尋鳶第一次見(jiàn)到父親，是在九歲那年。
    太康九年。
    素未謀面的宮人帶著他出了海棠院，走上長(zhǎng)長(zhǎng)的，一眼望不到來(lái)處與去路的曲折回廊。北地天寒，日落的時(shí)候也早。那是個(gè)深秋的時(shí)令，大概馬上就該用晚膳了。他走的時(shí)候婉姨圍著圍裙送他出院門。婉姨把手上的面粉在圍裙上抹干凈，那張秀美的臉上有憂色?！耙?tīng)話，不要亂看，不要亂走，不要亂說(shuō)?！蓖褚炭粗?，像是想把自己的視線織成一道索，一端牽在他的身上，好讓他在這偌大的深宮里不至于迷了路。
    他沖婉姨點(diǎn)頭，在餃子下鍋之前他還要回來(lái)幫婉姨的忙。
    那宮人穿著秋海棠色的暗紋錦緞，微垂著頭，不說(shuō)話，步履也極輕，不像是走在路上，像是飄在風(fēng)里。他每走半刻就回頭看一眼尋鳶有沒(méi)有跟在他后頭。尋鳶跟得緊，夕陽(yáng)把那不說(shuō)話的宮人的影子拉的老長(zhǎng)。北地夕陽(yáng)的顏色漂亮，那光透著雜糅的紅橙黃，似乎是還摻了金粉，給沒(méi)什么人氣兒的宮殿添了些暖意。
    他們走了很久，尋鳶數(shù)著自己的呼吸，在心里默默數(shù)過(guò)了半個(gè)時(shí)辰。眼前掩映的蒼綠色樹木后面漸漸顯出了宮殿的畫角飛檐。然后他們又走過(guò)了一座座宮殿。
    在那段漫長(zhǎng)路程的最后，那個(gè)沉默了一路的宮人終于開口，“待一會(huì)兒進(jìn)了殿要行大禮，三拜九叩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，陛下說(shuō)了平身方才可以起來(lái)?！?br/>     尋鳶抬頭看他，一雙丹鳳眼清透如琉璃。
    那宮人似乎被尋鳶的眼睛刺了一下，他的腳步略略一頓，“莫要直視陛下，陛下問(wèn)了什么問(wèn)題，先仔細(xì)想清楚了，再慢慢地答。莫要失禮，也不必害怕?！薄?br/>     “好?！睂S答了一聲。
    內(nèi)侍腰上掛著長(zhǎng)刀，替他們打開殿門。尋鳶打量銅門上繁復(fù)的雕花，也打量?jī)?nèi)侍身上的長(zhǎng)刀，他尋思著，這刀要是豎起來(lái)，能到自己的胸口那么高。那個(gè)時(shí)候?qū)S還沒(méi)有開始長(zhǎng)個(gè)子。
    殿內(nèi)鋪著一地的漢白玉，踩在上面，尋鳶就知曉了什么是寒從腳底起。怪不得娘和婉姨總是讓他穿上襪子。可是海棠院的木地板總是暖的。至少那木質(zhì)和深赭色讓它們看起來(lái)讓人覺(jué)得是暖的。
    殿門在身后緩緩閉上，流動(dòng)的夕陽(yáng)被攔腰切斷了。那暖色調(diào)的光驟然弱了，宮人映在地上的影子淡了，讓尋鳶一時(shí)有些茫然。但他還是緊跟在那秋海棠色的衣角后面，亦步亦趨走進(jìn)了內(nèi)殿。
    內(nèi)殿里點(diǎn)著長(zhǎng)生燭，熏著不知名的熏香。身材高大的男人坐在上首，微垂著頭，伏案，提筆在寫些什么。尋鳶瞥見(jiàn)男人英挺的容貌，他心里隱隱生出些預(yù)感和期待。
    “陛下，這孩子已經(jīng)九歲大了，一直養(yǎng)在海棠院里。”宮人行了禮，聲音不大，飄散在宮殿的四壁之間。十二根盤龍漢白玉柱孤零零地支棱起巍峨的宮殿，尋鳶攥住袖擺，覺(jué)出一點(diǎn)兒沒(méi)由來(lái)的空寂。
    男人短暫地?cái)R了筆，抬頭看他，“這是樂(lè)之的孩子？”
    宮人在背后沖他做個(gè)手勢(shì)，尋鳶從善如流地跪了，三拜九叩，開口是吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，清潤(rùn)的童音響徹了整個(gè)大殿。
    “免禮，”龍顏大悅，男人有些鋒銳的眉舒展了，他像一個(gè)父親一樣淺笑著，朝尋鳶招手，“上前來(lái)，讓朕仔細(xì)看看?！?br/>     尋鳶依言起身，上前，漢白玉雕的臺(tái)階，上面鋪著猩紅色毛氈，男人的面孔籠在二十四盞長(zhǎng)生燭的光焰里，熠熠如神明。尋鳶走上臺(tái)階，一階，兩階，二七一十四階。他在男人身邊站定了。
    “坐吧，在朕面前不用拘束，”男人把一方藕荷色雙面繡的褥墊放在地上，“你是朕的第十一個(gè)孩子?！?br/>     方才的預(yù)感和期待倏然成了真。尋鳶在褥墊上端正的坐了，望著男人的臉，久久沒(méi)有回過(guò)神。
    方才宮人的囑托都成了過(guò)耳的云煙，尋鳶一雙眼睛細(xì)細(xì)打量著男人的面容，掠過(guò)眉峰，掠過(guò)鼻梁，掠過(guò)桃花寒潭的眼，掠過(guò)削薄的唇，像是要繪出一幅圖來(lái)，然后刻在心上。
    這帶著些訝異與崇敬的注視取悅了男人，他輕輕笑一聲，抬手撫上尋鳶的發(fā)頂，“你長(zhǎng)得不像我，像你母親?！?br/>     尋鳶猶豫了一下，沒(méi)有躲。父親的手掌落在發(fā)頂，帶著父親的力量和溫度，還有父親的寵愛(ài)。雖然只有短短的一個(gè)片刻。這些都是他從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。
    “你娘給你取名字了嗎？”男人收回手，笑著看他。
    “取了，”尋鳶的一雙丹鳳眼最像他娘，“我叫尋鳶?！?br/>     男人的視線驀然冷下來(lái)。他臉上的笑意淡去一些。
    尋鳶感受到了。上位者不虞的情緒一下子罩滿了整個(gè)宮殿，重如千鈞。
    尋鳶垂了視線，有些無(wú)措地看著藕荷色褥墊邊角的流蘇。
    男人意識(shí)到了自己情緒的失控，他把那種不虞妥帖地收斂好，只是面上不必要再帶上笑了。
    “尋鳶這個(gè)名字不好，從今往后，就叫十一吧。”
    男人居高臨下看著他，“南宮十一?！?br/>     尋鳶沒(méi)道理地哆嗦了一下，難以置信地抬頭，想要說(shuō)些什么又勉力咽了回去。他最后只是堪堪忍住眼淚垂下頭，低低應(yīng)了一聲是。
    尋鳶的生母顧樂(lè)之，是昔日鳶國(guó)的長(zhǎng)公主。鳶國(guó)亡國(guó)之后，落了架的長(zhǎng)公主因緣巧合入了北魏的宮廷。后來(lái)長(zhǎng)公主有了孩子。這本是喜事。但給那個(gè)孩子取名叫尋鳶就有些不那么妥帖了。鳶國(guó)早就亡了，長(zhǎng)公主還想叫這個(gè)身上流淌著一半北魏血統(tǒng)的孩子尋些什么？
    男人看穿了尋鳶的驚悸與委屈。到底是自己的親生骨肉，心下難免還是有幾分不忍。男人放柔了聲音，握了尋鳶的手，一代帝王，細(xì)細(xì)地與深宮幼子話九年來(lái)從未話過(guò)的家常。
    “讀書認(rèn)字了不曾？”男人的手上有薄繭，北魏人驍勇，歷代王族子弟都是七歲開始習(xí)弓馬的。
    尋鳶到底是他的兒子，某些方面到底隨了他，眼淚收斂的也很快，再抬頭時(shí)，一雙丹鳳眼又是清明如琉璃，無(wú)波無(wú)瀾，“娘還在時(shí)教過(guò)一些?！?br/>     “讀了些什么書了？”
    “讀的雜，經(jīng)史子集都略略看過(guò)?！睂S垂著一雙眼睛，答的讓人挑不出錯(cuò)處。
    “這么小年紀(jì)讀這些晦澀正經(jīng)的東西干什么?！蹦腥诵Γ瑓s對(duì)上尋鳶冰雪透徹的眼睛。
    男人的聲音略略低沉下去，似是在感懷，傷逝，“朕記得，樂(lè)之當(dāng)年也是冰雪聰明。”
    “樂(lè)之當(dāng)年也愛(ài)看書，”男人看著虛空中的某處，尋鳶循著他的視線看過(guò)去，看見(jiàn)在暗色光暈中翻騰著的幾不可察的灰塵，“當(dāng)年進(jìn)宮的時(shí)候，身邊什么也沒(méi)有，就剩下一箱子書了。”
    其實(shí)當(dāng)年，顧樂(lè)之身邊并非什么也沒(méi)有。她從戰(zhàn)火中，款款走進(jìn)北魏的深宮，帶著自己一顧傾城的美貌，七竅玲瓏的心腸，還有一個(gè)肝膽相照的姐妹。
    “看過(guò)了你娘留給你的書不曾？”
    “閑時(shí)翻過(guò)一些。”尋鳶神色淡淡的，他的手被男人握著，他別扭地察覺(jué)到自己強(qiáng)作的疏離。
    “朕記得你娘最寶貝的一套書是奇門遁甲。也不知是什么時(shí)候的書了，那穿木簡(jiǎn)的繩子都已經(jīng)被蟲蛀穿了。你娘還專門挑了幾個(gè)大好的晴天，把書簡(jiǎn)都在院子里攤開曬了，然后重新穿起來(lái)，穿起來(lái)收好。”男人沉浸在回憶里，唇角微揚(yáng)，時(shí)光輕緩的流，他仿佛又回到了許多年前的那幾個(gè)艷陽(yáng)天。
    尋鳶面上神情有些復(fù)雜，他的心在男人的講述中也一點(diǎn)點(diǎn)軟下來(lái)。但他依然警惕著，靜默地不答話。
    兩個(gè)人都沉默了一陣，爾后，男人繼續(xù)問(wèn)些瑣碎的問(wèn)題。
    “習(xí)過(guò)箭術(shù)騎術(shù)了不曾？”話一脫口，連他自己也覺(jué)得不妥當(dāng)。今天怕是這孩子長(zhǎng)到九歲，第一次踏出海棠院的院門。
    答案果然是“不曾”。
    男人低頭看一眼尋鳶的手。纖細(xì)勻亭，骨節(jié)分明。這是一雙握劍的手。這孩子那雙清透的眼睛明察秋毫，是鳶國(guó)人才有的眼睛。鳶國(guó)人，永遠(yuǎn)澄凈，無(wú)欺無(wú)瞞的眼睛。
    男人在心里已經(jīng)為南宮十一謀好了未來(lái)的出路。他在心里略頷一下首，覺(jué)得這條路對(duì)于他們父子兩來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。他并未意識(shí)到這個(gè)一時(shí)興起，心血來(lái)潮的決定是多么草率，對(duì)于面前的這個(gè)孩子又是多么殘忍。他是高高在上的帝王，向來(lái)是一句話就蓋棺論定了別人的生與死，過(guò)去與將來(lái)。
    “去影衛(wèi)吧。”男人拍了拍他的手背，聲色柔和。
    作為父親，他在他的生命里缺失了九年。而今第一次見(jiàn)面，他就定了他的前程。語(yǔ)氣輕巧地像是在談?wù)摻裉焱砩弦孕┦裁础?br/>     尋鳶未聽(tīng)明白，但心里頭有根弦卻繃起來(lái)了。弦線細(xì)細(xì)的，那感覺(jué)切膚，有些微微的疼，卻也讓人保持著清醒。
    尋鳶轉(zhuǎn)頭去看大殿里的另外一個(gè)人。那著秋海棠色衣衫的，引他進(jìn)來(lái)的宮人。
    那宮人先前囑咐過(guò)他，凡事想清楚了再開口說(shuō)話。那宮人掙扎一下，大概是忘記了自己叮囑過(guò)尋鳶的那番話了，或者是早就深思熟慮做出了選擇。他咬著牙撞上明帝的逆鱗，“陛下，這件事情是不是先與北辰姑娘商量一下？”
    明帝撩了眼皮，“周琦，朕是北魏的天子，是這孩子的親生父親，這點(diǎn)事情，朕還做不得主嗎？還要去與一個(gè)外人商量？”
    尋鳶看見(jiàn)那宮人撲通一聲跪了，“陛下恕罪！”
    “罷了，”明帝松開尋鳶的手，拿起擱在素瓷筆擱上的毛筆，視線又凝回鋪滿桌案的奏折上，“你先帶他回去吧?！?/p>