87.

　　汗血馬一路疾馳，于天亮?xí)r到了城外長亭。

　　有人一如既往冠珠戴翠，一身琳瑯，恍若世外之神，著銀光錦服凜然高居白馬之上，似是早已等候多時。

　　是楚空遙。

　　謝九樓勒馬停下，笑道：“我以為你不會再來見我。”

　　楚空遙掃了一眼他身后的宴光，冷哼一聲：“什么小毛賊，也敢隨便帶在身邊。”

　　謝九樓更笑，不答反問：“老頭子呢？”

　　“他收他的尸，我收我的。”

　　楚空遙調(diào)轉(zhuǎn)馬首，面朝大路，面色仍僵得很，卻問：“去哪兒？”

　　“西北。”謝九樓揚(yáng)目看著天際一方血紅的日出，揮鞭道，“去找西邊的黃沙，追十五的月亮。”

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　　第達(dá)爾的出現(xiàn)是在數(shù)日后的一個血月，謝九樓想，一定是言三和他不約而同聽見了遠(yuǎn)方渺渺茫茫的草笛聲，才會心靈福至地在同一個時刻去到倀鬼墓前。

　　那時他整個左臂都已麻木，難以伸展自如，拿不起箭，也挽不了弓，好在右手尚且無礙，他還能揮一揮鞭子，耍一耍劍。

　　他漸感時日將近，叫楚空遙傳了封飛書回去，讓老頭子快些過來與他們匯合，方便在全身感染倀毒以前順利剖珠。

　　那個血月之前的白天他還在和宴光挑選自己的棺木，挑到最后，只要了一副最便宜的松木薄棺。

　　“直接送到天子府去，不要過無鏞城。我養(yǎng)的子民我知道，他們最愛湊熱鬧。若見了你，定時要問個水落石出不可的，到時候又惹得滿城風(fēng)雨，平白叫城里傷心一場。”他對宴光這么吩咐。

　　宴光也不知聽沒聽進(jìn)去，只一個勁兒說：“骨珠離體，肉身成灰。九爺你……”

　　謝九樓打斷他：“尋常人是這樣，可我畢竟底子在這兒。加上老頭子半身功力，存一副肉身送到天子面前總還有幾日一葉障目的時間。”

　　“再說，”他舉起左臂看了看，“這肉身存不存，也沒多大意思。真成了灰，倒也干凈。”

　　幾個時辰后他沿途夜奔到倀鬼墓前，言三、無渡和第七歌都已先他一步聚在一起，白澤安詳?shù)厮谘匀龖牙铮挂阎挥邪氪笮∝埖捏w型。

　　“是我強(qiáng)留著它，不許它去找無相。”言三注意到謝九樓的目光，“我好歹也算半個神身，白澤待在我這兒，死得沒那么快。”

　　她又低眼看看白澤：“不過瞧它近來模樣，只怕無相，近況也不樂觀？”

　　謝九樓伸出手指摸了摸它頭頂龍角：“有救么？”

　　“無相回去，它也就跟著回去了。”言三道，“又或是跟我回去——只不過它不愿意。我瞧無相這一世，在娑婆拖得也太久了。”

　　謝九樓聽了，別開眼去，自顧沉默。

　　第七歌已取了無渡眉間那滴觀音血，想是言三在此之前就同她二人互通過來意，既得知無渡本心也是為了殺死第達(dá)爾，言三便順勢交代倀墓里頭楚氏劍的作用，她二人一聽，既然楚氏劍能鎮(zhèn)壓第達(dá)爾體內(nèi)的神影，便與言三一拍即合，同意拿出那滴觀音血燒了倀鬼墓。

　　這倒跟謝九樓先前所想不謀而合。

　　“只有一點(diǎn)，”謝九樓問，“第七歌若是第達(dá)爾的妹妹，想除去神影，還自己姐姐肉身一個安息是很說得過去。可無渡身上那滴觀音血，是從何而來？”

　　言三沉眼道：“此事與笙鬘有關(guān)。”

　　“笙鬘？與能仁佛同生的女佛？”

　　“不錯，”言三揭過不提，“此事還待無相回去后我與他細(xì)談。”

　　一語未了，無渡眉間緊蹙，忽道：“來了。”

　　一行人急急退入地下的倀鬼墓里，因著之前謝九樓來過一次，不久前言三再來，直接請人打了地道，眼下三五個人進(jìn)去，寬敞許多。

　　一月不見，第達(dá)爾還是那副妝容，似乎她兩百年前就是如此，從來不曾有過容顏老去的時候。

　　這一場惡戰(zhàn)在謝九樓的記憶中是慘烈而模糊的，他記得熊熊烈火燒到上千只倀鬼身上發(fā)出的難聞的惡臭，記得第達(dá)爾的靈魂與神影在一個身體中不斷分裂和斗爭時那個面紗下的人發(fā)出的痛苦慘叫，他聽見尸蟲在火焰中掙扎發(fā)出刺耳的蜷縮聲，它們從無數(shù)具尸體里飛出來，身上帶著滅不掉的火星，滿墓飛舞，謝九樓眼前似火花飛濺，他在第七歌不斷吹奏的曲子里意識模糊，感覺到那樣灼熱的大火也燒到自己的身上，燒到那個他被蛇咬過的不曾注意的傷口，燒到他如今毫無知覺的左肢。

　　最后他看見墓地塵沙搖動，楚氏劍在石破天驚時迸發(fā)出一道驚雷般的閃光，第達(dá)爾伸手掏出了第七歌的心臟，隨后在一剎那失神，喊了她一聲“妹妹”，他想那又是在一息之間出現(xiàn)的兩個靈魂。接著言三拿著那把劍刺入第達(dá)爾的身體，說著“玉石俱焚，你我同葬”的話，他在那一刻好像能清楚地分辨那副紫衣身體里的聲音：哪一句話來自第達(dá)爾自己，哪一句又來自那個猙獰的神影。

　　就是在那一瞬間，謝九樓隔著逐漸坍塌地墓頂，感受到來自第達(dá)爾嘲諷的目光。

　　是那個神影，她在被楚氏劍收進(jìn)劍魂以前發(fā)出撕心裂肺的笑聲，她一遍遍對著謝九樓反問：“你以為殺了我，那些蝣人就有救了嗎？你以為死到臨頭的人，破除詛咒就能完好如初嗎？”

　　謝九樓失去了所有意識。

　　他在睡夢中看見真正的第達(dá)爾，那個一身輕盈，雙目仁慈的姑娘。

　　他和她站在彼此的對立面，似霧里看花，中間隔著一條如何都跨不去的河流。

　　她先問他：“你是不是有話要對我講？”

　　謝九樓回憶著，好像回憶了很久，才想起來：“是在暲淵，有一位故人，托我問你一句話。”

　　“他問什么？”

　　“他等了你許多年，沒有等到。只能叫我問你：草原上最美麗的第達(dá)爾，這些年，過得快不快樂？”

　　那雙靈動的眼睛里滿是淚光。

　　又是很久，第達(dá)爾轉(zhuǎn)身離去，謝九樓愈發(fā)看不清她的背影。

　　他問：“你去哪？”

　　第達(dá)爾已消失不見，只有聲音如高山之遠(yuǎn)：“我去暲淵，赴一個舊約。”

　　謝九樓醒來，先聽見白斷雨的聲音。

　　他用右手觸摸自己左邊的手臂，還好，還在，沒有被燒。

　　隨即宴光便向門外二人喊：“九爺醒了。”

　　楚空遙和白斷雨疾步進(jìn)來，沒等他開口，就告訴他提燈提燈一切安好，而昨夜一戰(zhàn)，第達(dá)爾死在倀鬼墓里，無渡和第七歌不知所蹤，白澤與言三，則是化作了石頭。

　　“想是功成，回永凈世去了。”

　　“不，”白斷雨道，“那楚氏劍既把山鬼神影封入劍魂，山鬼與她休戚與共，神影有恙，只怕山鬼也好不到哪去。”

　　謝九樓低頭不語。

　　俄頃，他問：“昨夜神影的話，你們聽到了嗎？”

　　“什么話？”白斷雨皺眉，“你不是所有事情都安排好了？神影殺了，提燈封印解了，你今日準(zhǔn)備準(zhǔn)備，老子給你剖了珠，叫楚二給你扶棺回去。”

　　看樣子是沒聽到。

　　“不。”謝九樓驀地下床穿鞋，宴光趕緊過來幫忙。

　　他匆匆披了衣裳，要往外走：“再給我?guī)滋臁！?br />
　　宴光正給他整理衣襟，突然瞥見他領(lǐng)口，臉色一變，白了唇道：“九爺。”

　　“怎么了？”

　　謝九樓轉(zhuǎn)頭看著宴光，剛問出口，便覷見身側(cè)窗臺下的銅鏡里，自己下頜和脖頸處，已爬上蛛網(wǎng)般的青黑血管。

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　　再看見無渡，已是三天后的邙山懸崖。

　　謝九樓的身底在一輪輪日升月落中以肉眼可見的速度衰退，那個傍晚，宴光用楠木給他做了根輕便的手杖，謝九樓在宴光的攙扶下杵著手杖爬上邙山。

　　倀毒入侵了他的后背，要剖出完好的骨珠，他只剩一天時間。

　　暮光昏黃，他喘盡最后一口氣，在崖上一個巖石便搜尋到無渡的背影。

　　她還是那副打扮，剃度的頭顱上是不太規(guī)整的戒疤，袈裟半穿，裸露的一臂戴著六環(huán)紫金臂釧，鍍金禪杖擱置一旁。

　　她的手里抱著一堆木塊，其中一根木塊被刺穿，留下五個空洞，另一邊刻著第七歌的名字和生辰。

　　謝九樓叫了一聲：“無渡。”

　　她沒有回頭，手上的臂釧在夕陽下折射出一片耀眼金光。

　　謝九樓問：“第達(dá)爾的話，是真的嗎？”

　　無渡說：“她說了很多話。”

　　謝九樓說：“她說……即便她死了，提燈的詛咒，也不會解除。是真的嗎？”

　　無渡沉默了一會兒：“是。”

　　“就算不是，又有多大關(guān)系？”她側(cè)目道，“倀鬼墓的觀音火一旦點(diǎn)燃，沒有觀音之令，便永生不息。它們一路燒盡娑婆，直到找到觀音為止。”

　　無渡看回自己手上那堆肢解的木偶：“無相觀音……早該回去了。”

　　謝九樓在斜陽下站了許久。

　　久到落日徹底下墜，天空變成了淡淡的青灰，像提燈慣愛穿的那身錦袍，蓋在末日的謝九樓的發(fā)頂。

　　他的右手不受控制地顫抖起來，猛然松開那根楠木拐杖后便脫力跪地。

　　謝九樓忽覺胸間憋悶，咳嗽幾聲后大量鮮血自喉間噴薄而出。

　　“是該回去了，”他望盡天涯，瞑目之際，這一生最后一句話還是關(guān)于提燈，“是我逆風(fēng)執(zhí)炬，強(qiáng)留他在人間。”

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　　無鏞城謝氏末代家主謝九樓，儀秀志潔，善騎射，諳曉軍事，文韜武略，并濟(jì)一身。年十三隨父出征，十五掛帥，立一等軍功。十七封五陵王，二十一娶女言氏為正妻，次年元月言氏病逝，誓不再娶。同年春，樓領(lǐng)兵叛變，受降漠塹，二十二，卒于邙山之陽。

　　大祁百年，再無后者出其材也。或有望其項背之人，終難同樓之稟賦，如山川之長，日月之輝。營營我輩，長思其誰。