潤州城，韓府！
    書房之中，燈光明亮，韓熙載與一位青衫文人一邊飲茶，一邊交流著朝中之事，算得上秉燭夜談。
    這個(gè)青色襕衫的男子，三十六七歲許，正是白日里在國府驛館中，擔(dān)任金陵欽差使者團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)者，都轉(zhuǎn)運(yùn)使高遠(yuǎn)。
    這高遠(yuǎn)既是都轉(zhuǎn)運(yùn)使，同時(shí)又是戶部的員外郎，而韓熙載在被罷官之前，正是戶部侍郎，是高遠(yuǎn)頂頭上司的上司。
    二人除了戶部上下屬關(guān)系外，高遠(yuǎn)和韓熙載都屬于孫黨陣營的人。
    正所謂“漢以黨錮衰，唐以朋黨滅”，興盛一時(shí)的漢唐兩朝，最后皆是因?yàn)閮纱笪娜思瘓F(tuán)爭(zhēng)斗，鬧得朝廷官員勢(shì)同水火，相互傾軋，內(nèi)斗亂政，使得國家分崩離析，走向衰落和滅亡。
    在南唐的朝堂，朋黨也是存在，還爭(zhēng)斗多年，這兩大股黨爭(zhēng)勢(shì)力，分別是孫黨和宋黨。
    孫黨的領(lǐng)袖是孫晟，北方密州人，好學(xué)有文辭，尤長于詩，后唐時(shí)為朱守殷幕僚，不久朱守殷反叛被誅，他投奔南唐，官至司空。
    在八年前，周世宗攻伐淮南，孫晟奉唐主李璟之命北使后周，因不肯提供江南情況，被世宗所殺。消息傳回南唐，元宗李璟聞之流涕，贈(zèng)太傅，追封魯國公。
    孫黨的其余人，分別是韓熙載、常夢(mèng)錫、蕭儼、江文蔚、李德明、徐鉉徐鍇兄弟、高越高遠(yuǎn)兄弟等。這些人身上有一個(gè)共同點(diǎn)，大部分都是來自中原北方，當(dāng)年是因?yàn)橹性髞y，投奔楊吳、李唐的僑寓人士。
    宋黨的領(lǐng)袖是宋齊丘，學(xué)識(shí)淵博，輔佐吳國、南唐的三十年中，是一位名實(shí)相符的宰相，不過此人貪權(quán)弄?jiǎng)荩摌s詭譎，更多只考慮自己利益，當(dāng)年烈祖李昪打算奪權(quán)立國時(shí)，宋齊丘竟然考慮自己是否頭功，故意耽擱李昪大事，令李昇相當(dāng)不滿。
    后來宋齊丘還干涉皇室奪嫡之爭(zhēng)，擁戴李景遂，反對(duì)李璟成皇太子，遭到李璟記恨。六年前，宋齊丘主導(dǎo)了江淮抗周之事，結(jié)果一敗涂地，丟了淮南所有領(lǐng)土，李璟大怒之下，罷免了宋齊丘，使其回鄉(xiāng)終老了。
    宋黨的人有李征古、陳覺、馮延巳、馮延魯、魏岑、查文徽為一黨，其中后面五個(gè)人，因?yàn)榧樨`國，被南唐史書評(píng)為南唐五鬼的五個(gè)人，風(fēng)評(píng)很差。宋黨的人特點(diǎn)也很明顯，全部是江淮和江南土著人，代表著南方的官員勢(shì)力。
    兩個(gè)黨派之爭(zhēng)，糾纏了二三十多年，在北周攻克淮南后，李璟執(zhí)政末期，對(duì)宋黨大為不滿，開始進(jìn)行了一輪清洗。比如罷了宋齊丘的相位，削官為民；下詔賜死了陳覺、李征古，把疾病在身的查文徽流放到了宣州，宋黨因此大為削弱。
    奈何到了李煜登基之后，卻又改弦易轍了，造成了新的江南朝堂局勢(shì)。
    韓熙載給高遠(yuǎn)倒了一碗茶，笑著道：“不必拘謹(jǐn)，遠(yuǎn)來是客，今日沒有什么上下官爵品佚，咱們就是忘年之交。”
    高遠(yuǎn)拱手道：“多謝侍郎大人！”
    韓熙載揮一揮手道：“老夫閑置在家，可不是什么侍郎了。”
    高遠(yuǎn)恭敬道：“那下官稱呼韓老吧！這數(shù)月來，官家對(duì)您一直念念不忘，數(shù)次提及，打算恢復(fù)韓老的官職，甚至有意讓你自己挑選六部官差，不論是侍郎還是尚書，都可以商榷。”
    韓熙載眉峰動(dòng)了動(dòng)，抬頭問道：“咱們那位官家，真有這樣說？”
    高遠(yuǎn)尷尬道：“非原話，但意思差不離。韓老您上次因?yàn)樵趹舨咳问汤桑岢隽髓T造鐵錢之事，跟馮延魯那群人當(dāng)庭爭(zhēng)吵。當(dāng)時(shí)韓老您沒有控制住脾氣，在宮殿上大發(fā)雷霆，指著宋黨的人破口大罵，被殿中侍御史彈劾，又薄了官家的顏面，這才丟了官職。事后官家對(duì)韓老罷官之事，頗為追悔。甚至在上個(gè)月起，已經(jīng)推行了鐵錢新策，就是韓老您提的錢幣之政！”
    韓熙載聞言后，臉色緩和一些，呷了一口茶水，然后緩緩道：“淮南之役后，咱們失去了富饒的江淮地區(qū)，賦稅減半，加上數(shù)年前的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗巨大，國庫空虛，財(cái)政拮據(jù)，老夫接管了戶部之后，發(fā)現(xiàn)了咱們唐國已經(jīng)出現(xiàn)了錢荒，因?yàn)槊磕昃揞~歲幣，銅錢大量流入宋國，使得咱們江南之地，產(chǎn)銅雖多卻不夠銅錢使用。”
    高遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“下官就在戶部做金部司的員外郎，對(duì)此深有感觸。”
    韓熙載繼續(xù)道：“鐘謨鐘大人先前提出了鑄大錢，以一當(dāng)開元通寶十，名為永通泉寶；又鑄小錢，以二當(dāng)一，名為唐國通寶，這兩種新鑄幣由于規(guī)劃不當(dāng)，行之?dāng)?shù)月，流弊叢生，百姓盜鑄，極為輕小，以次充好，最后失敗告終。但錢荒之事不解決，江南商業(yè)和貿(mào)易就要停止，百姓生活就要收到影響。”
    “所以老夫才提出鑄造鐵錢，每十錢以鐵錢六銅錢四的比例混合鑄造，減少銅的使用，如此試用之后，當(dāng)這種新的開元通寶鐵銅錢，全面流通，就可以取代以前的銅錢，把純銅錢用于做歲幣，新鐵銅錢在江南流通，便可以緩解銅荒，保證商品和錢幣流通。想不到那馮延魯、潘佑等人，竟然搬出周禮古制那些，來斥責(zé)老夫狡詐不古，爭(zhēng)利于民，實(shí)在是荒謬、迂腐至極！”
    高遠(yuǎn)深以為然道：“的確如此，他們對(duì)目前形勢(shì)竟然視而不見，專說一些形而上的空話，頑固不化，誤國誤民！”
    憤慨過后，高遠(yuǎn)繼續(xù)道：“不過，上次之所以他們那般反對(duì)韓老，據(jù)事后徐大人等分析，很可能這次江淮宋黨與江南新貴勢(shì)力，達(dá)成了一種結(jié)盟，要趁機(jī)排擠咱們僑寓之士了。”
    “新貴！”韓熙載喃喃幾句后，變得沉默不語。
    所謂的新貴勢(shì)力，其實(shí)就是江淮丟失之后，李唐沒了半壁江山，以后只能完全倚靠江南的力量了，所以李煜登基之后，對(duì)北方來的僑寓之士，江淮的宋黨人士，都不那么重視了，反而大力扶持金陵和江南土著人士，比如潘佑、李平、陳喬、朱匡業(yè)、張洎等人。
    韓熙載心情沉悶幾分，嘆息一口氣道：“不提這件事了，說說今日的選貢會(huì)如何，白家……怎么樣了？”
    “白家？好得很吶！”高遠(yuǎn)對(duì)白家印象很好，頓時(shí)夸贊了幾句。
    韓熙載有點(diǎn)目瞪口呆，白家不是處于為難之中，被丁家打壓，瀕臨衰落了嗎，怎么還會(huì)好得很？
    “到底怎么回事？你且說來聽聽。”韓熙載聞此，頓時(shí)來了興致。
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