42.

　　提燈幾度啟唇，最后望著謝九樓小聲道:“餓得眼花，看不出來。”

　　謝九樓眼角一緊，撤開手，掃過他手中半個兔腿道:“我看你能躲幾次。”

　　提燈低頭吃肉不說話。

　　對面楚空遙無聲挨著鶴頂紅坐下，側(cè)首在二人之間低低問:“身上還痛不痛？”

　　鶴頂紅半邊身子一麻，瞪過去，猝不及防離楚空遙太近，僵著脖子往后退:“我?guī)讜r說痛？”

　　“昨兒哭著喊痛一夜的不是你？”

　　“你……”鶴頂紅憋著氣，一時不知怎么反駁，干脆別開臉去。

　　“喝水。”楚空遙瞧他氣得頭頂鶴羽都快立起來，故意又逗道，“一晚上水都哭干了，總該喝點(diǎn)補(bǔ)補(bǔ)。”

　　鶴頂紅驀地?fù)P手把他手里水壺一掀，起身便走了。

　　一旁的第七歌和姬差雖沒聽找他二人對話，卻也被這動靜驚動得看過來。

　　第七歌臉色仍白著，尚未痊愈，幽幽冷笑:“你倒是好氣性兒，樂意這么伺候人。”

　　楚空遙撿起水壺放在一邊，轉(zhuǎn)著扇子玩:“你旁邊那位也不差。”

　　姬差聽不著似的，只管埋頭把第七歌才吃完的兔子包好放回行李，又拿出絹帕給第七歌擦手。

　　“她？”第七歌順勢睨了姬差一眼，勾唇道，“她懂個屁。”

　　姬差手上一頓，對著第七歌翻一個白眼，似是早已習(xí)慣這人的言談姿態(tài)。

　　她細(xì)細(xì)給第七歌擦了手，又從后頭找出水壺來:“喝水。”

　　第七歌正要接，忽的眉峰一凜，肅聲道:“什么聲音？”

　　那邊提燈和謝九樓也極敏銳地察覺了。

　　有東西在離他們很近的地方，穩(wěn)而輕地踩碎了一片枯葉。

　　那絕不是夜風(fēng)無意，而是一種危機(jī)臨門前特有的安靜，安靜下蟄伏著濃濃的殺機(jī)。

　　一行人不約而同往傳出動靜的右側(cè)看去，同時緩緩站了起來。

　　伸手不見五指的黑暗中，一片片灌木后，露出雙雙發(fā)綠的眼睛。

　　那絕不是人，沒有人的眼睛長在不及膝蓋的位置。

　　“……提燈！”鶴頂紅從左方樹林子里匆匆趕回來，“那邊有……”

　　話音未落，他便住了嘴。

　　一群人面前，明滅著許多雙泛光的綠眼，似將才浮出水面一般陸陸續(xù)續(xù)自暗處顯現(xiàn)，伴隨著窸窸窣窣的葉動。

　　很快，那些眼睛把他們圍成了半個圈。

　　灌木叢里的聲音漸漸沸騰起來，是野獸示威時喉間發(fā)出了呼嚕聲。

　　“我竟忘了，”提燈后退著，開口道，“倀，也不全都是人。”

　　他們慢慢縮小彼此間的距離，直到六個人肩背相貼，灌木叢里的東西也露出了本來面目。

　　是一群鬣狗。

　　準(zhǔn)確地說，是一群死而復(fù)生、已成倀鬼的鬣狗。

　　“不應(yīng)該啊，”楚空遙皺眉，“這玩意兒喜歡吃腐肉……小鳥，你剛剛說，那邊有什么？！”

　　一語未盡，他們面前最近的那只鬣狗已經(jīng)齜牙咧嘴，眨眼間便朝離它們最遠(yuǎn)的姬差身上撲去。

　　這動作來得極快，不過晃眼功夫，鬣狗便從他們眼前飛過。

　　姬差退了兩步，仰頭只見鬣狗飛身而來，驚懼之中摸出第七歌早前給她的刀片，可因著過于慌亂，竟拿不穩(wěn)，落在地上。

　　姬差胳膊蒙著臉跌倒在地，下一瞬，鬣狗卻從她肩頭跨過，似是咬住了什么，一面啃食，一面發(fā)出低吼。

　　眾人齊齊轉(zhuǎn)身，方見姬差后頭不過一尺遠(yuǎn)的地方，一人一狗撕扯在地。

　　那人幾乎被鬣狗剛才的一口咬斷半個脖子，卻依舊力道蠻橫，口中嗬嗬作響，四肢僵硬，枯瘦如柴。

　　竟也是個倀鬼。

　　鬣狗食腐，即便它們成了倀，那些死去的人也還是他們的獵物。

　　這一幕叫他們來不及反應(yīng)，已見更遠(yuǎn)處的林子里，一群群野倀怒目圓睜沖他們襲來。

　　六個人快速應(yīng)變之下，兩兩相背御敵，謝九樓護(hù)住第七歌，楚空遙護(hù)住姬差，提燈則與鶴頂紅照應(yīng)。

　　與此同時身后一片鬣狗也舉力出動，越過他們撲向那一波倀鬼。一時林子里斷骨之聲四起，那些躲開鬣狗的野倀還在朝他們襲擊，倀與倀，倀與人，無一不是短兵相接。

　　今夜倀鬼不如前夜那般勢大，只是些散亂在山野處的小倀集結(jié)起來。瞧著數(shù)目，不過百爾。尋常倀鬼忌憚楚空遙，不敢近身，便瞅準(zhǔn)了身邊的另外兩對攻擊。偏楚二身上揣著謝家燃倀符，借著這個空隙，他穿梭著在倀鬼貼了不少，又帶著姬差游走回火堆旁，抬腳一踢，火星迸濺，沾上符紙便陸續(xù)燃燒起來。

　　一只只倀鬼成了行走的火種，頓時毀去大半。剩下幾十只還在和別的幾個人糾纏。

　　倀鬼這東西，論打斗不行，難纏在死不干凈。要么剝皮，要么燒火，否則倒下又能起來。可人的體力畢竟有限，這只才給敲暈，那只又轉(zhuǎn)醒，解決一個容易，麻煩的是西面八方都有突襲。

　　姬差自小嬌生慣養(yǎng)，家中三進(jìn)宅門十年也不出幾次，今日長途跋涉本就叫她筋疲力盡，眼下對打野倀，楚空遙再怎么周全也做不到眼觀六路。正是一眾手忙腳亂的當(dāng)兒，角落草叢里，就在她一丈開外，忽竄出一只倀來，許是瞅準(zhǔn)了姬差無力反抗，兩個綠眼珠子直勾勾的，雙手成爪狀，奔著要她的命來。

　　換作尋常，這么遠(yuǎn)的距離是有反應(yīng)時間的。奈何姬差體力不支，兩眼已經(jīng)泛白點(diǎn)子了，勉強(qiáng)站著尚還喘氣，哪里注意得到撲來的倀鬼。

　　第七歌眼尖，抬手才割開一只倀鬼的喉嚨，又兼顧側(cè)身大喊提醒道:“姬差！”

　　姬差中氣用盡，耳邊只有模糊的打斗和細(xì)密的嗡嗡聲，旁人說什么，她已聽不清了。

　　第七歌看著姬差，回首，正前方是兩只直面撲來的倀鬼。

　　若她此刻閃身去救姬差，那么重重包圍下，謝九樓的后背必受重創(chuàng)。

　　第七歌只猶豫了片刻，便將身一錯，舉著刀朝姬差身側(cè)的倀鬼撲去。

　　提燈在火光中只一瞥，便見謝九樓身后空出一片。

　　“謝九！”他停下動作大喊。

　　來不及了。謝九樓身后的倀鬼，不過咫尺便能掏進(jìn)他后背心肺。

　　謝九樓聞聲望去，只見著提燈一張蒼白驚慌的臉，竟好似在一剎那便褪光了血色，時間停佇在那雙發(fā)紅睜大的眼里——謝九樓恍惚，三百年間，似乎從沒在那張臉上讀出過這般近乎絕望的神色。

　　他左右兩側(cè)各躍出一只鬣狗，在身后倀鬼碰到他的前一刻咬住其喉管將它分了尸。

　　楚空遙敏捷地閃到謝九樓身后，沖第七歌呵道:“作什么死！”

　　第七歌半蹲，扶著已經(jīng)昏迷的姬差，垂目不言。

　　惡戰(zhàn)已近尾聲，只剩三兩野倀茍延殘喘，鬣狗大快朵頤，四野歸寂，忽聞遙遙一聲虎嘯。

　　只見遍地倀畜皆是驅(qū)趕一震，舉凡能動的，竟都一下跑得不剩。

　　眾人得了喘息的機(jī)會，紛紛尋著依靠的地方休息。

　　提燈手里還握著謝九樓給的短刃，只別在手臂上，袖子遮掩住了。

　　他慢步走過一地狼藉，到第七歌身前，略一停頓，又接著往叢林深處走。

　　第七歌沉默片刻，起身跟了上去。

　　行至幽暗無人處，月光被他們頭頂交錯的枝葉切割成雪花般的碎片，零零碎碎撒在樹蔭之下，提燈的聲音方緩慢地傳過來:“謝九脖子的傷，是你的手筆？”

　　先前姬差情急之下摸出刀片之時，他才意識到，謝九樓側(cè)頸處，那等模樣的傷，該是什么東西劃出來的。

　　第七歌無聲跟在他后頭，沒有接話。

　　她初入峽谷遇見倀鬼昏迷那晚，被楚鶴二人所救，次日楚空遙化了她體內(nèi)蝣人骨珠，趁她清醒時，同她警告過。

　　“你那日叫的那位‘爺’，確實(shí)是位主子。不過下邊的，都管他叫九爺。

　　“九爺身邊有個活閻王，須臾城外你也見過，還曾拿刀架在他脖子上。

　　“你別覺著拿刀威脅過，那活閻王就好欺負(fù)。

　　“旁的什么都不打緊，唯那位九爺是他的逆鱗。

　　“前幾日你在須臾城刻意傷了人，這事兒九爺不跟你計較，他卻是發(fā)了瘋地要?dú)⑷恕词炙麤]找著，你便記得揭過不提，就當(dāng)那一刀子不是你劃的。

　　“那活閻王幾時問起，你別充臉子出來頂下。別怪我沒提醒你——他若是知道傷的來處，誰都保不了你。”

　　第七歌放慢了步子。

　　提燈聽她不答，哂笑一聲:“不是你傷的，那便是你家小五傷的。”

　　她立時停下:“是我傷的。”

　　提燈原本負(fù)手走在前頭，此刻也止了步。

　　前方頂上空出一片黑天來，浮云走過，次第射下一把森冷月光。

　　提燈一腳站在月光里，大半個身子隱在黑暗中，徐徐轉(zhuǎn)過來:“哦？”

　　第七歌無端僵直了身板，后頸處寒毛微立，垂在兩側(cè)的雙手亦握成了拳。

　　她昂首吸了口氣，才吸進(jìn)一半，月光底下那個漆黑的人影竟已如鬼魅般出現(xiàn)在她眼前。

　　第七歌瞳孔驟然一震，眨眼間只覺后背一痛，竟是被提燈了捏住衣領(lǐng)摜到樹干前，死死橫臂別住了喉間命門。

　　她脖子上一涼，是極薄極冰冷的刀刃正以割喉之姿低在她喉前。

　　“你聽著，我不管你是男是女，是七是六，下次要是再敢對謝九做這種事情，我就從這處割開你的喉嚨，放干了血，再把你的頭骨敲成兩瓣拿來喝酒——明白了嗎？”

　　她聽見提燈恨不能將她咬碎的聲音壓低了從牙根處擠出來，橫亙在她頸下那只小臂也用力得似要把她的鎖骨壓碎。

　　“聽明白了嗎？！”

　　第七歌借著時隱時現(xiàn)的月色看清提燈淬毒般的眼神，那是比一萬只倀鬼壓境時來得更濃厚百倍的殺意。

　　喉間刀刃再進(jìn)半寸，她便能當(dāng)場血灑幽林。

　　第七歌凝視他良久，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　遠(yuǎn)處，乍起嘈雜之聲。

　　他二人一愣，那雜亂正來自他們休息的地方。

　　俄頃，提燈聽見楚空遙大喊:“謝九樓！”