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    田地賣給如惠之后,宿州本地的士紳豪強(qiáng)還想繼續(xù)占些便宜,比如說買了幾百頃田地,以鳳陽府處處荒廢的局面,他根本沒辦法招募到太多農(nóng)民來耕種,而河南來的流民百姓,則被各處牢牢控制著,根本不會(huì)讓一個(gè)外人插手,已經(jīng)有人做好了打算,如果如惠這邊急用人,再用賣人的法子賺上一筆,這年頭糧食田地和人都不太缺,就是缺現(xiàn)銀現(xiàn)錢。
    可接下來發(fā)生的事情卻讓大家始料不及,幾萬畝的莊子,沒幾天就把上上下下的人湊齊了,這些人好像是憑空冒出來的一樣,什么于活的、管事的,一下都齊全了。
    而且這徐州人來開設(shè)的田莊打出了招募流民的招牌后,官道上沒白沒黑的有人過來投奔。
    這莊子太大,開始花下去的銀子又太多,路上那些攔截流民的官兵和團(tuán)練一時(shí)間也不敢輕動(dòng),即便是有追擊動(dòng)手,到了如惠這莊子附近也會(huì)停下,大家多少給個(gè)面子。
    不過這么順利的日子也就過了不到十天,很快就有人發(fā)現(xiàn)來到新建田莊的百姓大多是鳳陽本地人,甚至很多本地逃出去的人也來到了這個(gè)田莊里面。
    大家都不是傻子,很快就有人和前段時(shí)間幾千流民去往徐州的事情聯(lián)系起來,在徐州和宿州交界處盯著的眼線也看到了大隊(duì)流民過境的情景。
    如果是幾十天前,流民們?nèi)ネ熘荽蠹叶几吲d得很,正好空出地來,可現(xiàn)在卻不同了,首先大家擔(dān)心徐州那邊有什么居心,鳳陽守備太監(jiān)即將調(diào)職回京的消息已經(jīng)傳開,這么多人去了外地會(huì)不會(huì)惹來什么麻煩,比如說外面有什么看不過眼的官員士子多管閑事,其次,河南來的流民沒有想象中的多,隨著天氣變冷,數(shù)量越來越少,占有了大量的田地,自然需要大量的人手才能耕種,都跑到別處去,難道自家花了本錢的田地就荒著？
    當(dāng)時(shí)那白花花買地的銀子還震撼人心,宿州和徐州相鄰,他們對(duì)云山寺的名頭也多有耳聞,所以如惠本身還沒什么人去碰,但本來很熱鬧的門前已經(jīng)冷清無比,還有探子在周圍盯著。
    對(duì)于趕往這個(gè)曹家莊園的流民們,鳳陽府各處的士紳豪強(qiáng)不客氣了,官兵、團(tuán)練紛紛出動(dòng),在路上堵截?cái)r阻,很多趕來的流民隊(duì)伍都是措手不及,不是被抓走,就是被殺散。
    到了這個(gè)時(shí)候,缺人的地主士紳們也改了手段,抓來了流民百姓,也會(huì)給些糧食給個(gè)安置之所,很多人也就這么定下心留下。
    此時(shí)雙方還有個(gè)默契在,流民若能進(jìn)入如惠的莊園范圍,那就不會(huì)繼續(xù)抓走,但如惠這邊一共才一百幾十個(gè)人,不少人還都是雇傭的宿州本地人,看清這點(diǎn),誰還會(huì)有什么顧忌,即便是莊園范圍內(nèi),只要沒有如惠從徐州帶來的人看守,一樣進(jìn)去抓人。
    從莊子建立到開始運(yùn)人去徐州,一共運(yùn)送鳳陽流民七千余人,還有三千多留在莊內(nèi),可現(xiàn)在每天能到的不過百余人了。
    已經(jīng)是十一月了,徐州境內(nèi)的黃河河面已經(jīng)可以步行過去,膽子大些趕著馬車也可以。
    宿州雖然在徐州南方,卻因?yàn)榈匦卧虮刃熘葸€要寒冷,天在變冷,宿州徐州邊境新建的那個(gè)田莊處境也愈發(fā)艱難,現(xiàn)在每天進(jìn)來的難民不足百人,莊園里還有近兩千人沒有送走,如果不是一開始的時(shí)候買了不少糧食,此時(shí)已經(jīng)維持不下去了。
    莊園的范圍包括徐州境內(nèi)的一小塊地方,這也是運(yùn)送流民不落人把柄的好方法,可現(xiàn)在這個(gè)法子也不好用了,專有一伙不知從何處來的江湖馬賊,攔在宿州去往徐州的必經(jīng)之路上。
    幾次帶著人走到半路,這伙馬賊就殺了出來,流民們本就是驚弓之鳥,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到就是潰散,兩三次下來膽子變大,又是繼續(xù)向前,沒曾想對(duì)方直接射箭過來,雖說沒傷到什么人,可又是把人驚散。
    如惠世情精熟,他沒帶什么武力來到宿州,但他知道怎么應(yīng)對(duì)這個(gè)場面,直接派人拿著銀子去衙門報(bào)官,說有盜匪滋擾,請(qǐng)官府派人保護(hù)和緝拿。
    以往拿著銀子在衙門里沒有辦不成的事情,可這次卻直接被趕了出來,沒有人受傷,沒有財(cái)物被搶,那就是虛報(bào)案情。
    事情已經(jīng)不太對(duì)了,報(bào)案的人還沒從衙門那邊回來,宿州本地就有頭面人物上門,態(tài)度很客氣,言辭很溫和,想做的事情只有一個(gè),那就是想要買回這塊莊子,原價(jià)贖回,不讓如惠吃虧。
    對(duì)這個(gè)要求,如惠用同樣客氣的態(tài)度拒絕,對(duì)方臨走的時(shí)候只是笑著說道：“此處是宿州不是徐州,不要敬酒不吃吃罰酒”
    “這次來太小瞧了旁人,大意就要吃個(gè)大虧”如惠自言自語的說道。
    在宿州來人表態(tài)之后,“江湖馬賊”的活動(dòng)一下子猖狂起來,直接縱馬沖到如惠的住處那里,還在流民臨時(shí)搭建的窩棚中亂跑,大喊：“不要跟這些徐州人走,留在宿州還有活路,去了死路一條”
    這伙流民本就沒什么主見,被這幫兇神惡煞的“馬賊”一嚇唬,立刻都是慌了神,有些人已經(jīng)偷偷地跑了。
    如惠也是個(gè)有決斷的人,他立刻做出了決定,將莊園里所有的流民集合起來,不管什么光天化日,現(xiàn)在就向徐州進(jìn)發(fā)。
    事情變化的太快,派出去報(bào)信求救的信使前天才出發(fā),而且如惠知道趙進(jìn)正在準(zhǔn)備淮安府的事宜,應(yīng)該在和孫家商行的人商談買糧運(yùn)糧的事宜。
    眼下能保住這些人就足夠了,至于這莊子并不可惜,田契地契在自家手里,不怕宿州人反悔。
    天將亮?xí)r,近兩千流民被集合起來,弄成一個(gè)松松垮垮的隊(duì)伍,如惠命令把莊子里所有的糧食都發(fā)下去,每個(gè)人盡可能的吃飽,剩下的也都做成于糧,在這個(gè)莊子去往徐州也就是一天多些的路程,如果運(yùn)氣好,天黑之后可以進(jìn)入徐州境內(nèi)了。
    流民快要兩千,而那些“江湖馬賊”才幾十,如惠打算的是靠著人多勢(shì)眾自保,而且他還有個(gè)打算,那就是鐘功輝帶著幾十個(gè)人來到了這個(gè)莊子,這位流民首領(lǐng)在流民中的威望極高,有他在,流民就不是一盤散沙,勉強(qiáng)還能約束的住,甚至還能做個(gè)反擊。
    田莊里這么鬧哄哄的舉動(dòng),自然逃不過莊子周圍甚至莊子內(nèi)部那些眼線的耳目,消息飛速的就被傳開。
    到了這一步,那就是雙方徹底撕破臉了,大隊(duì)流民猶猶豫豫的前行,后面不住的有人追上來。
    “江湖馬賊”動(dòng)作最快,馬上就是跑到了隊(duì)伍邊緣,流民隊(duì)伍里開始有些騷動(dòng),但隊(duì)伍依舊前行,幾十騎攔不住幾千人,隨后騎馬的團(tuán)練鄉(xiāng)勇也都趕了過來,流民隊(duì)伍的速度變慢了。
    “鄉(xiāng)親們,去了徐州就有活路,有熱湯熱飯,還給田地耕種”每百人的隊(duì)伍里就有人帶領(lǐng),各個(gè)都是聲嘶力竭的大喊,也就是靠著他們的鼓動(dòng),隊(duì)伍才不至于潰散。
    “留下管住管飯,頭兩年只收兩成租子”
    “這伙徐州蠻子是騙人的,騙過去讓你們做牛做馬,不想想他們殺了多少人,天底下哪有這么好的事情”和從前的恐嚇不同,現(xiàn)在江湖馬賊和團(tuán)練們也在喊著招攬誘惑的話。
    若說是刀劍威嚇會(huì)讓人恐懼,管飯和兩成租子的誘惑,讓這些絕望饑餓的流民們動(dòng)心了,隊(duì)伍前進(jìn)的速度變得更慢,甚至有人遲疑不前。
    如惠臉色陰沉似水,他知道趙進(jìn)對(duì)這些流民的看重,更能猜到趙進(jìn)為什么對(duì)招攬流民這么用心,所以這差事他不能辦砸,原本已經(jīng)踏上功名路的王兆靖已經(jīng)回來了,如果自己在辦錯(cuò)什么,對(duì)將來壞處大大。
    以往來這趙字營不過找個(gè)安身立命之地,可現(xiàn)在卻讓如惠不得不認(rèn)真了,這個(gè)團(tuán)體不過是徐州一豪強(qiáng)勢(shì)力,可如惠卻隱隱約約看到更多。
    如惠穿著平常的粗布衣服走在流民隊(duì)伍中,聽著四周騷動(dòng),心里焦急異常,喊著身邊兩個(gè)護(hù)衛(wèi)把他抬起來,站高了四下看看,下來的時(shí)候就對(duì)身邊的鐘功輝喊道：“老鐘,快讓你的人去喊,咱們抱成一團(tuán)沖過去,到了徐州就好了
    鐘功輝卻沒出聲,自從這次來,鐘功輝就很是寡言少語,如惠處處操辦,也沒什么時(shí)間去理會(huì),這時(shí)候才看出不對(duì)。
    “老鐘,你怎么了？”如惠聲音放低,語氣卻森冷異常。
    鐘功輝左右看看,有些慚愧的低下頭,悶聲說道：“這么去徐州還要耗費(fèi)進(jìn)爺錢糧,留在鳳陽也有活路了,留下也挺”
    話說了一半,如惠抽出腰間的匕首頂在他的脖子上,從來都是溫和帶笑的如惠此時(shí)神情猙獰,五官扭曲,兇惡無比的瞪著鐘功輝,咬牙切齒的說道：“快給老子喊,不喊就料理了你”
    他這一動(dòng),跟著鐘功輝的十幾個(gè)年輕人都是摸出柴刀斧頭,有人手里拿著的就是木刺,齊齊看向如惠,都是只要翻臉就不死不休的架勢(shì)。
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