兩日楚某也到灣縣走了一趟，聽說了很多事情，可真有意思?！?br/>     劉易山一驚，總覺得楚辭話里有話?？蓻]等他問起，楚辭又將話題引到了別處。
    “楚某祖籍西江，與你們?cè)青従印Ｖ皇沁@各地風(fēng)俗習(xí)慣與規(guī)矩都不盡相同，一時(shí)之間難免諸多不適應(yīng)。就拿這縣試來說吧，往常在西江的時(shí)候也不曾聽說過有復(fù)取一事，而且據(jù)說這復(fù)取落榜的人數(shù)似乎比縣試刷下的還要多，叫本官著實(shí)好奇。不知各位道員可去縣衙取了名冊(cè)過來了？也好為本官解解惑?！?br/>     楚辭雖然是笑著說的，但有幾位大人臉色卻不太好看了。他們確實(shí)帶了名冊(cè)過來，但是其中隱情一翻便知，他們怕這位楚大人看后，會(huì)勃然大怒。畢竟他們之前已經(jīng)從各種渠道了解過這位大人的性情了，據(jù)說是個(gè)眼里不揉沙子的。
    “怎么了？沒有帶過來嗎？”楚辭見他們沒有動(dòng)作，問話時(shí)便提了提聲音，眉頭也皺了起來。
    這些道員一看，心里立刻更加忐忑了。
    “大人，我們帶來了……”
    “帶來了就拿出來吧。小五，去把各位大人手上的名冊(cè)一起收過來?！背o話里帶著幾分強(qiáng)硬，縱使他們不太愿意，但還是拿了出來。
    很快，一摞名冊(cè)就被搬到了楚辭的桌旁。楚辭道：“還勞煩幾位大人先在一旁喝點(diǎn)茶，小四，去沏一壺茶過來，順便再端點(diǎn)茶點(diǎn)過來給幾位大人品嘗品嘗。”
    說完，他就拿起了名冊(cè)，一頁頁地翻看起來。
    這名冊(cè)上登記著考生的姓名，生辰年月和籍貫等東西。楚辭初看了幾個(gè)，發(fā)覺并無甚異常之處，也不知他們?yōu)楹芜@般緊張。
    但是越往后翻，他的狀態(tài)就越不對(duì)勁，眉頭緊緊皺著，表情也越發(fā)冷峻了。
    灣縣道員劉易山此時(shí)十分緊張，因?yàn)槌o拿著的正是他們縣的名冊(cè)。他抖著手端起茶杯，想要緩解一下緊繃的心情，卻一個(gè)不慎失手將杯蓋打碎了。
    “哐啷”一聲脆響，將大家的視線都引了過來。劉易山見楚辭也正看著這邊，立刻膝蓋一軟，幾欲跪下。
    “劉大人不必介懷，一個(gè)杯子算不得什么?！背o淡淡說道，說完又埋下頭去，繼續(xù)看這名冊(cè)。
    換了往日，他可能會(huì)好言安慰幾句。但今天，他能控制住不罵人已經(jīng)算是相當(dāng)有涵養(yǎng)了。他很想將那根金戒尺拿出來教他們做人，可是他不能。
    這灣縣的名冊(cè)上記著，來報(bào)名考縣試的童生一共有二百三十人多，但這里頭，卻有七八十人年逾六十，更有甚者，已經(jīng)是七八十歲了。
    朝廷有明文規(guī)定，凡年逾五十五而未過縣試頭場(chǎng)者，不予參加科舉考試。
    怪不得他們要進(jìn)行復(fù)取了，不將這批人刷下去，他們?cè)趺锤曳湃巳⒓涌h試呢？
    楚辭取來炭條，將灣縣名冊(cè)中不符合規(guī)定的人數(shù)記下，然后又打開了下一本名冊(cè)。他看的速度非常慢，和平時(shí)看那些志怪小說時(shí)的速度完全不同。
    那幾位大人如坐針氈，楚辭每記上一筆，便如同在他們心上劃了一道，叫人實(shí)在難受。他們來時(shí)才辰時(shí)正，現(xiàn)在日上當(dāng)空，午時(shí)將至，他們已在這提學(xué)廳中不聲不響地坐了一兩個(gè)時(shí)辰了。
    茶水添了好幾次了，每個(gè)人的肚子都喝得脹脹的了。有人想上茅房，可是當(dāng)他們看見楚辭的臉色后，卻把這句話憋了回去?，F(xiàn)在分明就是誰先開口誰倒霉的時(shí)候，他們才不肯做那出頭之鳥。
    楚辭看完最后一本后，將名冊(cè)重重地拍在桌子上，用手指點(diǎn)了點(diǎn)他記下的數(shù)字，問道：“誰能告訴我，本次漳州府內(nèi)參加縣試的一千九百多人，為何有七八百人都是不合規(guī)矩的？”
    下面鴉雀無聲，大家眼觀鼻鼻觀心，就是不肯將視線和楚辭對(duì)上。
    “說！”楚辭“啪”得一聲拍在桌子上，讓桌上的杯子都跟著往上跳了跳。下面的官員齊齊抖了抖，顯然被楚辭的怒火嚇了一跳。
    “大人，這……其實(shí)不止咱們漳州府，南閩省各州府，都是這樣做的?！苯K于有人說話了，但一開口就是推托，反而讓楚辭更加生氣了。
    “你的意思是說，法不責(zé)眾？只要做的人多了，那么即使這是一件錯(cuò)事，也沒有關(guān)系？”楚辭冷笑一聲，看向那說話之人。
    “大人，下官不是這個(gè)意思！但這也是無奈之舉，咱們府的童生數(shù)量少之又少，若是不這樣做，恐怕就完不成上面的命令了?！?br/>     “上面的命令？”楚辭問道。他想，果然是上梁不正下梁歪！也不知這上面之人，是不是他想的那一位？