“那個(gè)江北第一家？”幾句對(duì)答,已經(jīng)有人驚呼出聲,南直隸江北有鳳陽(yáng)府,揚(yáng)州府,淮安府,廬州府,安慶府,徐州,滁州,和州,這些府州往往比其他省的府州要大,雖說(shuō)比不上江南繁華薈萃,可也是富貴豪門云集,揚(yáng)州鹽商豪富更是甲于天下,可在這樣的地面上,居然敢號(hào)稱第一家,而且連徐州的混混都清楚,可見(jiàn)起勢(shì)力煊赫。
    驚呼陣陣,那兩名騎士臉上也露出得意的神色,心想面前這不長(zhǎng)眼的城門守衛(wèi)肯定會(huì)閃開(kāi),沒(méi)曾想這城門守衛(wèi)朝邊上瞥了眼,繼續(xù)苦著臉沒(méi)挪地方,只是問(wèn)道：“來(lái)于什么？”
    這隊(duì)伍里的騎士們臉色終于變了,一個(gè)個(gè)就要發(fā)作的樣子,可隨即有人小聲說(shuō)道：“別亂動(dòng),看看周圍。”
    四下一看,發(fā)現(xiàn)幾十個(gè)拿著長(zhǎng)矛的精壯年輕人已經(jīng)圍了過(guò)來(lái),按說(shuō)馬隊(duì)對(duì)步卒,占有完全的優(yōu)勢(shì),可這城門前這些年輕人的隊(duì)列和氣勢(shì),卻讓人不敢小窺,而且除了這幾十個(gè)人,那些混混,差役都是要?jiǎng)邮值臉幼?連守城門那十幾個(gè)破衣?tīng)€衫流里流氣的守衛(wèi)也拿出了兵器。
    “揚(yáng)州馮家特來(lái)給趙公子賀喜”看著情形不對(duì),馬上一名騎士連忙喊出了自己的來(lái)歷。
    這句話一說(shuō)出來(lái),緊張起來(lái)的氣氛立刻放松了不少,剛才劍拔弩張的一于人臉上都有了笑容,守城門的士兵更是滿面堆笑著說(shuō)道：“原來(lái)是給進(jìn)爺賀喜的,小的多有得罪,還請(qǐng)各位見(jiàn)諒,不過(guò)進(jìn)城的車馬都要檢查,還望各位包涵
    說(shuō)完之后,差人和混混們都是上前,盡管客氣的招呼,可還是于脆利索的翻檢大車。
    這行為讓馬隊(duì)的十幾名騎兵臉色都不太好看,不過(guò)在這樣的局面下,也只有咬牙忍下來(lái)了。
    “都是賀喜的禮物。”檢查的結(jié)果很快就傳回來(lái),這時(shí)大家臉上都有了笑容,客客氣氣的放行入內(nèi)。
    本來(lái)進(jìn)城的規(guī)矩是要給城門守衛(wèi)些好處,可經(jīng)過(guò)剛才那一出,馮家的一于人都是心情大壞,理會(huì)也懶得理會(huì)了,徑直入城,只留下守衛(wèi)城門的那些人在議論不停。
    “原以為進(jìn)爺?shù)募叶【土瞬坏昧?你看看馮家來(lái)送禮的這些,嘖嘖,看著和周參將的親衛(wèi)一樣,真是精銳”
    “馮家據(jù)說(shuō)可是先帝爺身邊人的出身,連官兵都調(diào)的動(dòng),這樣的騎兵又有什么稀罕的,那孔老虎最霸氣的時(shí)候,也不敢攔阻掛著雙馬旗的車馬商隊(duì),了不得啊”
    “就算這樣的人物,也要給咱們進(jìn)爺賀喜,咱們進(jìn)爺真了不起”
    “你個(gè)毛孩子懂什么,鹽貨要走徐州的,怎么不得打個(gè)招呼才行。”
    這邊議論不停,徐州西門那邊又是另一番景象,雖說(shuō)深秋天冷,可太陽(yáng)出來(lái),曬著大家都很舒服,該進(jìn)城道賀的人早就來(lái)了,其他都是些平常老百姓,也就不需要投入太多的關(guān)注,大家無(wú)精打采的在那里,甚至有靠在城墻根那邊打盹的。
    一個(gè)混混是跟著陳二狗的老人,但跟劉勇的關(guān)系不錯(cuò),起起伏伏的,一直沒(méi)有受牽連,自家混了個(gè)小頭目,活很舒服,他資格老,又有來(lái)歷,在這邊也就隨便些,不知道從那里淘換到一張草席,就那么鋪在地上,躺在那里瞇縫眼睛看來(lái)來(lái)往往的人群,其他人嘻嘻哈哈的東一堆西一堆。
    正悠閑的時(shí)候,那混混猛地跳了起來(lái),拽著一個(gè)差人頭目跑向一邊,那邊有趙字營(yíng)安排在這里的兩個(gè)隊(duì)正,幾個(gè)人嘀咕了會(huì),馬上又是散開(kāi),各自朝自家人傳達(dá)命令。
    他們?cè)谶@里自顧自的忙碌,進(jìn)出城門的人有人注意到,有人覺(jué)得奇怪卻沒(méi)有理會(huì)。
    沒(méi)曾想短短片刻之后,差人們堵住道路一頭,趙字營(yíng)的家丁堵住道路兩邊,混混們和城門守衛(wèi)堵住城門,已經(jīng)把這里封了起來(lái)。
    “你,就是那個(gè)帶著氈帽的,還有那四個(gè)帶著斗笠的,都不要?jiǎng)印蹦腔旎齑蠛罢f(shuō)道。
    被他喊到的幾個(gè)人渾身一顫,喊完這句,這混混眼神余光一掃,立刻大吼說(shuō)道：“讓你們的人別亂動(dòng),不然格殺勿論”
    這句話喊出,差人們抽出刀,趙字營(yíng)的家丁們長(zhǎng)矛平端,混混們手里的家什也都拿出來(lái)了,立刻是殺氣森森。
    道路上沒(méi)被封堵的地方立刻是雞飛狗跳,路人們先是跑遠(yuǎn),然后站住了看熱鬧,而被圍成一圈的那些人嚇得不敢動(dòng)彈,刀槍斧頭都是閃爍寒光,一有不對(duì)就殺過(guò)來(lái)了,誰(shuí)敢亂說(shuō)亂動(dòng)？
    “那個(gè)帶氈帽的是頭,那四個(gè)戴斗笠的是女扮男裝,后面還有一、二、三
    這十五個(gè)都是他們一伙的”那混混指指點(diǎn)點(diǎn)的說(shuō)道。
    說(shuō)到這里,混混又是大吼說(shuō)道：“說(shuō)了別讓你們亂動(dòng),把手從懷里拿出來(lái),不然真要開(kāi)殺戒了”
    趙字營(yíng)的家丁們平端長(zhǎng)矛向前走了一步,嚇得圈內(nèi)一于人響起一片哭叫。
    “小顧,別亂來(lái),讓身邊的人也都別亂來(lái)”前面那個(gè)帶著氈帽的中年人緩緩回頭,沉聲說(shuō)道,他邊上幾個(gè)戴著斗笠的瘦弱年輕人已經(jīng)捂著臉哭起來(lái)。
    被他喊到的那個(gè)小顧聽(tīng)到這話咬咬牙,把伸進(jìn)懷里的手又是拿了出來(lái),周圍十幾個(gè)人都悻悻然的低頭。
    “他娘的,多虧這里備著繩索和鐵鏈,不然還不知道怎么弄了”差人頭目低聲罵了句,一套套東西都被拿了上來(lái)。
    相比于眾人的緊張,發(fā)現(xiàn)不對(duì)的那個(gè)混混卻得意非凡,不等別人開(kāi)口問(wèn),他自己就得意無(wú)比的說(shuō)道：“這一伙人裝著互相不認(rèn)識(shí),可走動(dòng)間不住來(lái)回使眼色說(shuō)話,分明就是一隊(duì)的,光天化日,又是女扮男裝,又是裝著不認(rèn)識(shí),這肯定有古怪,何況是在這大喜的日子”
    “你老哥有福了,進(jìn)爺對(duì)有功的人都是大方。”邊上有混混羨慕的說(shuō)道,這位想要客氣謙遜卻沒(méi)繃住臉,只在那里哈哈大笑。
    城外插曲處處,城內(nèi)卻是喜氣洋洋,和睦一片,很多賓客是從九月三十就到了城內(nèi),就是為了當(dāng)面給趙進(jìn)賀喜送禮,說(shuō)幾句客氣攀個(gè)交情,趙進(jìn)這邊早早接親回來(lái),大家就按照身份地位排隊(duì)上前,在這個(gè)大喜的日子,趙進(jìn)和每個(gè)人都客氣招呼,笑臉應(yīng)對(duì)。
    馮家送禮的隊(duì)伍一進(jìn)城,立刻就有人來(lái)這邊稟報(bào)了趙進(jìn),好在他們來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是接近黃昏,趙進(jìn)這邊也有略微的空閑,馮家一遞帖子,趙進(jìn)就把人請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
    “小的是馮家外院的管事,代我家家主太爺,恭賀趙公子大喜了”進(jìn)來(lái)那人正是馬隊(duì)騎士之一,他說(shuō)話帶著笑臉,恭喜的時(shí)候躬身抱拳,但相比于前面那些恭敬客氣的賓客來(lái)說(shuō),這位管事的態(tài)度可以說(shuō)得上是不卑不亢。
    趙進(jìn)身邊的幾個(gè)伙伴眉頭都是皺起,一個(gè)外院的管事,居然跟趙進(jìn)平禮相待,這馮家是來(lái)賀喜還是來(lái)折辱,未免太無(wú)禮了。
    說(shuō)完這句,這位管事直起身,又是客氣的笑著說(shuō)道：“趙公子,馮家在徐州地面上走貨不少,日后還請(qǐng)趙公子要行個(gè)方便,我家家主太爺還說(shuō)了,日后趙公子若去揚(yáng)州,馮家一定盡地主之誼。”
    恭喜之后就說(shuō)出自家的要求,大家的眉頭越皺越深,這位管事的笑臉下,不知道隱藏著多少輕蔑。
    畢竟是在喜宴之上,對(duì)方也算隱藏的好,趙進(jìn)盡管心里明白,面子上也要過(guò)得去些,只是淡然說(shuō)道：“等下宴會(huì)開(kāi)始,一同入席吧”
    “多謝趙公子的厚意,在下還要去周參將那邊拜會(huì),就不叨擾了,周參將算是我家家主太爺?shù)耐磔?已經(jīng)寫信問(wèn)候過(guò)好多次,這次來(lái)了,總要過(guò)去知會(huì)兩聲。”那馮家管事笑嘻嘻的又是說(shuō)道。
    “那就不留客了,請(qǐng)自便”趙進(jìn)平淡說(shuō)道。
    管事也不在意趙進(jìn)的態(tài)度如何,只是抱拳作揖,然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    “這是來(lái)賀喜的,還是來(lái)示wei的,想拿周參將來(lái)壓我們嗎？”陳晃悶聲說(shuō)道,其他幾名伙伴也是面有怒色。
    來(lái)的輕佻,一個(gè)外宅管事卻和趙進(jìn)平禮相待,言語(yǔ)間處處提到周參將,這根本不是求趙進(jìn)在徐州地面上給個(gè)方便,反而是說(shuō)你若不給方便,就想想周參將那邊,暗自的威脅之意很濃。
    “東主,禮單拿過(guò)來(lái)了,紋銀一千兩,錦緞二十匹,金銀首飾一盒,漆器箱籠六套,馮家這賀禮中規(guī)中矩,還有兩車沒(méi)有卸貨,不知道送到誰(shuí)家。”如惠拿著禮單過(guò)來(lái)說(shuō)道,他這邊剛說(shuō)完,看到眾人臉色不對(duì),頓時(shí)停住,還沒(méi)等他問(wèn),劉勇就把這些事說(shuō)了。
    如惠搖搖頭說(shuō)道：“把南直隸江北看成徐州,這馮家就是那云山寺和孔家莊,囂張跋扈慣了,這么做倒也不奇怪,連江北第一家的名號(hào)都打出來(lái)了,還有什么不敢的。”
    說(shuō)完這些嘲諷的話,如惠笑著說(shuō)道：“馮家據(jù)說(shuō)和宮里當(dāng)差的人有關(guān)系,這些年做私鹽那是潑天一般,各處文武官員,地方豪紳,甚至綠林江湖,都跟著分潤(rùn)不少,不少人其實(shí)就等于他家的家奴下仆,據(jù)說(shuō)揚(yáng)州知府和揚(yáng)州守備在馮家那里都是自稱晚輩的,京師和南京那邊也有這樣那樣的關(guān)系,驕橫成這樣也難怪,東主,這大喜的日子,犯不上置氣,不必理會(huì)了。”
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