虛竹把喬峰救回岸邊，見喬峰面如金紙，氣息雖在，卻呼吸不均，顯是傷勢沉重。虛竹雖是醫(yī)術(shù)大家，但虎蛟所噴之毒，他聞所未聞，自然也不知療毒之法。只好在岸邊就地將內(nèi)力真氣源源不斷輸入喬峰體內(nèi)，以防不測。
    那邵族老者適才見喬峰登島時(shí)的神威，已知他非常人，道：“昔年有人登島之時(shí)，那虎蛟只要遙遙一噴，對面之人便翻身倒地死去。有二三十人便是這樣送了命。這位壯士適才中了虎蛟之毒，卻仍能呼吸，暫且保得命在，已屬難得。依我之間，你們先把他送到老朽家里，先醫(yī)他之毒，再作計(jì)較吧。”
    虛竹道：“當(dāng)下也只得如此了，有勞老丈了！”眾人默然無語，把喬峰送到了邵老丈的家里。虛竹給喬峰喂了點(diǎn)水，守在一旁直至深夜，見喬峰面色焦黃，并無起色，不禁心下惶恐，又運(yùn)內(nèi)力給喬峰輸送了一個(gè)時(shí)辰。又開了方子，請林振宗隨邵老丈到本地郎中那里購買披麻節(jié)、麝香等十余種藥物，林振宗騎馬帶上邵老丈，良久才回來，購買的草藥也是殘缺不全。虛竹也顧不得那么多了，熬了藥物，喂喬峰服食。誰知喂了一點(diǎn)，卻吐出來十之七八。虛竹只好重新熬制，又喂了一遍，雖又吐出大半，終歸是又進(jìn)了一些。
    到得第三日晚上，喬峰才始醒轉(zhuǎn)，張口吐了兩口血，那血卻紅中帶著明黃色，虛竹見有黃色異物吐出，心知大哥性命無礙了。
    喬峰又將養(yǎng)了三四日，才能起床走動。對虛竹道：“虎蛟之毒果然厲害！我差一點(diǎn)命喪它口。”
    虛竹道：“虎蛟之毒劇烈無比，堪比鶴頂紅、砒霜。尋常之人哪里受得住？所幸大哥與之距離尚遠(yuǎn)，又及時(shí)屏住了呼吸，雖已有少量吸入了口鼻，畢竟分量尚輕。林兄購買回來的草藥，又排解了大半出來。這還是因大哥的內(nèi)力、體質(zhì)非同常人，否則也難逃此難。”
    喬峰忙對林振宗稱謝，林振宗忙擺手道：“喬盟主千萬不要見外，我們隨你多日，早已把你看作親兄長一般！”
    喬峰微微頷首，便不再多言。對虛竹道：“如此看來，要取五裂決明草，難于登天。”
    虛竹卻道：“依小弟看來，也并非沒有辦法。大哥可曾想到一個(gè)人，可以破解虎蛟之毒嗎？”
    喬峰沉默片刻，道：“你說的可是三弟段譽(yù)？我這兩日也想到這一節(jié)。三弟誤服過萬毒之王‘蟒牯朱蛤’，百毒不侵，的確可以抵抗得了虎蛟之毒。可我思來想去，還是不欲請三弟前來。”
    虛竹奇道：“那是為何？”
    喬峰嘆了口氣道：“自你救醒我之后，這兩日我也想了很多。阿紫是我心愛之人，我為治好她的眼睛歷經(jīng)萬難，即便是搭上性命，那也沒話說。可是如果為了她一人，連累上很多無辜之人也賠了性命，那我豈不是太自私了？”
    虛竹道：“我們都是心甘情愿隨你來找五裂決明草的，即便丟了命，那也是因虎蛟太厲害，不會抱怨大哥。”
    喬峰道：“可我不能這樣想。前些日子在海上，若不是慧娘救了我們，我們已經(jīng)成了海中鬼魂。那時(shí)我便在想，為了我一己之私，害得大家成了異鄉(xiāng)游魂，我的罪孽可謂深重。就拿這一次來說，三弟的確不怕虎蛟的毒氣，可我們那天也看到了，虎蛟身長數(shù)丈，形貌可怖，即便是躲過了毒氣，也難以躲過它的尖牙利爪。三弟乃是一國之君，如有個(gè)三長兩短，我又怎么對得起大理國的萬千百姓？”
    虛竹沉默半晌，便不再說。
    晚飯時(shí)虛竹尋喬峰卻不在屋中，便到屋后山腳中去找。轉(zhuǎn)過一片林子，聽前面有碎石迸裂之聲，便閃身過去觀看。只見喬峰弓步在石堆之前，繞著石堆按著五行步法，輾轉(zhuǎn)騰挪，只躲著東方“木”位，在“火”、“土”、“金”、“水”各方位疾忽出掌，瞬間已發(fā)出一十三掌，掌力驚人，只拍得那石堆裂成一堆粉屑。
    虛竹知他是把“木”位當(dāng)作虎蛟來打。識得喬峰是用“九陽秘法”施展掌力，實(shí)已到了心隨意動、爐火純青之境，喝了一聲“好”！
    喬峰方才已知他到來，轉(zhuǎn)頭凄然道：“沒用的，我算過了，還是快不過虎蛟一撲。若屏住內(nèi)息，專心躲它的毒氣，內(nèi)力便施展不開；不消片刻，便會被它利爪所傷。”
    虛竹道：“你我二人同時(shí)從兩側(cè)攻它，叫它首尾不能相顧。”
    喬峰搖頭道：“那也不成，它是魚身蛇尾，轉(zhuǎn)動迅捷，更兼利爪如飛。我二人要屏息躲它毒氣，內(nèi)力最需丹田吐納，武功便施展不開，耗不得片刻，便都要命喪它口。”
    虛竹凝眉苦思，忽然眉頭一展，道：“大哥，我倒有個(gè)計(jì)較，還是得讓三弟過來，讓他先正面跟虎蛟對峙，用六脈神劍凌空出劍，刺殺虎蛟。若遇險(xiǎn)境，三弟會凌波微步，想來自保定是無虞。我兄弟二人在那怪物身后把握好距離，暫且不上前攻擊。三弟如無性命之憂，我們便不上前，三弟若有性命之憂，那我二人便冒死上前，反正寧愿我二人沒了命，也要保住三弟這條命好了。”
    這一節(jié)喬峰何曾沒想過，可他始終不愿讓段譽(yù)冒此兇險(xiǎn)。虛竹大聲道：“男子漢大丈夫，痛痛快快的。你不是一直跟我們說，事情不看能不能做，只看該不該做！只要該做，便爽爽快快去做了！你在雁門關(guān)，明知不可為而為之；在白駝山莊，性命交予他人之手，不也是沒有皺一下眉頭？眼下我們不取到五裂決明草，難道就忍心看著阿紫姑娘在黑暗中摸索一生？”
    喬峰皺了皺眉，卻仍是沉聲道：“算了罷！阿紫瞎一輩子，也是她命該如此，我是一定要照顧她一輩子的。我不是不愿三弟冒險(xiǎn)，我是不愿一國的皇帝冒險(xiǎn)，那樣對大理國舉國臣民不公平！”
    虛竹知道喬峰決定了的事情，八頭牛也拉不回來。賭氣不說了。二人回去，一夜無話。
    第二日早上，喬峰起床卻見虛竹榻上無人，屋前屋后找了一圈也沒找著，以為他去僻靜之處練功，便等他一起吃早飯，等到晌午也沒見虛竹回來。
    原來虛竹見勸不動喬峰，便打定主意自行去請段譽(yù)。第二日天未亮，便悄悄起身拉馬出了邵族之地，快馬加鞭來到慧娘的漁村，把事情的前前后后跟慧娘說了。慧娘受喬峰再生之恩，她本就是俠義豪爽之女，自然粉身碎骨也要報(bào)喬峰大恩。便和爺爺駕船帶上馬，送虛竹回閩東湄洲島。
    船到湄洲島，虛竹下船換馬，直奔南海瓊花島。慧娘和爺爺則在湄洲島等候。
    虛竹行了不止一日，終于到了瓊花島。瓊花島并不甚大，待得找到段譽(yù)，他不禁啞然失笑。他原本聽說段譽(yù)在師叔李滄海居所之側(cè)搭草為廬，一定是過得清苦無比，誰料親眼所見，段譽(yù)卻并非住在茅草廬內(nèi)，而是修建了像模像樣一個(gè)院落，住屋偏房足有二十來間，竟然還有一幫子宮女在服侍著段譽(yù)皇爺。
    段譽(yù)見到虛竹也是大吃一驚，道：“二哥，你不在天山靈鷲宮，怎么跑這兒來啦？”
    虛竹啼笑皆非，道：“段皇爺，你都不在大理當(dāng)你的皇爺，怎么跑瓊花島來受苦來啦，你不是比我更荒唐？不過，你既然不想做皇帝，來南海苦苦追求我的師叔，也不能帶著這么多宮女在此，我?guī)熓宀皇歉鷼鈫幔俊?br/>     段譽(yù)苦著臉道：“我早不想坐這個(gè)甚么折磨人的皇位啦，我跟高升泰叔叔說，讓給你做吧，他只是不允。又怕我在這兒受苦，便派人在這里修了房屋，送來這些宮女丫頭照料起居。你師叔嘛，倒沒說甚么，她向來都懶得理我！不過我每天能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見她一面，也就心滿意足啦。”
    虛竹知道他說的是真話，對段譽(yù)來說，只要“神仙姐姐”出現(xiàn)，其他甚么對他都失去吸引力，包括皇位。后來高升泰被他“逼”久了，還真的稱帝二年有余，年號上治。不過二年后高升泰病逝，臨終前又把皇位還給段譽(yù)了。這雖然聽起來荒謬，卻是真實(shí)歷史，可見段譽(yù)不愛江山愛美人到了何種地步，段譽(yù)與高升泰這對君臣對皇位也看淡如斯。
    段譽(yù)聽虛竹說道大哥為取五裂決明草差點(diǎn)丟了性命，內(nèi)心焦急萬分。當(dāng)即收拾，要隨虛竹前去。臨行前還不忘派一宮女前去稟告李滄海，說道自己有事要出門多日，這一段時(shí)間就不能天天去見她了。其實(shí)李滄海每日又不理他，哪管他出門一月還是一年呢。但是段譽(yù)可不能對“神仙姐姐”失了禮數(shù)，定要匯報(bào)到位才能心安。