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    這丁家圍唯一值錢的東西就是這鹽,而且看著這鹽被臟污毀掉,誰(shuí)都能猜到目的所在,殺人是為了懲罰,把女人孩童擄掠走,則是順手發(fā)筆小財(cái)。
    能讓丁家圍猝不及防,整個(gè)圍子幾乎沒(méi)有人跑掉,而且屠村放火,沒(méi)有絲毫的憐憫慈悲,能做到這些的都是積年悍匪,江洋大盜。
    那邊丁軍在大喊大叫,不知道怎么發(fā)泄自己的憤恨,陳晃走過(guò)去直接把人給拽了過(guò)來(lái),力量上相差太大,這丁軍根本沒(méi)辦法反抗。
    “有多少人不見(jiàn)了？”
    “少了五十多個(gè)人,都是女人和孩子“
    “你們丁家圍到底有什么仇家？”趙進(jìn)又開(kāi)口問(wèn)道,丁軍情緒已經(jīng)極為狂躁,可被陳晃牢牢制住,又被趙進(jìn)的森然眼神一盯,立刻安靜下來(lái)。
    一個(gè)草窩子里的流民聚落,貧苦異常的幾百戶人家,根本沒(méi)什么油水可言,這一千多斤鹽其實(shí)也算不得什么,出動(dòng)二百多騎燒殺,這個(gè)花費(fèi)可遠(yuǎn)不止這些鹽貨,甚至把女人孩童賣掉也是一樣,這必然有什么仇怨在。
    “一定是馮家,一定是馮家”丁軍咬牙切齒的說(shuō)道。
    馮家？大家彼此看了眼,居然又聽(tīng)到了這個(gè)名目,趙進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭,沉聲說(shuō)道：“你仔細(xì)說(shuō)”
    “馮家讓我們?nèi)ニ业那f子,還讓我們不要販運(yùn)鹽貨”
    事情很簡(jiǎn)單,在草窩子里的聚落村寨都和鹽場(chǎng)的灶戶有些關(guān)系,從鹽場(chǎng)偷偷弄出些鹽貨,然后賣到外面去賺錢,靠著這些錢來(lái)補(bǔ)貼生活。
    馮家是揚(yáng)州第一大鹽商,把持著江北各府州的大宗私鹽,而灶戶們偷運(yùn)出來(lái)的這些私鹽是不在馮家管轄把持內(nèi)的,也不在各處官府和豪強(qiáng)的體系內(nèi),所以一直是嚴(yán)禁。
    除此之外,馮家在沭陽(yáng)東靠著研項(xiàng)湖的地方建了個(gè)大莊子,開(kāi)墾荒田,招納人口,他一直在讓草窩子里各處村寨聚落過(guò)去,給他們充實(shí)人口,幫他們耕種,只不過(guò)去了就是作為佃戶,大家在草窩子里耕種辛苦,可畢竟自己開(kāi)墾出來(lái)的田地,不愿意去給別人做牛做馬。
    草窩子里的村寨聚落就靠著這些私鹽補(bǔ)貼生活,自然不會(huì)停了販賣,又不愿意去給馮家做佃戶長(zhǎng)工。
    馮家曾在年中的時(shí)候派人過(guò)來(lái)打過(guò)招呼,丁宏當(dāng)時(shí)客客氣氣的拒絕,馮家也沒(méi)什么進(jìn)一步的舉動(dòng),大家還以為草窩子里荒涼難行,馮家看著威脅不動(dòng),也懶得大張旗鼓動(dòng)手,誰(shuí)也想不到馮家居然有這樣的雷霆狠戾,會(huì)一次徹底掃平。
    到這個(gè)時(shí)候,那三隊(duì)派出去賣鹽的人大家也能猜到下場(chǎng),十有**是被馮家的人截住料理了,只不過(guò)沒(méi)人能看出這個(gè)跡象。
    “不會(huì)是草窩賊嗎？”趙進(jìn)追問(wèn)道。
    丁軍在那里遲疑了下,咬牙說(shuō)道：“這邊活動(dòng)的幾個(gè)桿子和丁家圍都是熟識(shí),我們這里也有人騎馬出去的”
    話沒(méi)有說(shuō)完,不過(guò)大家都能聽(tīng)得明白,丁家圍自己偶爾也做些綠林勾當(dāng)。
    趙進(jìn)對(duì)這個(gè)倒不稀奇,如果那天來(lái)丁家圍的時(shí)候沒(méi)有展示武力,天知道那么多青壯會(huì)不會(huì)見(jiàn)財(cái)起意。
    “天殺的馮家雜碎”這話卻不是丁軍說(shuō)出來(lái),而是一旁的齊三,他滿臉恨意,五官都在扭曲。
    到這時(shí)丁軍總算清醒了些,知道自己該于什么了,陳晃一從他身上拿開(kāi)手,丁軍就直接跪在了地上,膝行向前爬了兩步,碰碰磕頭說(shuō)道：“金老爺,求金老爺給丁家圍報(bào)仇,這幾百條人命死的冤啊”
    說(shuō)著說(shuō)著就是哭了出來(lái),磕頭用力,幾個(gè)頭下去,前額立刻鮮血淋漓。
    趙進(jìn)卻不理會(huì)他的動(dòng)作,直接吩咐說(shuō)道：“想辦法給那女人和幾個(gè)孩子弄上馬,這丁軍如果不一起的話,就捆起來(lái)帶走”
    丁軍猛地抬頭,剛要繼續(xù)請(qǐng)求,身邊兩個(gè)家丁已經(jīng)牢牢的制住了他,丁軍扯著嗓子喊道：“金老爺,只要你能幫著報(bào)仇,讓小的做什么都行,粉身碎骨,做牛做馬”
    趙進(jìn)只是在那里擺擺手,家丁架著丁軍去了另一邊。
    “襲擊這丁家圍的馬隊(duì)是不是馮家的不重要,他們抓了女人和孩子,抓人或者為了賣錢,或者有別的目的,有了這些婦幼做累贅,他們不會(huì)有下一步的行動(dòng),而是會(huì)帶著人向外走,去宿遷那邊存著或者賣掉。”趙進(jìn)說(shuō)了自己的分析。
    吉香點(diǎn)頭說(shuō)道：“大哥說(shuō)的對(duì),如果他們還要有行動(dòng),咱們?cè)谮s回來(lái)的時(shí)候應(yīng)該就會(huì)碰上,這邊可就這一條路。”
    趙進(jìn)沉吟了下又說(shuō)道：“他們向外,咱們也向外,等出了草窩子這片區(qū)域,誰(shuí)也不敢光天化日對(duì)這么多良民下手,那時(shí)候咱們一路回返就安全了。”
    “大哥,這丁家圍”劉勇遲疑著問(wèn)道,難得看到劉勇有這樣的反應(yīng),董冰峰也看了過(guò)來(lái)。
    “帶著丁家圍剩下的幾個(gè)人走,我們做的已經(jīng)足夠了,摻合別人家的恩怨,在這里很容易引起麻煩”趙進(jìn)說(shuō)得很堅(jiān)定,劉勇猶豫了下,沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)話
    一個(gè)女人,四個(gè)孩子,冷靜下來(lái)的丁軍自己能騎馬,大家很快琢磨出了法子,丁家圍里還能翻出些沒(méi)燒毀的大筐,都是就地取材,用柳條和葦草編成,里面墊上些東西,用馬匹馱著,孩子放在筐里,至于那女人,則是讓她和丁軍騎一匹馬,到這個(gè)時(shí)候,也顧不上什么禮數(shù)和男女分別。
    趙進(jìn)做出了決定之后,大家都是很沉默,齊三帶著兩個(gè)人又是驅(qū)馬去前面探路,趙進(jìn)等人騎馬跟在后面。
    這時(shí)候的丁軍盡管悲傷,可已經(jīng)冷靜了不少,知道不跟著趙進(jìn)出去,自己很可能就死在這里,那樣更不要提什么報(bào)仇的事情了。
    丁軍跪在丁宏的尸體前磕了幾個(gè)頭,然后將尸體拖到墻壁下,將這土坯壘砌的矮墻推倒,把尸體埋住,急忙忙跟著出來(lái)了。
    或許是流民經(jīng)歷的苦難太多,見(jiàn)到的死亡太多,那女人已經(jīng)冷靜了不少,一邊哄著孩子,一邊低聲啜泣,而那三個(gè)孩子則一直被蒙著眼睛,外面的情景太慘了,看到會(huì)嚇到他們。
    丁軍摟著前面的女子,有些費(fèi)力的控制韁繩,沉默著跟著大隊(duì)前行,眼淚止不住的留下來(lái)。
    趙進(jìn)他們行進(jìn)中一直在低頭看,路面上已經(jīng)被幾百騎踩踏的全是痕跡,連帶路邊的枯草也被踩倒了不少。
    “老爺,他們是騎馬來(lái)的,靠近之后下馬,然后再上馬沖擊,打了個(gè)丁家圍一個(gè)猝不及防,看地上的這些印子不會(huì)有差”有老江湖出身的邊看邊說(shuō)道
    和從宿營(yíng)地趕回丁家圍時(shí)不一樣,從丁家圍出發(fā),向西踏上回程的時(shí)候,趙進(jìn)特意叮囑大家不要走快,因?yàn)閷?duì)方速度慢,自己走快很容易趕上。
    “易進(jìn)寶你常在這邊做生意,馮家的事情你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
    “老爺,馮家就是淮安和揚(yáng)州兩府的天,小的進(jìn)來(lái)做生意,都要給馮家人好處,只不過(guò)小的身份低,就算上供也只能見(jiàn)到馮家下人的下人,連個(gè)旗子牌子什么的都拿不到,只能得個(gè)口信什么的。”易進(jìn)寶誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)道。
    這幾天在草窩子里的行程,易進(jìn)寶盡管還不知道趙進(jìn)一于人的身份,可看他們的行徑,知道這也是過(guò)路的強(qiáng)豪,自己得罪不起。
    “老爺,馮家可是江北第一家啊,在揚(yáng)州府那么多大官大佬,可還是他馮家說(shuō)話管用,得罪了可是有大禍?zhǔn)滦〉亩嘧?徐州挨著淮安府沒(méi)多遠(yuǎn),馮家也是夠得到”易進(jìn)寶說(shuō)了幾句看著趙進(jìn)臉色不對(duì),連忙改口,他也能聽(tīng)出來(lái)趙進(jìn)一于人是徐州口音。
    趙進(jìn)沉默下來(lái),易進(jìn)寶愈發(fā)的惶恐,還以為自己得罪人了,沒(méi)等他下馬求饒,趙進(jìn)又開(kāi)口問(wèn)道：“看來(lái)馮家是不愿意別人來(lái)這個(gè)草窩子了。”
    聽(tīng)到這個(gè),易進(jìn)寶長(zhǎng)出一口氣,連忙附和說(shuō)道：“可不是,揚(yáng)州那邊地貴,有勢(shì)力的人又多,馮家想置辦產(chǎn)業(yè)都難,聽(tīng)說(shuō)馮家想把整個(gè)淮安府黃河北這塊全吃下來(lái),墾荒做莊子,然后那邊離著鹽場(chǎng)也近,更有很多方便。”
    “去后面跟著,有什么事記得先躲。”趙進(jìn)叮囑了句,易進(jìn)寶陪笑著連忙繞到了后面。
    “咱們這次就是進(jìn)來(lái)看看,如果和馮家起了沖突,讓他們有了提防,接下來(lái)的事情就不好做了。”趙進(jìn)在馬上突然說(shuō)道,回程走得慢,每個(gè)人都有些無(wú)精打采,伙伴們騎馬跟在趙進(jìn)身邊。
    聽(tīng)到趙進(jìn)的話,大家都在沉默,趙進(jìn)自顧自的說(shuō)道：“馮家這次兩百騎,可能是悍匪響馬,甚至可能有他們家的家兵,咱們才七十個(gè),還有拖累,真要?jiǎng)邮?恐怕會(huì)吃虧。”
    陳晃緩緩點(diǎn)頭,大家也都是同意趙進(jìn)的說(shuō)法,又這么向前走了段,趙進(jìn)又開(kāi)口說(shuō)道：“徐州是咱們地盤,這淮安府是馮家勢(shì)力,如果動(dòng)手,咱們就陷入險(xiǎn)地,馮家卻能調(diào)兵遣將。”
    大家這次都跟著點(diǎn)頭,趙進(jìn)沉默下來(lái),大家也沒(méi)有說(shuō)話,氣氛沉悶得很,只能聽(tīng)到后面那女人的哭聲。
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