初三到初五,很多人家都是回娘家,趙家卻沒(méi)這個(gè)規(guī)矩,因?yàn)橼w進(jìn)的外祖父何屠戶(hù)這時(shí)候正忙,過(guò)年正月,殺豬殺羊生意旺盛,也沒(méi)工夫照應(yīng)女兒女婿,早就打了招呼,說(shuō)等二月再回去不遲。
    雖然趙進(jìn)這邊沒(méi)穿上什么新盔甲,但在趙振堂的堅(jiān)持下,也是全副武裝的出門(mén),看著威風(fēng)凜凜,伙伴們看到他的打扮都沒(méi)什么意見(jiàn),到第二天也都裝備起來(lái)了,看得街面上同齡人和孩子都十分眼熱。
    正月上旬,貨場(chǎng)訓(xùn)練減半,酒坊的燒鍋開(kāi)了兩個(gè),大家都相對(duì)悠閑輕松,趙進(jìn)領(lǐng)著伙伴們把叔父趙振興留的院子打掃于凈,算是緬懷和紀(jì)念。
    正月初七那天,李順登門(mén)拜訪(fǎng),初一那天李順已經(jīng)過(guò)來(lái)拜過(guò)年了,這一天上門(mén)卻為了高家莊的事情。
    “趙公子如果對(duì)高家莊有意,上元節(jié)之前去一趟為好,現(xiàn)在高家莊無(wú)主,莊子里的人有不少準(zhǔn)備去邳州和隅頭鎮(zhèn)那邊做活做工,這勞力還是本地的方便,不如趙公子去一趟,也算穩(wěn)定人心。“李順說(shuō)的倒是很實(shí)在。
    趙進(jìn)笑著問(wèn)道：“如果趙某不要這個(gè)莊子,難不成高家莊這邊就不種地了
    “那邊地勢(shì)好,不過(guò)田地不多,走鹽、走糧食,三山五岳的生意都是外來(lái)人折騰,本地的住戶(hù)只能在外面做活養(yǎng)家,但趙公子這酒坊一開(kāi),想來(lái)用人的地方不少,用本地人也少很多麻煩。”李順解釋的很合理。
    趙進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭,在沒(méi)有其他選擇的情況下,高家莊的確合適,搬遷新建宜早不宜遲,眼看開(kāi)chūn,在青黃不接的時(shí)候,人工最為便宜,也是好時(shí)機(jī),錯(cuò)過(guò)的話(huà),多花錢(qián)財(cái),而且會(huì)有不少變數(shù),趙進(jìn)心里也明白,高家莊這么好的地方,拖得時(shí)間越長(zhǎng),買(mǎi)家就越多,到時(shí)候錯(cuò)過(guò)還真就耽誤事情了。
    這邊雖然沒(méi)有明說(shuō),但趙進(jìn)的神情變化李順卻看在眼中,笑著說(shuō)道：“高家莊那邊距離城內(nèi)不遠(yuǎn),就算走路,也不過(guò)半天的路程,趙公子什么時(shí)候想去,就派人和在下知會(huì)一聲,在下安排那邊做個(gè)準(zhǔn)備。”
    送走了李順,趙進(jìn)在酒坊把伙伴們都召集起來(lái),他這邊打聽(tīng)高家莊底細(xì)的事情,差不多所有人都參與過(guò),每個(gè)人對(duì)高家莊那邊都有概念,大家都覺(jué)得那邊不錯(cuò)。
    “買(mǎi)下那莊子要兩千兩,改建之類(lèi)的一千五百兩足夠,雜七雜八的加起來(lái)不會(huì)超過(guò)五千兩,但只要能正常生產(chǎn),一個(gè)多月就能夠賺回來(lái)”趙進(jìn)心里早有腹案。
    “大哥手里銀子還夠不夠？年前一下子給出那么多？”伙伴們都有類(lèi)似的問(wèn)題。
    “這五千兩又不是一次投入,城內(nèi)的酒坊也會(huì)一直生產(chǎn),進(jìn)賬不會(huì)少,你們不必?fù)?dān)心銀子的事情。”趙進(jìn)笑著回答,給出去的分紅,他不會(huì)拿回來(lái)。
    “搬遷酒坊是大事,飄香酒坊搬過(guò)去,在這幾年內(nèi),咱們兄弟的基業(yè)就要扎在高家莊那邊,這件事一定要慎重,大家如果有什么別的好地方,或者覺(jué)得這高家莊有什么不妥,都早點(diǎn)說(shuō)出來(lái)。”趙進(jìn)嚴(yán)肅的開(kāi)口說(shuō)道。
    屋中伙伴們彼此交換下眼神,都是笑嘻嘻的說(shuō)了同樣一句話(huà)“大哥你做主就是。”
    趙進(jìn)也忍不住苦笑,陳晃邊上說(shuō)道：“那地方我也跟人打聽(tīng)過(guò),的確是好地方,我爹也說(shuō)了,云山寺之所以不要高家莊,是因?yàn)槟沁吘嚯x淮安府和鳳陽(yáng)府都太近,云山寺就有點(diǎn)夠不著,他們攤子那么大,肯定不能處處都顧上,咱們?nèi)ツ沁厔t是全力經(jīng)營(yíng),肯定站得住,去”
    在伙伴們中,陳晃說(shuō)話(huà)不多,但他每次說(shuō)的都很切中重點(diǎn),陳晃說(shuō)完之后,大家更沒(méi)什么意見(jiàn)。
    “大家回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備,后天出發(fā),石頭留下看家,其他人跟我一起去高家莊那邊看看。”趙進(jìn)做了決定。
    這次出行,趙進(jìn)保持了一貫的小心謹(jǐn)慎,雖然他們七名伙伴武力已經(jīng)足夠強(qiáng)悍,但趙進(jìn)還是調(diào)來(lái)了二十名家丁隨行。
    除了家丁之外趙進(jìn)還特意準(zhǔn)備了一輛雙馬拉拽的大車(chē),上面放著夠眾人用兩天的給養(yǎng),趙進(jìn)不僅僅把這次高家莊之行當(dāng)成出游,還要當(dāng)成一次行軍的訓(xùn)練。
    被挑中的家丁都把這次出行當(dāng)成是獎(jiǎng)勵(lì),他們每天吃飽喝足辛苦訓(xùn)練,早就想出去看看,被選中的人都興高采烈。
    初十早晨在南門(mén)集合,不用趙進(jìn)叮囑,每個(gè)人都是裝備齊全,董冰峰和孫大雷都騎著馬,不過(guò)看大家興沖沖的樣子就知道,這不是因?yàn)榻鋫?而是想要招搖過(guò)市,董冰峰那次讓眾人都羨慕的很,從過(guò)往行人的驚嘆來(lái)看,他們倒是也沒(méi)白打扮。
    出了城門(mén)之后,大家都是輕松興奮,東張西望,這幾年除了孫大雷年節(jié)去隅頭鎮(zhèn)那邊,其他人都是呆在城內(nèi),前幾年練武,這一年忙碌酒坊,都沒(méi)什么出城的機(jī)會(huì),眼下出來(lái)感覺(jué)當(dāng)然不同。
    他們的情緒也感染了雇來(lái)的車(chē)夫,車(chē)夫笑著說(shuō)道：“幾位爺?shù)故沁x了個(gè)好時(shí)候出城,等開(kāi)chūn化雪,大車(chē)根本沒(méi)辦法在路上走,稍不小心就陷進(jìn)泥坑,要七八人才能搬出來(lái)。”
    正月里徐州還是天寒地凍,路上的積雪仍在,雖然有些滑,但勝在路面凍得結(jié)實(shí),馬車(chē)走起來(lái)很順暢。
    “看到那邊的莊子了嗎？那次救小蘭出來(lái),我爹就讓我在那邊躲著,那邊也是分鹽的地方,村莊里的鹽販子那天都去提貨。”趙進(jìn)指著遠(yuǎn)處說(shuō)道,大家都跟著看過(guò)去。
    除了趙進(jìn)之外,也有人說(shuō)自己的見(jiàn)聞,吉香和車(chē)夫聊了幾句,笑著大聲說(shuō)道：“咱們?nèi)绻麜?huì)騎馬就不用這么麻煩了,大半個(gè)時(shí)辰就能到那高家莊。”
    開(kāi)始時(shí)談笑風(fēng)生,走了兩個(gè)時(shí)辰之后,隊(duì)伍變得安靜不少,不管是官道上,還是兩側(cè)的農(nóng)田和村莊,都是積雪的灰白色和裸露土地的黃褐色,而且chūn節(jié)正月,大家都憋在家里過(guò)年,沒(méi)什么人趕路,官道上安靜的很,安靜無(wú)聲,景色單調(diào),的確讓人感覺(jué)枯燥無(wú)趣。
    董冰峰和孫大雷騎馬,其他人步行,開(kāi)始時(shí)候還好,到現(xiàn)在卻有點(diǎn)不好意思,一再說(shuō)要讓伙伴們上來(lái)騎馬,特別是趙進(jìn)那邊,被趙進(jìn)笑著拒絕：“這點(diǎn)路都走不了還談什么別的,你們既然騎馬就騎著,不要跟兄弟們客氣。”
    打熬了這么久的身體,大家都有足夠的體能,走路行進(jìn)對(duì)他們來(lái)說(shuō)不是什么難事。
    這么一路向東走了兩個(gè)半時(shí)辰,地形總算有了點(diǎn)變化,道路兩側(cè)不再是一馬平川,而是有了點(diǎn)起伏,都是些不高的丘陵山包,上面有一些稀稀落落的枯草和樹(shù)木,而且越走越濃密的樣子。
    “這里居然還有草木？”不止一個(gè)人有這樣的驚訝,官道串聯(lián)起沿路的村鎮(zhèn)和城池,在人口聚居地周?chē)?雜草和樹(shù)木很容易被砍伐拿回去燒柴,徐州附近的幾個(gè)山都是光禿禿的,也就是云山寺為了寺廟的美觀周?chē)庞忻艿臉?shù)林
    “這邊燒煤的人多,而且附近幾個(gè)莊子都遭過(guò)水災(zāi),有兩處人都死絕了,誰(shuí)還來(lái)砍柴燒火,不過(guò)啊,這里的林木也是這十年長(zhǎng)起來(lái)的”車(chē)夫?qū)@附近很是了解,開(kāi)口解釋說(shuō)道。
    這問(wèn)答絲毫沒(méi)有提高眾人的興致,趙進(jìn)抬頭看看天色,也到了吃午飯的時(shí)候,他揚(yáng)聲說(shuō)道：“再走小半個(gè)時(shí)辰,咱們就在路邊休整,生火做飯。”
    走了這么久,大家都覺(jué)得有點(diǎn)疲憊饑餓,前面短暫休整的效果早就煙消云散,聽(tīng)到趙進(jìn)這番話(huà),各個(gè)精神一振。
    繞過(guò)一處土包,大家都看到前面有兩輛馬車(chē),兩輛大車(chē)歪倒在地上,馬匹被停在一邊,馬匹邊上還有一大堆貨物,幾個(gè)漢子圍在那里。
    聽(tīng)到動(dòng)靜后,這幾個(gè)漢子回頭看了眼,發(fā)現(xiàn)趙進(jìn)他們這隊(duì)伍有馬車(chē)之后,臉上露出興奮神色,有人開(kāi)口招呼說(shuō)道：“那邊的把式,我們這邊車(chē)軸斷了,車(chē)上的貨能不能幫著捎一下,價(jià)錢(qián)好說(shuō)。”
    車(chē)夫看了眼邊上的趙進(jìn),趙進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭,這正月間大冷天,半路上車(chē)壞了的確很耽誤事,該伸手幫一把就幫一把。
    得到趙進(jìn)的允許,車(chē)夫趕著大車(chē)接近,嘴里吆喝說(shuō)道：“好好趕車(chē),怎么就把車(chē)軸弄斷了,是不是被什么東西顛了。”
    “誰(shuí)說(shuō)不是,牲口走快了點(diǎn),不知道崩到什么,我那兄弟都摔了個(gè)跟頭。”那邊也無(wú)奈的抱怨回答。
    路上橫著兩輛大車(chē),大包小包的貨物堆在路邊,如果不修好的話(huà),繞過(guò)去還真是麻煩,大車(chē)上裝著的東西不輕,兩側(cè)不是平整土地,雪也沒(méi)有壓實(shí),大車(chē)很容易陷到坑里去,而且車(chē)軸也是木制,斷了一樣趴窩。
    說(shuō)話(huà)間走到跟前,大車(chē)邊四人個(gè)個(gè)面露喜色的看過(guò)來(lái),他們臉都被凍的通紅,看來(lái)在這半路上等了好久。
    趕車(chē)的車(chē)夫一邊停住馬車(chē)一邊念叨：“你說(shuō)你們這不是折騰嗎？一輛車(chē)斷了車(chē)軸,另一輛不會(huì)慢點(diǎn)”
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