第304章  304：乞兒往事【二合一】
    沈棠略帶詫異地看著乞兒。
    她以為以乞兒先前的言行，應(yīng)該沒(méi)受過(guò)教育。長(zhǎng)期混跡市井，耳濡目染才學(xué)了一口“口吐芬芳”的本事，但從乞兒不卑不亢的神態(tài)以及那兩句話來(lái)看，她的判斷有誤。
    “無(wú)禮沖撞這件事好說(shuō)，念你年幼孤苦，還被關(guān)了足足六日，想來(lái)也吃教訓(xùn)了，便就此揭過(guò)。只是，你說(shuō)我替你一家報(bào)仇雪恨又從何說(shuō)起？”沈棠故作茫然不知。
    “小民一家被張氏所害……”乞兒說(shuō)到這里，頓了頓，眼含熱淚，“倘若不是沈君，小民怕是死也看不到他們一家遭報(bào)應(yīng)……因此在小民眼中，沈君便是小民一家的恩人。”
    沈棠緩和臉色：“不哭，慢慢說(shuō)來(lái)。”
    她不是同情心泛濫的人，也不會(huì)寬慰哭泣的小女孩兒，但讓一個(gè)可憐巴巴的孩子沖著自己哭，沈棠也狠不下心。于是眼神示意小吏取來(lái)席墊讓乞兒能坐下來(lái)慢慢說(shuō)。
    乞兒雙足凍瘡有些嚴(yán)重。
    踝部關(guān)節(jié)腫脹，皮膚開(kāi)裂。
    室內(nèi)溫度又比室外暖，乞兒稍微一動(dòng)便覺(jué)得蝕骨癢意和疼痛從雙足，順著她的腿爬上全身，不過(guò)乞兒忍耐力十足，蹙眉也不蹙一下。她忍著關(guān)節(jié)疼痛和肢體僵硬的不適，努力板正脊梁,  讓自己看著更加端莊體面。
    沈棠神色溫和地傾聽(tīng)乞兒的遭遇。
    說(shuō)來(lái)也是巧合。
    乞兒一家的案子沈棠看過(guò),  還是高臺(tái)審理七家地頭蛇第一個(gè)案件，記憶格外深刻。
    張氏管事刁某誣賴寡婦的兒子偷吃一只“戰(zhàn)功赫赫”的斗雞，逼得寡婦用刀子生剖兒腹證明清白，隨即又以寡婦殘殺幼子為由,  迫害寡婦笞刑五十,  成了舂米女奴。
    眼前的乞兒應(yīng)該是唯一的幸存者。
    沈棠看著乞兒生滿凍瘡的雙手，手指關(guān)節(jié)腫脹難以靈活彎曲,  再想想那日看到的雙足情況,  猜測(cè)乞兒在外流浪求生時(shí)間并不短：“可我看卷宗，你的阿翁阿婆應(yīng)該健在？”
    還是說(shuō),  這對(duì)老夫妻也沒(méi)了？
    乞兒真正家破人亡不得不流浪？
    誰(shuí)知,  聽(tīng)到“阿翁阿婆”四個(gè)字，乞兒雙眸竟然流露出徹骨森冷的恨意，情緒激動(dòng)到不顧雙手的疼痛,  緊攥成拳。她努力克制自己不在沈君面前失態(tài)，但畢竟還太年幼。
    做不到喜怒不形于色。
    沈棠便問(wèn)：“是有其他苦衷？”
    乞兒忍下眼眶翻滾的濕潤(rùn)霧氣。
    雙唇嚅囁，似乎在天人交戰(zhàn)之中。
    沈棠也不催促，等乞兒自己開(kāi)口。
    沒(méi)多會(huì)兒便聽(tīng)乞兒幾乎從后槽牙一個(gè)字一個(gè)字?jǐn)D出來(lái)的淬毒之言。
    每一個(gè)字都飽含著驚人的恨意。
    “即便沈君會(huì)將小民打出去，小民、小民也要說(shuō)句大逆不道的話，那對(duì)面善心毒爛心腸的狗男女,  絕非小民阿翁阿婆！”
    沈棠聽(tīng)聞?lì)D時(shí)來(lái)了精神。
    她的反應(yīng)也不是乞兒以為的震怒,  反而是一臉好奇地追問(wèn)：“這其中是有什么內(nèi)情？你是被人拐賣(mài)來(lái)此的？不用怕，若真是如此,  吾必會(huì)為你討一個(gè)公道。”
    一時(shí)間，各種詞匯蹦出腦海。
    這下輪到乞兒懵了。
    她止住口，眼神有幾分閃躲。
    乞兒雙手?jǐn)R在膝上,  緊張地抓著粗布裙擺——沈君誤以為她辱罵“阿翁阿婆”是因?yàn)楦鞍⑽贪⑵拧睕](méi)血緣關(guān)系，而實(shí)際上不是。
    乞兒與他們之間的確是血緣至親。
    鬧明白這點(diǎn),  沈棠疑惑道：“那他們是做了什么天怒人怨的事情,  讓你這般痛恨？”
    乞兒正害怕地垂首等待“判決”。
    誰(shuí)料沈棠的回應(yīng)會(huì)這般溫和。
    她驀地抬起頭,  看著沈棠的眼神又一次被熱淚占滿：“沈君、沈君明鑒……”
    這里面的故事并不復(fù)雜。
    的確是有人被賣(mài),  不過(guò)被賣(mài)的人不是乞兒而是她的親生母親——那個(gè)寡婦。
    寡婦的娘家在她及笄之前落魄了，家產(chǎn)全部變賣(mài),  曾經(jīng)在閨中無(wú)憂無(wú)慮的少女被迫扛起家庭的重?fù)?dān)，靠著販賣(mài)織品、繡品、替人抄書(shū)為生。生活清苦但還過(guò)得去。
    誰(shuí)知，天有不測(cè)風(fēng)云。
    一日外出歸家路上被拐騙打昏。
    醒來(lái)已經(jīng)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)地界，她被高價(jià)販賣(mài)給一個(gè)深山小村的父兄三人當(dāng)【共】、【妻】,  為這一家男人延續(xù)血脈。寡婦自然不肯就范,  她抓準(zhǔn)機(jī)會(huì)就打掉生父不詳?shù)暮⒆印?br/>     這一家人對(duì)她動(dòng)輒打罵。
    僵持了三年,  將其轉(zhuǎn)手賣(mài)掉。
    下個(gè)買(mǎi)家就是乞兒的阿翁阿婆。
    寡婦仍舊不肯認(rèn)命。
    奈何她神智不太清楚，再加上乞兒的父親雖癡傻,  卻不像之前那家對(duì)她動(dòng)輒打罵，公婆還時(shí)時(shí)刻刻盯著她,  日子一天天過(guò)下去。
    待寡婦逐漸恢復(fù)理智，孩子生了倆。
    寡婦放不下掛念的父母，拜托去老家做生意的商賈幫忙打聽(tīng)消息，卻得知父母已經(jīng)病逝多年。她現(xiàn)在就是無(wú)根的浮萍,  除了待在河尹別無(wú)選擇，寡婦只得選擇認(rèn)命。
    沒(méi)幾年,  男人服役重病沒(méi)了。
    寡婦只能年紀(jì)輕輕帶著兩個(gè)孩子辛苦謀生,  忍受公婆時(shí)不時(shí)的攻訐咒罵、街坊鄰里不知從何處知道她的過(guò)去,  逮著機(jī)會(huì)就辱罵恥笑于她,  族親也以她為恥辱。
    若非寡婦認(rèn)得幾個(gè)字,  能為村中孩童開(kāi)蒙，寡婦和兩個(gè)孩子早已沒(méi)容身之地。
    之后發(fā)生的事情，沈棠也知道了。
    寡婦兒子被張家管事刁某誣賴偷雞，寡婦平靜，或者說(shuō)壓抑多年的情緒徹底爆發(fā)，神智不清的她親手剖開(kāi)兒子的肚子。之后被笞刑，判舂米女奴，沒(méi)倆月選擇自戕。
    沈棠安靜傾聽(tīng)乞兒說(shuō)的這段血淚故事，心下震蕩，但她有一事不解——乞兒對(duì)她阿翁阿婆的恨意，似乎還超過(guò)了仇人一家。
    寡婦被判舂米之后,  乞兒作為唯一一縷血脈，待遇不說(shuō)怎么好，也不至于太差吧？
    但看乞兒模樣,  她過(guò)得不好。
    “略賣(mài)阿娘的人販夫婦……正是我那兩位阿……阿翁,  阿婆……”乞兒略有些艱難地喊出那兩個(gè)稱呼，眼底仍舊涌動(dòng)著恨意。
    原來(lái),  寡婦在第一家三年無(wú)所出，怎么打罵都不肯服軟，徹底惹惱了那家父兄三人。他們找上賣(mài)給他們“貨物”人犯，嚷嚷著要退貨，不退貨就報(bào)官將他們抓了。
    一番胡攪蠻纏，只得答應(yīng)。
    正好家中的癡傻兒子還沒(méi)媳婦，寡婦被折磨三年竟然還保留六七分姿色，可見(jiàn)天生底子有多好，半推半就給“換貨”。那家父兄三人樂(lè)滋滋帶著能生崽的新媳婦回去了。
    寡婦對(duì)抓自己的人販印象極其模糊，也是那一次刁某惹事，寡婦被逼入絕境才突然想起來(lái)“公婆”的真實(shí)身份和嘴臉。種種因素疊加，寡婦才干出了生剖兒腹的舉動(dòng)。
    她想給世人證明的，何止是“兒子不曾偷吃斗雞”的清白，還有她自己的清白。
    乞兒低垂著頭，聲音帶著幾分飄忽和模糊：“阿娘其實(shí)還想殺小民的……”
    只是她躲起來(lái)了。
    <div  class="contentadv">        阿娘也發(fā)現(xiàn)她躲起來(lái)了。
    乞兒永遠(yuǎn)忘不了阿娘發(fā)現(xiàn)她時(shí)的眼神，面目獰惡且扭曲可怖，每次午夜夢(mèng)回看了都要虛汗驚醒。她懂得不多，只是努力捂著嘴，讓自己盡可能不要哭出聲音被殺。
    或許是她的請(qǐng)求真的打動(dòng)了阿娘，也或許是阿娘在她身上看到了自己的影子，阿娘提著刀漠然轉(zhuǎn)身，眼底是無(wú)盡的復(fù)雜。
    之后阿娘被笞刑打入舂槁舂米服刑，乞兒曾偷偷去看過(guò)她。距離上一次見(jiàn)面僅僅隔了幾天而已，印象中總會(huì)仔細(xì)保養(yǎng)那一頭烏發(fā)、眉眼含笑的阿娘成了枯槁老嫗。
    頭發(fā)花白，身形佝僂，雙手腫脹。
    以前的阿娘活得精致體面，讓人看不出實(shí)際年齡，倘若做未婚裝扮，估計(jì)也有人信。此時(shí)的阿娘卻老得讓人認(rèn)不出，母女倆神情同樣木然地互相看著彼此，良久良久。
    寡婦將自己的經(jīng)歷盡數(shù)告訴女兒。
    這個(gè)女兒年幼卻聰慧懂事。
    看到她的眼睛，就想到了自己。
    【本想殺了你……】
    乞兒聽(tīng)了身軀一顫。
    那日的恐怖情形涌上心頭。
    阿娘用嘶啞蒼老的聲音說(shuō)道：【……但想想又放下了，不是我不忍，我只是想看著你，怎么在這個(gè)世道掙扎下來(lái)。我這半輩子受的苦，總該有人償還，對(duì)吧？】
    這個(gè)女兒是她生的不錯(cuò)。
    但也是這骯臟一家子的種。
    她做不到完全的愛(ài)。
    也做不到完全的恨。
    她親手殺了好幾個(gè)孩子，眼前的女兒是唯一的幸存者，也是她曾經(jīng)傾注過(guò)無(wú)數(shù)心血的。乞兒在她眼中看到了恨，但也有愛(ài)和不舍。一時(shí)間，竟覺(jué)得狼狽和羞恥。
    不知道該怎么面對(duì)這位生母。
    她無(wú)法對(duì)自己產(chǎn)生殺意的生母產(chǎn)生恨意。她想道歉，但沒(méi)用。最該道歉的賊人——一個(gè)仗著張氏作威作福，剩下的還頂著“阿翁阿婆”的名頭——乞兒成了最尷尬的存在。
    母女倆面對(duì)面枯坐許久。
    直到見(jiàn)面時(shí)間到了，阿娘緩慢起身，努力板正身板，微揚(yáng)下巴，漠然無(wú)情。
    【忘了今天的事，只當(dāng)我這罪婦什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)。即便有說(shuō)，也是在說(shuō)胡話。】
    這一面結(jié)束，再次見(jiàn)面就是寡婦被送回來(lái)的尸體——尸斑遍布，尸臭濃郁。
    比上一次見(jiàn)面更加蒼老。
    乞兒親眼看著她被簡(jiǎn)單裹了裹，隨便下葬荒郊，無(wú)一人來(lái)送葬悼唁——包括阿娘這些年教授啟蒙的孩童，聽(tīng)信大人的閑言碎語(yǔ)，認(rèn)為這女人骯臟下流狠毒，連他們的父母也咬牙切齒，嘴里說(shuō)著不干不凈的話。
    那對(duì)所謂的“阿翁阿婆”忍痛從棺材本中拿出一小筆錢(qián)，買(mǎi)了一個(gè)一看就機(jī)靈的男娃，改了姓氏，寫(xiě)上族譜，成了他們的寶貝大孫子，然后掏心掏肺地養(yǎng)著他。
    總是嘴里念叨“俺老朱家有后”了。
    至于真正跟他們有血緣關(guān)系的乞兒則被棄之不顧，一開(kāi)始還有耐心給她一口飯，沒(méi)倆月就籌劃著將她賣(mài)給某村老鰥夫當(dāng)媳婦，賣(mài)掉的錢(qián)給大孫子以后上學(xué)啟蒙用。
    乞兒比她母親幸運(yùn)一些。
    她有警惕戒備，半路逃掉了。
    為了謀生，她一路流浪到浮姑城。
    浮姑城雖然很窮，但畢竟是一座“城”，治安可比外頭好太多，乞兒一邊乞討謀生，一邊隔三岔五盯著張氏的動(dòng)靜。隨著外界局勢(shì)惡劣，浮姑城的日子也越來(lái)越困難。
    乞兒都以為自己熬不過(guò)這個(gè)冬天了。
    直到，她等來(lái)了沈棠。
    聽(tīng)到張氏覆滅、刁某伏誅這一消息的時(shí)候，她在破廟中病得起不來(lái)，身體稍微好點(diǎn)能出來(lái)活動(dòng)了，高臺(tái)已經(jīng)拆完了。她有些惱恨，沒(méi)親眼看到那一家子人頭落地。
    對(duì)庶民口中的沈君產(chǎn)生莫大興趣。
    但她知道自己是乞兒，人家是郡守，見(jiàn)到的可能性微乎其微。擺在眼前最大的危機(jī)也不是見(jiàn)到沈君，而是生存下去。
    她得努力熬過(guò)這個(gè)冬天才行。
    雖然沈君派人到處敲鑼打鼓招募勞力，可她年紀(jì)太小，肯定不會(huì)被選上。
    正愁得不知道該怎么辦，看到了沈棠。
    準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是沈棠腰間佩戴的眼熟玉飾！
    其中一件她見(jiàn)過(guò)。
    在張氏家主身上！
    好啊，張氏的漏網(wǎng)之魚(yú)！
    乞兒掂量一下情況，猶豫再三還是決定下手，先搶了玉飾去換過(guò)冬的糧食，再抓花那人的臉，自己再嚎叫兩句引來(lái)周?chē)瘢憧梢猿脵C(jī)脫身。但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到——
    作為普通人的她，分不清沈棠腰間幾個(gè)配飾中的文心花押，至于康時(shí)？？？
    這人生得斯斯文文，一看就不能打！
    結(jié)果，功虧一簣。
    乞兒被抓的時(shí)候已經(jīng)想過(guò)各種“同歸于盡”的手段，直到那名小吏喚沈棠為“沈君”。
    她徹底傻眼了
    (ˉ▽ˉ；)…
    乞兒這幾日都是在忐忑和擔(dān)心中度過(guò)的，不但沒(méi)被斥罵毆打，每日還有管飽的粗糧伺候，甚至有溫水洗漱、換上新衣……這幾日是阿娘去后，她過(guò)得最安心的幾日。
    若能一世如此，被關(guān)柴房也無(wú)妨。
    再之后，她被小吏提到沈君跟前。
    沈君還溫和傾聽(tīng)她的過(guò)往，聽(tīng)到阿娘那些經(jīng)歷，也沒(méi)像旁人一樣露出鄙夷不屑的眼神，坦蕩雙眸眸底還有讓她動(dòng)容的憐惜。
    乞兒下意識(shí)將身板挺得更直。
    終于，沈君發(fā)話了。
    “所以——”
    沈君說(shuō)話頓了頓。
    乞兒心下緊張。
    沈君示意她放松情緒：“你希望你阿翁……啊不，那對(duì)老夫婦怎么死？倘若情況屬實(shí)，你這樁仇，我也可以替你報(bào)了……”
    乞兒：“！！！”
    ＿|￣|●
    寡婦的故事跟熱搜那件事沒(méi)關(guān)系，香菇也不是在妄自議論或者影射什么的，更不是蹭熱度，這只是一段早已安排好的劇情。
    如果硬要說(shuō)原型，就當(dāng)是跳廣場(chǎng)舞的時(shí)候聽(tīng)哪個(gè)老太太說(shuō)過(guò)。