商見曜仿佛看不懂別人的臉色，追問起雅各和亨德里克：
    “他好像很厲害的樣子，你們似乎很怕他？”
    隔了幾秒，性格相對(duì)更好的雅各有氣無力地說道：
    “‘真理’也在那座高塔內(nèi)，但祂時(shí)不時(shí)會(huì)出來。”
    他用上了紅河語中代表神靈的那個(gè)“祂”。
    “祂相當(dāng)于執(zhí)歲又不是執(zhí)歲？”商見曜順勢(shì)問道。
    亨德里克表情不豫地說道：
    “祂每次出來都會(huì)伴隨一到兩位覺醒者的死亡。”
    “但祂實(shí)力究竟到了什么程度，我們沒有親身經(jīng)歷過，無法給你準(zhǔn)確的答案。”雅各補(bǔ)充道。
    商見曜“哦哦”了兩聲：
    “執(zhí)歲們一般不出高塔？”
    “祂們不需要出高塔就能抽取這里每一位居民的意識(shí)，回應(yīng)不同的祈禱。”雅各臉現(xiàn)敬畏之色，嗓音都低沉了一些，“當(dāng)然，我確實(shí)沒有見過也沒有聽說過執(zhí)歲們會(huì)離開高塔。”
    “這樣啊。”商見曜嘆息道，“祂們不夠親民，不懂得與民同樂。”
    亨德里克瞇著眼睛看了這家伙幾秒：
    “羊群也不希望與獅子共處。”
    商見曜沒接這句話，思維已然跳到了另一個(gè)地方：
    “我們?cè)诨彝辽系纳眢w，要是沒人提供流食，沒有營養(yǎng)針、營養(yǎng)液，會(huì)不會(huì)慢慢餓死？還是說抽取來的人類意識(shí)可以反哺身體，維持最基本的生物活性？”
    這屬于“新世界”強(qiáng)者間的常識(shí)，亨德里克看了虛弱的雅各一眼，沉聲說道：
    “沒有補(bǔ)充的身體會(huì)加速衰敗，無法再讓你的精神正常恢復(fù)，連帶你的意識(shí)也會(huì)跟著虛弱。
    “這樣的情況下，你只能依靠吸食周圍人類的意識(shí)來維持自身精神的穩(wěn)定。這確實(shí)會(huì)給你的身體一定反哺，讓它保持最微弱的生物活性，就像每個(gè)細(xì)胞都進(jìn)入了冬眠。”
    “可要是周圍區(qū)域沒有人類呢？”商見曜進(jìn)一步問道。
    “那你只能在這里嘗試獲取人類意識(shí)。”亨德里克冷聲說道，“這要是還不行，你的身體會(huì)先行死去，你的意識(shí)用不了多久也會(huì)接近消散。”
    “只是接近？”商見曜疑惑。
    雅各嘆息般笑道：
    “執(zhí)歲們不會(huì)浪費(fèi)這樣意識(shí)，任由它自行消亡。”
    “我明白了。”商見曜啪地握右拳擊左掌道，“就和我們發(fā)現(xiàn)某些食物快過期了會(huì)趕緊吃掉一樣。”
    不等雅各和亨德里克回應(yīng)，他提出了反例：
    “可我有個(gè)朋友，周圍區(qū)域三四十年都沒有人類存在，本身又是某位的電池，身體依然活著，只是接近干尸狀態(tài)。”
    這朋友指的是閻虎。
    “不可能。”雅各和亨德里克異口同聲地做出否定，只是一個(gè)語氣軟綿綿的，沒什么力氣，一個(gè)發(fā)了重音。
    “事實(shí)就是這樣。”商見曜攤手。
    亨德里克冷然說道：
    “這只能說明他不是某位電池，有人在定期給他提供人類意識(shí)，雖然可能頻率很低，數(shù)量也不多，但足以維持他最基本的生存狀態(tài)。”
    “那位為什么要這么做？”商見曜表示不解。
    亨德里克未做回答，直接說道：
    “你需要問的是他而不是我們。”
    “哦。”商見曜一副“我怎么沒想到”的表情。
    他又問道：
    “當(dāng)時(shí)我進(jìn)了那個(gè)朋友身體沉睡的地方，可他沒有第一時(shí)間就饑不可耐地吸食我的意識(shí)，非得過個(gè)一刻鐘再嘗試，為什么啊？
    “嗯，那個(gè)時(shí)候我們還不是朋友。”
    雅各和亨德里克又一次看向這個(gè)家伙，表情很是古怪，仿佛眼前的是個(gè)傻子。
    最終，雅各做出了回答：
    “因?yàn)槲覀冊(cè)凇率澜纭突彝粮糁粚悠琳希瑹o論是感應(yīng)到人類意識(shí)靠近，還是搜尋定位，鎖定抽取，都需要一定的時(shí)間。”
    “這樣啊。”商見曜先是恍然大悟，接著又有了反例，“可我之前進(jìn)了這里，反向?yàn)槲业耐樘峁┍Ｗo(hù)的時(shí)候，沒有任何延遲啊。”
    “提供保護(hù)……”雅各咀嚼了這個(gè)短語兩遍，有所明悟地問道，“當(dāng)時(shí)有人在抽取你同伴的意識(shí)？”
    “對(duì)對(duì)對(duì)。”商見曜頻頻點(diǎn)頭。
    雅各就剛才的問題給出了答案：
    “你沒有感受到延遲是因?yàn)橛腥艘呀?jīng)建立起了通道。”
    “專業(yè)。”商見曜贊了一句。
    然后，他以打破砂鍋問到底的精神繼續(xù)問道：
    “另外我不懂的是，我們剛進(jìn)入那片區(qū)域，怎么就被鎖定，開始抽取意識(shí)了？”
    站得太久雅各拉過一張高腳凳，坐到了吧臺(tái)后，亨德里克幫忙做起推測(cè)：
    “沒有延遲要么是因?yàn)楦袘?yīng)人類意識(shí)，搜尋并定位這個(gè)過程在之前就完成了，要么是那片區(qū)域的覺醒者正好從‘新世界’返回了灰土。”
    商見曜有非常多的組內(nèi)討論經(jīng)驗(yàn)，立刻就搖起了腦袋：
    “第一種我覺得不會(huì)那么巧，我們當(dāng)時(shí)剛剛推開門。
    “為什么非得我們完成了那個(gè)動(dòng)作，不早不晚，才鎖定我們的意識(shí)，開始抽取？
    “第二種可能也是太過巧合，我覺得不管任何時(shí)候，提前幾天，幾個(gè)月，還是推遲幾天，幾個(gè)月，只要進(jìn)了那個(gè)區(qū)域，就會(huì)變成‘無心者’，嗯，這點(diǎn)后續(xù)還可以做下確認(rèn)。”
    見他非常有主見，雅各也不勸說，開了句玩笑道：
    “還有一種情況沒有延遲，那就是當(dāng)時(shí)抽取你們意識(shí)的是執(zhí)歲。”
    “這也不對(duì)。”商見曜又一次否定，“真要是執(zhí)歲，我提供的保護(hù)應(yīng)該很容易就被擊穿，不會(huì)有什么效果。”
    雅各沒接他的話茬，轉(zhuǎn)移了話題，略帶好奇地問道：
    “你是早就發(fā)現(xiàn)進(jìn)入‘新世界’的大門，等遇到了危險(xiǎn)才推門而入？”
    “對(duì)。”商見曜沒有否認(rèn)。
    “真沉得住氣啊。”雅各感嘆道，“我就辦不到。”
    又聊了幾句，喝完檸檬瑪格麗特后顯得很有精神的亨德里克走到一組沙發(fā)旁，從角落里拿出了一把薩克斯，自顧自地演奏起來。
    深沉平靜中帶著點(diǎn)點(diǎn)憂傷的舒緩音樂慢慢回蕩在了這間小型酒吧內(nèi)。
    商見曜安靜地聽了一陣，似乎沉浸在了這樣的氛圍里，至少他沒有因?yàn)楹嗟吕锟丝偸遣[著眼睛而建議他選擇二胡做主樂器。
    不知過了多久，商見曜站了起來，揮別雅各，走向外面。
    街邊的路燈隨著他出去，又一次亮起。
    …………
    “原來鎖定和抽取還需要一定的時(shí)間……難怪你來得及推開‘新世界’的大門，而我也能撐到你提供保護(hù)。”傍晚時(shí)分，第八研究院外面，吉普車上，聽完商見曜反饋的蔣白棉恍然大悟。
    在某些敏感詞上，商見曜是用提前約定的暗語來代指的。
    商見曜附和道：
    “是啊是啊。”
    “這么看來，當(dāng)時(shí)確實(shí)不是執(zhí)歲。”蔣白棉若有所思地點(diǎn)了下頭。
    執(zhí)歲不會(huì)出現(xiàn)延遲。
    蔣白棉晚上還有行動(dòng)，不想現(xiàn)在消耗過多的精神，簡單交流了幾句就對(duì)商見曜道：
    “我等會(huì)就給你注射營養(yǎng)針，你接下來不要急著去高塔，也不要急著對(duì)付‘副院長’這些人，多接觸類似雅各、芙羅拉他們這樣的友善者，掌握更多的情況，尋求到更多的幫手，嗯，遇到那些不友善的人不要逞強(qiáng)，能避則避。”
    “我懂，要團(tuán)結(jié)一部分值得團(tuán)結(jié)的人，集眾之力。”商見曜一向以“救世軍”為自己行為模式的標(biāo)桿。
    蔣白棉結(jié)束話題，最后總結(jié)道：
    “我們每天早中晚固定交流一次，每次簡短一點(diǎn)。
    “嗯，如果有緊急情況，我會(huì)立刻用精神接觸你的意識(shí)。”
    “我這邊要是有緊急情況呢？”商見曜反問道。
    蔣白棉笑了：
    “你雖然沒法控制身體做什么動(dòng)作，但好像還能維持一定的本能，至少到目前為止都沒有失禁。
    “之后要是有緊急情況，你就直接讓自己尿褲子，我一看就明白是怎么回事了。
    “如果剛好沒有尿，那只能用鎖定意識(shí)，嘗試抽取的方式刺激我，但這會(huì)有不小的延遲。”
    “沒問題。”商見曜毫不猶豫答應(yīng)了下來。
    然后，他笑著說道：
    “我現(xiàn)在想上廁所了，大的小的都有。”
    蔣白棉臉上的笑容凝固了一秒：
    “等一下，我?guī)湍闩驳酵饷嫒ィ炎藙?shì)擺好，把褲子脫掉。”
    等忙完了這件事情，蔣白棉沒急著夜探那個(gè)現(xiàn)實(shí)“新世界”，打算再等幾個(gè)小時(shí)，等天再黑一點(diǎn)。
    …………
    “盤古生物”，地下大樓內(nèi)。
    和父母閑聊了一陣龍悅紅、白晨回到了自己的家。
    他們剛剛坐下，還沒來得及說話，外面的廣播里就響起了那略顯童稚的熟悉嗓音：
    “大家好，我是整點(diǎn)新聞播音員后夷，現(xiàn)在是晚上8點(diǎn)整……
    “今日上午，董事會(huì)審議了上季度的工作報(bào)告，對(duì)出生人口穩(wěn)定增長、物資生產(chǎn)愈發(fā)多樣的趨勢(shì)提出了表揚(yáng)……
    “新一年統(tǒng)一婚配的結(jié)果即將公布……”
    “‘最初城’和‘救世軍’爆發(fā)了新一輪邊境沖突……
    “‘秩序督導(dǎo)部’宣布上一個(gè)月為‘無惡性事件月’……
    “‘娛樂部’準(zhǔn)備在各樓層活動(dòng)中心舉行乒乓球比賽……”