“喂,是你輸了，快把丸子交出來(lái)！”一個(gè)虎頭虎腦的小子瞪著面前矮半個(gè)頭的小孩,兇狠地說(shuō)道。
    “你耍賴,明明是小點(diǎn)贏，怎么大點(diǎn)也是贏？”這孩子緊緊捂著自己的口袋,不肯把丸子交出去。
    “我是莊家,我說(shuō)了算！”
    “才不是這樣……”
    楚辭饒有興趣地邊喝茶,邊聽(tīng)著這兩個(gè)孩子的爭(zhēng)吵。他們剛從海神廟出來(lái)，大虎便迫不及待地想往廟會(huì)里頭去，楚辭見(jiàn)常曉和傅明安也很想去，便給了銀子讓他們?nèi)齻€(gè)人去逛一逛。
    三人見(jiàn)楚辭不去，一時(shí)有些踟躕。楚辭便推說(shuō)有些累,讓他們進(jìn)去玩，他在附近的小茶館等著。
    楚辭點(diǎn)了一壺茶，又點(diǎn)了一疊鹽水花生和一盤(pán)瓜子。這廟會(huì)很大，他得做好長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的準(zhǔn)備。本以為坐在這會(huì)有些無(wú)聊，沒(méi)想到卻看見(jiàn)兩個(gè)七八歲的小童守在一個(gè)破碗旁，里面還放著三顆不知從哪撿來(lái)的老舊骰子,竟是在以泥丸為賭注玩賭博的游戲，而后還因?yàn)橐?guī)則不明而爭(zhēng)吵起來(lái)。
    楚辭笑了笑,招來(lái)茶館主人結(jié)了賬,然后拿了油紙,將鹽水花生和瓜子一起包了,朝他們走去。
    兩個(gè)小童察覺(jué)到有人靠近,立刻心生警惕，往后退了幾步。待看見(jiàn)是一個(gè)穿得好長(zhǎng)得也好看的公子時(shí)，戒備心頓時(shí)就消除了。
    “兩位小友在玩些什么，可否讓我也加入？”楚辭屈膝半蹲著身子，和他們商量著。
    還從沒(méi)一個(gè)大人會(huì)這樣和他們說(shuō)話，兩個(gè)孩子覺(jué)得有些奇怪，又有一種說(shuō)不上來(lái)的感覺(jué)。
    大點(diǎn)的孩子審視了一下楚辭，然后問(wèn)道：“你有丸子嗎？沒(méi)有就不能和我們一起玩。”
    “我沒(méi)有，你們可以先借我?guī)最w嗎？”
    “不行！無(wú)本的買(mǎi)賣(mài)可做不得！”大孩子斷然拒絕，別以為他們小就好騙。
    還挺精？楚辭心里笑了一聲，他裝作苦惱的樣子想了想，而后眉頭一舒：“我買(mǎi)了花生和瓜子，我用它們和你們玩怎么樣？”說(shuō)著，便把油紙打開(kāi)，一大包的鹽水花生和五香瓜子便出現(xiàn)在兩個(gè)孩子眼前，小點(diǎn)的忍不住咽了咽口水，大點(diǎn)的也移不開(kāi)視線了。
    “你不許耍賴！”大孩子說(shuō)道，“輸了你得給我們。”
    “就是，不許耍賴！”小點(diǎn)的也來(lái)助陣。
    “我絕對(duì)不耍賴，要是耍賴，我就把這一包都賠給你們。”楚辭大方地說(shuō)道。
    “你要是騙人就是小狗。”大孩子將信將疑，希望得到楚辭的保證。
    “行，誰(shuí)騙人誰(shuí)就是小狗。不過(guò)，我們?cè)趺磽Q呢？如果我一個(gè)瓜子換一顆丸子，那你們就吃虧了。如果我用一把瓜子換一顆丸子，我就吃虧了。怎么辦呢？”
    這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，大孩子皺著眉頭，又拉過(guò)小點(diǎn)的商量了好一會(huì)，最后決定，兩顆花生，十個(gè)瓜子換一個(gè)丸子。
    楚辭同意了，然后就由他做莊家，玩起了游戲。時(shí)下賭坊里一般玩的是猜大小，這兩個(gè)孩子學(xué)的自然也是。楚辭用他們撿來(lái)的破瓦蓋在碗上一頓搖晃，然后讓他們二人下注。
    大孩子想了想，壓了一顆泥丸在大的那邊，小點(diǎn)的也想跟著，卻被大孩子瞪了一眼，他只能不甘不愿地放在了小的一邊。
    “好，買(mǎi)定離手，開(kāi)咯！”楚辭略夸張地學(xué)著賭坊的人叫了一聲，然后揭開(kāi)瓦片，“三三五，大！”
    楚辭拿出兩顆花生和十顆瓜子給了大孩子，然后又把小孩子面前的泥丸拿走了。
    “吃一賠一，不虧。”楚辭笑著說(shuō)道，余光發(fā)現(xiàn)那小點(diǎn)的孩子嘴巴已經(jīng)扁了。
    “再來(lái)！”楚辭又搖起了骰子，這次小點(diǎn)的怎么也要和大孩子下同一注，果然這次又出了大。
    小點(diǎn)的孩子拿到楚辭賠的花生和瓜子，喜得眉開(kāi)眼笑，學(xué)著大孩子的樣，把它們放進(jìn)了自己的小挎包里。
    “哎呀，這次運(yùn)氣不好，再來(lái)！”楚辭佯裝惱怒。
    一連幾把，他都輸?shù)袅恕Ｓ图埌锏幕ㄉ献又皇Ｏ乱话肓耍o嘆了口氣，說(shuō)道：“唉，看來(lái)今天運(yùn)氣太差了，再來(lái)最后一把，我就要走了。”
    兩個(gè)孩子一聽(tīng)，都露出不舍的表情，往常他們可碰不到這樣的冤大頭。泥丸隨處都能搓出來(lái)，可花生瓜子卻是真金白銀買(mǎi)來(lái)的！看著楚辭還剩了一半的油紙包，兩人不約而同地做了決定。
    “嗬，下這么多，確定嗎？”楚辭看著他們將身上的泥丸都掏了出來(lái)押了小，便故作驚訝地問(wèn)了一句。
    “你是不是玩不起，不敢玩就算了，膽小鬼！”
    嗬，激將法？楚辭看著那大孩子強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的樣子，忍不住樂(lè)了，這小子心眼可真不少。
    “誰(shuí)說(shuō)不敢了，玩就是！”他拿起碗上下?lián)u晃，這次晃的時(shí)間格外長(zhǎng)，兩個(gè)孩子緊張地盯著碗看，眼睛都快看花了。
    “再給你們一次機(jī)會(huì)，要不要換別的注？”
    小點(diǎn)的孩子剛想搖頭，大孩子突然拉著他跑到一邊小聲說(shuō)著什么，邊說(shuō)還邊往這邊看。
    過(guò)了片刻，兩個(gè)孩子跑回來(lái)，將泥丸分成兩半，一半押了大，一半押了小。
    原來(lái)打的是這個(gè)主意，楚辭心里一樂(lè)，表面上卻不動(dòng)聲色。
    “買(mǎi)定離手，開(kāi)！”楚辭叫道，“六六六，豹子通殺！”
    楚辭哈哈笑著，將他們的泥丸扒拉到自己這邊，全然不顧兩個(gè)孩子一臉懵逼的表情。
    “哎呀，贏了這么多。看來(lái)今天運(yùn)氣還可以，怎么樣，你們還來(lái)不來(lái)？”楚辭一邊數(shù)著泥丸，一邊漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
    “再來(lái)！”兩個(gè)孩子不服氣了，明明他們剛剛贏了那么多次。
    “可是你們沒(méi)有泥丸了。”
    “你借幾個(gè)給我們？”大孩子試探著問(wèn)道。
    楚辭眼睛一瞪：“無(wú)本的買(mǎi)賣(mài)我可不做！”
    “那…那我把這些瓜子花生押你那里，你借給我?guī)最w，贏了我再還你。”大孩子眼睛盯著楚辭，只要再贏一次，就能全部拿回來(lái)。
    小點(diǎn)的孩子有些不舍，但他也想要更多的，便學(xué)著大孩子的樣，把自己的花生瓜子拿了出來(lái)。
    就是現(xiàn)在了！
    楚辭很勉強(qiáng)地同意了，然后又和他們玩了一把，這次一把三個(gè)一再次通殺，小點(diǎn)的望著比自己臉還干凈的挎包，又望了望楚辭那堆成小山的花生瓜子和泥丸，再也忍不住哭了出來(lái)。大點(diǎn)的虎目含淚，一副想哭又不好意思的樣子。
    楚辭很理解他們，沒(méi)得到過(guò)就算了，得到了又失去什么的最討厭了！
    “誒誒，愿賭服輸啊，哭什么？是不是男子漢？”
    可是男子漢沒(méi)有花生瓜子也是照樣傷心的啊！小點(diǎn)的孩子哭聲更大了一些。
    “行了行了，別哭了。這樣吧，我請(qǐng)你們吃東西，你們回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題行不行？”楚辭安撫道。
    片刻后，兩個(gè)孩子洗干凈了手，坐在茶館后的石頭上剝起了花生。
    “你們叫什么名字？”
    “我叫二柱，他叫小胖。”
    “你們今年幾歲了？”
    “我八歲，小胖六歲。”
    “這么小？那你們?cè)趺磿?huì)玩這個(gè)游戲？”
    “跟我爹學(xué)的，他老是玩。這骰子也是他們不要我撿來(lái)的。”二柱吃得開(kāi)心，自然知無(wú)不言，言無(wú)不盡。小胖低著頭猛吃，根本不管楚辭問(wèn)了什么。
    “你爹經(jīng)常去賭坊嗎？”
    “什么是賭坊？他們都在橋洞下面玩，我爹每天干完活后就去玩。”他們這里的都這樣，現(xiàn)在是過(guò)年，更是沒(méi)日沒(méi)夜地玩。
    楚辭心里搖了搖頭，朝廷禁止民間私設(shè)賭坊，而且對(duì)于那些正規(guī)賭坊的要求也十分嚴(yán)格，敲了一更鑼后便要關(guān)門(mén)閉戶，就是為了避免有人沉溺其中不可自拔，這里倒好，不止大人上癮，就連孩子也被影響了。果然是民風(fēng)彪悍啊！
    “那你們平時(shí)做什么呢？”
    二柱想了想，回答道：“幫我娘曬魚(yú)干，玩，沒(méi)了。”
    “你不讀書(shū)嗎？你們那兒有沒(méi)有私塾？”
    “私塾？有啊。我聽(tīng)他們說(shuō)，那里的夫子很兇的，用這么厚的竹片打手掌。”二柱說(shuō)道，“反正讀書(shū)也沒(méi)什么用，不管吃也不管穿，還要交錢(qián)。我才不去讀書(shū)。”
    楚辭皺眉，因?yàn)樗吹贸鰜?lái)，這孩子說(shuō)這話是真心的。看來(lái)閩地某些百姓對(duì)讀書(shū)這事確實(shí)不抱好感。讀書(shū)非一日之功，也許是因?yàn)殚L(zhǎng)久付出沒(méi)有回報(bào)，所以干脆就將這條路舍棄了。
    “你們還想不想吃這些東西？”楚辭問(wèn)道。
    二柱和小胖點(diǎn)了點(diǎn)頭，小胖還探頭朝楚辭腰間的荷包看了一眼，似乎他的東西就藏在里面。
    “可是，我有一個(gè)條件，如果你們能做到的話，我才會(huì)把東西給你們。”
    二柱說(shuō)：“我回去就搓丸子，保證個(gè)個(gè)都又大又圓。”
    “我也搓！”小胖漲紅著臉，大聲說(shuō)道。其實(shí)這孩子只臉上有些肉，白瞎了這個(gè)名字。
    “不不，我不想要泥丸了。我的東西，要給聰明的小孩吃，誰(shuí)聰明，就給誰(shuí)吃。”
    二柱和小胖露出疑惑的表情，怎樣才算聰明呢？
    “這樣吧，我教你們背幾句話，誰(shuí)背會(huì)了誰(shuí)就是聰明的，怎么樣？”
    二柱一臉躍躍欲試的表情，小胖也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “聽(tīng)好了，人之初，性本善，性相近……”
    二柱聽(tīng)了一會(huì)，覺(jué)得好像有點(diǎn)耳熟，可他想不起在哪聽(tīng)過(guò)了。小胖聽(tīng)得很認(rèn)真，因?yàn)樗€想吃花生瓜子。
    楚辭念到“貴以專”就不再教了，貪多嚼不爛，急于求成沒(méi)有任何意義。他給兩個(gè)孩子大致解釋了一下，然后又領(lǐng)著他們讀了幾遍，確認(rèn)他們都記下來(lái)后，楚辭和他們約定，明天這時(shí)候，他要來(lái)驗(yàn)收成果，如果忘記了，那吃的就沒(méi)了。
    “先生，他們是誰(shuí)呀？”傅明安和常曉他們?cè)缇凸浜昧耍麄円?jiàn)楚辭有事便沒(méi)有上前打擾，只在茶館里靜靜地坐著。此刻他見(jiàn)兩個(gè)小孩跑遠(yuǎn)了才發(fā)問(wèn)。
    “兩個(gè)貪吃的小毛孩子。”楚辭笑了笑，“對(duì)了，咱們這幾天在果縣過(guò)，待會(huì)咱們?nèi)フ议g客棧休息一下。”
    “好啊，聽(tīng)說(shuō)明天還有舞龍舞獅看，老爺，您是不是早就知道才選擇留下來(lái)的？”張虎好奇地問(wèn)道。
    “是啊，”楚辭說(shuō)道，“我還真要留下來(lái)看看熱鬧。咱們先去縣里找客棧，然后再去縣衙一趟。”
    由于縣衙的職責(zé)較其他地方重的多，所以即使是這樣的日子，他們也是在干活的。
    “去縣衙？”
    “對(duì)，去報(bào)官。”要想肅清風(fēng)氣，就要從根源上解決，不把這根源問(wèn)題解決掉，想再多的辦法也無(wú)濟(jì)于事。