九月二十,天還未大亮,街邊卻已經(jīng)傳來(lái)了一陣馬蹄聲，“嗒嗒”地朝著國(guó)子監(jiān)的方向奔去。
    寇靜騎在馬上,摸了摸懷里揣著的東西，想象了一下楚辭見(jiàn)到它時(shí)可能會(huì)露出來(lái)的驚喜表情,臉上也不由得浮現(xiàn)出一絲笑意。
    行至山門(mén)下時(shí)，寇靜翻身下馬，溫柔地拍了拍馬脖子,示意它先自己活動(dòng)。馬兒親昵地在他身上蹭了蹭,然后打著響鼻向一旁的林子跑去。
    寇靜笑了笑，然后往上走去。山門(mén)還未打開(kāi),他也不想去叫人,便直接拐到一旁，旋身上墻,跳進(jìn)了院子里。
    來(lái)到楚辭住的院子時(shí)，院門(mén)還是關(guān)著的,寇靜仔細(xì)一聽(tīng),發(fā)覺(jué)二人還是睡著的,便也就沒(méi)有敲門(mén),再次直接翻進(jìn)了院子里。
    今日是楚辭的生辰，應(yīng)該是要吃一碗長(zhǎng)壽面的。寇靜在楚辭房門(mén)前停了片刻，然后直奔廚房,有些笨拙地舀粉揉面。這是他利用這段時(shí)間跟神機(jī)營(yíng)的伙頭兵們學(xué)的。
    張虎聞到一陣怪味,閉著眼睛用力吸了吸,然后猛地驚醒過(guò)來(lái)，他家老爺絕對(duì)不可能起來(lái)做飯，那么是誰(shuí)在廚房做飯呢？
    他扯過(guò)一件衣服往身上一披就下了床，經(jīng)過(guò)飯廳時(shí)還順手搬了一條凳子防身，結(jié)果他躡手躡腳地來(lái)到廚房之后，還沒(méi)現(xiàn)身，里面就說(shuō)話了。
    “是大虎吧？快進(jìn)來(lái)幫個(gè)忙！”
    “寇老爺？”張虎瞪大了眼睛，一時(shí)弄不清楚自己是不是在做夢(mèng)，等里面又催了之后，才趕緊放下手上的凳子，小跑著進(jìn)了廚房。
    “寇老爺，您怎么回來(lái)了？”
    “先別問(wèn)這個(gè)了，快看看鍋里?！笨莒o有些窘迫，他以前只烤過(guò)山雞野兔，也曾煮過(guò)粥，沒(méi)想到這面條竟會(huì)這么難做，他明明都看過(guò)好幾次了。
    張虎探頭看了看，鍋里白乎乎的一片，他看了許久，問(wèn)道：“寇老爺，您是在煮面糊糊吃嗎？”
    “……這是面條?！?br/>     “面條？哈哈——呃，我來(lái)做吧，您去一旁歇著吧?！睆埢⒌男β曉诳匆?jiàn)寇靜的冷臉之后戛然而止，他決定自己攬過(guò)這活兒來(lái)做。
    “我來(lái)做，你在一旁教我就行了?！笨莒o絕不同意將此事假手于人。
    張虎見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，也沒(méi)有辦法，只能認(rèn)認(rèn)真真地教他。
    ……
    “扣扣扣！”
    楚辭聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，第一反應(yīng)還是把頭蒙進(jìn)被子里，直到門(mén)口傳來(lái)一聲“懷槿”。他先是懵了一會(huì)，然后就跳了起來(lái)，直接去開(kāi)了門(mén)。
    “天冷，怎么衣服都不穿好？”寇靜擠進(jìn)他的房間，反手將門(mén)關(guān)上，再將楚辭的衣服找到，捧到他面前。
    楚辭有些郁悶，但外面確實(shí)冷，只能將衣服一件一件套上。待他收拾好自己后，寇靜又打來(lái)水讓他洗漱。
    “你今天怎么有空過(guò)來(lái)啊，我正好有事想和你說(shuō)！”楚辭邊洗漱邊說(shuō)，他這兩天在和顧監(jiān)丞交接工作，事情太多，他忘記了今天是什么日子。
    寇靜失笑：“懷槿，你忘了今天是你的生辰了嗎？我們上次不是說(shuō)好帶你去一個(gè)地方嗎？對(duì)了，你有什么事想和我說(shuō)？”
    楚辭恍然大悟，他看著寇靜臉上的笑意，突然覺(jué)得有些說(shuō)不出口了?？莒o今天這么開(kāi)心，要是他把外放的消息告訴他，接下來(lái)他肯定不會(huì)開(kāi)心了。
    楚辭上前在他臉上親了一下，笑著說(shuō)道：“這事不重要，咱們先把生辰過(guò)了再說(shuō)?！?br/>     隨后兩人來(lái)到飯廳，桌上擺著一碗面條，這面看上去粗細(xì)有些不均勻，面湯也有些被吸收了，除了零星的幾點(diǎn)蔥花之外，再無(wú)其他，總得來(lái)說(shuō)，這是一碗賣(mài)相不太好的面。
    楚辭的嘴巴其實(shí)有些刁，他剛想批評(píng)張虎手藝退步了，余光就瞥見(jiàn)張虎朝寇靜的方向努嘴。電光火石之間，楚辭立刻明白了。
    他露出一個(gè)大大的笑容，夸獎(jiǎng)道：“天哪！這面聞起來(lái)也太香了吧！大虎手藝見(jiàn)漲啊！”
    大虎撓撓頭，說(shuō)道：“老爺，這是寇老爺給您做的?！?br/>     “原來(lái)是你，我就說(shuō)聞起來(lái)怎么比以前更好了，大虎啊，你可得學(xué)著點(diǎn)啊！”楚辭的一席話，大大鼓舞了原來(lái)還有些忐忑的寇靜，他抽出一雙筷子，放在楚辭面前。
    楚辭接過(guò)筷子，夾了一口放進(jìn)嘴里，在寇靜期待的眼神中，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吃?！闭f(shuō)完，就大口大口地往嘴里塞。
    “別吃這么急，慢慢吃，不夠我再去給你做！”
    楚辭露出一個(gè)艱難地笑，他不大口吃，就吃不下去了，也不知這里面是放了什么東西，吃起來(lái)竟然是甜咸交織的。他憋著一口氣將一碗面全部送進(jìn)嘴里，然后骨碌幾口把湯也喝完了才作罷。
    寇靜見(jiàn)他吃完，說(shuō)道：“廚房里還有面，我去下了，你再吃一點(diǎn)吧？”
    楚辭連忙拽住他，然后讓張虎趕緊去下面，這苦還是讓他一個(gè)人受就好了。
    等大家都吃完后，寇靜帶著楚辭下山，然后騎著馬往京城外面走。
    出了城門(mén)后，往北走了大約半個(gè)時(shí)辰，便來(lái)到了幾座小山附近。這山都不算高，無(wú)需半個(gè)時(shí)辰想必就能爬上去。別處因?yàn)榍锛镜牡絹?lái)，草木凋零，看上去一副枯敗之景，這里卻還是草木蔥籠，看上去倒是有些不同。但，這也值得特地過(guò)來(lái)看一看嗎？
    楚辭狐疑地看著寇靜，不知道他在搞什么。
    寇靜笑了笑，將馬拴在樹(shù)上，然后牽著楚辭往山那邊走。走近之后，楚辭發(fā)現(xiàn)，這山里面好像別有洞天。在兩座山之間，有一道非常窄的夾縫，上面長(zhǎng)了許多藤蔓，將它遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
    “這就是你想帶我看的東西？”楚辭轉(zhuǎn)頭看向寇靜。
    寇靜點(diǎn)頭，以手撩開(kāi)藤蔓，示意楚辭進(jìn)去看一看。楚辭見(jiàn)他賣(mài)關(guān)子，便配合地鉆了進(jìn)去，反正再怎么樣，寇靜也不會(huì)傷他。
    一鉆進(jìn)洞里，就見(jiàn)一股熱潮氣撲面而來(lái)，鼻間隱約還有硫磺的味道，楚辭眼睛一亮，似乎明白了什么。
    原來(lái)這兩山之間形成了一個(gè)天然洞穴，里面十分寬敞，光線從頭頂直射下來(lái)，故而也十分明亮。最讓人稱(chēng)道的是，這洞穴中間有幾眼熱泉，上面氤氳著些許霧氣，將這里裝飾的如同人間仙境。
    “你怎么知道這里有溫泉？”楚辭過(guò)去伸手摸了一下，發(fā)現(xiàn)最小的那口泉摸起來(lái)最熱了。
    “偶然之下發(fā)現(xiàn)的。你向來(lái)體弱畏冷，多泡一泡是有好處的，這個(gè)冬天，你可以常來(lái)?！笨莒o說(shuō)道。
    “謝謝?！?br/>     “你我之間何須言謝？這里很安全，你進(jìn)去泡一泡吧，我出去一下?！?br/>     “不一起泡嗎？”楚辭壞笑著問(wèn)他。
    寇靜頓了一會(huì)，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，作勢(shì)要解腰帶。楚辭咽了咽口水，有些緊張地想，難道玩脫了？看來(lái)這寇靜靜不老實(shí)??！莫非是早有預(yù)謀，失策啊！
    楚辭正胡思亂想，寇靜走過(guò)去輕輕拍了拍他的頭，笑道：“我出去等你。”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    楚辭松了一口氣，開(kāi)始脫衣下水，他以前也泡過(guò)溫泉，只不過(guò)沒(méi)有泡過(guò)這種純天然露天式的，你別說(shuō)，在這么冷的天泡個(gè)溫泉是挺舒服的。
    可惜啊，剛發(fā)現(xiàn)就要告別了。
    楚辭泡了一會(huì)，就穿上衣服出去了?？莒o正站在外面，不知道在想什么。楚辭過(guò)去拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“這個(gè)地方就是你送我的生辰禮物嗎？謝謝?！?br/>     “怎么又說(shuō)謝？”寇靜皺眉，“這是我偶然發(fā)現(xiàn)的一個(gè)地方，但之前比較熱，這兒冷天泡著才舒服，所以就趁你的生辰帶你過(guò)來(lái)看看。我想送你的禮物，是這個(gè)?！?br/>     “這是什么？”楚辭看著寇靜手里的東西，這東西像是一個(gè)竹筒，但又不太像。
    “暴雨梨花針?！笨莒o說(shuō)道。
    “??？”楚辭覺(jué)得自己剛剛好像聽(tīng)錯(cuò)了，直到寇靜又重復(fù)了一遍。
    “這是給你防身用的，此物雖不能做到像你話本里寫(xiě)的那樣可以一發(fā)斃命，但射出去后，也能讓敵人失去戰(zhàn)力，因?yàn)槲以谶@里面裝了麻沸散。而且這個(gè)不止用一次，每次裝好，可以連發(fā)三次。”神機(jī)營(yíng)的好處就在于此，只要你能想到，這里就能給你造出來(lái)。聽(tīng)上去和工部的職能差不多，只不過(guò)神機(jī)營(yíng)專(zhuān)攻兵器。
    寇靜給楚辭說(shuō)明了它的用法之后，楚辭有些躍躍欲試，但他想，隨意射出去太過(guò)浪費(fèi)，還是算了吧。于是，就把這東西揣進(jìn)了懷里。
    “你怎么會(huì)想到送我這個(gè)？”楚辭有些好奇，總不會(huì)是知道他在宮里差點(diǎn)被坑吧？不過(guò)不太可能，楚辭有信心，如果寇靜知道的話，肯定當(dāng)天就要過(guò)來(lái)的。
    “你如今風(fēng)頭正勁，我怕有人因?yàn)榧岛薅鴮?duì)你下手，有一把武器我會(huì)更放心一點(diǎn)。我其實(shí)想送你一把火銃的，但那東西用起來(lái)比較麻煩，還是這個(gè)快一點(diǎn)?！?br/>     火銃？還好沒(méi)送！楚辭可不想一天到晚揣個(gè)鐵疙瘩在身上，而且還是性能不太穩(wěn)定的鐵疙瘩。
    “還是這暴雨梨花針好些，放在身上以備不時(shí)之需。我馬上就要去南閩省了，萬(wàn)一在那遇到強(qiáng)人盜賊什么的，一發(fā)過(guò)去就能制服他們了。”楚辭越想越覺(jué)得這禮物很合適。
    “你要去南閩?。渴裁磿r(shí)候，是圣上派你去講學(xué)嗎？”寇靜看起來(lái)有些急切。
    楚辭說(shuō)漏了嘴，干脆就把這些天發(fā)生的事情和盤(pán)托出了。
    “所以，皇上就決定把你派去南閩??？而你也答應(yīng)了？”寇靜鐵青著臉，在他不知道的地方，懷槿竟然受了這么多委屈，現(xiàn)在竟然還要被迫遠(yuǎn)離京城？
    “嗯，我覺(jué)得暫避鋒芒也好。而且南閩省離西江省也近，自上京赴考以來(lái)，我還從未回過(guò)家，這次剛好回去看看?！背o故意用一種無(wú)所謂的語(yǔ)氣說(shuō)道。
    “我明天就上奏，陪你一起去南閩省?！笨莒o說(shuō)道。
    “你別開(kāi)玩笑了！你好不容易進(jìn)了神機(jī)營(yíng)，干嘛要去南閩省！”楚辭當(dāng)然不會(huì)同意。
    寇靜不說(shuō)話，但看他的樣子似乎心意已決。
    “我去南閩省只是暫時(shí)的，一旦完成任務(wù)，就會(huì)調(diào)回京城。你是武將，你要外調(diào)容易，可到時(shí)候我回京了你怎么辦呢？還不如你繼續(xù)待在京城里，幫我觀察京城的風(fēng)向，以免到時(shí)候我回來(lái)兩眼一抹黑?！背o試圖和他講道理，寇靜卻還是無(wú)動(dòng)于衷的樣子。
    “我保證，一年之內(nèi)就回來(lái)行不行？你想啊，你是希望咱們短暫的在南閩省相聚而后天各一方，還是希望咱們暫時(shí)分開(kāi)，等我回京就能長(zhǎng)相廝守？”
    寇靜還不開(kāi)口，看樣子似乎有些被說(shuō)動(dòng)了。楚辭再接再厲，許下了很多好處才讓寇靜勉強(qiáng)答應(yīng)，不跟著他一起去南閩省。
    但寇靜之后果然不開(kāi)心了，干什么都一副心事重重的樣子，將楚辭送回到國(guó)子監(jiān)后勉強(qiáng)吃了一頓飯，他就告辭離開(kāi)了。
    楚辭有些無(wú)奈，但這也并非他能決定的，他也很想和寇靜一起回家，可是，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)考慮的話，還是暫時(shí)分開(kāi)比較劃算。