玉階如洗，檐雨如注。
    子昊負(fù)手立于寢殿之前，靜靜望著王宮正北方，雨濕衣襟，猶自未覺(jué)。
    離司站在他身后一步之遙，抬頭沿著他的目光看去，越過(guò)重閣飛檐，一座宮殿隱約出現(xiàn)在視線(xiàn)盡頭。那是瑯軒宮，已被封禁了七年的深宮在漆黑雨中只露出模糊的輪廓，那女子的身影卻如此清晰。
    有女絕色，美而近妖。靜若蓮華，展若鳳翔。
    襄帝九公主子?jì)疲瑠蛉怂觥Ｌ笳D襄帝子嗣，恨其母媚艷，妒其顏傾國(guó)，于瑯軒宮堯光臺(tái)架柴薪、澆桐油，欲以火刑。及刑動(dòng)，天降暴雨，三熄其焰，狂風(fēng)驟作，人不能立。眾臣跪諫乞恕，太后不得已而赦之。公主下階，其后長(zhǎng)空霹靂，天降驚雷，擊燃柴薪，焚堯光臺(tái)，焰高十丈，毀宮傾宇，濃煙蔽日，百里可見(jiàn)。眾人撲救，三日不止，臺(tái)毀而火熄。太后驚懼，以為妖女，筑九重玄塔于瑯軒宮而囚之，永不赦出。
    離司至今仍記得那日。烈火沖天，妖嬈似血，階下內(nèi)外朝臣俯首跪求，哀聲一片，白衣赤足的九公主在堯光臺(tái)前綽約而立，一雙鳳眸斜飛如媚，似笑非笑望著鳳座之上的太后，自始至終未有片言哀求。灼灼烈焰之下，那勾魂奪魄的眼中蕩漾著的，盡是嘲弄與不屑……
    冷雨瀟瀟，光影迷蒙，近在咫尺男子的側(cè)顏輪廓分明——何其相似的眉眼，微笑底下冷冷的嘲諷，漠然之中淡淡的憐憫，當(dāng)他看向你，那目光清醒得會(huì)令人心悸。離司正想得出神，忽聽(tīng)子昊輕嘆一聲，似是自言自語(yǔ)，又似是問(wèn)她：“七年了，不知她現(xiàn)在可好？”
    離司輕聲道：“主上很快便能見(jiàn)到公主了。”
    子昊轉(zhuǎn)身，無(wú)聲一笑：“我讓她等了七年，七年，太久了啊！”
    離司方要說(shuō)話(huà)，墨烆自重華宮那邊快步而來(lái)，行至近前，單膝一跪，將手中一個(gè)玉石雕成的盒子高舉奉上，內(nèi)中是九把烏金打造的鑰匙。
    瑯軒宮，九重塔，取昆山玄石九萬(wàn)方封筑，以東海烏金鑄造禁門(mén)，千斤一門(mén)，九重而成。人若入塔，天日難見(jiàn)，倘無(wú)這九把鑰匙，想要開(kāi)塔放人，無(wú)異于開(kāi)山劈嶺之艱難。
    為了囚禁這所謂“妖女”，太后不惜調(diào)用岐山寢陵的工匠石料，發(fā)萬(wàn)夫之役，興師動(dòng)眾，并將所有鑰匙親自掌管。子昊目光掠過(guò)玉盒，眼底泛出澹澹冷笑：“去吧。”
    墨烆領(lǐng)命而去。寒意冷冽，子昊迎著雨幕仰面長(zhǎng)舒了口氣，突然經(jīng)脈間一陣刺痛傳來(lái)，直襲心頭，他身子一晃，一片冷雨撲上衣襟，臉上瞬間便失了顏色。
    “主上！”離司急忙上前，伸手欲扶。子昊卻將唇角緊緊一抿，拂開(kāi)她的手，獨(dú)自往寢宮走去。
    時(shí)值寅初，一夜之中最黑最冷莫過(guò)于此，大雨傾瀉連綿，總不見(jiàn)絲毫收斂的意味，不斷沖洗著這巍巍高聳的宮殿，天臺(tái)重宇，混沌一片。
    東帝居處向來(lái)宮深人靜，今夜變故初平，禁軍防衛(wèi)分外森嚴(yán)，廊前兩列帶甲侍衛(wèi)撫劍而立的身影堅(jiān)如盤(pán)石，刀劍的肅殺透過(guò)燈火重影遍布內(nèi)外，更令四處?kù)o極無(wú)聲。
    當(dāng)值的宮奴侍立于外殿，在這大雨的壓抑之下，人人噤聲，只聞天地間一片雨驟風(fēng)狂。忽然間，一陣旋風(fēng)夾雜著驟雨呼嘯，未關(guān)嚴(yán)的長(zhǎng)窗冷不防被撲開(kāi)，窗前云帷霍然揚(yáng)起，掃滅一片燈火，漫天風(fēng)雨如被囚困了多時(shí)的怒龍，掙脫樊籠，咆哮而入，唬得幾個(gè)宮奴顧不得急雨撲面，七手八腳涌去關(guān)窗。
    正忙亂間，內(nèi)殿突然遙遙傳來(lái)一聲亂響，隔著風(fēng)雨聽(tīng)不真切，似是銀瓶迸裂、玉器落地的響聲，隱約伴有幾不可聞的低呼。
    眾人都愣在原地，相望間驚疑不定，天邊忽有炸雷滾過(guò)，驚得人渾身一個(gè)激靈，再留神去聽(tīng)，殿中卻半點(diǎn)聲息也無(wú)，重重宮帷影影綽綽連燈火也幽暗，平添不安。
    “王上……”一名宮奴猶豫片刻，未敢私入內(nèi)殿，斗膽提了提聲音道，“恭請(qǐng)……王上圣安！”
    內(nèi)殿中一片死寂，許久，方聽(tīng)到東帝的聲音透過(guò)風(fēng)雨重簾低低傳來(lái)：“朕安。”
    重帷影深，遮住了所有人的視線(xiàn)，寢殿內(nèi)幾案翻倒，一對(duì)青玉盤(pán)云夔龍燈早已支離破碎，裂了金銅，濺了玉脂，污了煙羅軟帳色如血，地上一簇冷焰兀自跳動(dòng)，將凌亂的影子映上云水畫(huà)屏。
    方才短短兩個(gè)字似是耗盡了子昊所有力氣，失血的唇色和緊鎖的眉宇顯示他正忍受著某種巨大的痛苦，離司不停替他拭去額前冷汗，一旁端著藥盞的手禁不住微微地顫抖。
    她勉強(qiáng)扶子昊飲盡那盞湯藥，他卻猝然轉(zhuǎn)身，幾口鮮血便隨著劇烈的咳嗽噴濺而出，點(diǎn)點(diǎn)血腥黑紫近墨，落上流云白衣、玉榻龍帷，一片觸目驚心。
    一點(diǎn)燈焰忽明忽暗，燈下慘白的面容，已不見(jiàn)一絲活氣，藥物顯然再也壓制不住毒性的發(fā)作，離司情知再這樣下去必出大事，匆匆起身而去，片刻之后取了一個(gè)小巧的皮囊回來(lái)。皮囊上花紋繁復(fù)，內(nèi)中似乎有什么東西正在隱隱蠕動(dòng)，她單膝跪在榻前，揮手將結(jié)口挑開(kāi)，用刀刃在自己指間迅速劃過(guò)，幾滴鮮血濺落在身旁玉石之上。
    血腥之氣慢慢散開(kāi)，過(guò)不多會(huì)兒，囊中紅信伸吐，一條金鱗碧目的小蛇游走而出。這蛇周身泛金，唯額前一抹朱砂顏色赤紅如血，乃是來(lái)自昆侖山外西域之地，專(zhuān)以活物鮮血喂養(yǎng)的毒物，見(jiàn)血封喉，出了皮囊，徑直游向血跡落處，忽而一只手如電閃過(guò)，一晃便將蛇頭制在了手中。
    金蛇登時(shí)兇性大發(fā)，緊緊纏住離司的手腕，口中毒涎蜿蜒而下。看了看榻上，離司猶豫了片刻，終于還是小心地挽起了子昊的衣袖，將指尖鮮血滴上他的手臂，微微松手。那金蛇正狂怒躁動(dòng)，一靠近血腥，張口便咬，尖牙刺入肌膚，劇毒隨血而出。
    子昊悶哼一聲，人卻清醒過(guò)來(lái)，咬牙不語(yǔ)。金蛇貪婪地吸食他的血，猛然間在離司手中劇烈地翻騰了幾下，隨即軟軟垂下，片刻之間，原本金鱗閃閃的蛇身化作烏黑一片。
    丟開(kāi)這毒物，離司只覺(jué)心頭一空，先前所有的鎮(zhèn)定突然都消失得無(wú)影無(wú)蹤，乏力地跪在榻前。子昊仰面靠在枕上，仿佛疲累已極，云絲廣袖落處，觸得一雙柔軟而微顫的手，忽然間，肌膚上落來(lái)一點(diǎn)涼意，沿著他的手臂悄然滑落。他暗嘆一聲，十分吃力地抬手：“傻丫頭，你哭什么？”
    他的聲音虛弱，低得幾乎聽(tīng)不清晰。離司只輕喚了一聲“主上”，卻什么也說(shuō)不出，拭了淚痕，默默為他敷上傷藥，待到傷口處理完畢，再抬頭看時(shí)，卻見(jiàn)他早已昏沉睡去。
    綃紗影重，玉石地上濕意斑駁，淚水與鮮血浸濕的祥獸瑞紋洇出暗碧的色澤，如一泓深潭幽濃，探不見(jiàn)底處的暗，望不到光亮的靜。
    離司輕輕掩好被衾，那樣近地看著寢帳后男子沉睡的容顏，輕鎖的眉頭。除了在睡夢(mèng)中，他極少會(huì)這樣皺眉，太多時(shí)候，他都帶著一副微笑的面具——清雅的笑，平靜的笑，淡漠的笑，高傲的笑，甚至無(wú)情的笑……唯在五年前，當(dāng)她不知是第幾次借奉藥之機(jī)偷偷求他設(shè)法救出九公主的時(shí)候，他終于收起了那無(wú)處不在的笑容，眸中深刻的戒備在那一刻盡作幽涼，他說(shuō)，離司，給我一點(diǎn)兒時(shí)間。
    這一句話(huà)，便是五年。
    將近兩千個(gè)日夜，就這樣看著他每天按時(shí)喝下重華宮送來(lái)的藥，依照太后的旨意在早已擬好的奏章上加蓋印璽，在家國(guó)大典之時(shí)奉天祭祖受禮如儀。雍朝第二十七代君王子昊，在所有人眼中只留有一個(gè)清瘦文弱的影子，承命于天，卻受制于人，讓曾經(jīng)滿(mǎn)懷希望的大臣們信心喪盡，令太后一黨不屑一顧，更替這荼毒蒼生的苛政擔(dān)起天下黎民戳指詈罵。
    親喪，近離，臣哀，民怨……然而沒(méi)有，也不可能有人知道，孤立于萬(wàn)人中央的東帝，身邊卻有兩個(gè)人始終忠心耿耿——一個(gè)是曾奉命追殺逃亡宣國(guó)的五公子子嚴(yán)，于宣王宮中親取其首級(jí)奉于太后座前，從而倍受賞識(shí)擢升左衛(wèi)將軍的墨烆；一個(gè)便是原為瑯軒宮女奴，卻因向太后呈獻(xiàn)駐顏秘術(shù)而得免一死，進(jìn)而漸得太后寵信的醫(yī)女離司。
    離司從子昊那里收回目光，低頭靜靜看著自己的一雙手。
    纖細(xì)的手指，晶瑩如玉，燭火在掌心覆上微光，使那清晰交錯(cuò)的紋路顯得朦朧，指尖依稀余有藥草的芬芳。
    就是這雙手，七年來(lái)替太后挑選東海之明珠，收集瓊苑之仙露，采擷靈山之琪草，掬取瑤池之玉液……亦是這雙手，伴隨著他的寂寞與痛苦，承接著他的堅(jiān)韌與力量，終化艷骨為枯槁，盡掩風(fēng)流入黃土……
    離司跪在榻前，慢慢將臉龐埋向掌心，絲羅冰涼，如這七年漫長(zhǎng)的黑暗，絲絲纏繞肌膚，化入靜冷的深夜。一切仿佛結(jié)束了，又仿佛剛剛開(kāi)始，原本空無(wú)著落的心中突然百味翻涌，雨冷風(fēng)急，唯有近旁男子身上清淡的氣息讓她感覺(jué)一點(diǎn)安寧與平靜。
    清晨被光亮喚醒，離司發(fā)現(xiàn)自己竟合衣沉睡于龍榻之畔，肩頭搭著一件柔軟的白袍，依稀帶有男子身上清雅的溫暖。綃帳如煙，四周仿佛悄無(wú)一人，她著實(shí)吃了一驚，迅速起身掀帳而出，卻見(jiàn)子昊不知何時(shí)已然醒了，正自窗前回首看來(lái)。
    窗外有風(fēng)拂過(guò)，輕寒隱隱，離司急忙起身，取了外袍替他披上，他便隨意伸手任她打理，在她俯身請(qǐng)罪的時(shí)候方淡笑道：“離司，你若再不醒，我的藥可要涼了。”
    這熟悉的聲音溫潤(rùn)如舊，隱約帶了一絲低沉的倦意，牽得人心頭一痛。離司滿(mǎn)臉窘色地低了頭，匆匆出去打發(fā)了早已在殿外跪候多時(shí)的醫(yī)女，端藥進(jìn)來(lái)：“主人，商公公過(guò)來(lái)了。”
    屏風(fēng)外，一個(gè)蒼老而略見(jiàn)尖細(xì)的聲音道：“老奴商容恭請(qǐng)主上圣安。”
    子昊返身在榻前坐下，接過(guò)離司遞來(lái)的羊脂白玉盞，緩緩把玩手中，苦澀的藥氣糾纏于修削的指尖，他便抬手一拂，淡淡問(wèn)道：“事情辦得如何？”
    商容在外恭敬地道：“回主上，昨夜重華宮七十二名影奴無(wú)一逃脫，都留了活口，但有六人重傷，如何處置，還請(qǐng)主上示下。”
    子昊面無(wú)表情，仰頭將藥一飲而盡，揚(yáng)手將那玉盞擲回盤(pán)中，濃重的藥苦直入五臟六腑，牽起唇角一抹冷笑，“金鳳石呢？”
    “尚未有著落，據(jù)眾人招供，金鳳石的下落太后從不肯泄露半分，就連那岄息都不知其所。”
    “繼續(xù)查。”子昊垂眸徐徐啜了一小口清露，“回去將那六人救過(guò)來(lái)，莫要他們輕易死了，余人暫押掖庭司，待九公主親自處置。往后但凡重華宮的人，有敢逃逸反抗的，你可自行料理，不必再來(lái)報(bào)朕。”
    屏風(fēng)上模糊的影子躬了躬身，“老奴知道了，請(qǐng)主上放心。”話(huà)音落后，那人影已然消失，外面便恢復(fù)了原有的安靜。
    這來(lái)去無(wú)聲的輕功看得離司暗暗心驚，禁宮內(nèi)最為神秘的影奴，身份并不同于普通宮人，這些人自幼入宮受訓(xùn)，人人以血誓效忠于王族，唯王命是從。多年前，太后以鐵腕控制了其中大半，從而牢牢掌握了禁宮，但卻有一部分人誓死追隨王族，在東帝暗中授意之下出宮避難，以圖來(lái)日，這商容便是其中輩分最高之人，一身陰柔功夫爐火純青，行事亦十分老練狠辣。
    商容雖說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但照昨夜重華宮中的情形，曾經(jīng)投靠王太后的人，死亡對(duì)他們來(lái)說(shuō)早已是奢望。離司冷不防打了個(gè)寒顫，忽然間，一幅雪色衣袖落入眼簾，一個(gè)晃神，下巴已被子昊輕輕勾起。
    子昊低頭看她，修長(zhǎng)的眸中似見(jiàn)微瀾一漾，淡淡問(wèn)道：“怎么了，離司，你在怕什么？”
    離司被迫迎上那雙眼睛，有種被洞悉心事的惶恐。子昊似感覺(jué)到指下她細(xì)微的顫抖，隨著唇角優(yōu)雅的弧度，眉梢便輕輕一挑，“怕我？”
    “是。”離司輕輕垂眸，如實(shí)回答了他。
    這短短一字令他眸中笑意更深，“離司，難得你從不對(duì)我說(shuō)假話(huà)。”
    “無(wú)論什么事，離司都不會(huì)欺瞞主上。”離司幾乎不假思索地道。
    便這樣看著她，子昊眼底深淺涌動(dòng)的波瀾漸漸恢復(fù)一片幽靜，片刻之后，微微一笑，淡聲道：“那么實(shí)話(huà)告訴我，究竟還有多少時(shí)間？”
    離司身子一顫，這聲云淡風(fēng)輕的詢(xún)問(wèn)如一道細(xì)薄利刃倏地劃過(guò)心頭，既快且痛。抬頭看他，那絲隱痛帶著強(qiáng)烈的酸楚直沖眼底，模糊了面前清瘦的身影。
    “三年？”子昊轉(zhuǎn)身望向窗外，平靜相詢(xún)。
    御苑之中，一片浮云緲緲，晨曦寒涼。離司怔怔地僵立在他身邊，一股苦澀抑在喉間，一直不忍也不愿去想的答案怎也說(shuō)不出口，生怕一旦說(shuō)出，便真真成了無(wú)法扭轉(zhuǎn)的事實(shí)。
    “兩年嗎？”他微微側(cè)首。
    見(jiàn)她仍舊沒(méi)有回答，他再笑了笑，輕聲一嘆，“一年，或者也勉強(qiáng)夠了。”