明德在家不知道是看書還是被關(guān)起來，乾萬帝竟然也忍著沒去召他。一直到開春的時(shí)候，春闈將近，主考官丁恍將考生名單報(bào)到了御書房，乾萬帝一看就看見了上邊上官明德四個(gè)字。
    乾萬帝手指撫摩過那四個(gè)字，臉上看不出一點(diǎn)表情，半晌道：“愛卿辛苦了。閱卷過后，將前三甲進(jìn)士的卷子都送來給朕看看罷。”
    皇帝親自閱卷的前例不是沒有，但是一下子閱這么多，卻是從來沒見過的。丁恍忙問：“陛下是全部都看，還是臣挑出文章極好的送上來給陛下過目？”
    乾萬帝反問：“朕不該親自審閱我朝的日后的棟梁之才嗎？”
    丁恍趕緊跪在地上：“臣遵旨！”
    張闊在一邊無聲無息的站著侍候，一會(huì)兒見丁恍走了，才使眼色給宮女。宮女忙端上一碗?yún)瑥堥熃恿诉^來，小心翼翼的遞到書桌前，道：“陛下。”
    乾萬帝猛地回過神：“嗯？”
    張闊一邊倒參湯，一邊請示：“皇上今晚翻哪宮娘娘的牌子？”
    乾萬帝看看眼前的玉制案牘。這個(gè)正當(dāng)盛年的皇帝后宮并不豐盈，最多的時(shí)候不過二十來人；后來明睿皇后死了，貴妃死了，夏昭儀死了；四妃原本就沒有封滿，再加上因故走的走散的散，現(xiàn)在不過十余個(gè)而已。
    就這十余個(gè)人里還有位份很低的、不受寵的、被冷落的，算起來真正比較規(guī)律侍寢的，不過偶爾一兩人而已。
    “張闊啊，”乾萬帝沉吟了一會(huì)兒，竟然笑了起來：“你說，要是朕當(dāng)著明德的面大選秀女，那孩子會(huì)怎么樣？”
    張闊恭敬的俯下身：“回皇上的話，明德公子武功日益精進(jìn)，皇上還是不要冒險(xiǎn)的好。”
    乾萬帝哈哈大笑起來：“張闊，你很了解那小東西嘛……也是，他這么維護(hù)皇后，倒是個(gè)自古以來少有的孝子。”
    皇上站起身來：“也罷，咱們?nèi)タ纯椿屎笤诟墒裁窗桑　?br/>     自從上次被禁足之后起，皇后就在冬暖閣里設(shè)立了靜安堂，每天念經(jīng)誦佛，說是給皇朝乞求太平。乾萬帝跟這個(gè)皇后不和幾乎是整個(gè)朝廷都知道的秘密，皇后沒有生育，沒有強(qiáng)有力的娘家勢力支持，又不再年輕貌美，前后被禁了幾次足，所有人都覺得她這個(gè)皇后位置已經(jīng)坐不穩(wěn)了。但是奇怪的，不管她這么皇后當(dāng)?shù)糜卸嗬淝澹€是繼續(xù)的在這個(gè)位置上坐著，沒有一點(diǎn)挪動(dòng)的跡象。
    不知道的還以為帝后二人情深義重，知道的就覺得是皇上后宮不豐，沒找到可心的佳人，于是可著勁兒把女兒往宮里送。前段時(shí)間恰巧是明德閉關(guān)念書的時(shí)間，死了的丁貴妃娘家送來一個(gè)庶出的小女兒，長得很是嫵媚，不久就封了昭容。乾萬帝到了皇后靜安堂門口的時(shí)候就聽見里邊傳來丁昭容年輕張揚(yáng)的笑聲：“皇后娘娘為皇上的生辰準(zhǔn)備了什么禮物？這是什么，是手抄的般若波羅密經(jīng)嗎？我還是第一次看見手抄的經(jīng)書，娘娘賜給我看看好嗎？”
    門口的小太監(jiān)剛要朗聲通傳，乾萬帝擺了擺手，饒有興味的站在了門口側(cè)耳聽起來。
    只聽精致的鳳凰琉璃月亮門里，皇后的聲音四平八穩(wěn)：“難得年輕女孩子對(duì)這東西感興趣，妹妹要看，拿去便是。”
    丁昭儀便歡歡喜喜的拿過來在手中翻，一邊翻一邊贊道：“皇后娘娘的字寫得真好看，妹妹也寫簪花小楷，但是遠(yuǎn)不如娘娘的字練得好呢。這樣用心的厚禮，皇上一定喜歡。”
    皇后微微的笑了笑：“這深宮里有什么打發(fā)時(shí)間呢，無非寫寫字，畫兩筆，消磨日子罷了。妹妹若是無事也可以練兩筆，慢慢的就練好了。”
    丁昭容掩嘴笑道：“哎呀，不怕娘娘笑話，我哪里有那個(gè)清修的時(shí)間呢？皇上天天過來，我連一刻輕松的時(shí)候都沒有；昨天各國使臣覲見，原本以為可以休閑一日吧，誰知又被皇上召去侍宴……”
    皇后皺了皺眉，想說什么，但是看她那一臉天真爛漫的樣子，又說不下去。
    丁昭儀倒是眼尖，一看看見皇后皺眉，立刻驚慌失措的起身：“娘娘怎么了了？不舒服嗎？可要宣太醫(yī)？”
    乾萬帝向張闊使一個(gè)眼色，張闊立刻高聲道：“皇上駕到——”
    明黃色的儀仗矗立在鳳門兩邊，乾萬帝大步邁進(jìn)宮里，皇后和丁昭容都沒想到他會(huì)突然從天而降，當(dāng)時(shí)就愣住了。
    丁昭容立刻跪下，梨花帶雨的撲上前來：“陛下！陛下，不好了！臣妾不知何處口誤，把皇后娘娘氣出毛病來了！”
    皇后面色肅然的起身：“臣妾拜見皇上。”
    乾萬帝輕描淡寫的揮揮手示意皇后坐下，然后親手扶起了哭成淚人兒的丁昭容，溫言道：“皇后是一國之母，肚量很大，怎么會(huì)因?yàn)橐粌删湓挓o心之失而生氣呢？”
    他抬眼看向皇后：“是吧？”
    皇后牙關(guān)生生的咬緊了，齒縫間逼出一個(gè)是字。
    “那就好，”乾萬帝扶著丁昭容坐在椅子里，興致頗高的問：“昭容沒事來找皇后說什么呢？”
    丁昭容羞怯的笑了：“臣妾看皇后娘娘的手抄經(jīng)書真是一手好字，正自愧不如呢。”
    “是么？”乾萬帝伸手拿過經(jīng)書，隨便翻了兩頁就放下了：“皇后有這個(gè)空不如照管后宮、管管人事，總比花時(shí)間信神信鬼來得好。神鬼之事原本就是迷信迂腐的人才相信的，你貴為一國之母，怎么也跟著信起這些東西來？”
    皇后被說得幾乎掛不住面子，只得低聲道：“臣妾記住了。”
    乾萬帝隨手把經(jīng)書一扔，誰料恰巧砸到了桌上陳設(shè)的長頸琉璃水瓶，啪的一聲水瓶翻倒，水面迅速的洇濕了書頁，模糊了字跡。
    丁昭儀一看，慌得又要站起來：“皇后娘娘！這……”
    皇后伸手把經(jīng)書拿過來，隨手往邊上放了，平淡的道：“毀了便毀了罷，妹妹不必驚慌，并不是什么值錢的東西。”
    丁昭容還嬌怯得不敢說話，倒是乾萬帝又轉(zhuǎn)向她，好像情緒一點(diǎn)也沒有受到影響，興致昂然的問：“愛妃今天吃了什么？”
    丁昭儀小心翼翼的看了一眼皇后，便細(xì)細(xì)的板著手指給他數(shù)，水晶包子、蝦餃、湯圓等等，一樣一樣的評(píng)價(jià)廚子的手藝如何、花色如何、味道如何，一直說了半晌，皇后的臉色越來越難看。乾萬帝卻像是毫無察覺一樣摟著妃子在皇后的清修佛堂里調(diào)笑，反倒是越來越高興了。
    他就是不喜歡這個(gè)皇后，活生生就是一對(duì)怨偶。
    其實(shí)皇后也沒什么，賢淑有肚量那是當(dāng)然的，從來不傾扎后宮眾妃，從來不說三道四。甚至連上官明德，也是她送到乾萬帝的床上去的。
    但是乾萬帝就是看她不順眼。明德越費(fèi)盡心思的維護(hù)她，就越讓她被乾萬帝所厭惡。
    丁昭容說得高興，粉臉含羞的撒嬌：“皇上，天色晚了，不如……”
    乾萬帝猛地回神，霍然起身，冷冷的道：“皇后便自行休息去吧。”
    皇后一言不發(fā)的站起身福了一福，臉色雖然難看，但是當(dāng)然不會(huì)有任何人去注意看她。乾萬帝拉著丁昭容剛要走，突而身邊伸出來一只手，手上端端正正的捧著一個(gè)描金磁盤，上邊放著兩杯西湖龍井。
    乾萬帝眼睛一掃，只瞥見是一個(gè)低著頭的侍衛(wèi)，便不大耐煩的問：“這是干什么？”
    那侍衛(wèi)抬眼微微一笑，斯文甚至溫柔的回答：“——臣代皇后，端茶送客！”
    乾萬帝猛地頓在了原地。
    那侍衛(wèi)裝扮的，赫然就是大半個(gè)月沒見的上官明德。
    丁昭儀茫然的看著乾萬帝，又轉(zhuǎn)頭去看了看明德。這個(gè)侍衛(wèi)很漂亮，這是她的第一印象；這個(gè)人不過十幾歲的年紀(jì)，眉目如畫就不用說了，他眉眼之間還有種不一樣的意蘊(yùn)，說不出來是什么感覺，好像有點(diǎn)冷、有點(diǎn)肅淡、還有種五官過于艷而顯出的戾氣。
    他和這個(gè)后宮里她見過的所有人都不一樣。說不出來哪里不一樣，但是就是有所不同。宮里的每一個(gè)人都是溫順而恭謹(jǐn)?shù)模@個(gè)人卻暴戾、利落、高高在上、針尖一樣刺人。
    乾萬帝突而后退了半步，低聲問：“端茶送客？……送誰？誰是客？”
    要是明德這時(shí)候敢說一聲“送的就是你這個(gè)客”，那乾萬帝不敢保證自己會(huì)不會(huì)做出什么過分的事來。
    明德笑了起來，這么一笑，他眉目間就有了一種明亮甚至清澈的神采來：“——也是，普天之下莫非王土嘛，皇上當(dāng)然是主人了。也罷，既然送不了皇上，那這送客茶臣就自己喝了罷。”
    他拿起杯子仰頭剛喝了一口，乾萬帝一把奪走茶杯，就著他剛才沾唇的地方，一口悶掉了剩下的茶。
    砰的一聲乾萬帝把價(jià)值連城的青玉古盞甩手摔碎在地，上前去一把抓住明德的胳膊，把他硬生生拖到皇后面前去，指著她的鼻子問：“你堂堂一個(gè)皇后，雞毛蒜皮的事都要靠著他來給你出氣嗎？既然這樣你也不用占著這個(gè)位置了！叫他來當(dāng)皇后得了！”
    其實(shí)皇后也沒想到明德會(huì)扮成侍衛(wèi)守在宮外，但是她還是一聲不吭的跪了下來。
    “跪跪跪！就知道跪！除了跪你還會(huì)什么？整個(gè)就是個(gè)廢物！”
    乾萬帝話音未落，明德霍然跪地：“皇上息怒啊。”
    丁昭儀驚慌失措的躲在金雕紅漆柱之后，不禁向明德看了一眼。這個(gè)少年雖然跪著哀求皇帝息怒，但是不知道為什么，她總是覺得那個(gè)少年其實(shí)在笑，在嘲諷的、輕蔑的、狠辣的微笑。
    乾萬帝伸手去板著他的下巴：“你又求我什么？”
    “臣求皇上息怒啊，”明德說，“——您堂堂一個(gè)皇上，雞毛蒜皮的事都要靠痛罵皇后才能解氣嗎？既然這樣皇后也不用耽誤您什么時(shí)間了，耽擱了您的丁昭儀侍寢，真是不好意思啊。”
    這話說得無比溫婉，甚至可以稱得上是婉若好女了。
    丁昭儀腦子里嗡的一響。任何人都不敢這么對(duì)皇帝說話，除非是想上午門去，想被株連九族。
    乾萬帝的臉色果然扭曲了，那一刻所有人都產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，好像他下一刻就要把扳在明德下巴上的手指移到他脖子上去，狠狠的掐住他一樣。
    “上官明德，”乾萬帝李驥從牙齒縫里逼出來幾個(gè)字，“——你以為明天就春闈開考了，你一只腳已經(jīng)踏出京城的城門了是嗎？”
    “臣不敢。”
    “朕可以立刻就取消你參加考試的資格，你信不信？”
    明德接口道：“臣如何不信。”
    乾萬帝一動(dòng)不動(dòng)的盯著他看了半晌，眼神陰霾入骨，就像是野獸在獵食之前專注的盯著獵物的目光。上官明德溫順的跪著，任憑自己的下巴被緊緊的掐著，長長的眼睫垂下來，好像完全沒有馬上就要被撕碎的感覺一樣。
    乾萬帝半跪下去，拎著他的下巴，用力之大把他整個(gè)上半身都拉了過來，幾乎要傾入自己的懷里去。
    “明德，”他問，“你在威脅我嗎？”
    上官明德笑了起來：“臣怎么敢。”
    “那你這是干什么？”
    “臣知錯(cuò)。”
    “你知道什么錯(cuò)？”
    “臣說過了，”明德溫柔的微笑著緩緩的道：“——臣見鳩占鵲巢后宮穢亂，忍不住替皇上皇后教育丁昭儀誰才是這后宮之主天下之母，誰知卻耽擱了皇上寵幸丁昭儀，實(shí)在是罪過。”
    說穿了，這人心眼小又記仇，被惹到了一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，就念念不忘著要把帳算回來。可能這些年來明里暗里向皇后示威的妃子不在少數(shù)，可能比丁昭儀愚蠢天真的人更多，但是不幸的，丁昭儀一次天真無知的炫耀之舉，偏偏就讓上官明德惦記上了。
    乾萬帝不怒反笑：“好，好！愛卿如此兢兢業(yè)業(yè)，朕怎么能不賞你？”
    乾萬帝猛地一把把明德拖起來，一只大手鐵鉗一樣抓住他的胳膊，也不顧他有沒有跟上，就這么連拖帶拽的把明德拖到了大殿門口。丁昭儀不知所措的站在原地，突而聽見身后椅子砰的一聲響，回頭一看只見是皇后站起了身，又無力的跌坐在了巨大的、華貴的玉椅里。
    丁昭儀顫抖著開了口：“皇后……陛下他……”
    皇后厲聲道：“你愣著干什么呀！”
    她的聲音完全失卻了平日里的平淡和端莊，甚至給人一種猙獰的錯(cuò)覺。
    丁昭儀腳下一軟，連滾帶爬的跑出了大殿，拼命追著跟了上去。