金陵，督軍府。
    東院的茶室這幾日水沸聲未斷，快到午時(shí)，雨亭中仍端坐著那兩人。
    “這眼看就要過(guò)年了，當(dāng)真要是大少爺凱旋而歸，只怕你這年后，也不見(jiàn)出得了督軍府了。”
    楚昊軒不緊不慢落下一子，篤定淺笑。
    “我大哥這戰(zhàn)——贏不了。”
    “你還真以為自己諸葛在世，料盡天下事......你可知秦家三少......”前線傳回秦晉山被打落山崖的死訊，賀啟山近來(lái)卻噩夢(mèng)連連，不禁皺起眉。
    “我知道。”楚昊軒難得一嘆，“聽(tīng)聞這位身經(jīng)百戰(zhàn)的秦三少同秦家如今那位少帥手足情深，此事要是確切無(wú)疑，那這位少帥倒還真是沉得住氣。”他舉棋不定，眉宇微沉，又道：“可我覺(jué)得，事情不會(huì)如此簡(jiǎn)單。”
    “且不說(shuō)那人真死還是假死，少帥仍在，秦家的兵不會(huì)因?yàn)樗赖粢晃粚㈩I(lǐng)便會(huì)繳械投降。”
    “可就算贏不了，好歹也能拼得一把平局，你究竟還在擔(dān)心什么？”賀啟山心神不定問(wèn)道。
    楚昊軒不覺(jué)壓低了聲：“真槍實(shí)彈的敵人并不可怕，真叫人擔(dān)心的是躲在暗處防不勝防之人。”
    賀啟山托腮抬眸：“宏北勇野？......你這么一說(shuō)，這幾日進(jìn)出督軍府開(kāi)會(huì)，我已許久未曾撞見(jiàn)過(guò)這位特使大人了。”
    楚昊軒封了賀啟山的后路，搖頭道：“不單只有扶桑人。”
    三局兩勝，清盤(pán)。
    “莫非還有沈齊睿？”賀啟山狐疑，“他一個(gè)外人，饒是督軍任用，也斷不會(huì)推心置腹，無(wú)兵便無(wú)權(quán)，又如何掀起風(fēng)浪。”
    “啟山，回去以后，記得找曹正坤打探一下沈齊睿的身世，或許會(huì)有收獲。”他語(yǔ)氣一頓，長(zhǎng)嘆道：“我懷疑，這些年暗中崛起的第三方勢(shì)力——是曾家后人。”
    “父親同秦季年對(duì)頭了這么多年，開(kāi)戰(zhàn)了不知多少次，背后縱有不滿，也不必去做暗算這種得不償失之事。”楚昊軒思緒明晰，條條有理又道：“因?yàn)橐坏┥拢紩?huì)不假思索把仇記在彼此頭上，那么我們同秦家又何必多此一舉招恨。”當(dāng)年北平負(fù)傷一事，如今他又有了新的看法。
    賀啟山漸漸有了頭緒：“但若是有人在背后故意布局，那如今這個(gè)場(chǎng)面......意義便不同了。”
    楚昊軒頷首，“我更擔(dān)心的是，曾家余孽萬(wàn)一在督軍府設(shè)有眼線，且與扶桑人狼狽為奸，分別屯兵南境和東北。”
    “最壞的結(jié)果，南北兩敗俱傷；而最好的結(jié)果，便要看秦家那位少帥臨危時(shí)如何選擇了。”
    賀啟山一怔，“是了，明面上看著這場(chǎng)戰(zhàn)時(shí)機(jī)正好，打得主動(dòng)，實(shí)則是借兵入局，不管輸贏，誰(shuí)都討不到半分便宜。”他領(lǐng)悟之后，神色卻不由惶急了幾分：最好的結(jié)果，便要看秦家那位少帥臨危時(shí)如何選擇......
    他眉頭微微蹙起，又響起噩夢(mèng)里那人熟悉的聲音——要是敢傷小九分毫，這次你我同歸于盡。
    楚昊軒見(jiàn)他魂不守舍，以為他擔(dān)憂督軍府的存亡，于是寬慰道：“放心，尚有你我在，斷不能讓那幫人得逞。”
    是啊，只要保住楚家，便能救出母親。她同他早沒(méi)了可能，他又何必庸人自擾。
    “我明白你的意思了。”他艱難閉上眼，思索道：“這一戰(zhàn)，不能再這么打下去了。”
    “待暗中查清楚宏北勇野的動(dòng)向，若真如你所料，我便設(shè)局進(jìn)諫督軍，只要督軍下令收手，曾家的人自會(huì)露出馬腳。”
    “曾家的人蟄伏了這么多年，這一局能否現(xiàn)身你我且尚不能斷言，不過(guò)那個(gè)沈齊睿應(yīng)快沒(méi)耐心了。”
    “既然幕后最大嫌疑是曾家舊部，那他著什么急。”賀啟山不解。
    他失神笑道：“看來(lái)你是忘了。”楚昊軒黯然憶起城門上那一幕雨，克制又道：“你當(dāng)年背著我送人走時(shí)，同她一路回北地的那個(gè)女人，難道不是沈齊睿的軟肋？你若是沒(méi)有旁的算計(jì)，便不會(huì)去多此一舉，惹得沈齊睿如今這般瘋魔。”
    賀啟山瞇眸淺笑：“你倒是記得清楚。如此，怕不是要記恨我一輩子了。”繼而又長(zhǎng)嘆一聲，“沈齊睿身邊那女人，我原來(lái)確實(shí)存了算計(jì)，只是沒(méi)料到她也是秦家的人，而那個(gè)孩子，竟是她和秦晉山的骨肉。”
    他一吐為快，也不怕楚昊軒生氣。
    “當(dāng)年我去北地執(zhí)行任務(wù)，欠人一條性命，而今加倍奉還，也算清了一筆舊賬。”
    楚昊軒一怔久久未言，賀啟山就要告辭，走時(shí)卻不忍回頭，清醒無(wú)比地看向他：“昊軒。”
    “你我同道卻不同命。”
    他已過(guò)不好這一生，不該高看自己了。
    “你若有機(jī)會(huì)再見(jiàn)她，我一定不再攔你。”
    賀啟山眸深意重，漫不經(jīng)心笑著走遠(yuǎn)。
    他需要一個(gè)信念，他便助他在心底建起這個(gè)信念。
    半月后，賀啟山收到宏北勇野喬裝北上的行蹤，可年節(jié)就在五日之后，在此之前這人左右是尋不回來(lái)了，當(dāng)機(jī)立斷迫在眉睫。
    這日，督軍府例會(huì)如常。
    人逢喜事精神爽，楚連章得知秦季年喪子一事心中頗為痛快。
    “且待熬過(guò)年關(guān)，攻破北地不日可達(dá)。”
    年事已高又向來(lái)做派老套的楚連章難得換上了繁瑣笨重的督軍軍禮服，眉梢眼角雖端著威嚴(yán)，卻藏不住翻騰的快意。
    除卻左膀右臂一些元老憂思不語(yǔ)，氣血方剛年輕一輩之將領(lǐng)無(wú)不趕在年節(jié)將近之際趁機(jī)阿諛?lè)畛小?br/>     “君子報(bào)仇十年不晚，大少爺不虧為督軍長(zhǎng)子，這一戰(zhàn)若是贏了，也算是報(bào)了當(dāng)年秦家暗算軍火之仇，光復(fù)了我湘軍顏面。”
    “且待大少爺乘勝追擊凱旋歸來(lái)，督軍怕是也該宣布少督軍......”
    那副將收于楚大少麾下，話將出口，楚連章眸色卻登時(shí)冷下來(lái)，一旁的楚三少爺見(jiàn)此方才松了一口氣，緩了緩神色。
    小輩們漸漸止了聲，一位高年重的老將卻冷道：“秦季年賠了個(gè)好兒子，秦家豈會(huì)這般善罷甘休，莫忘了當(dāng)年秦四少一事，爾等奉勸督軍，還是叫大少爺切勿急功近利，莫入了敵軍圈套！”
    賀啟山自顧喝著茶，耳聽(tīng)八方卻不作聲，只不覺(jué)收斂了唇角的笑意。
    楚三少掃一眼賀啟山，心下起疑：這四弟因反對(duì)這一戰(zhàn)同大哥爭(zhēng)執(zhí)惹惱了父親，到此時(shí)亦仍未解禁，賀啟山是四弟的人，既有老前輩冒頭出聲，他為何不借機(jī)參上幾句替四弟求情？
    楚三少微微瞇起眸子，“大哥真是驍勇，這一戰(zhàn)該是兇險(xiǎn)，打了這樣久竟仍未定勝負(fù)。”他刻意一頓，目光落到賀啟山身上，“難說(shuō)其間會(huì)不會(huì)有詐，賀軍長(zhǎng)早年混跡北地，也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少秦家的人......我想，不妨請(qǐng)賀軍長(zhǎng)見(jiàn)解幾句。”
    賀啟山不緊不慢放了杯子，捻了捻指腹間沾染的茶水，“大少爺必然有大少爺一套行軍戰(zhàn)法，不定就指望借著手里的數(shù)萬(wàn)大軍抵掉秦家三少一命。雖擊不退秦軍，但打得秦家只剩一個(gè)兒子，日后再有傷損，大帥府便后繼無(wú)人......借此，正好氣死在國(guó)外養(yǎng)病的秦大帥，也不失為一個(gè)好計(jì)謀呀。”他說(shuō)完，目光對(duì)上長(zhǎng)桌對(duì)面看戲的曹正坤。