“就是這般，我家公爺每年在江南江北的生發(fā)，外面都說(shuō)他愛(ài)財(cái)，可誰(shuí)知道多少都花在我們兄弟身上了，兵器，甲胄、馬匹，平時(shí)的吃用花費(fèi)，哪一樣不得花銀子進(jìn)去！”
    “沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)咱們耗費(fèi)大，拉出去和那些不發(fā)餉的餓殍叫花子打上一次，咱們十幾個(gè)，打他們幾百，打他們上千！”
    “這次的事情若是能成，大家以后就都不愁了..”有人大著舌頭說(shuō)了句。
    馬沖昊只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到這句話，又是端起酒碗來(lái)，豪氣沖天的說(shuō)道：“今天兄弟們相聚高興，喝酒，喝酒。”
    深夜時(shí)分，城門(mén)早就關(guān)閉了，可秦淮河這邊絲毫沒(méi)有入夜后的安靜，絲竹聲聲，鶯歌燕語(yǔ)，依舊熱鬧非常，暢飲之后的勛貴家將們都已經(jīng)散去，只留下馬沖昊一個(gè)人坐在那里。
    店家得了吩咐，安排伙計(jì)把殘羹冷炙都收拾下去，泡上了一壺濃茶，又有精致點(diǎn)心，除此之外，還有木桶和木盆，馬沖昊已經(jīng)徹底醉了，時(shí)不時(shí)的就要哇哇大吐。
    連續(xù)吐了幾次，伙計(jì)們皺著鼻子上下收拾，到最后吐無(wú)可吐，馬沖昊癱坐在椅子上，滿臉蠟黃顏色，顯見(jiàn)難受異常，站在他身邊的親隨馬六，端起茶碗遞過(guò)來(lái)，馬沖昊微微搖頭。
    “老爺，何苦喝這么多。”馬六忍不住說(shuō)了一句。
    “不喝這么多，怎么和這伙人拉近結(jié)好，他娘的，這伙舞刀弄槍的粗漢怎么就喜歡狂喝。”馬沖昊有氣無(wú)力的埋怨了句。
    馬六遲疑了下，又是說(shuō)道：“老爺，咱們和他們主家說(shuō)好了，到時(shí)候領(lǐng)著去就是..”
    “..家將家兵是各家的命根子，能領(lǐng)著做頭的就沒(méi)有外人，不是偏房的族人，就是私生子，他們也算是那邊的家人，不把他們維護(hù)好了，就沒(méi)人給咱們做事，搞不好還要壞事..”解釋了幾句，馬沖昊捂住了嘴，馬六急忙又是拎著木桶過(guò)來(lái)。
    算計(jì)著到了下半夜，馬沖昊才有力氣從座位上起身，在馬六的攙扶下緩緩下樓，酒樓外臨時(shí)找來(lái)一輛馬車(chē)，六名勁裝帶刀護(hù)衛(wèi)警惕的看著四周。
    馬六本來(lái)要攙扶馬沖昊上車(chē)，可馬沖昊瞇著眼睛看了看那位賠笑的車(chē)夫，只是擺擺手說(shuō)道：“外人的，不方便，我們自己走走。”
    這邊馬車(chē)被打發(fā)走，六名護(hù)衛(wèi)自覺(jué)的站開(kāi)很遠(yuǎn)，雖說(shuō)南京城夜里也有宵禁，但巡城的兵丁卻管不到馬沖昊這樣的人物，倒也不用擔(dān)心這個(gè)麻煩。
    “老爺，咱們自家糾集兵馬，就算過(guò)去也沒(méi)有名份，怎么不找文官們，他們出頭還能調(diào)動(dòng)更多..”
    “糊涂，那些文官吃人不吐骨頭的，讓他們盯著這事，咱們還想落下什么，搞不好事后還有罪過(guò)推過(guò)來(lái)，咱們自家去，只要罪證確鑿，那就可以算成事急從權(quán)，辦成鐵案后，誰(shuí)也說(shuō)不出什么，去幾家就是幾家分，文官摻乎進(jìn)來(lái)，那王友山雖說(shuō)失勢(shì)了，天知道會(huì)不會(huì)有人通風(fēng)報(bào)信。”
    又是沉默著向前走了一會(huì)，前面有打燈籠過(guò)來(lái)的兵丁查問(wèn)，護(hù)衛(wèi)過(guò)去應(yīng)付了兩句，馬沖昊也不出聲了，眼看著臨時(shí)住處到了，馬沖昊突然喃喃說(shuō)道：“萬(wàn)歲爺?shù)纳碜釉絹?lái)越不好了，鄭家的行情也一天不如一天，咱們得抓緊回去，拿著這筆銀錢(qián)再活動(dòng)出一個(gè)位置來(lái)，只要能在京城的要害，多少銀子，多少榮華富貴都是有的..”
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    遼東經(jīng)略熊廷弼以土司兵精整可用，上疏請(qǐng)征調(diào)湖廣宣慰司士兵八千人，四川永寧宣撫司兵五千人、酉陽(yáng)宣撫司兵四千人，石砫宣撫司兵三千人，往援遼東。并請(qǐng)令各帥親自帶領(lǐng)，且以名將為大帥直接統(tǒng)軍，奏疏中說(shuō)道，歷來(lái)土司兵只于附近地方調(diào)東北，道遠(yuǎn)疲苦，宜予周到體恤，土司正官應(yīng)予加銜，兵士應(yīng)給以安家銀兩，以資鼓勵(lì)。
    萬(wàn)歷皇帝準(zhǔn)許，并責(zé)成兵部實(shí)行。
    這消息傳開(kāi)后，懂行的人都在苦笑，但也無(wú)可奈何，大家都知道這是個(gè)可行的法子，邊軍指望不上，京營(yíng)要拱衛(wèi)京師動(dòng)不得，當(dāng)然，真要安排京營(yíng)去遼東，恐怕會(huì)敗的更慘，唯一還能指望的，就是這些所謂的土司狼兵，這些西南各族的兵馬裝備未必比大明的軍兵好，卻勝在還有幾分野性，有這野性在，在戰(zhàn)場(chǎng)上就還有幾分勇氣，而大明的不少軍隊(duì)兵卒，一點(diǎn)勇氣都沒(méi)有了。
    “大哥，原來(lái)的山東巡撫李長(zhǎng)庚專(zhuān)督遼餉，去天津做戶部侍郎，現(xiàn)在山東巡撫改為王在晉。”王兆靖一頁(yè)頁(yè)書(shū)信翻過(guò)去，這山東毗鄰徐州，關(guān)于這里的動(dòng)向王友山經(jīng)常會(huì)在書(shū)信上提到。
    王友山從京師不斷寫(xiě)來(lái)的書(shū)信，有從兵部和其他處打聽(tīng)來(lái)的遼鎮(zhèn)實(shí)錄和秘聞，還有朝廷的動(dòng)向，還有徐州周?chē)魇∫约澳现彪`內(nèi)部的情形，再就是泛泛的天下大事，細(xì)想起來(lái)，這里面的內(nèi)容選擇頗為微妙，其中關(guān)節(jié)，也只有趙進(jìn)和伙伴們能琢磨的透。
    “王在晉論遼東十策，：一、嚴(yán)海禁。二、勤巡查。三、守金州、蓋州，四鞏固山東，五、結(jié)交西北各族，六、保朝鮮，七、鼓舞將吏，八、撫恤軍士，九、廣用官員。十、防冬令。”之所以單獨(dú)提下王在晉，就是因?yàn)橥踉跁x論遼東局勢(shì)。
    聽(tīng)了這個(gè)，趙進(jìn)只是嗤笑了聲說(shuō)道：“廢話，看似說(shuō)得不少，又都很有道理，可不管是誰(shuí)去遼東，這幾件事都得去做，而且必須要做，就和平日里吃飯喝水一樣，難道值得說(shuō)嗎？”
    王兆靖跟著笑道：“所謂清流做事就是這般，做成與否不論，優(yōu)劣與否不論，關(guān)鍵是要先說(shuō)出來(lái)，這就足夠了，先聲奪人這個(gè)詞倒是恰當(dāng)。”
    屋中諸人都笑起來(lái)，原本以為這普查開(kāi)始后，每個(gè)人都忙得腳不沾地，不會(huì)有太多相聚的時(shí)間，結(jié)果一開(kāi)始，大家不僅能和家人團(tuán)聚過(guò)中秋，平日里的作息都沒(méi)有太多改變，因?yàn)樾熘萏嗳酥鲃?dòng)過(guò)來(lái)談，把自家的底細(xì)作為交換，為了擋住遼餉，不知道給趙字營(yíng)省下多少麻煩。
    王兆靖這邊說(shuō)完，如惠在邊上笑著說(shuō)道：“昨日永城縣戶房的書(shū)辦來(lái)了，他想問(wèn)問(wèn)老爺，永城那邊到底是個(gè)什么章程，遼餉要收，他那邊會(huì)分出大份，若是不收，也請(qǐng)老爺給個(gè)明話，他們衙門(mén)里的人也好做個(gè)準(zhǔn)備。”
    趙進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，如惠又繼續(xù)補(bǔ)充說(shuō)道：“老爺也知道那邊的局面，永城縣的地被他們縣里六個(gè)大戶分了，這六人家里一家出了個(gè)舉人，其余五家都是幾代傳下來(lái)的土豪，憑著縣城的差役根本動(dòng)不了，只能琢磨著用官兵，可那五家和咱們走得近，鹽路商路都幫咱們不少，衙門(mén)也怕這幾家來(lái)找咱們幫忙，到時(shí)候就下不了臺(tái)了，所以提前打個(gè)招呼。”
    “那五家都來(lái)人了吧？舉人那家走得是兆靖的門(mén)路？”趙進(jìn)隨口問(wèn)了句。
    如惠點(diǎn)頭說(shuō)道：“那六家在七月中就派人過(guò)來(lái)詢問(wèn)，當(dāng)時(shí)一概沒(méi)有給回話，屬下打聽(tīng)了下，原本永城縣衙門(mén)里也要等等看的，可據(jù)說(shuō)新任縣令就要到任，新官上任，據(jù)說(shuō)還是個(gè)今科的進(jìn)士，什么都不懂，大家怕到時(shí)候亂來(lái)，所以要在這之前定下。”
    趙進(jìn)略一沉吟，就開(kāi)口說(shuō)道：“遼餉傷地方元?dú)猓沁呍缤碓蹅円惨ピ谑掷铮圆荒苁眨蛇@個(gè)人情沒(méi)必要給他們做去，咱們也沒(méi)必要得罪縣衙里面那些人，這些人以后咱們也要用的，比照往年的稅賦，上浮兩成到三成，他們自己談自己去分。”
    說(shuō)完這個(gè)，趙進(jìn)轉(zhuǎn)向王兆靖笑道：“來(lái)永城做縣令，看來(lái)這位進(jìn)士名次不高啊！”
    進(jìn)士排名，最高的幾個(gè)進(jìn)翰林院，次一等的去觀政學(xué)習(xí)，幾年后再考，然后按照成績(jī)分配，會(huì)分到六部和都察院之類(lèi)的地方從七品官開(kāi)始做起，最差一等的則是直接放到地方上去做官，一般都是七品縣令開(kāi)始，但這也不是一定之規(guī)，進(jìn)士們自己也有些選擇的權(quán)利。
    “倒也未必，如今講究在地方上做幾年，搜刮足了錢(qián)財(cái)然后回京考試活動(dòng)，雙管齊下，最是便捷。”王兆靖嘿嘿笑著說(shuō)道。
    邊上的吉香搖搖頭，想要說(shuō)話卻欲言又止，自從被趙進(jìn)、陳昇說(shuō)過(guò)那次之后，他在言語(yǔ)上已經(jīng)謹(jǐn)慎了許多，看著大家看過(guò)來(lái)，才感慨說(shuō)道：“讀書(shū)做官還真是快活。”
    “只想著享受富貴的，讀書(shū)做官的確快活，像我們這種，的確快活不起來(lái)。”趙進(jìn)笑著說(shuō)道。
    吉香大力的點(diǎn)頭，有些激動(dòng)的說(shuō)道：“徐州才將將三十幾萬(wàn)人口，可大哥領(lǐng)著我們就湊起來(lái)將近十萬(wàn)，也只有咱們才能做出這樣的大事來(lái)，為了這個(gè)，要那個(gè)快活干什么！”
    畢竟是幾千人下去做普查摸底，因?yàn)檫|餉的原因下面又是配合的很，雖然精細(xì)的數(shù)目還在細(xì)查，可大概卻已經(jīng)出來(lái)了，到這時(shí)候大家才發(fā)現(xiàn)，原本一直以為徐州一州四縣的五十萬(wàn)人口是錯(cuò)誤的，僅就觀感來(lái)說(shuō)，一萬(wàn)人兩萬(wàn)人實(shí)際上感覺(jué)不出區(qū)別，州城所轄范圍城內(nèi)城外十五萬(wàn)上下，蕭縣六萬(wàn)上下，碭山不過(guò)三萬(wàn)余人，豐縣和沛縣都是四五萬(wàn)人的規(guī)模。
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