那姑娘見(jiàn)錢(qián)鶴聲對(duì)這小蛇不屑一顧，便皺了皺鼻子，又撇撇嘴道：“你是個(gè)不識(shí)貨的笨熊，怎能知我這玉背火龍的好處？喂！我剛才看你救我時(shí)，使出的這一手武功可是不賴呀。我告訴你，你若吃了我這玉背火龍的蛇膽，內(nèi)力馬上會(huì)增長(zhǎng)兩成，另外可以變得百毒不侵。你說(shuō)這兩個(gè)好處大不大？夠不夠報(bào)恩？”
    錢(qián)鶴聲聽(tīng)她這樣說(shuō)，心里驚詫，不由得向那只裝小蛇的竹筒又多看了一眼。對(duì)練武之人來(lái)說(shuō)，內(nèi)力增長(zhǎng)是至關(guān)重要的。招式雖然也重要，但招式是死的，能打出的威力大小，多半取決于出招之人的內(nèi)力深淺，這也是為何當(dāng)年在聚賢莊上，喬峰以一套最普通的“太祖長(zhǎng)拳“打遍天下英雄的原因。
    而練武者的武功進(jìn)入到一個(gè)較高的層次以后，內(nèi)力增長(zhǎng)最為緩慢，往往三年五年都增長(zhǎng)不了一成。眼下姑娘說(shuō)這條小蛇的蛇膽可以增長(zhǎng)習(xí)武者內(nèi)力的兩成，那真算得是大大的寶貝了，再加上居然還可以使人百毒不侵，那簡(jiǎn)直是至尊的珍品了。只是不知是真是假？
    那姑娘見(jiàn)錢(qián)鶴聲臉上尚有狐疑，又笑罵了一句：“你這只笨熊，怕我騙你么？那我現(xiàn)在就把它開(kāi)腸破肚，取蛇膽給你服下，就知道我說(shuō)的真假了！“
    說(shuō)著姑娘就取出小劍，正準(zhǔn)備去拔竹筒的蓋子，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的尖嘯聲，那聲音似是從數(shù)十里之外發(fā)出，卻清清楚楚地送到二人的耳邊。錢(qián)鶴聲不禁為之色變，尖嘯者的這份功力當(dāng)真是非同小可，自己萬(wàn)萬(wàn)難以望其項(xiàng)背。
    那姑娘聞聽(tīng)嘯音，也變了顏色，急急對(duì)錢(qián)鶴聲道：“我父親召喚我了，他一定是遇到了什么大事。請(qǐng)問(wèn)你高姓大名，大恩容日后報(bào)答！“
    錢(qián)鶴聲搖了搖手道：“我救姑娘乃是出于江湖上的道義，并不要你報(bào)恩。你快去忙你的事罷，有緣日后再相見(jiàn)。“
    那姑娘又把手中的竹筒遞給他，錢(qián)鶴聲仍是搖頭，笑著道：“我不會(huì)養(yǎng)這東西，伺候不了它。還是你帶著罷，下次若見(jiàn)到你，我們倆一起把它煮吃了罷！“
    那姑娘知他說(shuō)笑，也揚(yáng)起嘴角樂(lè)了，笑靨如花。錢(qián)鶴聲瞧得心神蕩漾，忙聚攏心神，道：“我?guī)湍闵先ィ　?br/>     那姑娘又笑道：“你不怕我上去以后揚(yáng)長(zhǎng)而去，把你丟在這里餓死？“
    錢(qián)鶴聲笑道：“我既相信姑娘，那么絕無(wú)懷疑。即便你把我丟在這里餓死，我心里也覺(jué)得值得了！“
    錢(qián)鶴聲平素行事穩(wěn)重，甚少嬉笑之言。不知為何今日見(jiàn)了這姑娘，心中覺(jué)得親切愛(ài)慕，說(shuō)話就很隨便。話音剛落，便在心里罵自己輕浮。
    幸好那姑娘并未生氣，只是又皺了一下鼻子，撇一撇嘴道：“你若真覺(jué)得值得，我就把你這笨熊丟在這崖下不管，讓你餓死算了！“
    錢(qián)鶴聲和那姑娘計(jì)商了一下，那姑娘身形躍起，右足點(diǎn)在上方石壁上，便在此時(shí)，錢(qián)鶴聲也高高躍起，雙手托住那姑娘的雙掌，往上一送。有了這股借力，再加上那姑娘的輕功本就極高，當(dāng)下穩(wěn)穩(wěn)地落在上方崖頂。
    那姑娘在崖邊一閃，便沒(méi)了蹤影。錢(qián)鶴聲知她是去尋找藤蔓一類的植物去了，她輕功這樣高，想來(lái)也不需多時(shí)。果然沒(méi)多久，那姑娘重新在崖邊探過(guò)臉來(lái)，把一根長(zhǎng)長(zhǎng)的藤蔓傳了下來(lái)，錢(qián)鶴聲見(jiàn)那藤蔓甚粗，是由六七根巖爬藤擰結(jié)而成，結(jié)實(shí)異常，想是姑娘用心細(xì)細(xì)擰成，心下不由一暖。
    那尖嘯又響了一聲，那姑娘見(jiàn)錢(qián)鶴聲上得崖來(lái)，便忙道：“我不能陪你說(shuō)話啦，爹爹又在催我。喂，你是一直在這山里嗎？我過(guò)幾天再來(lái)找你。我要先去了！”
    錢(qián)鶴聲心中頗為不舍，正要說(shuō)話，忽然那姑娘向前移過(guò)身子，輕輕抱住了他的肩膀，在他耳下右頰輕輕地親了一下。然后身形連晃，倏忽間已遠(yuǎn)去了。
    錢(qián)鶴聲呆了一呆，面紅過(guò)耳。大宋年間平常男女之間的防范甚嚴(yán)，講究男女授受不親。他可不知那姑娘自幼生長(zhǎng)在西域，男女間的防范不像中原這般嚴(yán)格。男孩女孩到了十六七歲還可以在一起玩耍，親密的朋友之間拉拉手，擁抱一下，是尋常之事。當(dāng)然能在臉頰上親一口，那也定是心中喜歡才會(huì)這樣做，只是比中原人在表達(dá)上更直接、大膽一些罷了。
    錢(qián)鶴聲便有些失魂落魄，在崖邊大石上坐了半晌才起身回去，腦海中全是那姑娘的笑靨俏顏。
    回到鐵掌幫地牢之中，從門(mén)縫中見(jiàn)二叔虛竹穿著鐵掌幫幫眾的褐黑色衣服正坐在凳上看書(shū)，覺(jué)得頗為滑稽。便踮起腳尖，躡步往葛劍柏的牢房靠近。
    誰(shuí)知他剛行了兩步，虛竹的聲音便傳來(lái)：“錢(qián)鶴聲，你搞什么鬼？”
    錢(qián)鶴聲伸了伸舌頭，道：“二叔，你的武功真是出神入化，我特意屏住呼吸，放輕腳步，想看看這位鐵掌幫的牢頭兒合格不合格，誰(shuí)知這么快便被你老發(fā)現(xiàn)了。”
    虛竹道：“練武之人當(dāng)然要耳聽(tīng)八方，只要見(jiàn)過(guò)你的武功路數(shù)，自然會(huì)記在心里。對(duì)了，你過(guò)來(lái)，我想趁著我們叔侄都閑來(lái)無(wú)事，把丐幫的打狗棒法就傳了你罷，也省得以后麻煩。”
    錢(qián)鶴聲忙搖手道：“這個(gè)可不妥，打狗棒法向來(lái)只傳幫主，不傳第二個(gè)人。我現(xiàn)下還只是丐幫的一名舵主，若是現(xiàn)在學(xué)了打狗棒法，于情于理都不合。”
    虛竹卻道：“這個(gè)你就有所不知了。三個(gè)月前我在少林召集的武林上，受你們丐幫吳幫主鄭重相托，說(shuō)今年年底前定會(huì)將你送到靈鷲宮，正式學(xué)習(xí)打狗棒法，并立你為丐幫之主。這三十六路打狗棒法是天下一等一的武功，其中的變化繁多，若要發(fā)揮出其中的巨大威力，必要習(xí)練純屬，時(shí)刻參詳。所以我要先把‘總決’先傳給你，讓你早點(diǎn)領(lǐng)悟。”
    其實(shí)不光是丐幫中上上下下，早已把錢(qián)鶴聲當(dāng)作未來(lái)的幫主看待，便是整個(gè)中原武林之中，各門(mén)派的首領(lǐng)也都知道丐幫下任的幫主非錢(qián)鶴聲莫屬。這已是公開(kāi)的秘密了。既然有吳長(zhǎng)風(fēng)幫主向虛竹子相托，錢(qián)鶴聲只好從命開(kāi)始學(xué)習(xí)打狗棒法的總決。
    “打狗棒法”享譽(yù)天下，自然非浪得虛名。棒法的名字雖然陋俗，但變化精微，招術(shù)奇妙，實(shí)是古往今來(lái)武學(xué)中的第一等功夫。共有絆、劈、纏、戳、挑、引、封、轉(zhuǎn)八訣。
    那"纏"字訣使用時(shí)，那竹棒有如一根極堅(jiān)韌的細(xì)藤，纏住了大樹(shù)之后，任那樹(shù)粗大數(shù)十倍，不論如何橫挺直長(zhǎng)，休想再能脫卻束縛，"纏"字訣是隨敵東西。而"轉(zhuǎn)"字訣卻是令敵隨己，竹棒化成了一團(tuán)碧影，猛點(diǎn)敵人后心"風(fēng)府"、"大椎"、"靈臺(tái)"、各大要穴。這些穴道均在背脊中心，只要被棒端點(diǎn)中，非死即傷。敵人的身形籠罩在棒影之下，只得任己擺布。
    "絆"字訣有如長(zhǎng)江大河，綿綿而至，決不容敵人有絲毫喘息時(shí)機(jī)，一絆不中，二絆續(xù)至，連環(huán)鉤盤(pán)，雖只一個(gè)"絆"字，中間卻蘊(yùn)藏著千變?nèi)f化。
    錢(qián)鶴聲聽(tīng)著虛竹解說(shuō)這“絆、劈、纏、戳、挑、引、封、轉(zhuǎn)”八訣的要旨，用心記誦。再與自己平素的實(shí)戰(zhàn)一一印證，便覺(jué)得打狗棒法的要訣真是奧妙無(wú)窮。聽(tīng)到高興處，縱起身來(lái)，隨手拿起桌邊筷子，使一招“棒打狗頭”，這是打狗棒法入門(mén)的第一招，虛竹剛才解說(shuō)總決時(shí)，便用這一招作為示例。錢(qián)鶴聲聽(tīng)得認(rèn)真，眼下把這一招使出來(lái)，筷子封住桌角四面方位，把桌角當(dāng)作狗頭，一擊之下，居然把桌角擊落下來(lái)。
    虛竹微微點(diǎn)頭，心中贊賞，卻道：“你這一招是雕蟲(chóng)小技。打狗棒法中最厲害的是"天下無(wú)狗"這一招，是打狗棒法最后一變的絕招，這一招使將出來(lái)，四面八方是棒，勁力所至，便有幾十條惡犬也一齊打死了，所謂"天下無(wú)狗"便是此義，棒法之精妙，已臻武學(xué)中的絕詣。”
    錢(qián)鶴聲聽(tīng)得悠然神往，他和虛竹親厚，便嬉笑著問(wèn)道：“二叔，這打狗棒法和你靈鷲宮武功相比如何？我若苦心練習(xí)，以后能比得上你的武功么？”
    虛竹正色道：“我身為逍遙派人，不便評(píng)價(jià)打狗棒法和我靈鷲宮武功的強(qiáng)弱。但打狗棒法的確是武林絕頂武功，你已學(xué)會(huì)降龍十八掌這種至剛至猛的武功，再學(xué)了打狗棒法這種剛?cè)嵯酀?jì)的功夫，你只需勤勉練習(xí)，假以時(shí)日，便成為武林第一人也未可知。”
    錢(qián)鶴聲咬了咬牙，道：“謝二叔勉勵(lì)！我一定刻苦練習(xí)，等我功力大成，我一定要實(shí)現(xiàn)夙愿，挑了西夏一品堂！”
    虛竹大奇，問(wèn)道：“你為何要挑了西夏一品堂？你與西夏一品堂有大仇么？”
    錢(qián)鶴聲便把當(dāng)初在終南山真陽(yáng)觀前，舅舅祁八慘死在西夏一品堂的手下，自己和王重陽(yáng)等人，怎樣和一品堂的人惡戰(zhàn)的事，說(shuō)與虛竹聽(tīng)了。虛竹也不禁唏噓。