這時(shí)候，已經(jīng)看清楚了來(lái)人是誰(shuí)的馬沖昊趕緊上前一步，一把就抓住了那番子，那番子下意識(shí)的一掙，嘶聲喊道：“誰(shuí)這么大膽！我有十萬(wàn)火急的公務(wù)，耽誤了要?dú)㈩^的..。”
    然后，他一回頭，就看清楚了拉住他的人究竟是誰(shuí)。
    “大人？”他臉上滿是驚詫，“是馬大人！”
    “是我，小周。到底是什么事這么急！”馬沖昊鎮(zhèn)定地問(wèn)，出于謹(jǐn)慎，雖然已經(jīng)來(lái)到了南京這個(gè)安全的地界，可他還是想要多知道一些信息。
    可巧這番子馬沖昊認(rèn)得，卻是自己在京師時(shí)候的一個(gè)屬下，而且得過(guò)自己的關(guān)照，不知道什么急事來(lái)到這邊，這么不管不顧的，看衣服破舊，臉上全是塵土，這一路肯定沒(méi)有怎么停歇。
    被叫做小周的番子這才有些反應(yīng)過(guò)來(lái)，雖然不知道為什么馬大人是一身便服打扮，但是舊日的情分還在，所以他也不打算瞞著對(duì)方，反正他遲早是要知道的。
    深深呼吸幾口，平復(fù)了情緒之后，他左右看看，湊近了低聲說(shuō)話，嗓音已經(jīng)完全啞了：“大人，萬(wàn)歲爺駕崩了。就是在七月二十一歸天的，現(xiàn)在太子即位了，準(zhǔn)備改年號(hào)為泰..”
    馬沖昊只聽(tīng)了前半句，整個(gè)人就好像被雷劈中，站在那里呆住了。那完之后，看到馬沖昊還是泥塑木雕一般沒(méi)有反應(yīng)，也顧不得再細(xì)說(shuō)什么了，只是輕輕掙開(kāi)后，朝著南京城方向撒腿狂奔而去。
    完了，全完了。
    此時(shí)在馬沖昊心中翻騰的，只剩下了無(wú)盡的絕望。
    雖然人已經(jīng)不在京師了，但是他的政治嗅覺(jué)還是沒(méi)有退化的。他知道，自己的靠山是鄭家一系，而鄭家的仗恃就是萬(wàn)歷天子對(duì)鄭貴妃的寵愛(ài)，可爭(zhēng)國(guó)本之后，鄭家和朝中勢(shì)力結(jié)仇的厲害，現(xiàn)在萬(wàn)歷天子一死，太子登位，他可是被鄭家欺負(fù)慣了的人啊！
    就算新的天子再怎么寬厚，也不會(huì)在朝臣對(duì)付鄭家的時(shí)候保著鄭家的，現(xiàn)在沒(méi)準(zhǔn)針對(duì)鄭家的清算馬上就要開(kāi)始了。
    大樹(shù)既倒，枝葉也留不住了。自己這次北上徐州之行，原本可以壓下，現(xiàn)在也成了大罪狀，那些想要對(duì)付鄭家的人，肯定是不會(huì)放過(guò)鄭家的走卒的，甚至還會(huì)拿著自己的罪狀作為攻訐鄭家的借口。
    完了，這次真的完了，在這個(gè)時(shí)候，馬沖昊真正的心如死灰，再也不抱任何希望了。他的身體都佝僂了下來(lái)，看了看南京城，巍巍巨城就在眼前，可卻覺(jué)得距離無(wú)比遙遠(yuǎn)。
    “老爺，你..你怎么了..”馬六真急了，不明白老爺這到底是怎么回事。誰(shuí)能想到已經(jīng)到了南京地界，自家老爺卻突然這樣的崩潰模樣。
    “老爺！”喊一句，馬沖昊沒(méi)有反應(yīng)，馬六又是加大了聲音喊道。
    因?yàn)槁曇籼螅堑枚煽谏掀渌硕际强催^(guò)來(lái)，連正向這邊走的那僧人和書(shū)生都停了下。
    “完了，全完了，全完了，回到南京城又能怎么樣，抓咱們文書(shū)馬上就要來(lái)了，完了..”片刻之間，馬沖昊的嗓子已經(jīng)全啞了，臉色灰敗無(wú)比，他也不理會(huì)在邊上惶急無(wú)比的馬六，只是茫然四顧，完全不知道要干什么。
    眼睛沒(méi)有焦點(diǎn)，就那么無(wú)神的張望，回頭方向，卻正看到那僧人和書(shū)生邁步彎腰，這個(gè)動(dòng)作看著古怪，可練武之人都知道下一步要干什么，這是動(dòng)手攻擊的前奏！
    馬沖昊渾身一震，在這個(gè)時(shí)候明白過(guò)來(lái)，這和尚，這書(shū)生，是來(lái)要自己性命的，他深諳此道，路上對(duì)方隱藏的好沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，到此時(shí)那還有什么不明白的，掃視一圈已經(jīng)看懂了，不遠(yuǎn)處那小船就是接應(yīng)的，這邊殺了自己可以直接上船離開(kāi)，等官府反應(yīng)過(guò)來(lái)一切都遲了。
    呵呵，趙進(jìn)看來(lái)是鐵了心要自己的性命了，也對(duì)，自己跟他這樣作對(duì)，他肯定早就恨上了。
    怎么辦？要死在這里了嗎？怕是跑不掉了吧……
    雖然說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)將生死置之度外的話，但是馬沖昊卻痛苦地發(fā)現(xiàn)自己完全不想死。
    沒(méi)錯(cuò)，我還有那么多功業(yè)沒(méi)有完成，怎么能死，怎么會(huì)死！他在心里怒吼。
    只有死到臨頭的時(shí)候，一個(gè)人才能知道自己到底有多么怕死。
    此刻馬沖昊腦子轉(zhuǎn)得飛快，一心想要給自己找出一條生路來(lái)。
    那高大僧人和書(shū)生與馬沖昊目光對(duì)視，也知道對(duì)方發(fā)現(xiàn)了自己，兩人也不掩飾，對(duì)視一眼后臉上都露出冷笑，卻各自站直了準(zhǔn)備拿出兵器，好歹馬沖昊這邊有六個(gè)人，他們二人居然不懼。
    不過(guò)這時(shí)候，小船那邊的幾個(gè)漢子也都拿著長(zhǎng)條包袱走來(lái)，馬沖昊倒也能看出是什么，如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，恐怕里面是樸刀。
    馬沖昊身邊馬六那四名親信已經(jīng)覺(jué)得不對(duì)了，也都摸到身上的兵器，準(zhǔn)備動(dòng)手。
    高大僧人和書(shū)生越逼越近了，顯然想要快點(diǎn)完成任務(wù)，也虧得他們?cè)诖先塘诉@么久。
    “咱們上船！”馬沖昊此時(shí)卻正常了起來(lái)，深吸了口氣后沉聲說(shuō)道。
    這話說(shuō)得馬六一愣，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“老爺，咱們不回家了嗎？這里已經(jīng)是南京了啊？”
    “家？什么家！咱們?cè)谀暇┏莾?nèi)本就沒(méi)有家，回什么回，上船，咱們?nèi)バ熘荩　瘪R沖昊說(shuō)話的聲音很大，馬六和親信們相顧愕然，連那邊的和尚和書(shū)生也面面相覷，一時(shí)間竟然停下了腳步。
    馬沖昊卻不管不顧的向那二人走去，邊走邊舉起了雙手，示意自己沒(méi)有打的意思，邊走邊說(shuō)道：“二位，你們這船是要去徐州的嗎？在下想要跟著一起過(guò)去，可方便捎帶我這個(gè)客人？”
    那書(shū)生手已經(jīng)放在了劍柄上，劍抽出半截，這根本不是游學(xué)士子的裝飾佩劍，而是狹鋒細(xì)劍，專用來(lái)殺人的，而那僧人背著手，顯見(jiàn)武器在后背上掛著。
    他們面面相覷，搞不懂對(duì)方這是失心瘋了還是怎樣，明明看出了自己是要來(lái)取他性命的，還要自己跑過(guò)來(lái)送死。
    “二位，在下南京錦衣衛(wèi)指揮僉事馬沖昊，愿去徐州投靠趙進(jìn)，不，投靠進(jìn)爺，請(qǐng)二位領(lǐng)路。”馬沖昊話說(shuō)得很快，聲音也是不小，渡口上來(lái)來(lái)往往的客人也有不少聽(tīng)到，都是不自覺(jué)的躲遠(yuǎn)了些，這人失心瘋了？連番子的大官都敢冒充？
    書(shū)生眼睛瞇起盯了馬沖昊一會(huì)，順手把劍放回了劍鞘，淡然開(kāi)口說(shuō)道：“把身上的鐵器都丟下，跟我走吧！”
    邊上那僧人的雙臂也放在了身前，馬沖昊看到了一把短斧一柄短刀，僧人倒持著用大袖掩蓋，這也是防備，只要馬沖昊異動(dòng)就跑不了。
    那書(shū)生的京師官話已經(jīng)變成了徐州口音的官話，馬沖昊也大概猜出來(lái)是誰(shuí)，可此時(shí)也顧不得太多，只是后退一步將自己腰間別著的短刀和小腿上綁著的匕首取下，丟在地上，用腳踢給了對(duì)方。
    “多謝。”他只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “老爺，你這是..”他身后馬六惶急的問(wèn)道，馬沖昊的幾個(gè)手下完全糊涂了。
    馬沖昊回頭揚(yáng)聲說(shuō)道：“局面已經(jīng)變了，咱們現(xiàn)在不管回南京還是去京城，都是死路一條，鄭家得罪了那么多人，他們不會(huì)放過(guò)咱們，跟著我去徐州，那還有一條生路，不愿意跟我走的，也不要回南京了，自尋生路去吧！”
    跟著他的幾個(gè)人在那里都是愕然，謀劃了一年，大張旗鼓的去徐州抓人，擺明了就要趕盡殺絕，幾乎將對(duì)方逼到了絕路，然后就徹底崩掉，一路奔逃，好不容易過(guò)江安全了，怎么還要回去，還要回徐州，去尋死嗎？
    馬六沒(méi)什么猶豫，只是把自己身上的短刀匕首丟過(guò)來(lái)，然后走到了馬沖昊跟前，而其他四名親信護(hù)衛(wèi)，有一人跟著過(guò)來(lái)，其他三人彼此看了看，卻對(duì)馬沖昊抱拳說(shuō)道：“老爺保重，我等自去了！”
    在眼下這個(gè)局面，轉(zhuǎn)身就走才是最正常的選擇，馬沖昊只是沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭，又是轉(zhuǎn)過(guò)了身。
    那邊靠在小船邊上的幾個(gè)漢子已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，毫不客氣的給馬沖昊三人搜身，然后卻從懷里掏出牛筋繩，把三個(gè)人的雙手綁了，用袖子遮蓋，看著好像是背手一般，撿起地上的兵器，押著馬沖昊三人向小船走去。
    萬(wàn)歷四十八年，八月中秋時(shí)節(jié)，官府民間都準(zhǔn)備慶祝佳節(jié)，就在這時(shí)候，京師快馬傳信到了南京，萬(wàn)歷四十八年七月二十一，萬(wàn)歷皇帝駕崩于弘德殿，南京全城縞素，禁宴飲聚會(huì)，禁一切娛樂(lè)之事..
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    萬(wàn)歷四十八年七月二十一，京城中心的皇城，彌漫著一種不同于往常的凝重氣氛。
    雖然官方對(duì)此三緘其口，但是皇城根下耳目靈通的小民們?cè)缫呀?jīng)將真正的原因傳遍了：萬(wàn)歷天子已經(jīng)病入膏肓，即將龍御歸天。
    雖然大家不敢大聲傳遞這種消息，但是北京城內(nèi)外已經(jīng)為天子的離去而做好了心理準(zhǔn)備。這位皇帝已經(jīng)統(tǒng)治了這個(gè)國(guó)家接近五十年，多少子民從他登基之后出生，又在他統(tǒng)治期間離世，人們心中早已經(jīng)習(xí)慣了萬(wàn)歷這個(gè)年號(hào)，甚至已經(jīng)難以想象會(huì)有要換個(gè)年號(hào)的一天，然而，這一天終究即將來(lái)臨了，整個(gè)京城，整個(gè)帝國(guó)都屏息凝神。
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