羅馬人雖然在河西扎下根來(lái)，人口卻大幅度銳減，從剛來(lái)的兩千多萬(wàn)減少到了六百萬(wàn)，而且每年還以不小的幅度遞減，因?yàn)槲很姾蜐h軍提高了奴隸的收購(gòu)價(jià)格。
    明眼人都知道，再這樣下去用不了幾年，曾經(jīng)不可一世的羅馬帝國(guó)就真的徹底淪為漢人的奴隸了。
    雖然知道，卻沒(méi)幾人有能力改變這種現(xiàn)狀，大多數(shù)人能做的就是將希望寄托給他們那個(gè)無(wú)能的上帝，然后看著羅馬繼續(xù)沉淪下去，幸好幸好，關(guān)鍵時(shí)刻教廷橫空出世，給了百姓一線希望。
    教廷的教義依然打著神的名義，卻糅合了漢人的反抗文化，總結(jié)起來(lái)就是上帝說(shuō)了，羅馬已經(jīng)到了極度危險(xiǎn)的境地，大家想要活下去只能聽(tīng)從神使，也就是教皇的指示起來(lái)反抗，打倒貴族平分財(cái)富和土地。
    東西方文化迥異，漢人對(duì)待神靈是敬而遠(yuǎn)之，甚至高高在上的，打個(gè)比方，某地不下雨，百姓便攜帶重禮去龍王廟祈雨，并承諾如果下雨回頭還有厚禮，天若真的下雨，百姓自會(huì)兌現(xiàn)諾言奉上祭品，可若不下，百姓分分鐘把龍王廟給你掀了，順帶來(lái)句瑪賣批，這廟不靈。
    羅馬人卻截然相反，對(duì)他們的上帝有種偏執(zhí)的狂熱和信任，上帝放個(gè)屁他們都覺(jué)得是香的，如此一來(lái)，教廷發(fā)展這么迅速就可以理解了。
    同樣的情況放到中原試試，鬼才放著安穩(wěn)的日子不過(guò)，吃飽了撐的跟你去造反。
    中年胖子看來(lái)也是教廷的忠實(shí)信徒，提起教皇時(shí)眼中滿是狂熱，說(shuō)到王侯將相寧有種乎時(shí)，更是激動(dòng)的臉上肥肉都在顫抖，看來(lái)是個(gè)被教廷教義忽悠傻了的蠢貨。
    曹晟研究羅馬文化大半個(gè)月，別的沒(méi)學(xué)到，卻搞明白了兩個(gè)種族之間的巨大差異，在羅馬人面前千萬(wàn)不能謙虛，你若謙虛，別人就會(huì)以為你真的不行，所以必須高調(diào)，能有多高調(diào)就多高調(diào)。
    曹晟裝出狂熱的樣子說(shuō)道：“真的嗎，我們奴隸也可以做公侯？”
    中年胖子說(shuō)道：“教皇冕下說(shuō)可以就可以，他老人家可是上帝的使者，說(shuō)的話都是上帝的旨意，難道你連上帝都信不過(guò)？”
    “不敢不敢……”曹晟連忙搖頭道：“我可是上帝的忠實(shí)奴仆，怎么會(huì)呢？”
    在羅馬，褻神可是重罪，曹晟再大膽，目前也不敢在這個(gè)問(wèn)題上耍滑頭。
    中年胖子立刻換上一副笑臉，說(shuō)道：“走吧，爭(zhēng)取在天黑之前趕到附近的縣城，不然就要露營(yíng)了。”
    車隊(duì)繼續(xù)出發(fā)，這次隊(duì)伍中多了幾個(gè)少年。
    這群少年個(gè)個(gè)人勤嘴甜，苦活累活搶著干不說(shuō)，還特別能說(shuō)會(huì)道，沒(méi)多久便與車隊(duì)中所有人打成一片，從車隊(duì)隨員口中得知，中年胖子名叫艾爾比，在羅馬本就是一名商人，來(lái)到河西又重操舊業(yè)，帶著商隊(duì)來(lái)往于各個(gè)貴族的領(lǐng)地，不過(guò)他沒(méi)有工廠和土地，做的都是倒買倒賣的生意，從黃河邊那些貴族手中買來(lái)大魏的貨物，轉(zhuǎn)手再賣給遠(yuǎn)處的貴族，賺個(gè)路費(fèi)和差價(jià)。
    這兩年他又瞄上了棉花的生意，將車師且彌等國(guó)的棉花運(yùn)到黃河邊，賣給查爾斯等貴族。
    聽(tīng)說(shuō)艾爾比很想直接跟魏軍做生意，那樣就少了中間差價(jià)利潤(rùn)更高，可惜沒(méi)有門路，而且查爾斯等貴族也不允許，只好退而求其次。
    不過(guò)艾爾比最近搭上了教廷的線，車上運(yùn)的物資就是給教廷準(zhǔn)備的，說(shuō)不定用不了多久他就可以實(shí)現(xiàn)直接跟魏軍交易的理想。
    曹晟不關(guān)心他跟誰(shuí)做生意，只想安安穩(wěn)穩(wěn)的到日勒去，路上的時(shí)間也不能浪費(fèi)，跟車隊(duì)隨員學(xué)習(xí)羅馬語(yǔ)的同時(shí)還不忘打聽(tīng)教廷的情況。
    魏軍雖然整理了很多有關(guān)教廷及里奧威爾本人的情報(bào)，但那些情報(bào)都太官方了，不太接地氣，而且情報(bào)是有時(shí)效性的，比如里奧威爾在日勒的消息魏軍就沒(méi)搞到，鬼知道他們到了日勒后，里奧威爾會(huì)不會(huì)又換個(gè)地方。
    時(shí)間匆匆又是七天，七天來(lái)車隊(duì)走了數(shù)百里，沿途經(jīng)過(guò)了好幾個(gè)貴族的領(lǐng)地。
    商人在羅馬的地位很高，艾爾比跑的又是長(zhǎng)途，所帶的都是大家需要的貨物，因此沿途的貴族并不敢太過(guò)刁難，很輕松就過(guò)了關(guān)。
    一路走來(lái)，曹晟發(fā)現(xiàn)沿途的貴族都慌的如驚弓之鳥(niǎo)一般，很多都已經(jīng)開(kāi)始收拾行裝，準(zhǔn)備逃往河邊避難，但貴族家大業(yè)大，想搬家可不是件容易的事，除非他們?cè)敢馍釛壥种胸?cái)富只身逃走。
    至于原因也不難打聽(tīng)，權(quán)力是有輻射性的，教廷的護(hù)教十字軍雖然沒(méi)打到武威，理念卻傳了過(guò)來(lái)，一些不甘人下的奴隸和平民，亦或小貴族都開(kāi)始躍躍欲試，準(zhǔn)備向教廷納投名狀了，最好的投名狀自然是大貴族的腦袋，這也是查爾斯幾人迫不及待想請(qǐng)魏軍出兵的原因。
    只有千日防賊的，沒(méi)有千日做賊的，誰(shuí)知道哪天睡著的時(shí)候，府上的下人會(huì)不會(huì)給自己來(lái)個(gè)狠的。
    第八天中午，車隊(duì)終于走出武威進(jìn)入張掖境內(nèi)。
    張掖的情況與武威郡截然不同，路上到處都是行色匆匆，卻滿臉喜色的百姓，艾爾比帶著車隊(duì)趕往熟悉的貴族府邸，卻發(fā)現(xiàn)早已人去樓空，一打聽(tīng)才知道，要么跑了要么上火刑架了。
    教廷將貴族分成了好幾個(gè)層次，公爵侯爵等大貴族屬于不可饒恕的對(duì)象，哪怕你將家財(cái)全部獻(xiàn)上也躲不過(guò)上火刑架的命運(yùn)，這群人不死，教廷打倒貴族的口號(hào)就不成立。
    伯爵則屬于可以赦免的對(duì)象，只要你夠虔誠(chéng)，便可獲得特赦，至于怎么個(gè)虔誠(chéng)法，解釋權(quán)在教廷的各大主教手中。
    子爵和男爵等小貴族則是上帝忠實(shí)的信徒，只要愿意投入上帝的懷抱，上帝便會(huì)赦免你的所有罪行。
    這種一刀切的做法看的曹晟滿臉懵逼，趁人不注意偷偷問(wèn)曹沖道：“沖叔不對(duì)啊，公侯等大貴族怎么著也算一方諸侯，怎么這么輕易就被教廷給解決了，他們不知道反抗的嗎？”
    曹沖苦笑道：“國(guó)情如此，羅馬是神權(quán)與皇權(quán)并存的國(guó)家，一山不容二虎，除非一公一母，神權(quán)和皇權(quán)同時(shí)執(zhí)掌朝政，今天東風(fēng)壓倒西風(fēng)，明天西風(fēng)壓倒東風(fēng)，這不很正常嗎，以前的卡拉卡拉和他老爹塞維魯都是強(qiáng)勢(shì)皇帝，將代表神權(quán)的元老院折騰的欲仙欲死，現(xiàn)在風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，羅馬貴族一盤散沙，教廷卻野蠻生長(zhǎng)，將這群貴族一個(gè)個(gè)收拾掉也就不足為奇了，而且里奧威爾玩的這招非常高明，明確指出了誰(shuí)是敵人誰(shuí)是朋友，誰(shuí)可以成為朋友，這點(diǎn)統(tǒng)一了，大伙的目標(biāo)也就明確了。”
    曹晟還是有些不太理解，嘟囔道：“羅馬的貴族真慫，這要換成春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的那些國(guó)君，區(qū)區(qū)教廷還不夠上盤菜的。”