57.

　　提燈一早起來，坐在飯桌邊，等春溫秋筠上畢菜退出去，他便把面前那盤涼拌香菌雞脯絲一根一根給自己夾了一碟子，剩下的又夾到謝九樓碟子里。

　　夾完便放了筷子，也不吃，只一臉希冀望著謝九樓。

　　謝九樓斜眼掃一下提燈，又垂目看看自己面前那一碟子雞絲，心道這小兔崽子一旦有目的了，開竅得比誰都快。

　　他苦口婆心教兩天，連哄帶騙的，還比不上昨晚一塊破石頭。

　　謝九樓輕笑一聲，裝不明白，問道:“你不吃飯，看我做什么？”

　　提燈以為謝九樓忘了，慢吞吞抬手，食指指頭摸到筷子，有一下沒一下地按住那一端翹起筷子，試探道:“……使順了。”

　　“哦？”謝九樓看了眼筷子，只說，“提燈真厲害。”

　　他本想再兜著圈子逗提燈一會兒，哪曉得提燈聽他說完，只愣了愣道:“厲害？”

　　謝九樓點頭，手肘撐在桌上，對提燈眼一彎:“厲害。”

　　提燈和他對視了會兒，竟默默抿著嘴，拿起筷子，到一旁喜滋滋埋頭喝起粥來。找謝九樓要玉雕的事兒被這一句夸獎沖得一干二凈。

　　捉弄計劃被迫中斷的謝九樓：……

　　今日提燈穿了件青灰色暗花緞夾袍，是阿嬤花了兩天時間從府里挑出來的料子，又縫了些花樣上去，衣裳合身了，襯得提燈愈發(fā)清瘦。

　　當時那衣服送來，謝九樓佯嗔道：“他最不講究，一天到晚往地里滾的。給他穿鮮色，不出半日就瘋跑著弄一身泥。”

　　阿嬤說：“弄臟了再做。府里綢緞堆起來，比泥厚。九爺又不穿，拿來糊窗子不成？正好都給了小少君。”

　　提燈倒是更愿意穿謝九樓的衣裳。謝九樓說：“我是沙場馬背顛簸慣了，穿黑色臟了污了也瞧不出，省事。黑色哪有阿嬤選的青灰好看。我想穿，穿不了，提燈多替我穿穿。”

　　提燈不知怎的，忽道：“你穿黃。”

　　謝九樓問：“什么？”

　　提燈垂頭沉默片刻，又搖頭：“沒。”

　　總歸是哄得提燈不脫衣裳了。

　　阿嬤又說給提燈單獨打掃間屋子出來。

　　謝九樓先沒吭聲，過了又說：“算了吧。免得府里下人見了誤會，說我與和親來的王妃有嫌隙。”

　　“九爺這園子，哪還有別的下人？”

　　謝九樓一時說不出個所以然，胡亂打著哈哈過去了。

　　他順著提燈快薄成木片的身板往上看，后衣領口因著提燈低頭吃飯空出來一塊，露出來那截脖頸上依稀看得見細小的茸毛，再順著往上，是他親手給提燈束的頭發(fā)。

　　提燈不喜歡梳頭，謝九樓連髻也沒給他挽，只拿阿嬤做衣裳裁下來的料子叫淡月縫了條發(fā)帶給提燈系頭發(fā)。

　　謝九樓這么瞧著，就知道給提燈做個什么了。

　　午飯前趁提燈在院子里跟烏鴉玩的當兒，謝九樓去了趟打鐵鋪子。

　　再回來時，烏鴉已經飛走了，提燈又坐在臺階上看螞蟻。

　　他總玩不膩的。過去在籠子里，他跟什么關在一起就玩什么。跟雞鴨關在一起就看雞鴨，很牛馬關在一起，就看牛馬。實在沒得看了，他就從腳下籠子的縫隙里去看地上的蚯蚓螞蟻。

　　十八年在籠子里就這么看過來了。

　　提燈正看得出神，眼前就出現一雙一塵不染的鞋面。

　　謝九樓背著手，彎腰問：“猜我給你帶了什么？”

　　提燈兩手撐在自己靴面上，仰著頭，眼珠子亮晶晶的：“老鼠。”

　　“那是給阿嬤小重孫的。”謝九樓湊近，神秘兮兮，“我給你打了支筷子。喜不喜歡？”

　　提燈臉一冷：“不喜歡。”

　　說著就低頭又要看螞蟻。

　　謝九樓伸手掌著他頭頂，要提燈抬起頭來：“先看看。”

　　他從身后摸出摸出那支筷子，握在手里，掌心一攤：“瞧。”

　　那是支成色極好的玉筷子，玉身碧透，比尋常筷子小上許多，不過草根粗細，大的那頭四四方方，尾部是圓尖的，頂上又有兩邊各自鑿了一條細細的玉溝繞著筷身盤旋到底，里頭填了融掉的金珠子，又封了層鎏金粉，像兩條交纏的小金蛇，極其精巧。

　　謝九樓捏住筷子頭輕輕一擰，只聽“咔噠”一聲，約摸一個小指節(jié)長的地方就這么擰開了，像個小帽似的。

　　把頂上帽子打開，筷子里頭是空心的。

　　提燈看得眼都直了，又見謝九樓擰回去后拉著他從臺階上起身：“來。”

　　倆人跨過門檻，一前一后跑回房里，謝九樓讓他坐在鏡子前，解了他的發(fā)帶，梳起提燈上半部分頭發(fā)，在頭頂繞了個簡單的發(fā)髻，便把那玲瓏筷插了進去。

　　“怎么樣？”

　　提燈對著鏡子，左歪頭，右歪頭，兩眼定在那根筷子上，怎么都看不夠。

　　謝九樓在他身后抄著手，從鏡子里望過去，頗為自得道：“用你的金珠子做的。”

　　提燈：“金珠子？”

　　謝九樓：“嗯。”

　　提燈不知想起什么，在自己身上摸了摸，又跑去枕頭底下翻翻找找，最后抓著個東西塞進謝九樓手里。

　　謝九樓一看，又是顆金珠子。

　　提燈說：“筷子，兩個。”

　　這是要他給他做成一對。

　　他收起五指，眼角微縮，躬身湊到提燈面前，板著臉道：“你還挺貪心。”

　　提燈瞟左瞟右，就是不看謝九樓，站得筆直，裝聾作啞。

　　謝九樓驀地一笑，揣著金珠子一溜煙跑出去，聲音追不上人，飄蕩在房里：“等著啊！”

　　正巧泉城送了批時令的柑橘到府里，昨兒使臣來訪，謝九樓見過，今日卻把那批橘子忘了。

　　阿嬤派春溫她們送來兩盒，提燈瞧著新鮮，在謝九樓回來以前一口氣吃了三個，吃得滿臉和袖子汁水橫流。

　　正啃得忘我，眼下伸過來一巴掌把他手里半個橘子拍落：“連皮啃什么！”

　　提燈一抬頭，是謝九樓。

　　他是不曉得這玩意兒須剝皮吃的，被這巴掌一拍，方才等著謝九樓給他剝了，一瓣一瓣放嘴里，當真比帶皮吃時甘甜了許多。

　　謝九樓趁提燈悶頭吃橘子的當頭，把新做的那根玉筷子對插到他發(fā)髻，不免說道：“這簪子做一雙，倒也好看。”

　　提燈腦袋一停，后仰起來看他：“簪子？”

　　謝九樓沉眼和提燈對視一會子，恍惚反應過來，提燈出離蝣人的鐵籠子，對外頭的一切都是一無所知的。

　　橘子不知道剝皮，吃飯只會用手，那些尋常人司空見慣的東西，提燈一個也叫不出來。

　　甚至蝣語，提燈都說得不如他利索。

　　謝九樓慢慢蹲下身，把提燈轉過來。

　　“提燈，要不要出門逛逛？”

　　無鏞城主府極大，提燈以此為一方天地，樂得其中，從不知曉，府里通往外頭那道角門，他也可以用雙腳跨出去。

　　謝九樓寶靴華服，腰間佩一柄短刀，坐在那匹通體黝黑，油光水滑的戰(zhàn)馬上，雙手拉著轡繩，側首垂目問：“要坐車，還是馬？”

　　提燈一偏腦袋，對著謝九樓留在身前的空位，緩緩彎起唇角。

　　主城道上繁華，謝九樓帶著提燈，繞城而行，身側朔風凜凜，他在提燈耳后道：“我?guī)闳€地方。”

　　提燈只一眼不眨觀望兩側呼嘯而過的風景，半個字也沒聽著。

　　籠子里和馬背上所見，是兩個人間。

　　馬蹄踏入一處雕梁畫棟的宅子，里頭假山活水，飛檐翹角，富麗堂皇堪比謝府。謝九樓自后門進，拉著馬入院，才把提燈扶下來。

　　專在馬廄喂馬的三個小廝一見了人，便上前領著謝九樓到前院。

　　如今已是十月下旬，楚空遙這幾日打點整齊，就要去枯天谷了。

　　他師父白斷雨在那窮山惡水處蓋了座園子，每逢冬季，便有一群白鶴南遷，行至那園子，都會落腳歇息。

　　楚空遙為此還特意辟了個小院，鑿出一個池塘，里頭養(yǎng)些小魚，落腳的候鳥們會去池子邊上捉些來補給。

　　也常有南遷時受傷的，楚空遙年年能撿到幾只，無一不是給它們療了傷，再放生出去。

　　“今年去那么早？”謝九樓憑欄站在檐下，檐外秋風掠過，刮起一院落英。

　　提燈站在角落一棵桂花樹下，身上披著阿嬤縫的灰鼠毛羅面披風，正仰頭往枝干縫隙里看，肩頭掛滿簌簌抖落的花葉。

　　“不早了，老頭子飛書來了三封，我大哥已到了。”楚空遙順著謝九樓的目光望去，二人視線接凝在桂花樹下那個人影上，“那就是替嫁來的‘三姑娘’？”

　　“他叫提燈。”

　　謝九樓目光融融，說著便往那邊喚道：“提燈！”

　　提燈問聲轉頭，團絨毛領下一張不過巴掌大的臉，長眉亮目，滿頭桂花。一見謝九樓朝他招手，撒腿便跑了過來。

　　謝九樓替他拈掉頭頂花瓣，湊到他耳邊低低說了句什么，再透過窗子往屋里一指，提燈兩眼一亮，瞅準屋里幾碟子上好的方糕，打開門簾鉆了進去。

　　“蝣人？”楚空遙笑吟吟睨著提燈，“他倒很聽你的話。”

　　謝九樓眼角都溢著笑：“我們家提燈，一向很聽話。”

　　楚空遙挑起眉梢：“你們家？”

　　“……”謝九樓自知失言，忙把視線從提燈身上挪開，對著楚空遙咳了一聲，強撐底氣道，“……怎么了？不是我家，是你家？”

　　楚空遙臉上笑意愈發(fā)深沉詭異，只靠過去，拿扇子指著他道：“謝——九——樓——”

　　謝九樓抬手將他扇子打到一邊：“做什么？！”

　　楚空遙又把扇子指回去，一言不發(fā)，定定盯著他笑。

　　謝九樓被這眼神看得頭皮發(fā)麻，錯開目光，一拳錘到楚空遙肩上。

　　楚空遙捂著肩，順勢往后一退，謝九樓正要罵他裝哪門子柔弱，就聽他道：“‘寧當有志沉沙人，不作無為凌云客’——你是世間第一流，可我瞧你家這位小蝣人，離開智還遠得很。”

　　這詩是謝九樓十三歲時所作。那年他即將跟隨謝父上戰(zhàn)場，先帝送行，問他怕不怕，他提筆蘸墨，在百官前寫下了這句話。

　　先帝便道：“九兒甚慧，堪許世間第一流。”

　　“你當心了，謝九樓。”楚空遙揣起手，看熱鬧不嫌事大，“能人遇愣頭，日后苦頭可有的吃。”