19.

　　兩人一個(gè)在前走，一個(gè)默不作聲緊巴巴跟著，楚空遙見他們好了，搖著扇子湊過去：“這會(huì)子又要進(jìn)城了？”

　　謝九樓板著個(gè)臉，說：“我就留一天。”

　　提燈抬頭：“兩天留不留？”

　　謝九樓眼神一掃，提燈立馬低下頭去。

　　寂靜半晌，一群人怎么進(jìn)城又成了個(gè)問題。

　　“只要大門開著，總能有辦法。”楚空遙笑道，“左不過來招聲東擊西，咱們有鳥有鬼氣，隨便扔一個(gè)出去晃晃，還怕引不起亂子么？”

　　囡囡正掛在鶴頂紅身上，猝不及防被捂住腦袋。鶴頂紅把她看起來像耳朵的位置擋嚴(yán)實(shí)，一伸脖子又想嗆聲：“你才是鬼，你全家都……”

　　話罵到一半，不曉得觸了他心里頭哪條禁忌，竟咬舌不說了。

　　楚空遙臉上仍掛著笑，裝沒聽到，偏過去往前走了。

　　提燈的包袱已經(jīng)斜挎在謝九樓身上，眼看著離城門不遠(yuǎn)，他們正從戈壁走向官道，老遠(yuǎn)傳來此起彼伏的呼喝聲，還有踏起數(shù)尺風(fēng)塵的達(dá)達(dá)馬蹄。

　　那叫聲悠揚(yáng)恣意，伴隨著不羈的野性，沒有具體的言語，更像喉舌間發(fā)出的一種揚(yáng)威般的唱叫，提醒遠(yuǎn)處的人們，即將出現(xiàn)的，是不得了的客人。

　　當(dāng)下不止他們，連城門處所有的百姓官兵都一同側(cè)身舉目，往官道盡頭望去。

　　一時(shí)間黃沙飛揚(yáng)，最先露出頭角的，是一面黑旗，旗面隨風(fēng)搖動(dòng)，上頭火紅的圖案依稀可辨。

　　提燈臉色陡然一變。

　　謝九樓沒來得及注意，就被楚空遙拉住私語：“瞧那旗子。”

　　旗上圖案其實(shí)很簡(jiǎn)單，不過三條并行曲線，像楓，刮過下方一團(tuán)火焰。

　　謝九樓眼角一緊：“蝣奴？”

　　楚空遙凝目道：“是蝣人不錯(cuò)，可這架勢(shì)，歸不歸奴籍，怕得另說了。”

　　“三百年前蝣奴在婆娑大陸已近乎絕種，有也不過三兩成群在荒郊野外茍延殘喘，見了人就躲，躲不過，便被拉到饕餮谷養(yǎng)著，日后送到城里供人吃食。怎么如今三百年過去，反而興旺起來了？”謝九樓皺眉，“風(fēng)頭強(qiáng)悍到如此地步，莫非蝣人一族，身上的詛咒已經(jīng)解了？”

　　“不無可能。”楚空遙道，“雖說他們?nèi)倌昵笆亲畹土拥娜朔N，可再在那時(shí)往前數(shù)兩百年，蝣人憑借血脈中生來旺盛的玄氣，不也差點(diǎn)統(tǒng)治整個(gè)大陸么？若不是那道傳聞中飛來橫禍的詛咒，往后可沒你老謝家兩百年的榮光了。”

　　話說到這，他突然拿折扇一打謝九樓的肩：“你瞧。”

　　只見大批蝣人已成群結(jié)隊(duì)踏上官道，皆駕上等馬匹，暮春初夏的天，仍著錦帽貂裘，隊(duì)伍看似雜亂無章，實(shí)則分布井然，為首的一批人馬中間，更是里外三層護(hù)著一輛華貴馬車緩緩前行。

　　勁風(fēng)吹過，掀起馬車帳子一角，恍然可見端坐其中的蒙面巫女。

　　“好強(qiáng)的玄場(chǎng)。”謝九樓喃喃，“這批蝣人，沒有一個(gè)是三級(jí)以下的刃者。”

　　再觀城門處，守城官兵也不過一二級(jí)鞘者，外頭的蝣人若要硬闖，易如反掌。

　　楚空遙心思卻不在此，只眼中笑意更甚：“活得久了還真是什么都能見著。”

　　“怎么說？”謝九樓問。

　　“看見剛才馬車?yán)锏娜藳]有？”

　　“那個(gè)巫女？”

　　楚空遙點(diǎn)頭：“若說世上什么人最恨巫女，蝣人稱第二，無人叫板第一。傳聞五百年前他們最鼎盛時(shí)突遭的那場(chǎng)詛咒，就是一個(gè)巫女所做。打那以后，世間蝣人元?dú)獯髠窝}中再?gòu)?qiáng)大的玄氣都使不出半點(diǎn)，更無法化為自己所用。他們也難以修成刃格鞘中任何一者，一直到成年，都與普通人無異。”

　　這并不是最可怕的。

　　因著那個(gè)莫名的詛咒，蝣人一旦長(zhǎng)到二十歲，體內(nèi)積壓的玄氣無處釋放，便會(huì)自成一股氣海在他們體中噴薄擴(kuò)散，屆時(shí)本該為他們所用的力量就會(huì)成為殺死他們的利刃，絲絲玄氣無孔不入，滲透骨髓，一旦發(fā)作，猶如被壓倒在刀山火海，痛不欲生。

　　痛到神志失去控制之時(shí)，蝣人最先做的，是操戈斬?cái)嘧约旱氖帜_以求減輕充斥在體內(nèi)的玄氣所帶來的痛楚，接著他們會(huì)慢慢被侵蝕五感，恨不能將自己掏心挖肺抽筋剝皮，最終玄氣爆體而亡。

　　可這份詛咒帶給蝣人的并不止于此。

　　第一個(gè)發(fā)現(xiàn)中咒的蝣人可用來生食以精益功力者已不可考，總之沒過多久，整個(gè)娑婆便迎來一場(chǎng)近乎瘋狂的、對(duì)蝣人的獵捕屠殺。久而久之，無數(shù)蝣人成為娑婆玄道中人的盤中餐，更有甚者，以此為產(chǎn)業(yè)，大量抓捕蝣人后將其圈養(yǎng)在斗獸場(chǎng)，使其自相殘殺，同類互食，最后挑選出三六九等進(jìn)獻(xiàn)給不同家世的貴族。

　　蝣人也成了娑婆最低等的人種，被稱蝣奴。

　　更準(zhǔn)確一點(diǎn)，他們已不被當(dāng)作人種，在娑婆世人眼中，與豬狗牛羊沒有區(qū)別。

　　由此過了兩百年，到謝九樓楚空遙他們這一代，除饕餮谷圈養(yǎng)的蝣奴外，世間蝣人已是鳳毛麟角，再無昔年輝煌之態(tài)。

　　“咱們都離世三百年了，想不到蝣人不僅沒有滅絕，反把巫女什么的又供奉起來。”楚空遙唏噓，“也不知他們當(dāng)年那些死于巫女詛咒的祖宗們?cè)谔熘`怎么看。”

　　謝九樓瞥了他一眼。

　　楚空遙哂笑：“也對(duì)，咱娑婆哪有什么在天之靈這種東西，連個(gè)鬼都沒有。人死了就死了，剩個(gè)骨珠，化一把灰，輪回都入不得的。”

　　“說不定，是巫女解除了他們的詛咒，又或者幫了他們，也未可知。”謝九樓已無心繼續(xù)探討，只沉思如何早早兒進(jìn)城的事。

　　“是么。”楚空遙接話。

　　他倒是有別的猜測(cè)。

　　楚空遙撥拉著扇子，狀似無意瞟了提燈一眼。

　　后者正盯著那隊(duì)蝣人出神。只見他們到了城門并未即刻進(jìn)去，而是就地駐扎，大搖大擺在官道上喝起酒，吃起肉來。

　　城門百姓無不瞠目咂舌。

　　“好大的排場(chǎng)。”鶴頂紅嗤道，“他們這樣子是做給誰看？”

　　“就是做給百姓看。”提燈淡淡道，“只怕他們架子擺成這樣，城里還會(huì)有人點(diǎn)頭哈腰出來迎接……”

　　他話到此處，戛然而止。不知想到什么，話鋒一轉(zhuǎn)，忽問：“你們說，這些人進(jìn)去，需要被查么？”

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　　遠(yuǎn)處河灘。

　　姬差已走得兩腳起了泡，不久前家里下人才做的新鞋此時(shí)也裂了邊，她提著襦裙下擺，略蹣跚地走在滿是石子的路上。

　　裙子已遍布臟污，右腳的部分甚至被燒得殘缺不全，但姬差臉上仍很干凈，頭發(fā)先前跑得凌亂，眼下早被她重新打整一番，雖不如家里婆子丫鬟手巧，倒也看得過去，發(fā)髻間金叉步搖一樣沒少，若不看她渾身，只瞧脖子上頭，還真一點(diǎn)風(fēng)度都不差。

　　只臉色實(shí)在很臭。

　　“喂……”她試著喊了一聲前頭做輕衣男裝打扮的人，“喂！”

　　那人不應(yīng)，她眼中一恨，彎腰撿起一塊巴掌大的石頭就砸過去。

　　第七歌耳朵一動(dòng)，在石頭正要落到她后背時(shí)側(cè)步一躲，轉(zhuǎn)身看過去：“干什么？”

　　“你沒長(zhǎng)耳朵還是聽不懂人話？”姬差問，“我叫你你不知道停下來？”

　　第七歌抄著手，似笑非笑：“你叫我，我就得停？”

　　姬差微揚(yáng)下巴。

　　“我不停，你要如何？”第七歌還笑著，眼底滿是冰冷嘲諷，“叫兩個(gè)小廝來，活活打死我嗎？大小姐？”

　　最后那句話一出，姬差眼底便泛起陰寒毒光。

　　她死死攥著裙子，咬了咬牙，低低道：“你怎么不去死……你怎么不去死！”

　　第七歌掏掏耳朵，這話她幾天來已經(jīng)要聽起繭了。

　　“你也不必替我急，”第七歌回身接著走，全然不管身后姬差跟不跟得上，“誰沒個(gè)死的時(shí)候？該我死了，我必叫上你來看，也算做一樁好事，成全你的心愿。”

　　姬差冷笑：“你最好說到做到。”

　　她又跟著走了兩步，突然蹲在地上：“走不動(dòng)，不走了。”

　　“行啊，”第七歌面不改色，席地而坐，“反正鬧著要進(jìn)城的人不是我。”

　　“你……！”姬差啞口無言，憤憤瞪了半天，最后把氣咽下去，別開頭，語氣總算不那么沖，“……你為什么不給我搞一套？”

　　“你說什么？衣裳？”第七歌斜斜睨她一眼，“給你搞了，你穿么？”

　　“你不給我怎么知道我不穿？”

　　“是——你穿——”

　　第七歌起身，慢悠悠踱步到姬差身邊，背著手繞姬差轉(zhuǎn)了一圈，一低眼就是姬差滿頭的珠翠。

　　她拿手隨便撥了撥，姬差不耐煩躲開。

　　“你怎么不穿呢？”第七歌自顧說道，“穿上了，還像昨兒那樣，野狗快追到腳跟底下也得先把臉洗干凈。洗著洗著頭發(fā)亂了，還得拆了一頭發(fā)帶重新系一遍。命算什么？漂亮干凈最重要。你哪犯得著穿這男人穿的粗布啊？我就是給你綁三百圈紗布也攔不住大小姐招搖過市不是？你得打扮得好看再好看，好叫人一眼認(rèn)出你是城主家的大小姐，這樣……”

　　她猝不及防俯身，湊到姬差耳邊：“別說男的，就是我看了，也想把你渾身扒光好好肏一肏。”

　　姬差氣得發(fā)抖，揚(yáng)手便要往第七歌臉上打去。

　　下一刻，手在半空便被一把抓住。

　　第七歌換了神色，眼似冰霜，冷不丁將姬差的手甩開，站直了睥睨道：“所以啊，乖乖穿你的裙子吧——差娘。”

　　說完，她抬腿便走，再不回頭看。

　　沒想走出多遠(yuǎn)，第七歌聽到身后傳來一聲小小的：“……喂。”

　　她止步回望，見姬差慢慢抬手，垂著眼睛，一言不發(fā)拔下自己頭上所有簪子，扔在地上，又解了發(fā)帶，將滿頭青絲盤在頭頂，隨后蹲下去，往臉上抹了兩把灰，開口已沒了底氣：“這樣行了么？”

　　姬差不動(dòng)聲色揚(yáng)了揚(yáng)唇，背著手繼續(xù)走：“勉勉強(qiáng)強(qiáng)。”

　　剛走了沒兩步，她驀地站住，疾步回來拉著姬差到一處草叢蹲下：“別出聲。”

　　河邊，兩個(gè)蝣人抱著水壺正要取水，口中用她們聽不懂的族語罵罵咧咧說著什么。

　　他們不遠(yuǎn)處的后方，跟了四個(gè)俊俏公子——

　　和一團(tuán)長(zhǎng)著豎瞳的黑氣。