顧博是個(gè)瘦瘦小小的老頭，花白的頭發(fā)已經(jīng)有點(diǎn)稀疏，深棕色的眼眸依舊有神。
    他穿著黑色的呢制上衣，手里拿著一個(gè)銀色的金屬保溫杯，指了指辦公桌對面道：
    “坐，坐。”
    龍悅紅和白晨禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉開椅子，坐了下去。
    “你們有啥事啊？”顧博的灰土語帶著點(diǎn)口音，與本地方言完全不同。
    龍悅紅和白晨據(jù)此判斷，這位獵人公會(huì)的本地會(huì)長是第一代或者第二代塔爾南鎮(zhèn)民，來自別的區(qū)域。
    “顧會(huì)長，我們有些事情想請教您。”龍悅紅客氣地回答道。
    顧博笑了起來：
    “這不是應(yīng)該先發(fā)布任務(wù)，讓我視報(bào)酬決定要不要接嗎？
    “消息或者情報(bào)是有價(jià)值的。”
    “……”龍悅紅一時(shí)竟無言以對，只能暗自感慨不愧是資深獵人、本地會(huì)長，干一行愛一行。
    白晨平靜回應(yīng)道：
    “你可以先聽了我們的問題，再?zèng)Q定索取多少報(bào)酬，這不需要通過公會(huì)就能完成。”
    顧博擰開保溫杯的蓋子，吸了口水道：
    “我這老胳膊老腿的，不是怕你們反悔不給報(bào)酬嗎？
    “到時(shí)候，別吃不到羊肉反倒惹一身騷，拿不到報(bào)酬反倒挨一頓打。”
    見顧博越說越離譜，龍悅紅忽然有些想念商見曜。
    這種時(shí)候，他肯定能把話題帶得歪破天際。
    “一個(gè)本地‘首席獵人’，還會(huì)怕這個(gè)？”白晨看著顧博，反問了一句。
    龍悅紅昨晚打聽過顧博的事情，知道他原本是“資深獵人”，成為會(huì)長之后，還被授予了“首席獵人”這個(gè)榮譽(yù)稱號(hào)。
    “好漢不提當(dāng)年勇。”顧博自嘲道，“人吶，一上了年紀(jì)，身體就不太靈光了。”
    開好玩笑，他收斂住了表情：
    “說吧，我看是啥問題再?zèng)Q定怎么弄。”
    龍悅紅拿出一支吸水鋼筆和一冊巴掌大小的筆記本，邊擺出記錄內(nèi)容的模樣，邊開口問道：
    “顧會(huì)長，您還得馬克西米安這個(gè)人嗎？”
    “啊？”顧博一臉茫然。
    龍悅紅趕緊撿重點(diǎn)做出提示：
    “新歷初期，‘機(jī)械天堂’懸賞的那個(gè)人。”
    顧博陷入了回憶，好一會(huì)兒才道：
    “他啊，這都過去幾十年了，你們問他做啥？
    “難道你們有他的線索，是他的后裔？”
    您老這聯(lián)想力也挺豐富的嘛……龍悅紅腹誹了一句，簡單解釋道：
    “我們是想求見‘源腦’，希望能拿出‘機(jī)械天堂’感興趣的東西。”
    “那你們還不如去積攢金屬礦物，和‘機(jī)械天堂’做大宗交易，那說不定還有點(diǎn)機(jī)會(huì)。”顧博覺得年輕人的突發(fā)奇想完全不切實(shí)際，“這找馬克西米安的事都幾十年了，說不定人都死了。”
    “我們只負(fù)責(zé)這個(gè)方向。”白晨一句話堵死了顧博的規(guī)勸。
    顧博又?jǐn)Q開保溫杯的蓋子，吸了口水，潤了潤喉：
    “那我就直接說吧，也不需要你們報(bào)酬了。當(dāng)初我啥線索都沒找到，這個(gè)人肯定不在奇拉爾山區(qū)了，就算在，也多半是某頭野獸或者某個(gè)‘無心者’的肚子里。”
    “他是個(gè)什么樣的人？當(dāng)初‘機(jī)械天堂’的懸賞公告是怎么寫的？”龍悅紅邊記錄著顧博的回答，邊進(jìn)一步問道。
    “他是啥樣的人？”顧博回憶著說道，“當(dāng)時(shí)有張照片，有一些描述……這個(gè)人一米八十多，身體很健壯，他頭發(fā)是金黃色的，眼睛淺藍(lán)，鼻子偏大，長得還可以吧，說是做過基因優(yōu)化……”
    在某些地方，基因改良又被稱為基因優(yōu)化，而這是一項(xiàng)舊世界毀滅前就獲得了突破性進(jìn)展的技術(shù)，只不過后來在絕大部分人類勢力中斷代了，只有“盤古生物”和“白騎士團(tuán)”在這條路上繼續(xù)前行著、改良著，讓它變得足夠成熟。
    龍悅紅飛快記錄中，顧博繼續(xù)說道：
    “我覺得他像戰(zhàn)士勝過科學(xué)家，但‘機(jī)械天堂’的懸賞公告有特意強(qiáng)調(diào)他的身份。
    “除了這個(gè)，那份公告沒啥有價(jià)值的東西，只說找到這個(gè)人，‘機(jī)械天堂’可以滿足你一個(gè)要求，不涉及‘機(jī)械天堂’生死存亡且有能力完成的任意要求。”
    給我一支機(jī)器人軍團(tuán)，我要拯救全世界……聽到任意要求，龍悅紅忍不住模擬起商見曜的思路。
    可是，他轉(zhuǎn)念之后又覺得這想法太普通了，沒有足夠的商見曜感。
    這個(gè)時(shí)候，白晨問了一句：
    “只說找到這個(gè)人，沒提為什么？”
    “沒有。”顧博搖了搖頭。
    “那有沒有強(qiáng)調(diào)保護(hù)好某些東西或者追蹤某些資料的下落？”白晨追問道。
    “也沒有，就說了盡量保證目標(biāo)存活。”顧博對此還是有點(diǎn)印象的。
    如果有這些要求，他當(dāng)初會(huì)更換調(diào)查方向，不至于一路走入死胡同。
    “記下這一點(diǎn)。”白晨叮囑了龍悅紅一句。
    根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，這可以初步判斷：“機(jī)械天堂”懸賞馬克西米安的重點(diǎn)是這個(gè)人，或者他曾經(jīng)做過什么，而不是他身上可能存在的物品資料。
    她和龍悅紅又問了幾句，但因?yàn)闀r(shí)隔多年，顧博也記不太清楚了，沒法提供更多的消息。
    禮貌告辭，出了獵人公會(huì)，龍悅紅和白晨往“熔爐教派”所在方向走去，準(zhǔn)備與蔣白棉、商見曜會(huì)合，討論接下來該怎么做。
    前行中，龍悅紅略感愕然地發(fā)現(xiàn)路邊依舊擺著不少地?cái)偅鴥蓚?cè)房屋的底層，除了掛“某某商會(huì)”“某某雜貨鋪”牌子的那些，其他都緊閉著，無人經(jīng)營。
    他有些好奇地走到一個(gè)地?cái)偳埃儐柶饠傊鳎?br/>     “你為什么不用臨街商鋪，在這里日曬雨淋的？”
    因?yàn)槿ミ^野草城，他知道了臨街商鋪這個(gè)概念。
    而他記得紅石集提供的情報(bào)里有這么一條：
    在塔爾南，無主的房屋是可以自行占有的，而不長期使用無法向智能機(jī)器人申請產(chǎn)權(quán)。
    這攤主是個(gè)皮膚粗糙的女子，三十來歲，臉曬得有些黑。
    她用頗為蹩腳的、偏紅石集方向的灰土語說道：
    “這還得自己整修，自己清理，我哪有那么多物資貼進(jìn)去？
    “反正機(jī)器人又不管是不是在路旁擺攤，遇到下雨我就撐個(gè)大傘，而且，還能免費(fèi)用電燈。”
    說到最后，她指了指頭頂那盞路燈。
    呃，一旦占有店鋪，申請供電，是需要繳納費(fèi)用的？龍悅紅有些明白地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    因?yàn)樵儐柫藢Ψ剑缓靡馑寂ゎ^就走，蹲了下來，看起攤主那些貨物。
    這有舊世界遺留下來的書籍，紙質(zhì)已經(jīng)發(fā)黃，也有玉石鉆石類首飾和零零散散的舊世界雜物。
    想了想，龍悅紅問起跟著蹲下的白晨：
    “如果想送女性長輩，你覺得挑哪個(gè)比較好？”
    “你，媽媽？”白晨輕易解讀出了龍悅紅的真正意思。
    因?yàn)椤澳恪焙汀皨尅边B在一起會(huì)比較奇怪，她在中間刻意停頓了一下。
    “對。”這也不是什么好羞恥的事，龍悅紅坦然承認(rèn)了下來。
    就在這時(shí)，離開熔爐教堂的蔣白棉、商見曜看見隊(duì)友在這邊，也快步靠攏，各找位置蹲下。
    問清楚龍悅紅的要求后，蔣白棉笑了一聲：
    “我可以特批你一些物資換首飾，等回去從貢獻(xiàn)點(diǎn)里扣。”
    白晨則指著一個(gè)青綠的翡翠手鐲道：
    “以你母親的年紀(jì)，可能更喜歡這種。
    “雖然它現(xiàn)在看起來不是那么好，但戴久了會(huì)越來越潤。
    “我以前認(rèn)識(shí)的幾個(gè)女性遺跡獵人就是因?yàn)檫@東西賣不出去，只好自己戴，后來發(fā)現(xiàn)還挺好看的。”
    “對，對，對。”攤主聽到白晨這么說，連忙附和。
    蔣白棉對這方面沒什么研究，而且更喜歡晶晶亮的鉆石，也就沒提意見，將目光投向了那些書籍。
    她發(fā)現(xiàn)商見曜已經(jīng)拿起一本書，正專注地閱讀著。
    在看什么？蔣白棉好奇地埋低腦袋，瞄向商見曜手里那本書的封面。
    很快，書名映入了她的眸子：
    《演員的自我修養(yǎng)》
    “……”蔣白棉有些話想說，但又不知道該說什么。
    經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，他們用一個(gè)罐頭換到了那個(gè)翡翠手鐲，用一個(gè)罐頭換了四本書——剩下三本都是蔣白棉挑的。
    用過簡單枯燥的午餐，“舊調(diào)小組”因?yàn)闆]有別的事情需要忙碌，所以四位成員都沒有出門，睡了會(huì)午覺，各自霸占著一張椅子（沙發(fā)），看起剛買來的書。
    悠閑的時(shí)光總是過得飛快，眼見傍晚就要來臨，遠(yuǎn)處突然有些喧鬧。
    “發(fā)生了什么事情？”龍悅紅眺望起聲音傳來的方向，疑惑自語道。
    “去看看。”蔣白棉覺得該活動(dòng)一下身體了。
    一行四人隨即出了“幽夢”旅館，走向?yàn)I河大道。
    沒過多久，他們發(fā)現(xiàn)了喧鬧的源頭：
    獵人公會(huì)。
    此時(shí)，喧鬧聲已經(jīng)平息，但那里還聚集著不少人，表情都有點(diǎn)凝重。
    蔣白棉、商見曜他們邁步進(jìn)入公會(huì)，一眼就看到了大屏幕上定格的那個(gè)任務(wù)：
    “……調(diào)查西南山區(qū)‘高等無心者’之事……”
    格納瓦不是派機(jī)器人衛(wèi)隊(duì)去解決了嗎？蔣白棉疑惑地下移目光，很快找到了一行描述：
    “……十名機(jī)器人衛(wèi)隊(duì)成員失去了聯(lián)系……”