闊別許久，大帥府還是他離去時(shí)的那般模樣，秦嘯川邁進(jìn)游廊，廊上的紫藤被照料的極好，似乎已抗過(guò)最冷酷的寒冬，抽出的新芽?jī)悍劬G討喜，讓人忍不住多看兩眼。
    “小九。”
    三姨太腳步匆匆，交握在腹間的手里搖蕩著一方手帕。秦嘯川轉(zhuǎn)身，靜待她走近，近了細(xì)瞧一番，見(jiàn)三姨娘除了著衣打扮越發(fā)素簡(jiǎn)之外，面容也似乎憔悴了幾分。不過(guò)這會(huì)兒見(jiàn)到他，臉上的笑藏不住，仍是歡喜愉悅的，暫時(shí)瞧不出端倪。
    “三姨娘。”他頷首點(diǎn)頭算是做了招呼。
    三姨太的腳步漸漸慢了下來(lái)，似乎是意識(shí)到了眼前這位，已是一軍少帥，再不是從前那個(gè)被父親丟到軍營(yíng)磨煉歸來(lái)后朝她跑來(lái)的小九。她不覺(jué)向后退遠(yuǎn)了半步距離，秦敏容見(jiàn)狀上前挽住母親，繼而同秦嘯川相視一笑：“九弟。”她打量著他的神情，雖未向他求證三哥的事，不過(guò)瞧小九的樣子，情況應(yīng)該并沒(méi)有信芳說(shuō)得那般嚇人。
    十五還沒(méi)散，往年寧家這個(gè)時(shí)候最是忙碌，怎么今年五姐得空回來(lái)了？秦嘯川眉梢一揚(yáng)，秦敏容抿唇瞇了瞇眼睛，一雙月牙似的笑眼叫人看不出異樣，她恰時(shí)開(kāi)口提醒道：“你母親昨晚念了一夜，這會(huì)兒正急著見(jiàn)你，還不快去。”
    秦嘯川臉色漸漸沉重起來(lái)，卻負(fù)手渡步道：“不急。五姐要有什么事，不妨先告訴我。”說(shuō)完，他黑亮的眸子漫不經(jīng)心掃過(guò)三姨太細(xì)微紅腫的眼眶，眼神漸漸凌厲起來(lái)。
    三姨太猜想小九這是要替他五姐打抱不平，幾欲脫口而出，卻被秦敏容搶先道：“沒(méi)什么事，方才你姨娘看書(shū)看得有些乏了，正巧你剛到，急著來(lái)見(jiàn)你。這會(huì)兒人也見(jiàn)了，我正準(zhǔn)備送她回臥室休息呢。”
    秦敏容護(hù)著三姨太就要越過(guò)秦嘯川，秦嘯川卻側(cè)身攔住她們的去路。
    “五姐，寧家若敢欺負(fù)你，我絕不放過(guò)寧沛珵。”他說(shuō)這話時(shí)，語(yǔ)氣波瀾不驚，只是神色冷然，黑眸如鷹一般洞察著一切，無(wú)端令人生畏。
    秦敏容無(wú)奈眨了眨眼，微仰起頭狡黠道：“呵呵，你五姐是那樣好欺負(fù)的人嗎？咱們家少帥只管操心軍務(wù)便是，寧家那頭我還應(yīng)付的過(guò)來(lái)。”
    秦嘯川聽(tīng)了這話心中愧疚更甚，當(dāng)年寧家本想娶的是六姐，因六姐當(dāng)年出了事，五姐這才不得已替六姐嫁進(jìn)寧家。寧家主母一開(kāi)始就頗有微詞，只是父親在世時(shí)，還沒(méi)人敢對(duì)大帥府不敬。如今寧沛珵已將家族企業(yè)做大做強(qiáng)，而大帥府又今非昔比，五姐為府上明里暗里向?qū)幖夷昧瞬簧馘X(qián)，寧家那位刻薄勢(shì)利的主母想必早已起疑，五姐只怕受了不少委屈。
    秦敏容的話到底點(diǎn)醒了三姨太，她心里清楚小九如今的處境，何必再給他添麻煩。
    “小九，你五姐真的沒(méi)事，你不必?fù)?dān)心她。”她雖笑得有幾分牽強(qiáng)，但心緒還算鎮(zhèn)定。“這都怪姨娘呀，知道你今日到天津，所以才將你五姐特地叫回來(lái)的。正好趁著你們都在，姨娘......想和你們商量一件事。”
    秦敏容暗自扣緊母親的手臂，啞然看向她。
    “姨娘若有什么事，只管吩咐。”
    三姨太握著女兒的手輕輕安撫，抬頭笑道：“姨娘這大半生都沒(méi)離開(kāi)過(guò)這帥府，如今快老了才念著想去外面看看。”
    秦嘯川聞言心中漸漸了然：“姨娘這是——想出國(guó)去散散心嗎？”
    三姨太點(diǎn)頭：“你放心，有你五姐陪著我去，不會(huì)有事的。”
    好半晌，他頷首應(yīng)聲：“也好。如今國(guó)內(nèi)時(shí)局不穩(wěn)，你們?cè)趪?guó)外反而安全。”他原本就打算不久之后將母親也安置到國(guó)外去，“五姐，你們要是定好了哪個(gè)國(guó)家，我來(lái)安排。”
    三姨太卻婉拒道：“軍中事務(wù)繁重，你三哥的事情也還沒(méi)個(gè)著落，我們的事你就不必分心了。”
    秦嘯川身形一頓，三姨娘怎么知道三哥的事情？他明明下令不許將三哥有關(guān)的任何消息傳到府上。可轉(zhuǎn)眼對(duì)上五姐，他一瞬就明白了。五姐自小聰慧過(guò)人，甚至比起三哥和四哥，也有過(guò)之而無(wú)不及......他騙得了六姐，可騙不了這位。
    “我有些朋友在法國(guó)，一切都打點(diǎn)好的，就差收拾行李訂機(jī)票了。”秦敏容心領(lǐng)神會(huì)，亦出聲附和。
    秦嘯川心中虧欠，還想再說(shuō)點(diǎn)什么，哪知抬眼卻見(jiàn)游廊外急匆匆尋來(lái)兩名衛(wèi)戍。
    “什么事？”
    秦嘯川轉(zhuǎn)身使了一記眼色，打頭那人遞來(lái)一封密函。他抬手接過(guò)，衛(wèi)戍頷首低語(yǔ)不知匯報(bào)了何事，只見(jiàn)他一面聽(tīng)一面大驚失色地拆了那封密函。
    短短十行，觸目驚心。
    “小九，出什么事了。”三姨太茫然問(wèn)道。
    秦嘯川回頭，“沒(méi)事。”極快掩藏起心中的慌懼，他不能讓她們也跟著擔(dān)驚受怕。“臨時(shí)有個(gè)會(huì)議，常副官還在等我，我得去趟軍部。母親那處，還請(qǐng)姨娘暫時(shí)先照顧著了。”
    穿過(guò)花園，卻片刻不敢再耽擱，“馬上備車(chē)，去軍部！”
    夜幕悄然而至，高勝鳴備好車(chē)后便點(diǎn)著了支煙在樓下大廳候著，他來(lái)回渡步間時(shí)不時(shí)探一眼樓上。
    二樓主臥寬大的銅架床上，小初坐在床沿睜著一雙水汪汪的大眼睛懵懂地看著媽媽。蕓生給小初扣緊煙藍(lán)色的羊毛小衫后又套了一件紅藍(lán)白三色格子的針織背心，退遠(yuǎn)身子待見(jiàn)小初穿得圓滾滾的模樣之后，這才終于滿意地將外套套上。
    “小如，把我箱子里的羊奶膏拿過(guò)來(lái)。”
    小如紅腫著眼慢騰騰地將東西取來(lái)，忍不住比劃道：“小姐，您怎么可以帶著小少爺他們?nèi)ゴ髱浉?jiàn)那位夫人？您忘了，她當(dāng)年是怎樣趕我們走的嗎？”就因六小姐一通電話，小姐竟真要去大帥府！
    蕓生刻意避開(kāi)小如受傷的目光，她當(dāng)然沒(méi)忘，她當(dāng)然也恨。可是有些事，還是得以大局為重。
    “念念，過(guò)來(lái)！”她強(qiáng)打起精神，招手喚來(lái)小姑娘，勾了一坨乳白的膏點(diǎn)在小姑娘鼻頭，又勾了一些在念念臉頰左右各畫(huà)了三條貓須。
    “小嬸嬸，這是什么啊？”小姑娘問(wèn)。
    “喏，看看鏡子里這板著臉的小白貓是誰(shuí)呢？”舉起床上的手柄銅鏡對(duì)著有些悶悶不樂(lè)的念念，念念咦了一聲，端過(guò)鏡子轉(zhuǎn)身正好對(duì)上小初，小初好奇地要去戳念念鼻尖上的小點(diǎn)，“姐姐，我也要。”肉肉的小手指像一只乳白的小蟲(chóng)子似的蠕動(dòng)著。
    蕓生就勢(shì)將手里的玻璃小罐子交給念念，“外面天冷，你和弟弟抹了這個(gè)就不會(huì)長(zhǎng)凍瘡了。”
    她一手扶著小初下床，一手又給念念揉開(kāi)了臉上的羊奶膏。
    “去吧，念念給弟弟也抹上。”
    回頭確認(rèn)好念念頭上扎的辮子沒(méi)有松散的跡象，她這才收了笑意起身。
    “小如，你若實(shí)在不想去，我就叫小蘭陪我去。”
    小如尚有心結(jié)，蕓生抬手落上她的肩頭。
    “小如，怕什么呢？”她勾起她埋下的臉，“我答應(yīng)六姐去探望嘯川的母親，并不是在委屈求全。”
    六姐所言不無(wú)道理，做錯(cuò)事的不是嘯川，可他卻不得不去承擔(dān)這些過(guò)錯(cuò)，如果今日連她都不能站出來(lái)理解他，他該怎么辦？
    “我只是，不想他為難。”
    在秦信芳口中初聞那位大帥夫人險(xiǎn)些自殺的消息，她著實(shí)還是有些震驚啞然。
    “他的能力絕不在父親和兄長(zhǎng)之下，只是有那兩位珠玉在前，他在外人眼中難免有些年輕氣盛，難以服眾。眼下外患當(dāng)前，內(nèi)斗未平，若是家宅內(nèi)這件事被有心人拿去作文章......真到了那時(shí)，便是我們今日的仇恨，害了他。”
    小如再說(shuō)不出一個(gè)字，垂頭淚如雨下，小姐心里原來(lái)還是這般深?lèi)?ài)著那人。