顏芝儀就這樣聽到關(guān)鍵時刻，毫無反抗之力的被她哥給“叉”出去了。顏大哥把她綁架回房間后，便自己迫不及待回現(xiàn)場吃瓜去了。

　　就很氣。

　　堂屋里，顏老爺見“閑雜人等”已經(jīng)離開，便也松開了陸時寒，坐回椅子里嘆了口氣，直言不諱問：“賢侄，你可是決心要履行婚約，娶我家儀兒為妻？”

　　“請伯父放心，小侄認(rèn)定的妻子唯有顏妹妹一人。”陸時寒沒有指天發(fā)誓，簡簡單單的一句話卻比任何時候都要擲地有聲，任誰也不能忽視他眼底的堅(jiān)定。

　　顏老爺自認(rèn)為他經(jīng)商多年，看人的眼光不會錯，眼前這位高中狀元、眼看著就要一飛沖天的年輕人即便到了今時今刻，對他們女兒的心意依然未有絲毫改變。
　　未來女婿如此堅(jiān)定有擔(dān)當(dāng)，可他的臉上并無多少歡喜之意，反而神情更加凝重的問，抬手止住了一旁欲言又止的妻子，用銳利的目光盯著陸時寒問：“你可與父母商議過？”

　　“我與顏妹妹是自小定下的婚約，父母自是無有二話。”

　　顏老爺擺擺手表示不是婚約的問題，索性直白的問，“聽聞知州大人曾攜夫人親臨你家，想為賢侄保媒？”

　　像顏家這樣小小的商賈人家，平日別說跟知州這樣的掌管一方的父母官有交集，就連想送禮物孝敬知州他老人家都沒那個資格，當(dāng)然了，一下子拿出二百兩都有點(diǎn)傷筋動骨的顏家也湊不出什么像樣的禮物送給大老爺。

　　總之顏家和知州猶如云泥之別，八竿子打不著，知州親臨陸家還是商議做媒這種私密的話題，按理說顏家是沒資格聽到消息的，可架不住世上總是不缺看熱鬧不嫌事大的人，世上也沒有不透風(fēng)的墻，知州大人要跟狀元父母說的話題雖然私密，卻也有耳聰目明的能猜到幾分，然后消息就像長了腳一般，知州大人攜夫人離開陸家不到半天，顏老爺和顏太太就分別從自己認(rèn)識的人那里聽到消息了，且不是一個兩個這么說，幾乎是一窩蜂的跑來問。

　　發(fā)展到近日，話題的重點(diǎn)已經(jīng)從知州夫人為陸狀元保媒，發(fā)展到陸狀元即將與顏家姑娘退親、迎娶京城某高官的女兒。
　　是的，知州夫人想為陸時寒做媒的是京城某位高官的女兒，好事者連這種細(xì)節(jié)都知道了。

　　盡管陸時寒幾乎每天都來顏家做客，殷勤得很，那些人瞧見了，也能說成是狀元郎宅心仁厚，不厭其煩去找顏老爺商量退婚補(bǔ)償?shù)膯栴}。

　　這些話顏老爺顏太太聽了都心塞不已，更何況當(dāng)事人，所以前幾天陸家擺酒，他們索性找借口讓顏芝儀留在家里了。

　　但是顏老爺心塞憤怒之余，也不知道該如何處理。

　　按說兩家是交換了庚帖信物的未來親家，拿著信物告到公堂上也是自家有理，可為人處事除了講理也要談情，陸時寒千里迢迢把榮太醫(yī)這樣的神醫(yī)請到江州只為了給女兒治病，也恰好在女兒命懸一線之際將她救了回來，若是當(dāng)日他沒請到這位神醫(yī)，他們女兒怕是早已香消玉殞，陸家也不需要為退親之時左右為難，直接與高門貴女定下親事便是。

　　陸時寒救人一命反倒給他自己救出麻煩來了。

　　顏老爺覺得自家但凡有心，就沖這份救人之恩，也該自覺主動些讓出狀元夫人的位置。

　　作為人們口中老奸巨猾的商人，顏老爺也知道什么叫利益最大化，憑著女兒的才貌和陸時寒自小的情誼，哪怕做不成狀元夫人，跟著陸時寒當(dāng)個貴妾，日子也不會過得太差，他們家也依然可以依靠著這位乘龍快婿更上一層樓——或許陸家和很多人都認(rèn)為這是最好的結(jié)果。

　　說真的，但凡顏老爺多一兩個女兒，或者顏芝儀不要那么招人疼愛，利益至上的他搞不好就心動了，送一個女兒給前途無量的狀元郎當(dāng)妾室，自己全家跟著飛黃騰達(dá)，這是多么劃算的一筆買賣！
　　若不是他們有這份婚約在前，想送女兒給陸狀元當(dāng)妾的資格都沒有。外頭多的是想把如花似玉的閨女兒送到陸時寒身邊的財(cái)主老爺。

　　可這個女兒是他們唯一的、也是最疼愛的女兒，事情就另當(dāng)別論了，顏老爺想想自家閨女去過那種外頭光鮮亮麗、內(nèi)里委屈磋磨只有自己知道的貴妾生活，縱使穿金戴銀、仆婢成群，他也不忍心，還不如一家就這樣在江州平平淡淡過一輩子。

　　是以這些日子顏老爺白天樂呵呵，一副人逢喜事精神爽的樣子，夜里卻在輾轉(zhuǎn)反側(cè)、夜不能寐，終于做了個違背祖宗的決定——主動放棄這門絕好的親事。

　　有時候放棄也是一門學(xué)問，尤其是在幾乎全城都知道兩家婚約的當(dāng)下，一個不好讓女兒失了名節(jié)，下半輩子都要?dú)Я耍?br />　　因此顏老爺思前想后，還是覺得要好聚好散，具體操作可以跟陸家商量以八字不合為由退了親事，再讓陸秀才名義上認(rèn)他閨女做干女兒，陸時寒就成了義兄，他們不指望靠著這層關(guān)系謀取利益，只要女兒的名聲得以保住，以她的才貌，在城里找個真心實(shí)意對她好的女婿想是不在話下。

　　如此一來也算皆大歡喜。
　　這便是顏老爺心目中的利益最大化。

　　如今陸時寒一副非顏芝儀不娶的架勢，在已經(jīng)接受現(xiàn)實(shí)、并說服自己放棄這唾手可得榮華富貴的顏老爺心里，第一反應(yīng)不是驚喜而是擔(dān)心，他怕事情又要節(jié)外生枝，例如陸時寒非他們女兒不娶可陸父陸母堅(jiān)決不答應(yīng)，最后折衷一下又要他們女兒進(jìn)門做妾，豈不是讓自家左右為難？

　　哪怕陸時寒信誓旦旦只娶他們女兒做妻子，連顏太太都聽得動容了，顏老爺仍然沒有松口，自古都是父母之命媒妁之言，若是陸秀才和秀才娘子堅(jiān)持不肯接受如今的商賈之女做兒媳，陸時寒再是堅(jiān)持又有何用？

　　想到更差的結(jié)果，顏老爺便不敢再奢望好聚好散、讓陸時寒心甘情愿認(rèn)女兒做義妹之類的了，當(dāng)務(wù)之急還是要叫他不要再糾纏下去，以免損了自家女兒名聲。
　　是以他收起打太極的打算，直接問起知州夫人保媒一事，想叫他知難而退。

　　陸時寒聞言臉色確實(shí)一變，卻不是顏老爺以為會有的羞愧心虛，而是帶著慚愧擔(dān)憂的神情朝他們再行一禮：“小侄不是有意隱瞞，還請伯父伯母見諒。那日知州大人和夫人大駕光臨，秦海匆匆喚我回去，的確是知州夫人有意保媒，她聽聞顏妹妹抱病數(shù)月，以為不太好了，我回去后便如實(shí)稟告顏妹妹在榮太醫(yī)的醫(yī)治下日見好轉(zhuǎn)，不日便能痊愈，知州夫人知道外頭傳言當(dāng)不得真，也就不再提此事了。”

　　顏太太憋了半天，終于忍不住插嘴問：“所以你家拒絕了知州夫人的好意。”

　　陸時寒點(diǎn)頭，既然已經(jīng)開了頭，甚至這件事險(xiǎn)些影響到他們的婚約，他也顧不上許多，索性全盤托出，“因?yàn)槭虑橐呀?jīng)了結(jié)，知州夫人想說的這位小姐也并非旁人，正是她娘家的親侄女，怕此事影響到那位小姐名譽(yù)，知州夫人再三囑托我們保密，小侄只好答應(yīng)。不曾想反倒險(xiǎn)些引起伯父伯母的誤會和擔(dān)憂，實(shí)在是小侄考慮不周，小侄慚愧。”

　　他這番誠意十足的解釋和道歉，別說顏太太聽得心花怒放、喜出望外，自認(rèn)為很沉住氣的顏老爺也激動的起身想要上前再次扶起他，可惜略慢一步，顏?zhàn)訕s已經(jīng)動作自然的搭上陸時寒的肩笑道：“我就說你不是嫌貧愛富的人，先前考上秀才舉人時，也不曾嫌我們商賈之家粗鄙，如今又怎會因此就要悔婚退親？”

　　陸時寒很感動：“多謝大哥的信任之恩。”

　　“好說好說。”

　　跟顏大哥打趣后，陸時寒再次看向顏老爺，嚴(yán)肅鄭重的道：“正值顏妹妹上京求醫(yī)之際，還望伯父伯母以妹妹的健康為重，原諒小侄的孟浪。”

　　如今誤會解除，未曾三心二意、見異思遷的陸時寒在顏老爺心里，依然還是那個千金不換的好女婿，顏老爺樂得都想他們當(dāng)場完婚、今晚就洞房花燭，可是想到知州夫人想要陸家保密的事都不知不覺傳得滿城皆知，自家這里只會更加防不住，涉及到女兒名譽(yù)，他也不得不謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，遂把將要出口的話咽了回去，拍著陸時寒的肩暗示道：“自古便是父母之命媒妁之言，賢侄切莫失了分寸。”

　　陸時寒瞧著始終從容不迫，其實(shí)也險(xiǎn)些被顏老爺不肯允婚的態(tài)度弄得方寸大亂，反應(yīng)都要比平時慢半拍。當(dāng)然他的半拍也就是半秒而已，在顏家人眼里就是聞言立刻恍然大悟，隨即喜上眉梢連連稱是，“伯父教訓(xùn)的是，小侄這便回去稟告父母，還請伯父伯母稍等片刻。”

　　說完再顧不上其他禮數(shù)，一撩袍子就匆匆出去了，好像再晚一秒未來妻子就要逃婚一般，顏老爺顏太太也就是慢了兩秒，就只能瞧見他風(fēng)一般離去的背影。

　　“瞧把他急得。”顏?zhàn)訕s得意的打趣道，覺得妹妹就是給他們長臉，陸時寒考上狀元、飛黃騰達(dá)又如何，還不是整日只想圍著他妹妹打轉(zhuǎn)？

　　想起自己離開前妹妹那眼巴巴的小模樣，顏大哥便向父母提議，“既然時寒回家商議提親了，是不是該跟儀兒說一聲？”

　　顏太太有些意動，顏老爺卻抬手阻止道：“這還沒個準(zhǔn)信，待陸秀才和秀才娘子上門再說不遲，眼下就別讓儀兒跟著咱們一起擔(dān)心了。”

　　顏?zhàn)訕s心想這樣只怕會讓妹妹更擔(dān)心。
　　可是父親向來說一不二，他是不敢違抗的，也只能在心里同情妹妹，后邊兩天每當(dāng)顏芝儀想要向他打聽這事，他都不敢給她開口的機(jī)會，迫不及待就找借口溜了。

　　被他們這樣騷操作一搞，顏芝儀果然越想越覺得不妙，她開始意識到自己以前選擇回現(xiàn)代還是含淚留在古代做個權(quán)臣夫人，就像小時候糾結(jié)考清華還是北大一樣不切實(shí)際，現(xiàn)實(shí)是她根本沒有實(shí)力在它們中間做選擇，留下來也當(dāng)不成權(quán)臣夫人，她如今怕是連陸時寒的陸夫人都做不成，因?yàn)樗鎸δ兄魈嵊H時是反應(yīng)，一看就是婚事要糟的節(jié)奏啊。

　　短短兩天時間，顏芝儀已經(jīng)開始腦補(bǔ)各種退婚打臉的劇情，然后她聽到了敲鑼打鼓的聲音。

　　機(jī)靈的百葉第一時間躥出去瞧熱鬧，很快一臉激動的回來告訴她，“姑娘，前邊說是陸公子家請來的媒人，敲鑼打鼓來咱家提親，順便把聘禮都抬來了，一串兒的大箱子呢！”

　　顏芝儀：……
　　所以這到底是個什么劇情發(fā)展，她怎么又看不懂了？！