楚辭回到住處時(shí), 里面亮著燈, 暖黃的燭光從窗戶里透出來(lái), 看得人心里都暖暖的。
    “靜哥，沒(méi)想到你回來(lái)的比我還早?！背o下了馬車(chē), 邊往里走邊朗聲說(shuō)道。
    屋內(nèi)三雙眼睛齊齊看向他, 楚辭嚇了一跳, 這么多人的嗎？
    寇靜黑著臉看著那兩個(gè)跟屁蟲(chóng), 他不過(guò)是去吩咐點(diǎn)事，就被纏上了, 聽(tīng)說(shuō)他要來(lái)這，兩人也硬要跟著來(lái)。
    “楚二哥?！?“世叔。”
    另外兩人笑著和楚辭打招呼, 楚辭也反射性地回了個(gè)好。
    “辭弟, 你坐下休息一會(huì)吧。我?guī)Я它c(diǎn)酒菜過(guò)來(lái), 放在廚房里?！?br/>     “大虎，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？把酒菜收拾一下端上來(lái)?！背o坐下之后, 沖著外頭喊到。
    “好嘞?！睆埢?yīng)道。
    楚辭回過(guò)頭, 看著秦釗和許喬南，問(wèn)道：“你們這兩個(gè)小兵怎么也能到處走？”
    “怎么不能??？我們住的是兵部的驛館, 和其他的驛館比起來(lái)，那里實(shí)在是一言難盡啊。睡得都是大通鋪, 二十個(gè)人一個(gè)房間, 一到晚上脫了鞋，那味兒熏的，我都想吐了。世叔, 你一定要讓我在你這兒住幾天才行?！痹S喬南放炮仗一下，噼里啪啦倒了一肚子苦水。
    “你們能單獨(dú)住在外頭嗎？”楚辭有些好奇，不是軍令如山嗎？
    “咱們上官都住這兒，我們就和貼身侍衛(wèi)一個(gè)待遇不就行了?！痹S喬南嘻嘻哈哈笑著，看來(lái)是打定主意住這了。
    “可是，我這院子比較小，臥房也就三間。我一間，大虎一間，靜哥一間，你們二人住哪呢？”
    張虎正將菜往桌上放，聞言便說(shuō)：“老爺，那我去廚房睡吧。房間留給兩位少爺。”
    “慣得他們，廚房怎么住人？你待著不要挪，實(shí)在不行，就讓他們?cè)谖曳块g里搭個(gè)地鋪吧?！?br/>     “辭弟，我和你睡吧，讓他們兩人去我房里睡剛好。”寇靜立刻提出辦法。
    “也行——”
    “不行！世叔，我和你睡吧，我不和他睡?！?br/>     寇靜瞪了他一眼，說(shuō)道：“服從命令?！?br/>     “現(xiàn)在又不是在軍營(yíng)……”許喬南嘟囔的聲音在寇靜的瞪視下越來(lái)越小，終于還是認(rèn)命了。
    兩人正暗暗斗爭(zhēng)，楚辭卻在一旁和秦釗聊得不亦樂(lè)乎。
    “……你給我說(shuō)說(shuō)，你當(dāng)初是怎么入軍營(yíng)的？”楚辭還是對(duì)這戲劇性的巧合特別感興趣。
    “嘿，其實(shí)也就是那么一回事。我和舅舅去走商，途徑一條山路，見(jiàn)一伙人正在纏斗。一邊穿著官服，一邊看上去兇神惡煞的，我就知道應(yīng)該是在剿匪。我當(dāng)時(shí)拔出箭就射了過(guò)去，將那賊頭揮刀的手射傷了。末了，他們很感激我，并對(duì)我舅舅說(shuō)，我天賦異稟，合該是當(dāng)兵的。我舅舅一直覺(jué)得我打獵危險(xiǎn)，這會(huì)見(jiàn)有地方肯要我，當(dāng)下就同意了?！?br/>     秦釗長(zhǎng)話短說(shuō)，把他從軍的這件事的來(lái)龍去脈交代了一下。
    “原來(lái)如此。路見(jiàn)不平，拔刀相助，秦兄弟你的俠義之心還是復(fù)如往昔啊?！背o稱贊道。
    “哪里哪里?！鼻蒯摬缓靡馑嫉匦α?。
    “辭弟，酒菜已經(jīng)熱齊了，先吃飯，之后再說(shuō)吧。”寇靜見(jiàn)縫插針，適時(shí)提醒道。
    寇靜買(mǎi)的東西很多，擺了一大桌子，楚辭大快朵頤的同時(shí)，難免又想起了慈濟(jì)院的人，于是就把今天的見(jiàn)聞和他們分享了一下。
    “原來(lái)還真有這么苦的人，我還以為只是書(shū)上寫(xiě)的呢?！痹S喬南很是感慨。
    “你一個(gè)小少爺，出門(mén)不是乘車(chē)便是坐轎子，哪能看見(jiàn)人間疾苦。”秦釗倒是覺(jué)得還好，他父母早逝，世態(tài)炎涼早早地就經(jīng)歷過(guò)了。
    “就你知道行了吧。”許喬南丟了一個(gè)白眼給他，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)楚辭說(shuō)，“世叔，我當(dāng)初出門(mén)時(shí)，祖母給了我兩張銀票，在軍營(yíng)里什么都有，不用花錢(qián)，你就幫我買(mǎi)些東西，送給慈濟(jì)院的人吧。”
    他從身上掏了個(gè)荷包出來(lái)，里面有兩張皺巴巴的銀票，一共二百兩。
    “你的心意我替他們領(lǐng)了，你在京城還要待上一段時(shí)間，哪能一文錢(qián)不留。我心里已經(jīng)有了幫助他們的辦法。畢竟授人以魚(yú)不如授之以漁。”
    “什么辦法?。渴朗迥憧煺f(shuō)說(shuō)?！痹S喬南很好奇。
    “慈濟(jì)院里婦孺很多，而且人人都有一雙巧手，我想能不能給她們畫(huà)些圖，讓她們做一些稀奇古怪的玩具出來(lái)，到時(shí)候進(jìn)益應(yīng)該比她們縫補(bǔ)破衣裳要多一些?！背o提出自己的想法，他一個(gè)下午都在觀察她們。
    那群婦女年齡都不算太大，縫補(bǔ)時(shí)手很巧，基本上都看不出什么痕跡。像她們縫補(bǔ)這些衣裳，大約兩件衣裳才能賺一文錢(qián)，一下午坐在那里，眼睛盯得快瞎了，也不過(guò)賺幾個(gè)肉包子錢(qián)。這錢(qián)轉(zhuǎn)眼就投入慈濟(jì)院的日常開(kāi)銷(xiāo)中去了。和龐大的開(kāi)銷(xiāo)相比，這點(diǎn)錢(qián)根本是杯水車(chē)薪。
    “辭弟心善，想必已思慮良久。這個(gè)法子很不錯(cuò)，到時(shí)候，可以把她們的東西放在我家鋪?zhàn)永锩尜u(mài)。”寇靜提議。
    “靜哥，你家在京城還有鋪?zhàn)幽?？”他們家的生意不是大多都在甘州府嗎?br/>     “有，是我父親繼承的祖業(yè)，不過(guò)也不多，就三四家吧。之前是我阿姊管著的，自她離世之后，便移到了我名下?！?br/>     看著寇靜輕描淡寫(xiě)地說(shuō)也不多，就三四家時(shí)，楚辭忍不住流下了貧窮的淚水。這里可是京城啊，像文興坊這種偏僻的地界都要七兩銀子一個(gè)月的租金，外面的商鋪更是貴。
    楚辭其實(shí)暗搓搓地打探過(guò)京城的房?jī)r(jià)，想著自己有一棟房子最好了。當(dāng)初張家送他的房子，在縣城內(nèi)圍，一個(gè)兩進(jìn)的院子，售價(jià)大概在二百二十到二百六十兩不等。
    而京城同樣大小的院子，大約在兩千二三百兩之間浮動(dòng)。京城房?jī)r(jià)和一個(gè)十八線小縣城相比，翻了十番左右，也說(shuō)得過(guò)去。這還算不上太貴，但是以楚辭的俸祿來(lái)說(shuō)，不吃不喝大概三年就能買(mǎi)得起了。
    就像現(xiàn)代人常掛在嘴邊的一句話一樣：東西貴不是它的缺點(diǎn)，而是你的缺點(diǎn)。楚辭有時(shí)候也想搞點(diǎn)副業(yè)補(bǔ)貼一下，但一直都沒(méi)合適的，只好作罷了。
    ……
    同一時(shí)間，距離京城大概兩三千里遠(yuǎn)的袁山縣城內(nèi)，楚家人正聚在一起說(shuō)話。他們住的地方就是張家送給楚辭的那兩進(jìn)院子，房前屋后的加起來(lái)，大概有十幾間房。
    “唉，也不知小二在京城怎么樣了?！背副е荷?，小心地拍著，眼睛卻望著窗外，似乎想一直看到京城去。
    “娘，小二他肯定好著呢。您前幾天不是親耳聽(tīng)見(jiàn)縣太爺說(shuō)話了嗎？小二他中狀元了，還能去見(jiàn)皇上！這是多大的福分哪！”
    楚廣想起五天前縣太爺帶著人一路吹吹打打來(lái)到長(zhǎng)溪村，把這個(gè)喜訊告訴他們的情景，現(xiàn)在還有些激動(dòng)呢！
    原來(lái)只聽(tīng)名號(hào)就覺(jué)得腿軟的縣太爺，別提有多和藹可親了。對(duì)著他娘稱呼老夫人，對(duì)著他也是客客氣氣的。
    縣太爺說(shuō)了，小二中了狀元，就會(huì)留在京城當(dāng)大官。這個(gè)消息公布之后，最近會(huì)有好多人來(lái)宴請(qǐng)他們，為了方便赴宴，就讓他們搬去縣城住一段時(shí)間。
    他們搬進(jìn)縣城的第一天夜里，秦夫子就上門(mén)來(lái)了。先是表達(dá)了一下對(duì)楚辭中了狀元的高興之情，然后又坐下來(lái)，將赴宴時(shí)一些需要注意的地方教給他們。
    當(dāng)然，最重要的，還是來(lái)給他們提個(gè)醒，讓他們不要答應(yīng)那些人的請(qǐng)求。無(wú)論什么事，都不能松口答應(yīng)，讓他們得以借著楚辭的名氣去干一些亂七八糟的事情。
    楚家人聽(tīng)得很認(rèn)真，這關(guān)系到楚辭的名聲。楚辭中了狀元，身為家里人的他們對(duì)他并沒(méi)有任何幫助，唯一能保證的，就是能不拖他的后腿。
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