金陵城。
    梁家的相親宴之后，督軍府迎來(lái)了一位客人，又是一番熱鬧。
    今日的午宴剛過(guò)，楚昊軒便借口邀約梁茉雅相游，這才出了督軍府。
    “這梁家大小姐，將來(lái)會(huì)是你最好的助力，怎么今日不去相伴佳人，倒躲來(lái)我這里清閑。”只見(jiàn)湖心亭內(nèi)的石桌前，一身軍裝的男子端起剛剛泡好的龍臺(tái)山新茗呷了一口，抬眸意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。
    楚昊軒不甚在意，笑道：“啟山，我知道你想提醒什么……只是那個(gè)高柏升，我實(shí)在沒(méi)有興趣，大哥和三哥既然要爭(zhēng)，便由他們爭(zhēng)去好了。”
    名為啟山的男子姓賀，是湘軍中一位掛名軍長(zhǎng)，身份極為特殊，楚連章雖委以重任，卻不會(huì)輕易派兵讓其出戰(zhàn)，此時(shí)倒還落得清閑。
    “怎么，那個(gè)高柏升，有問(wèn)題？”賀啟山挑眉一問(wèn)。
    楚昊軒搖頭，漫不經(jīng)心回道：“此人能背叛秦家，自然也可以出賣(mài)楚家。只是父親受大哥攛掇，執(zhí)意要在簽署停戰(zhàn)協(xié)議之后，又生事端……說(shuō)到底，還是不甘心敗了的那塊地而已。可在我看來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)注定是敗了，就算再怎么折騰，也翻不起多大的風(fēng)浪。那么你說(shuō)，我又何必去淌這趟渾水？”
    “我看你小子，應(yīng)該才不止這點(diǎn)心思。”賀啟山哈哈大笑，接著贊許道：“你大哥和三哥素來(lái)不和，雖然彼此防備多年，可他們都真正忌憚的，卻是你。督軍的出身，多年來(lái)一直是他的心頭大病，此番你留洋歸來(lái)，短短時(shí)日，便載功而返，又得梁家青睞……不用我再多言，你也應(yīng)該知道自己今后的處境了。”賀啟山的眸光，一瞬變得深沉……以他對(duì)秦家的了解，秦家不見(jiàn)得會(huì)上那個(gè)高柏升的當(dāng)，既然如此，那便將計(jì)就計(jì)，讓督軍的那兩個(gè)兒子敗一敗，倒是個(gè)好機(jī)會(huì)……想來(lái)，楚昊軒應(yīng)該也是這么盤(pán)算的。
    楚昊軒淡然一笑，道：“話雖如此……只可惜，啟山兄還是只猜對(duì)了一半。”他是有鴻鵠之志，可卻并不想再割據(jù)一方。這些年，各路的大小軍閥，稱雄稱霸又如何？爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去都是國(guó)人自己的地盤(pán)，倒頭來(lái)，白白讓洋人拾了便宜。
    “你放心，待他日終成大業(yè)，我答應(yīng)的事，一件不會(huì)少你。”楚昊軒見(jiàn)賀啟山神色微變，于是忙起身圓場(chǎng)笑道。
    見(jiàn)賀啟山點(diǎn)頭，楚昊軒松了一口氣，轉(zhuǎn)念抬手看了看精致的手表……時(shí)間差不多了，他得去送梁茉雅回家了。
    賀啟山將人送出湖畔外的竹林，似乎是又想到什么，于是忙出聲叫住了楚昊軒：
    “聽(tīng)督軍那邊說(shuō)，你在三江鎮(zhèn)逗留了兩日……發(fā)現(xiàn)了當(dāng)初在北平暗殺那伙人的行蹤？”
    楚昊軒一愣，笑道：“搪塞我父親的話，你也信？”見(jiàn)賀啟山不解，才正經(jīng)道：“秦家不是雇人要?dú)⑽覇幔课易匀缓芎闷妫丶业摹烤故切┦裁慈恕Ｋ阅侨章愤^(guò)三江鎮(zhèn)，打探到秦家九少也在那兒，于是就逗留了兩日。只是可惜，沒(méi)碰著。”
    賀啟山臉色微白，點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才送走了楚昊軒。
    ……
    去往滇南的路上，山路崎嶇，只有一輛汽車(chē)連夜顛簸其中。
    白蕓生難受得昏睡了許久，一直熬到天微微亮?xí)r，才恍然發(fā)現(xiàn)——車(chē)停了。
    “白小姐，前面就要入城了，我給您備了些水和食物，您先吃點(diǎn)東西，休整休整吧。”許朔敲了敲車(chē)窗，手里捧著東西說(shuō)道。
    白蕓生坐在車(chē)?yán)铮鹕韯?dòng)手搖下了車(chē)窗，接過(guò)許朔手里的食物和水，那雙淺淡的灰褐色眸子里滿是猩紅，神色似有猶疑，只見(jiàn)她猶豫片刻后還是出聲叫住了轉(zhuǎn)身回避的許朔，咬唇低聲道：“許朔，你若是騙我，我就……”
    許朔立在車(chē)門(mén)邊上，一本正經(jīng)打斷她道：“白小姐若是不信我，鎮(zhèn)門(mén)就在前面，進(jìn)去后，您大可以拿著手里的通行證，雇車(chē)調(diào)頭回去就是。”
    “……”
    白蕓生上了車(chē)后，就覺(jué)得事有蹊蹺……可是她昏了頭，一想到那日滿手的血，加上許朔說(shuō)的那些話，于是就不管不顧地跟著走了……罷了，就算許朔騙了她，不管情況如何，見(jiàn)他一眼，到底心安……反正已經(jīng)安排好了一切，丫頭小如會(huì)在白府等她三日。
    最壞的打算，不過(guò)是三日后，她一個(gè)人回去就是……想到這，她才松了一口氣。
    汽車(chē)終于駛進(jìn)了平滑的青石板路，入眼的卻是一路蕭條。
    還騙她說(shuō)雇車(chē)回去，這沿街商鋪關(guān)門(mén)閉戶，行人稀松，連匹馬都還沒(méi)有見(jiàn)著……白蕓生心緒難平，神經(jīng)緊繃到極點(diǎn)時(shí)，車(chē)已經(jīng)停在一處富麗堂皇的私宅門(mén)口。
    不是去軍營(yíng)，為什么停在這種地方？……白蕓生臉上浮起了怒意，下意識(shí)急道：“你告訴我，他究竟在哪兒？！”
    許朔訕訕回道：“軍營(yíng)哪是白小姐去的地方！這是三少爺?shù)男修@住處，九少爺就在這里養(yǎng)傷。”
    白蕓生狐疑地看了眼這私宅門(mén)口的崗哨，見(jiàn)許朔下了車(chē)，于是也只好跟著下了車(chē)。
    許朔領(lǐng)路入了宅子，待穿過(guò)回廊時(shí)，只見(jiàn)一兩處天井的地上，堆滿了帶血的軍服，太陽(yáng)一曬后，全是令人作嘔的血腥味。
    “白小姐不用害怕，這些都是在這里醫(yī)治的傷兵的衣物，近來(lái)戰(zhàn)事吃緊，這邊還沒(méi)人來(lái)清理。”許朔司空見(jiàn)慣了，于是輕描淡寫(xiě)地解釋了幾句。
    白蕓生心頭一緊，原來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)，這樣可怕……她臉色慘白地穿過(guò)了回廊，又走了一會(huì)兒后，終于見(jiàn)著了幾間較好的廂房。
    只是往前走了幾步，就見(jiàn)領(lǐng)路的許朔停下了腳步，一旁站崗的衛(wèi)兵上前低語(yǔ)了幾聲，他臉色當(dāng)下就變了。
    “怎么了？”白蕓生緊張地問(wèn)道。
    許朔急忙推開(kāi)了一間屋子的房門(mén)，待白蕓生腳步虛浮地邁進(jìn)去之后，他才一臉凝重道：“今夜就要開(kāi)戰(zhàn)，我得去軍營(yíng)了，還請(qǐng)白小姐就在這間廂房?jī)?nèi)等九少，萬(wàn)不可出這宅子半步。”
    白蕓生的臉色一瞬煞白，呆滯在原地，手足無(wú)措……還不待她消化完所有的信息，許朔已經(jīng)拉上門(mén)大步離去，走前還不望對(duì)門(mén)外的衛(wèi)兵做好了交待。
    “嘯川……”她輕喚一聲，待緩過(guò)神后，便急忙從跌坐的椅子上站起了身。
    白蕓生往臥榻的方向走去，只見(jiàn)得一床青紗帷帳搖曳，她伸出手緊張地撩開(kāi)一看，那床榻上根本就空無(wú)一人。
    她被騙了！……白蕓生了然地閉目一笑，眸中卻惶恐得落下了淚來(lái)。
    許朔的言行舉止，明明漏洞百出……她上當(dāng)，到底還是舍不得，還是太在意了。
    是夜，院落里隱隱傳來(lái)傷兵的哀嚎，連著遠(yuǎn)處的炮火聲，瘆人得打緊。
    白蕓生和衣躺在床榻上，昨晚連夜趕路，她早已疲憊不堪，四肢綿軟無(wú)力…….可聽(tīng)得屋外隔三差五的炮火聲，神經(jīng)一直松懈不下來(lái)，于是便久久不能入睡。
    她閉目養(yǎng)神了好一會(huì)兒，索性還是起身下了床。就著門(mén)外回廊上掛著的燈籠燈光，白蕓生坐在桌前給自己倒了一杯水。只是這時(shí)，恰巧又是一聲炮火落地的聲響，她的手毫無(wú)防備地一顫，壺中的水盡數(shù)倒在了身上。
    他究竟去了哪里？會(huì)不會(huì)此刻，就在那炮火連天的作戰(zhàn)區(qū)……白蕓生苦苦等了一日，此時(shí)想到這，只覺(jué)心跳如麻，思緒攪在一塊，冷汗直冒。
    她還有好多話想要對(duì)他說(shuō)……
    她不想他受傷，她還等著他回來(lái)……然后親口告訴他，他想要聽(tīng)的答案。
    白蕓生害怕地喃喃道：“你一定要平安回來(lái)。”