其實(shí)明德并沒(méi)有覺(jué)得多大痛苦。卓玉已經(jīng)對(duì)他手下留情了, 如果真要下手，結(jié)果他性命不過(guò)也是動(dòng)手之間的事。
    他主要還是傷在扛著容十八攀爬懸崖的路上。如果讓他再來(lái)一次, 可能他不會(huì)有那個(gè)勇氣縱身跳下去了；畢竟百尺斷崖，下墜的途中隨便一根凸起的樹(shù)枝都能要了他的小命。
    明德在清幀殿里昏昏沉沉的睡了三天, 醒來(lái)的時(shí)候外邊春雨淅瀝，已經(jīng)下了整整一個(gè)白天。
    胡至誠(chéng)的臉看上去憔悴不堪，他猛地坐倒在椅子上，喃喃的道：“活著就好，活著就好。”
    明德一骨碌爬起來(lái)，手肘、關(guān)節(jié)、骨骼里立刻傳來(lái)鉆心的疼痛，但是他幾乎渾然不覺(jué), 一把抓住胡至誠(chéng)厲聲問(wèn)：“容十八呢？”
    胡至誠(chéng)說(shuō)：“我要是你, 現(xiàn)在就會(huì)好好的躺下……”
    “容十八呢！”
    胡至誠(chéng)看了看掐在自己脖子上的手，說(shuō)：“……在偏殿。”
    那只手的指關(guān)節(jié)處還在流血，一點(diǎn)點(diǎn)猩紅從繃帶間滲出來(lái)，這樣近距離的掐在脖子上, 就像要深深的掐進(jìn)肌肉和血管里一樣。暗衛(wèi)的每一個(gè)人都親手接觸過(guò)尸骨和腐肉, 即使像明德一樣在無(wú)形中享有最大程度的庇護(hù)，他也不能算是良善之輩。
    胡至誠(chéng)冷汗涔涔的倒在椅子里，明德踉蹌著翻身下床，跌跌撞撞的跑了出去。
    青石板路在細(xì)碎的雨中很滑，泥濘的土地散發(fā)著青草剛剛破土?xí)r的味道。明德一把推開(kāi)偏殿沉重的大門(mén)，一點(diǎn)單薄的光線從大門(mén)打開(kāi)的角度里投射進(jìn)去，映出長(zhǎng)長(zhǎng)的一道光帶來(lái)。容十八躺在東南角的榻上, 路九辰剛剛運(yùn)功療傷完畢，正慢慢的站起身。
    明德突然覺(jué)得全身的力氣都被抽走了一樣。他看了明顯還活著的容十八一眼，目光立刻回復(fù)到了平時(shí)溫馴而平淡的樣子，面無(wú)表情的淡淡看一眼然后掉頭就往回走。
    路九辰低沉的道：“……算幸運(yùn)了。卓玉出手一般不留活口，這次竟然只斷了你一雙腿。”
    明德猛地站住：“——你說(shuō)什么？”
    容十八聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，立刻努力的偏過(guò)頭，向他微笑著招手。他的動(dòng)作很勉強(qiáng)，只要稍微注意看一下就可以發(fā)現(xiàn)，他的腿已經(jīng)完全動(dòng)不了了。
    大概是看到明德難以置信的目光，容十八盡量輕松的笑了笑：“沒(méi)什么，其實(shí)不關(guān)卓玉的事，他算是蠻手下留情的了……我自己掉下去摔斷的，雖然以后站不起來(lái)了，但是總比丟了一條性命要好吧，明德你說(shuō)是不是……”
    路九辰嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一步一步的走出了殿門(mén)。他還是那身灰袍，寬廣而沉默，一如靜默的山石。這個(gè)人的長(zhǎng)相很普通，走路的樣子很穩(wěn)當(dāng)、很平淡，但是不知道為什么，他就是給人一種類(lèi)似于……威壓和沉定的感覺(jué)。
    一切多于的雕飾都被歲月洗刷干凈，剩下的只有樸素而堅(jiān)硬的內(nèi)質(zhì)。明德心里驀然想起來(lái)一個(gè)人，據(jù)說(shuō)很多年前西宛王宮有個(gè)大內(nèi)總管，五行潛聽(tīng)和重重秘技都極其的擅長(zhǎng)，很多人說(shuō)他是沒(méi)有刃的利刀，那種默然的聲威足以讓整個(gè)天朝的高手都對(duì)著他的方向畏然卻步。
    然而后來(lái)卓玉操縱朝廷之后，那個(gè)人就再也沒(méi)有消息了。有人說(shuō)他被關(guān)起來(lái)了，有人說(shuō)他的武功足夠讓他隨時(shí)踏出任何困境，即使是卓國(guó)師也沒(méi)法用軍隊(duì)和監(jiān)牢來(lái)關(guān)住他。有人則說(shuō)，他只是沉默的注視著而已，總有一天他會(huì)出手干預(yù)，并且一干預(yù)就能立刻要了卓玉的命。
    那一切都只是傳說(shuō)而已。路九辰靜靜的從身邊走了出去，幾乎無(wú)聲的丟下一句話：“……他廢了。”
    容十八廢了。
    ……一個(gè)站不起來(lái)的暗衛(wèi)……就算轉(zhuǎn)明，也不過(guò)是拿一些足夠謀生的金銀，在京城暗衛(wèi)的監(jiān)視之下度過(guò)一生而已……
    如果有一天上位者認(rèn)為他可能會(huì)泄露某個(gè)重要的秘密，那他就會(huì)立刻被干凈利落的解決掉……
    明德站在了原地。春雨不知道什么時(shí)候停了，容十八的臉在暮色中，微微的有點(diǎn)落寞。
    “我可能去不了云南作威作福了，”他側(cè)著臉，好像在聽(tīng)著屋檐外滴答的水聲，很專(zhuān)心的樣子，語(yǔ)調(diào)也盡量顯得無(wú)所謂，“……可能會(huì)在京城呆著，不過(guò)至少咱哥倆還能經(jīng)常見(jiàn)見(jiàn)面，喝個(gè)小酒什么的……這些年也攢了一點(diǎn)錢(qián)，以后過(guò)日子夠用了……”
    他回頭看看明德，噗的一笑：“怎么臉色這么難看？是我廢了，又不是你廢了。說(shuō)起來(lái)卓國(guó)師還真是手下留情了，不然現(xiàn)在我早就飛升去啦……難得他會(huì)顧及當(dāng)年那一點(diǎn)同門(mén)之情，要知道他是狼養(yǎng)大的，出師當(dāng)天殺師父，那手狠得，嘖嘖，遇神殺神遇魔殺魔，這么多年來(lái)除了路九辰，能從他手底下活過(guò)來(lái)的也就你我了吧？說(shuō)起來(lái)還真是幸運(yùn)，幸虧你下來(lái)找我，看不出來(lái)你小子還挺講義氣的……”
    明德開(kāi)了開(kāi)口，聲音里有點(diǎn)茫然：“……你真的站不起來(lái)了？”
    容十八好像突然哽住了，然后他眼圈慢慢的紅了起來(lái)。他掩飾性的用手一擦，然后命令：“明德，出去！”
    明德站起身，幾乎要撲上前來(lái)：“但是你不是說(shuō)你要去云南，你不是說(shuō)你想在桃花遍開(kāi)的苗疆建一座大房子，你還說(shuō)你要娶妻生子……”
    “出去！”
    “你怎么就站不起來(lái)了？你不是活的好好的嗎！”
    容十八的聲音近乎失態(tài)，帶著哽咽的喑啞：“出去！不要我再說(shuō)多一遍！”
    明德盯著他，突然覺(jué)得那一切都如此之遠(yuǎn)。那些江南水鄉(xiāng)和桃花煙嶂的迷離夢(mèng)境，就好像斷裂在了這無(wú)限的黑暗中一樣，永遠(yuǎn)的隔絕在了深深的、雨霧中的九重宮殿之外了。
    他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去，飛快的跑出殿門(mén)。張闊不知道什么時(shí)候站在庭院門(mén)口，好像靜靜的等待著什么，看到他出來(lái)的時(shí)候笑了一下，還俯下了身。
    明德一把抓住他，急促的問(wèn)：“李驥呢？李驥人呢？”
    “皇上在正泰殿……”張闊輕輕地說(shuō)，“皇上在正泰殿里……等您……”
    明德幾乎感覺(jué)不到腳下傳來(lái)的刺痛。他光裸著腳，奔跑在雨后濕滑的小道上，只披了一件單薄的長(zhǎng)袍，傍晚微涼的空氣從皮膚里漸漸的浸潤(rùn)進(jìn)去，就好像要深入到骨髓里一樣。
    官道上沒(méi)有人。所有人都被預(yù)先調(diào)開(kāi)了，在通往正泰殿的那條道路上，沒(méi)有任何人稍微阻攔一下他進(jìn)入御書(shū)房的腳步。甚至當(dāng)他猛地推開(kāi)御書(shū)房的門(mén)的時(shí)候，平日里一定會(huì)守在門(mén)邊的筆墨太監(jiān)都消失了影蹤。
    乾萬(wàn)帝高高的坐在龍椅里，居高臨下的看著他。
    明德站在門(mén)口，呆呆的仰著頭望向那個(gè)籠罩在明黃里的男人。他頭發(fā)披散下來(lái)，濕淋淋的搭在額前，急促的喘息著，胸前一起一伏。他就披著一件單薄得有點(diǎn)可憐的長(zhǎng)袍，衣角濺上了泥點(diǎn)，裸露在空氣里的雙腳在臟灰中反而顯出一種磁白，上好的青瓷一樣，沒(méi)有一點(diǎn)人氣。
    乾萬(wàn)帝很想站起身沖下去，然后狠狠的把這個(gè)小東西勒到自己懷里。但是他沒(méi)有動(dòng)，他的神色淡漠，盡管他的指甲深深的掐著掌心，幾乎要掐進(jìn)肉里去。
    “你來(lái)干什么？”
    明德抬手抹去眼角滴落的水珠，這個(gè)動(dòng)作讓他看上去就像是拭淚一樣，乾萬(wàn)帝幾乎剎那間就要站起身跪下去。
    明德一邊擦掉水珠，一邊低低的道：“臣來(lái)求……來(lái)求皇上一道圣旨……”
    乾萬(wàn)帝一聲不吭的看著他。
    “臣求皇上下旨，賜容十八云南鎮(zhèn)南將軍一職，賜大宅一座，保一生衣食，永不問(wèn)政事……”
    就在幾天以前，他求的，明明是另一件事。
    乾萬(wàn)帝開(kāi)了口，聲音僵硬得好像凍過(guò)：“……明德。”
    “是。”
    “你只能求一樣。”
    明德抬起臉來(lái)看他，目光里有一點(diǎn)脆弱的哀求。乾萬(wàn)帝強(qiáng)迫自己盯著他，慢慢的、一字一頓的說(shuō)：“你自己外放和容十八外放，你只能選擇一樣……”
    “蘇杭和云南，你只能選擇一樣……”
    “誰(shuí)走，誰(shuí)留下，你只能做出一個(gè)選擇……”
    明德看他的目光，就好像一只掉到陷阱里的小獸，眼睜睜的看著獵人拿著刀，一步一步的向自己走來(lái)一樣。
    有怨恨，但是不僅僅是怨恨，更多的是驚恐和疼痛。
    乾萬(wàn)帝闔上眼，半晌之后，聽(tīng)到膝蓋跪到地毯上的聲音，那個(gè)應(yīng)該被九五之尊放到手心里去嬌慣去縱容的、最心疼最寶貝的小東西，連說(shuō)話的聲音都這么虛弱發(fā)抖，充滿了將要哭出來(lái)的哽咽，好像任誰(shuí)都可以毫無(wú)顧忌的欺負(fù)傷害一樣。
    “求皇上……賜容十八……云南鎮(zhèn)南將軍……”
    乾萬(wàn)帝猛地站起身來(lái)，一步?jīng)_下去，跪倒在明德面前，把他緊緊的按在自己懷里。
    他清楚的聽(tīng)見(jiàn)懷里細(xì)碎的、小貓一樣的哭泣聲，連哽咽的聲音都?jí)阂值眯⌒〉模M量的藏起來(lái)，不敢被發(fā)現(xiàn)。淚水不可避免的滴落到帝王明黃色的龍袍上，就好像一簇簇小火苗在燒一樣，炙熱入骨。
    “以后要是南巡，我一定帶你去江南……”乾萬(wàn)帝顫抖著親吻明德濕漉漉的細(xì)碎的頭發(fā)，喃喃著道：“……一定帶你去，帶你去西湖，你想去哪里都可以，整個(gè)天下都是你的，全部都是你的……”
    但是那不一樣，明德心里一個(gè)小小的、絕望的聲音，固執(zhí)的說(shuō)著。
    那不一樣……根本就……是兩碼事……
    暮色沉沉的壓了下來(lái)，窗外最后一點(diǎn)夕陽(yáng)的余暉也散盡了，倦鳥(niǎo)歸巢，聲聲呢喃。
    風(fēng)起樹(shù)梢，悉悉索索的沙沙聲淹沒(méi)了那微弱而絕望的哭泣，漸漸的一點(diǎn)都聽(tīng)不見(jiàn)了。
    翌日，皇帝下旨，原暗衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)容十八護(hù)駕有功，賜一品鎮(zhèn)南將軍、授鹽鐵大權(quán)，即日可啟程云南上任。
    朝堂轟動(dòng)，人人大驚。容十八已經(jīng)雙腿皆廢，且出身來(lái)歷不明，如何當(dāng)?shù)闷疬@堂堂的一品大員、封疆大吏？
    鎮(zhèn)南將軍等于云南的土皇帝，割地一方，稅收全拿，不說(shuō)一輩子，幾輩子都能吃喝不愁揮金如土了。幾個(gè)老臣痛哭流涕著求皇上再三斟酌，但是圣旨下去了就沒(méi)有收回來(lái)的道理，乾萬(wàn)帝態(tài)度異常的堅(jiān)決，把所有人都擋在了御書(shū)房之外。
    半個(gè)月后，容十八傷勢(shì)稍好，即刻啟程。
    城門(mén)外往遠(yuǎn)處望去，一隊(duì)車(chē)馬影影綽綽，已經(jīng)漸漸的消失在了地平線上。風(fēng)越來(lái)越猛烈，明德往厚厚的大氅里縮了縮，乾萬(wàn)帝抱著他，低聲問(wèn)：“冷了？”
    明德眨眨眼，淚珠滾落下來(lái)，一下子就洇進(jìn)了衣角里。
    乾萬(wàn)帝一把抱起他來(lái)往回走。就在這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)處一人一騎狂奔而來(lái)，到了近處一勒馬韁，一個(gè)侍衛(wèi)連滾帶爬的跌下來(lái)，大呼：“皇上！不好了！”
    乾萬(wàn)帝猛地向他一望，那個(gè)侍衛(wèi)幾乎神色扭曲語(yǔ)不成句：“皇上！西宛國(guó)……西宛國(guó)立了新王！卓國(guó)師親自帶兵三十萬(wàn)！向邊疆大舉進(jìn)犯！皇上，敵軍已經(jīng)全線壓境了！”
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