初七一早的襄蘭殿里，戎紋與嵐妃、龍妃一同用早膳。
    林公公忽然小跑過來。
    戎紋：“林子，如此匆匆忙忙，是有什么要緊的事兒？”
    林公公看了看嵐妃和龍妃。
    戎紋：“都是自家人，不礙事?！?br/>     林公公行禮：“回王上，昱歸商行制鹽的窯洞坍塌了，有大約五十個(gè)工人被困其中，如今生死未卜，這些人的家眷此刻都圍堵在靈闕門口，紛紛說著九昱乃黑心商家，要…”
    戎紋：“要什么？”
    林公公：“要龍七姑娘償命?！?br/>     嵐妃手一抖，筷子直接掉落下來。
    戎紋瞥了一眼嵐妃。
    侍女趕緊撿起來，嵐妃小心翼翼抓緊筷子。
    戎紋將碗筷一放：“立刻將他們宣進(jìn)宮！”
    林公公：“王上，是現(xiàn)在嗎？您還沒用完早膳呢?！?br/>     戎紋：“都出人命了，孤還吃得下？”
    林公公趕緊行禮：“擺駕！”
    嵐妃要起身，卻打了一個(gè)趔趄。
    侍女連忙扶住，嵐妃：“恭送王上?！?br/>     戎紋：“嵐妃身子不適，早些休息。林子，一會(huì)你送龍妃回宮。”
    林公公：“諾?！?br/>     趕在戎紋離開之前，鴟吻攔住：“王上，九昱阿姐絕對(duì)不可能是黑心掌柜的，求王上定要調(diào)查清楚，不能冤枉九昱阿姐啊。”
    戎紋看著鴟吻，抬起鴟吻的臉：“她是你阿姐，孤自然應(yīng)該網(wǎng)開一面，但你又是孤的誰呢？”
    鴟吻：“臣女…臣女…”
    戎紋一笑：“臣女？呵，看來你只是孤眾多臣子中的一個(gè)而已?！?br/>     說罷，戎紋甩身離去。
    林公公：“龍妃娘娘，老奴送您回龍春殿?！?br/>     臨走前，嵐妃拉著鴟吻的手：“你阿姐吉人自有天相，一切都會(huì)沒事的?！?br/>     鴟吻只能點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著林公公離開襄蘭殿。
    一路上，林公公和鴟吻走在前面，璇兒等侍女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在身后。
    見鴟吻眉頭緊皺，林公公：“娘娘，有句話，老奴不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>     鴟吻：“林公公，有什么話，但講無妨。”
    林公公行禮：“昱歸商行出事，七姑娘難辭其咎，此事可大也可小。”
    鴟吻看著林公公。
    林公公：“說大，這是牽扯了人命，頂大的事兒。說小，這是王上一紙圣旨的小事兒?！?br/>     鴟吻：“鴟吻…不懂?！?br/>     林公公一笑：“方才王上不是給龍妃娘娘暗示了嗎？若七姑娘是王上寵妃您的阿姐，王上自然會(huì)網(wǎng)開一面?！?br/>     鴟吻：“寵妃？”
    林公公：“娘娘，王上每天要坐兩把椅子，前朝后宮各一把。椅子這東西倒也有趣，各個(gè)榫子互相咬著較勁，若是前朝有什么不順心的事兒，椅子不穩(wěn)了，王上便想在后宮坐得穩(wěn)一些，舒服一些。娘娘，今兒應(yīng)該給王上表個(gè)態(tài)?！?br/>     林公公繼續(xù)說著：“娘娘得讓王上知道，龍春殿的椅子，時(shí)刻為王上準(zhǔn)備著，而且會(huì)讓王上忘記前朝的不舒服。”
    鴟吻臉色難看。
    林公公：“王上一高興，說不定，前朝的椅子隨便修修補(bǔ)補(bǔ)，便打發(fā)了。娘娘，您說呢？”
    鴟吻沉默不語。
    林公公：“娘娘，龍春殿到了，老奴先行告退?！?br/>     林公公說完，行禮后轉(zhuǎn)身離去。
    鴟吻看著林公公的背影，眼神一定：“林公公…”
    林公公停下腳步：“娘娘，您吩咐?！?br/>     鴟吻：“勞煩林公公與王上說，龍春殿的椅子定會(huì)比朝堂上的那把坐著舒服，龍妃隨時(shí)恭迎王上。”
    林公公一笑：“老奴，遵旨?！?br/>     養(yǎng)心閣中，戎紋高高在上，睚眥、負(fù)熙，柳博文還有幾個(gè)臣子站在一旁，九昱跪在地上。
    戎紋：“龍七女九昱，你可知罪？”
    九昱：“王上，制鹽的窯洞的確是臣女昱歸商行名下，但不知為何，忽然塌陷，造成了工人們遇難，如今被困在窯洞之中?！?br/>     戎紋：“不知為何？”
    戎紋看著九昱：“難道不是因你偷空減料，買了便宜的地，用了低廉施工的結(jié)果？”
    九昱眉頭緊皺：“九昱沒有?！?br/>     戎紋：“孤念你當(dāng)日說，想要繼承養(yǎng)父遺志，將鹽業(yè)精神發(fā)揚(yáng)光大，才將官鹽之首的位置給你，卻沒想到你濫用職權(quán)，壟斷官鹽，克扣工錢，虐待工人，謀取暴利！”
    九昱：“窯洞塌陷的時(shí)候，沒有一塊瓦片是無辜的。既然事情來了，欲加之罪，又何患無辭呢？”
    戎紋：“你的意思，是說孤冤枉你了？”
    負(fù)熙著急了，上前一步：“王上，九昱為人，臣再清楚不過。她做生意一向老老實(shí)實(shí)，本本分分，對(duì)待工人們更是寬宏、友善，如今卻被說成了奸商一般。”
    九昱：“臣女，定會(huì)給王上一個(gè)說法?！?br/>     戎紋：“哦？”
    九昱對(duì)著戎紋說道：“臣女以為當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)當(dāng)先妥善處理好受困家屬安撫之事。另外，解救工人，也是頭等大事?！?br/>     九昱繼續(xù)說著：“王上，據(jù)臣女了解，被困工人逃命的唯一通道，已經(jīng)被亂石堵死了，這五十名工人，被困在后山的位置，而且離地面不遠(yuǎn)，若以火石炸開，我們應(yīng)當(dāng)能在窯洞完全塌陷之前將工人解救出來?！?br/>     柳博文看了看文官甲，文官甲立馬上前：“王上，萬萬不可??！”
    戎紋：“為何？”
    文官甲：“昱夫人所言的確是事實(shí)，但我等尚未施救，并非是我等故意延誤救人時(shí)機(jī)，只是…”
    戎紋：“只是什么？”
    文官甲：“只是這窯洞后面，便是我北都異族蒼冥族人生活的地方蒼冥村，一旦動(dòng)用火石，蒼冥族必受影響。如此罪責(zé)，臣等承擔(dān)不起啊，王上。”
    幾個(gè)文官一起跪下：“王上三思。”
    戎紋一聽到這個(gè)信息，也陷入猶豫之中。
    文官乙：“本來此次納稅，他們已經(jīng)怨聲載道了，若連他們安身之所都不可保障，只怕會(huì)引起他們異動(dòng)啊。”
    文官丙：“王上…”
    文官丙將折子遞給林公公，林公公又遞給戎紋。
    戎紋低頭一看：“請(qǐng)?jiān)笗俊?br/>     文官丙：“王上，工人的家屬，共同上書，萬民請(qǐng)?jiān)?，?qǐng)求…”
    戎紋看著請(qǐng)?jiān)笗骸罢?qǐng)求昱歸商行九昱，以命抵命，以平怨怒?！?br/>     睚眥、負(fù)熙、九昱皆是一驚。
    文官甲：“王上，如今民怨四起，恐怕昱夫人不死，不足以平民憤?！?br/>     文官甲瞥了一眼柳博文。
    柳博文氣定神閑，什么話都沒說。
    九昱的雙腿像是被黏在了地上，一動(dòng)都不能動(dòng)。
    負(fù)熙上前一步：“王上，有想著如何懲罰九昱的功夫，倒不如想想既能安撫好蒼冥族，又能救人的法子?！?br/>     戎紋：“督統(tǒng)，有主意了？”
    負(fù)熙：“不如先拖著，拖到窯洞坍塌，對(duì)外宣稱援兵來遲，再對(duì)負(fù)責(zé)的人假意斥責(zé)一番，至于受難者的家眷，我靈闕愿意出錢出力，出面安撫，無非就是多出銀兩的問題。”
    這時(shí)候林公公走進(jìn)來，對(duì)著戎紋一番耳語。
    戎紋嘴角一笑：“她真這么說？”
    林公公點(diǎn)點(diǎn)頭。
    見戎紋忽然莫名一笑，柳博文眉頭微微一皺。
    文官甲繼續(xù)追問：“那昱夫人呢？我聽聞，如今那工人的家眷可是將靈闕堵了一個(gè)水泄不通，他們未必會(huì)放過昱夫人！”
    負(fù)熙繼續(xù)說著：“臣愿親自帶著禁軍先將靈闕包圍，將九昱嚴(yán)加看管，待事態(tài)平息之后，再論罪處置?！?br/>     戎紋若有所思一番：“既然龍妃都為她的阿姐求情了，龍妃的面子，孤總是要給的。”
    戎紋看著九昱：“那便先按照督統(tǒng)說的來處理吧?！?br/>     負(fù)熙叩首：“謝，王上。”
    九昱還想說著：“可是…”
    負(fù)熙一把將九昱拉?。骸斑€不快謝恩?！?br/>     九昱咬緊牙關(guān)，什么都沒說。
    從宮中回到靈闕，九昱透過轎簾，看到靈闕正門口，家眷們依然圍堵在此。
    一日一夜，不眠不休。
    不知是誰，忽然看到了馬車：“九昱在那呢，九昱在那呢！”
    一瞬間，馬車被眾家眷圍在一起，九昱坐在里面，搖搖欲墜。
    睚眥和負(fù)熙相視一看，默契地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    趁負(fù)熙下馬車之際，睚眥一手撐起馬車的頂，一手懷抱九昱，直接飛身穿過靈闕屋檐，落在門內(nèi)。
    負(fù)熙：“大家稍安勿躁，我們這便前往窯洞救出你們的親人，請(qǐng)大家放心！”
    一個(gè)家眷發(fā)現(xiàn)馬車?yán)餂]人，大喊著：“奸商跑了！奸商跑了！”
    眾家眷又快速跑到門邊，拍打著靈闕的大門：“奸商九昱，必須抵命，以平怨怒！”
    家眷甲：“救救我兒子吧，救救我兒子…”
    家眷乙：“還有我的家人…”
    家眷丙：“他們都被困在窯洞里，是死是活都不知道…”
    九昱透過門縫，看到這群可憐人，悲從心來。
    負(fù)熙從后門回到靈闕，直奔廂房。
    九昱迎頭走來：“你打算什么時(shí)候去救他們？”
    負(fù)熙：“誰？”
    九昱：“你方才不是答應(yīng)他們，立刻去援救工人們嗎？還是，你故意這么說，其實(shí)壓根就沒想著救？”
    負(fù)熙：“養(yǎng)心閣中，王上已答應(yīng)我，拖到窯洞坍塌，對(duì)外宣稱援兵來遲，再對(duì)負(fù)責(zé)的人假意斥責(zé)一番。我這便去讓金管家準(zhǔn)備銀兩，安撫家眷?！?br/>     負(fù)熙看著九昱：“你呢，就好好呆在靈闕，王上說是待事態(tài)平息之后，再論罪處置。其實(shí)，也不會(huì)再責(zé)怪你了，這次也要多謝鴟吻，她會(huì)好好感謝王上的?！?br/>     九昱：“她一個(gè)小姑娘，怎么感謝？”
    負(fù)熙：“如今鴟吻貴為龍妃，這是她與王上之間的事兒，不是你我該考慮的?！?br/>     九昱：“那我就這么將鴟吻推出去，自己在此處做縮頭烏龜嗎？”
    負(fù)熙：“如今你都自身難保了，還在替他們著想？”
    九昱：“不管事實(shí)真相如何，這些人皆是因我而被困，五十條人命，生死未卜，如今全指望我了?！?br/>     負(fù)熙：“你可別忘了，如今外面的人，可都是自發(fā)請(qǐng)?jiān)缸屇愕置娜税。　?br/>     九昱搖著頭：“我還是堅(jiān)持，如今當(dāng)務(wù)之急是，是先將工人們救出來?！?br/>     負(fù)熙：“你…”
    禁軍副將前來：“督統(tǒng)，軍中有事匯報(bào)?！?br/>     負(fù)熙：“我要去忙別的事兒了。”
    負(fù)熙囑咐九昱：“你好好呆在靈闕，這里有我，你且放心?！?br/>     負(fù)熙交代副將：“吩咐下去，定要好好保護(hù)靈闕，好好保護(hù)七姑娘?！?br/>     副將：“諾?！?br/>     見副將一直站在西廂房。
    九昱：“這是本夫人的廂房，豈是你可以待的地方，給我出去！”
    副將只得走到外面院中。
    九昱：“再遠(yuǎn)點(diǎn)！”
    副將又走遠(yuǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著九昱。
    沒一會(huì)兒，一個(gè)人推門而入。
    九昱：“出去！”
    只聽腳步越來越近，九昱：“我說的話，你都聽不懂嗎？你…”
    九昱一回頭，卻和睚眥撞個(gè)滿懷。
    睚眥：“難得見你如此大的氣性啊。”
    九昱：“我…我以為是那個(gè)副將。”
    九昱坐下：“今日養(yǎng)心閣中，你為何一句話都不說？”
    睚眥氣定神閑：“多說無益?！?br/>     九昱：“你也是來勸我的？勸我先自保？”
    睚眥點(diǎn)點(diǎn)頭：“首先得自保，然后才能救人?！?br/>     九昱：“救人？”
    睚眥從懷中拿出地圖：“憑我對(duì)你的了解，你應(yīng)該是想救人的吧？”
    九昱：“當(dāng)然！”
    睚眥攤開地圖，看著窯洞周圍。
    他用木桿指著：“這便是坍塌之處。”
    九昱緊鎖雙眉。
    睚眥搖著頭：“這個(gè)地方，可不好去營救啊，難啊?！?br/>     九昱：“再難也得救?！?br/>     睚眥：“當(dāng)然！五十條人命呢?！?br/>     九昱一愣，看著睚眥的側(cè)臉，此刻的睚眥正盯著地圖上。
    九昱心想，睚眥可真是個(gè)矛盾體。
    怎么形容呢，有時(shí)像烈日里山旮旯里的冰塊，倔強(qiáng)著不肯消融，但此時(shí)卻又像一團(tuán)火焰，至少在這一刻，讓九昱感受到了溫暖。