國(guó)師府燈火亂晃，腳步紛沓，一片不知所措的慌張，長(zhǎng)期醞釀的忐忑不安終于爆發(fā)，哀凄無(wú)比。
    主院里，得到消息先昏過(guò)去又醒過(guò)來(lái)的老夫人在堂屋里躺著哭，捶心嗚咽。金薇和玉蕊分坐老夫人身邊，一人捉老人家一只手，無(wú)聲流淚。而哭得最厲害的，不是她們，而是鐘怡蝶。
    家里這兩年的變化天翻地覆，她與李氏的姐妹情原本就虛假，而李氏為了南月萍完全豁出去，干脆同所有人撕破了臉，她卻做不到那么狠。鄔梅被封東海夫人，又被扶了正妻，她不是不羨慕，但發(fā)現(xiàn)鄔梅并沒(méi)有仗著正妻欺負(fù)她和孩子們，想法便不自覺(jué)撥正了。
    她既不可能回娘家去，又不可能一人和全家作對(duì)，不如安份些，于是主動(dòng)承擔(dān)照顧老夫人之責(zé)，誠(chéng)心幫鄔梅打理這個(gè)家。而且，后來(lái)確實(shí)有回報(bào)，老爺將凌兒送出去游學(xué)，莎兒也和姐姐們親近了些，性子開(kāi)朗不少。老爺病倒的這些日子里，雖然時(shí)不時(shí)擔(dān)心憂慮，但沒(méi)了勾心斗角，日子過(guò)得平靜。眼看老爺?shù)纳眢w一日不如一日，以為心里有準(zhǔn)備，不料噩耗降臨時(shí)仍覺(jué)天塌地陷，與其說(shuō)是悲痛欲絕，不如說(shuō)茫然恐懼未知的將來(lái)。
    鐘怡蝶很清楚，南月涯只鐘愛(ài)鄔梅，無(wú)論娶李雎還是自己，是老夫人和李家鐘家說(shuō)定的聯(lián)姻，與他自己的情感無(wú)關(guān)。到這個(gè)年紀(jì)，她也沒(méi)什么不甘的，南月涯給了她一兒一女。希望全在兩個(gè)孩子身上。近來(lái)，朝廷為是否保留大國(guó)師之位爭(zhēng)論不休，以太子為首的閣部越來(lái)越傾向廢除，而金薇玉蕊的婚事遲遲沒(méi)有著落，李氏押上自己女兒的名節(jié)，老夫人和老爺一起求太后，不過(guò)爭(zhēng)取了一個(gè)太子良娣，她簡(jiǎn)直不敢想莎兒的婚配了。而廢掉國(guó)師，國(guó)師府自然也沒(méi)了，萬(wàn)一南月氏成了平民百姓。凌兒出仕是否還會(huì)順利。
    以為那就是最糟糕的狀況。誰(shuí)知這節(jié)骨眼上，老爺竟然辭世了。鐘怡蝶才知，一個(gè)家最慘得不是地位沒(méi)落，而是沒(méi)了一家之主。連個(gè)成年男人都沒(méi)有。留下得盡是女子。從此無(wú)依無(wú)靠。所以，她怎能不痛哭出聲，怎能不發(fā)自內(nèi)心悲戚。恨不能同南月涯一起去了。
    南月莎已長(zhǎng)成了能扶住娘親肩膀的女兒，不善言辭的她只能輕拍娘的背，眼睛紅得像兔子一樣。她十七了，因?yàn)轶w弱發(fā)育慢，還似十四五的小姑娘，姐姐們都懵悲的時(shí)候，更不知該如何是好。
    一屋的女子們，老的，中的，少的，鄔梅吐血倒下了，已無(wú)人擔(dān)得起這家中主心骨，忽聽(tīng)外面仆婦們喊
    “大小姐回來(lái)了！大小姐回來(lái)了！”
    這聲喊在眾女心中落進(jìn)一道明光，老夫人不哭了，鐘怡蝶不哭了，金薇，玉蕊和南月莎立刻站起來(lái)，同時(shí)走到門口去迎，不約而同這樣想：這個(gè)家還有南月蘭生！
    而當(dāng)簾子掀開(kāi)，進(jìn)來(lái)的不止南月蘭生，還有六皇子時(shí)，不僅老夫人她們?cè)诒瘧Q絕望中找到了出口，連屋里服侍著的丫頭仆婦們也松了口氣。
    這時(shí)，主子們掉眼淚都嫌時(shí)間不夠，六皇子作為這家女婿，他的出現(xiàn)意味著可能主事的決策者多了一個(gè)。當(dāng)然，她們也只敢如此安慰自己而已，到底六皇子愿不愿意管這事，十分難說(shuō)。畢竟大小姐只是沖喜出嫁，雖貴為正妃，也是個(gè)空名份，六皇子又離開(kāi)了兩年，如今才回來(lái)，根本看不出夫妻感情好，雖然兩人一起來(lái)還挺令人驚訝的。
    “大姐”玉蕊才喊蘭生，眼淚啪嗒。
    蘭生神情肅冷，“爹呢？”
    金薇哽咽，“在里屋。梅姨她”
    蘭生不待金薇說(shuō)完，就要往里屋走。
    “蘭生蘭生......”老夫人吃力抬起手，“快過(guò)來(lái)”
    蘭生猶豫一下，向泫瑾楓征詢一眼，看到他點(diǎn)頭后才走過(guò)去握住老太太的手。這個(gè)祖母對(duì)她一直不冷不熱，此刻好似要全心依賴，讓她感覺(jué)不太習(xí)慣。
    “孩子，我知我對(duì)不住你”其實(shí)各自心里都明白得很，老人家道，“但看在你娘的面上幫幫你的妹妹們，你爹一走，這家里連個(gè)拿主意的人都沒(méi)有”
    “老夫人，不是有我嗎？”泫瑾楓也上前來(lái)，蹲身也握老太太的手。
    老夫人受寵若驚之感，掙扎要起身，“怎敢有勞六殿下？”
    “我雖為皇子，但也是這家的大女婿，這兩年一直在北關(guān)，未能給家里幫什么忙，如今出了這么大的變故，無(wú)論如何也不能袖手旁觀。我已召了御醫(yī)局大夫來(lái)，先確認(rèn)岳丈病故緣由，也好上報(bào)朝廷，至于岳丈的身后事，若您老人家相信我，就交給我來(lái)辦吧。”泫瑾楓開(kāi)始“補(bǔ)洞”。
    眾人剛才還只是抱著希望猜測(cè)，現(xiàn)在一口氣能松到底，同時(shí)又暗奇六皇子和大小姐之間不似傳言那般生疏。
    “這怎么好意思？”老夫人想得多，哪有皇子來(lái)辦岳丈身后事的？不由看了看蘭生。
    蘭生對(duì)上老夫人的目光，“老夫人允了他吧，我這會(huì)兒也慌得沒(méi)主意，聽(tīng)說(shuō)我娘還吐了血？”
    這日掃墓，讓金薇料中，她娘陪她一起其實(shí)有話要說(shuō)，而且開(kāi)場(chǎng)白都沒(méi)有，直說(shuō)和她爹商量好了要裝死，遠(yuǎn)離帝都是非，說(shuō)不定能找到治病良方，讓她配合演戲，而且將娘家的事管起來(lái)。
    蘭生覺(jué)得是爹娘的意氣之爭(zhēng)，裝死哪有那么簡(jiǎn)單，還要將一大堆麻煩推到自己身上，自然不同意。
    鄔梅卻道并非一時(shí)沖動(dòng)，是她久經(jīng)反復(fù)想出來(lái)的。只不過(guò)，南月涯始終放不下，直到這回太子所作所為讓人徹底寒了心，這才決定實(shí)行。再者。雖是詐死，但南月涯已病入膏肓，若放任下去，離死期也真是不遠(yuǎn)了。
    而前幾日住進(jìn)家里的桐真吾也會(huì)跟他們同行，一起尋找令能族后人保持天能的解藥。他道，混血能者的天能雖然本來(lái)就是越用越弱，但如此急速驟減且早亡，很可能與毒害三大能族的藥物有關(guān)，既然是毒，必定有解。帝都那股黑暗勢(shì)力最強(qiáng)。經(jīng)過(guò)太子一事。已經(jīng)打草驚蛇，他們稍有異動(dòng)就會(huì)引起注意，所以先遠(yuǎn)離得好。
    鄔梅但覺(jué)這個(gè)說(shuō)法與可達(dá)臨死前說(shuō)得不謀而合，趁皇帝南巡。太子昏庸。又人人皆知大國(guó)師病情不樂(lè)觀。離開(kāi)的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。因此無(wú)論蘭生同意與否，都不改決心。她之所以只告訴蘭生真相，一來(lái)是她這個(gè)女兒不同尋常。心志堅(jiān)強(qiáng)，二來(lái)她和南月涯一走，家里必定亂成一鍋粥，還有外來(lái)壓迫，而蘭生不但有擔(dān)起重責(zé)的力量，還有泫瑾楓這個(gè)依靠。她十分放心。
    老夫人老淚縱橫，“想不到想不到這樁讓我愧對(duì)長(zhǎng)孫女的姻緣竟給家里找來(lái)這么好的女婿。”日久見(jiàn)人心啊。
    “老夫人放心，一切有我。”泫瑾楓勸了幾句，讓丫頭仆婦們扶老夫人回去休養(yǎng)，又請(qǐng)鐘氏照顧老人家身體。
    有長(zhǎng)孫女和六皇子兩個(gè)可靠的主事者，老夫人終于肯聽(tīng)勸，鐘怡蝶也不再昏頭大哭，相互扶持著走了。南月莎自高奮勇照顧祖母和娘親，也跟著走。
    ‘通知凌弟了么？‘蘭生問(wèn)。
    金薇和玉蕊相互看一眼，同時(shí)搖頭。
    “我去寫信。”玉蕊抽了抽鼻子，叫上彩睛，悶頭跑到隔壁書房去。
    金薇道，“玉蕊很自責(zé)，說(shuō)她要是能看出爹的病氣就好了。”
    “傻。”蘭生嘴不饒人，“不說(shuō)她看不出自家人的病氣，就算看得出來(lái)，爹的身體狀況卻不是病，而是天能用竭，折損了壽命。你會(huì)瞧面相，會(huì)卜卦，應(yīng)該比玉蕊清楚。”
    金薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是，我清楚，但我替爹，還有祖父，不甘心。兩代為天子盡忠，祖父也好，爹也好，從未有過(guò)私心，耗命都不曾猶豫，祖父走得早還算幸運(yùn)，卻看爹的下場(chǎng)，拿所有功勛不過(guò)換萍妹一個(gè)太子良娣，還被太子羞辱。”越說(shuō)越悲憤，父親的離世，徹底顛覆了天女的信念，“什么天下蒼生，什么國(guó)運(yùn)社稷，付出生命也得不到一字好。”
    “你想得好，南月氏到了今日，已無(wú)需再為大榮做任何事，該為自己多想想了。”蘭生從來(lái)不是乖乖牌大小姐，即便嫁進(jìn)皇家，也不曾有過(guò)半點(diǎn)服務(wù)于皇權(quán)的心思，花國(guó)庫(kù)的銀子才高興。因?yàn)椋@個(gè)國(guó)庫(kù)已成為皇貴們和高官們的金山，不會(huì)想給百姓辦實(shí)事。既然如此，那就讓她來(lái)?yè)屩ò桑獾灭B(yǎng)一群肥肚流油可惜了。
    “御醫(yī)快到了，而且宮里太后賢妃都派了人來(lái)問(wèn)，東宮尚無(wú)動(dòng)靜。” 柳夏的聲音傳進(jìn)。
    “金薇，你去前面接待一下吧，等看過(guò)了爹，我還要去看我娘。”蘭生說(shuō)罷就進(jìn)了里屋。
    泫瑾楓跟后，但對(duì)金薇道，“柳夏自愿來(lái)幫忙的，有什么事可以同他商量。”
    金薇怔著瞪著，一咬唇，掀簾子出去。
    里屋，南月涯躺得直平，臉色死灰，透著沉疴病厚，要不是蓋在胸口的被子微微起伏，跟死人沒(méi)兩樣。泫瑾楓守在簾旁，其實(shí)聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，為死人和活人的對(duì)話提供放風(fēng)服務(wù)。
    但蘭生不急著對(duì)話，似對(duì)泫瑾楓說(shuō)，又似自言自語(yǔ)，“早知如此，先辦了金薇和柳夏的婚事該多好，無(wú)緣無(wú)故要守一年的喪。”
    泫瑾楓卻知這是活人氣死人。
    南月涯果然驚開(kāi)眼，還好知道自己在扮死人，壓低了聲音，“誰(shuí)和誰(shuí)的婚事？”
    蘭生卻不答，裝得更驚，“喲，爹欸，您健在哪。外面哭天搶地，老夫人差點(diǎn)跟您一塊兒去了，您聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
    南月涯從鄔梅口中得知大女兒不同意他詐死，自然聽(tīng)出其中諷刺的意味，沒(méi)好氣，“你祖母身體比我好得多，會(huì)長(zhǎng)命百歲的。咳咳！我雖裝死，卻非裝病，病入膏肓，你非要計(jì)較早這么幾天嗎？”
    “不敢。”她是任性，不是不孝，“只是該跟我先商量，而非通知我收拾后續(xù)，爹娘一身輕就遠(yuǎn)走高飛了。試想，我要是跟你們說(shuō)，決定明天同人私奔，你們當(dāng)如何？心情難道還會(huì)好嗎？”
    泫瑾楓干咳一聲。當(dāng)他死人了，這是？
    南月涯冷哼，“原本我就說(shuō)不要告訴你，可你娘信你得很，覺(jué)得你能幫上忙。”發(fā)現(xiàn)自己態(tài)度過(guò)于冷淡，想緩和，又不知怎么緩和。對(duì)這個(gè)長(zhǎng)女，隔閡太久，已不知如何相處，如今還要一走了之，留給她一大家子事，他愧疚虧欠，卻無(wú)法表達(dá)。
    “我能幫忙和我愿意幫忙是兩碼事。”她不同意這個(gè)計(jì)劃，就是因?yàn)橄氲娇赡芎罄m(xù)麻煩多多，“我還覺(jué)得，除了我可信之外，金薇也到了可以掌家的時(shí)候，她是爹的嫡長(zhǎng)女。”
    “金薇是這個(gè)家的嫡長(zhǎng)女，對(duì)我而言，你才是我的嫡長(zhǎng)女。”南月涯忽道。
    泫瑾楓心里轉(zhuǎn)念，大覺(jué)其中意味深長(zhǎng)，但看蘭生不以為然的表情，知道她又迷糊上了，“蘭生，一般父親過(guò)世，好歹要哭兩聲。”外屋雖清了場(chǎng)，難保院子里有長(zhǎng)耳朵的人。
    “我和我爹不親，眾所周知，這時(shí)哭起來(lái)反而顯假。”回到這個(gè)家一年不到就嫁了，她爹給她最深的印象留在初見(jiàn)，一絲銀發(fā)半只變瞳，氣勢(shì)如烏云遮日，連女兒都認(rèn)不出的威者。
    南月涯長(zhǎng)嘆一聲，知道父女之情難在幾句話中修復(fù)，但言，“我和你娘走后，家里的事煩你多費(fèi)心。”
    面對(duì)這份顯然的信任，蘭生反而不自在，訥訥應(yīng)了是。對(duì)著鄔梅還能自在些，畢竟相處得久，能忘卻自己是重生的，心里真當(dāng)了親媽，但南月涯就太陌生了，沒(méi)有對(duì)父親的記憶，也沒(méi)有后來(lái)相處的經(jīng)歷，每次父女見(jiàn)面都有一堆人在場(chǎng)，根本不曾感受過(guò)父愛(ài)。
    外屋傳來(lái)腳步聲和說(shuō)話聲，泫瑾楓作個(gè)安靜的手勢(shì)，又快步走到蘭生跟前，俯耳說(shuō)道，“就算不親，到底生父過(guò)世，你哭不出來(lái)也得紅紅眼。”輕手將她的頭按在自己肩井之間，“想些能讓你難過(guò)掉淚的事，別讓人看出什么來(lái)。”
    蘭生自然不掙扎，側(cè)過(guò)半張面，靠著比他主人那張臉要可靠得多的寬肩，長(zhǎng)吁。(未完待續(xù)。。)</br>