滿長(zhǎng)安城里都知道，王家侯爺是好人。莊子上資深屠戶有名言：好人要有好大腿；并一再聲稱王家侯爺全面滿足這個(gè)條件。
    出發(fā)點(diǎn)有別，得出的觀點(diǎn)也不同。屠戶是從職業(yè)立場(chǎng)來(lái)恭維我，從商業(yè)解剖學(xué)角度出發(fā)，哪怕心肝脾肺腎都?jí)耐炅耍灰臈l腿完好就能賣錢；就這一點(diǎn)上看，謝寶比我值錢些。
    個(gè)頭大，四肢修長(zhǎng)有力，并能在合適的場(chǎng)合下充分利用自身資源，比方說(shuō)莊稼地里，吃苦耐勞上沒得說(shuō)，這號(hào)長(zhǎng)工誰(shuí)家都想雇。依照老四的想法，謝寶要是再吃得少些就完美了，關(guān)鍵是吃著王家的飯跑去給云家干活有點(diǎn)吃里爬外的感覺。
    “看來(lái)你打算在王家莊子上落戶了，”拍拍謝寶的肩膀，笑道，“要不你也幫王家干些農(nóng)活？眼看就開春，順便給北邊的灌渠掏一掏，免得春季上鬧旱。”
    謝寶高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。算了，我現(xiàn)在年紀(jì)大了，胳膊腿不靈便，懶得打他。向毛主席保證，謝寶已經(jīng)不知道自己姓啥為老幾，起初以為幫云家忙是一種給丫頭獻(xiàn)媚的方式，雖然差強(qiáng)人意，但好歹付諸行動(dòng)，現(xiàn)在看來(lái)完全不是那樣，這小子很沉迷于田畝之間的農(nóng)耕之樂，樂此不疲，早已忘記追求云姑娘的初衷。見我面色不善，謝寶局促地朝后面站站，對(duì)我拳腳功夫有所忌憚。
    指指暖房的長(zhǎng)塌坐下，丫鬟端過(guò)茶來(lái)放了謝寶手邊，臨走還朝他嫣然一笑。看來(lái)謝寶的確有博得姑娘青睞的優(yōu)勢(shì)，至少家里的使喚丫頭對(duì)謝寶的印象不錯(cuò)，莊子上的姑娘們也喜歡和謝寶搭伴忙個(gè)農(nóng)活，這是好現(xiàn)象。
    “極端了。”敲著桌面凝視謝寶，搖頭道，“即便是當(dāng)長(zhǎng)工都極端了，想和百姓打成一片是好事，可不是你這個(gè)做法。記得自己身份，吏部親點(diǎn)的候補(bǔ)，一旦出缺就該擔(dān)起大任，知道什么叫大任不？”
    謝寶還沒進(jìn)入狀態(tài)，漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)自己前途很沒打算的樣子。
    “看你這模樣就難當(dāng)大任，生在福中不知福啊。多少人等這聽這話，你還吊兒郎當(dāng)?shù)貨]個(gè)打算。”不滿地彈了彈茶碗，提醒謝寶認(rèn)真點(diǎn)，訓(xùn)斥道：“沒威風(fēng)沒架子那不叫官！要么讓大伙打心里敬佩。愿意鞍前馬后追隨；要么讓大伙打心里害怕，不得不屈服于你。”說(shuō)著里頓了頓。仔細(xì)觀察謝寶表情，“想擔(dān)大任就得先學(xué)會(huì)控制局面，你連個(gè)農(nóng)鄉(xiāng)里的小丫頭都弄不到手，還談什么外放！”
    謝寶低頭不吭聲，很沒覺悟的模樣。
    懶得和這種白癡費(fèi)唇舌，嚴(yán)肅道：“三月前，給你三月時(shí)間把家成了。到時(shí)候若還這個(gè)樣子，由不得你添亂，我替你過(guò)世的父母做主！”說(shuō)罷拂袖而去。
    不是不贊成自由戀愛，可再自由也沒謝寶這么干的。謝寶人踏實(shí)，又耐得了苦，這是秦鈺器中他的原因，也明白這種性子的人難入朝堂，但擱到地方上的確放心，至少秦鈺很放心。
    我明白秦鈺的想法，也知道秦鈺有變理想為現(xiàn)實(shí)的能力，交往頗深的幾個(gè)人中，崔彰是經(jīng)營(yíng)家族勢(shì)力的高手，盡管游離于朝堂之外，卻有影響朝堂決策的手段。而秦鈺不同，秦家看似一帆風(fēng)順走到現(xiàn)在，但家主的擔(dān)子過(guò)早的壓到秦鈺身上，新老交替的過(guò)渡階段，一旦拿捏不好就可能導(dǎo)致衰敗。
    這就是秦鈺一副韜光養(yǎng)晦模樣的原因，其實(shí)心里早已部下重局。從當(dāng)年義無(wú)反顧地去隴右前線就能看出決心，世襲的國(guó)公里能像秦鈺這么坦然面對(duì)真刀真槍的不多，和志大才疏的程初不同，秦鈺看得要長(zhǎng)遠(yuǎn)得多。
    最早隴右建功得朝廷賞識(shí)，到帶軍回京策應(yīng)廢后與拔除長(zhǎng)孫家一系列舉動(dòng)，如今被委派作為第二梯隊(duì)參與討伐東突叛逆的軍事行動(dòng)，能看出秦鈺已經(jīng)獲得高層信任，隱隱成為新一代骨干。
    鄭弘的軍事才能被一致認(rèn)可，有馳騁塞外的能力和經(jīng)驗(yàn)，第一梯隊(duì)不二人選。就像程老爺子說(shuō)的，勝負(fù)不論，朝廷要的就是讓突厥人平突厥患的效果。不過(guò)從這次軍事行動(dòng)部署看，朝廷更重視以秦鈺為首的第二梯隊(duì)，擔(dān)負(fù)著比第一梯隊(duì)更重要的戰(zhàn)略任務(wù)。
    這時(shí)候的唐帝國(guó)兵力有限，還不具備深入浩瀚草原剿滅東突叛逆的能力，最好的策略便是以夷制夷。突厥人打先鋒再好不過(guò)，勝則朝堂聲威大振，負(fù)也無(wú)傷大雅。不管鄭弘還是叛逆，經(jīng)過(guò)苦戰(zhàn)的突厥人再無(wú)力為患，可保邊陲數(shù)十年無(wú)憂。
    話是不好聽，可事實(shí)擺在面前，所謂的第二梯隊(duì)就是為戰(zhàn)后亂局預(yù)備的。若鄭弘順利掃蕩草原后攜威生了二心，那第二梯隊(duì)的真正作用就發(fā)揮出來(lái)。攻守自若，無(wú)論前方勝負(fù)都能以逸待勞的應(yīng)付亂局。
    民族間的盟誓總是這么脆弱，非我族類其心必異。人可以分好壞而論，可異族不論好壞隨時(shí)可以拿來(lái)祭旗，想必鄭弘也明白期中道理。
    對(duì)鄭弘，秦鈺始終樂觀，決不是盲目的那種。私下里和我討論過(guò)這敏感話題，認(rèn)為鄭弘是聰明人，即便是存了想法也決不會(huì)在此刻冒險(xiǎn)。鄭弘不會(huì)放過(guò)統(tǒng)一突厥人觀點(diǎn)的機(jī)會(huì)，哪怕打?yàn)E打殘都不心疼，只要在突厥族內(nèi)確立他的威信，往后整合發(fā)展幾十年就能成為一方勢(shì)力，到時(shí)候再和朝廷掰腕子不遲。
    而秦鈺的眼光是放在遼東上，認(rèn)為想要一舉成功就得朝遼東靠攏，這次出塞是積攢資歷的機(jī)會(huì)，給以后涉足遼東軍務(wù)打基礎(chǔ)。薛仁貴，蘇定芳都是重量級(jí)人物，秦鈺不足以和這些人相提并論，但眼下朝中不少人對(duì)薛仁貴在遼東的進(jìn)展不滿，長(zhǎng)年累月屯兵菁英消耗了大量錢糧，雖初具規(guī)模，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到全面占領(lǐng)靺鞨的要求。
    現(xiàn)在不少人將蘇定芳視為救火隊(duì)員，認(rèn)為若沒有蘇定芳東線給百濟(jì)、倭國(guó)施加壓力的話，經(jīng)營(yíng)北線的薛仁貴說(shuō)不定撐不到現(xiàn)在。苦于薛仁貴沒有犯錯(cuò)，大伙找不到換帥的借口，而這次薛仁貴下轄的遼東屯兵配合鄭弘清理草原的行動(dòng)被眾人視為試金石。全面衡量薛仁貴是不是稱職的好機(jī)會(huì)，滿朝文武目光都聚焦于此。
    “怕是已經(jīng)過(guò)了武威，”程老爺子掐著時(shí)段來(lái)估計(jì)秦鈺的行程，程秦兩家聯(lián)姻關(guān)系讓老頭不得不時(shí)時(shí)關(guān)注秦鈺的動(dòng)向，“鄭弘那小子該預(yù)備好了。軍報(bào)上看，遼東那邊已經(jīng)在金薇布防就位，這可是史無(wú)前例的大口袋。”說(shuō)罷怪笑一聲，“薛仁貴這廝撤回松漠的兩千精騎有些托大了。”
    “是迂回吧？”我順手摘了面旗子插在哥勿州上，“面對(duì)黑水那邊也不得不防，再說(shuō)冬季里騎兵用場(chǎng)有限，撤出來(lái)保險(xiǎn)些。”
    “屁話！”老頭給我插的小旗一把撅了，“就是有你這種長(zhǎng)史才有這種愚鈍舉動(dòng)。先不論黑水敢不敢冒進(jìn)，你把精騎從平原上撤出放了山地守備就該梟首示眾！”
    也是……不過(guò)也算不上純山地，還是有空擋可以跑馬的……
    和老頭談啥都成，就是別演練布陣，稍微不隨意就動(dòng)輒喝罵已至毆打。咱怎么說(shuō)也是有頭有臉的人物，說(shuō)出去很沒面子。
    我不想被梟首示眾，于是選擇閉嘴。
    “吭聲！”老頭見我裝啞巴，很不友好地踹了一腳，“問你話呢！”
    “程爺爺，俺是文官……”
    “滾，孬貨！”老頭笑著給小旗朝蘿卜上一插，懷里掏了煙袋叭叭地吸溜起來(lái)，“回去給你三夫人招呼一聲，年上該給我這老頭子有個(gè)孝敬才是，別老跟了后面討賬，討完賬一個(gè)月不露面就叫人心寒了。”
    “那您老也沒給啊。”不由替老四報(bào)不平。辛苦要了倆月錢，前后搭不少禮品進(jìn)去，老頭只笑納禮品不結(jié)賬款，再說(shuō)年上追賬有點(diǎn)過(guò)分，就暫時(shí)給程家撂過(guò)去。現(xiàn)在又被老殺才倒打一耙，好像占理似的。
    “不懂事啊！”老頭一臉凄惶，嘴里還不停亂扔煙圈，“抓了這么個(gè)老骨頭朝死里逼就過(guò)了，好歹是老夫撮合你倆一段佳緣，該念個(gè)情吧？回去給你三夫人說(shuō)說(shuō)，就說(shuō)老夫不計(jì)前嫌，叫她明個(gè)過(guò)來(lái)稍兩車煙絲賠罪，眼看就斷糧了！”
    就老不死這種嘴臉，放了以前都是抽死了了事。要錢時(shí)候賴賬，沒煙時(shí)候又惦記，官府又不敢受理這種糾紛，還不敢說(shuō)，這可是唐帝國(guó)的老英雄，英雄一般都這樣，十多年逆來(lái)順受早習(xí)慣了，悶頭答應(yīng)。
    “不去！”老四矢口否決，“忙呢，眼看就過(guò)年，誰(shuí)有心思和個(gè)老不死磨牙。”
    “可不敢胡說(shuō)，咱死了他都死不了！”伸手給四小姐嘴捂住，“埋怨圣上不要緊，可不敢埋怨老不死！”
    “沒埋怨，”老四給我手掰開，喊人預(yù)備兩匣子煙絲，“姐夫明給捎去，我明還得去公主府上學(xué)禮節(jié)，三月上公主要主持與幾個(gè)番邦通商的事項(xiàng)，垂詢我建議呢。”
    “不去！”出力不討好的差事，女孩子家家的處理什么通商要案，家里事還一件件沒個(gè)頭緒，蘭陵也太會(huì)挑時(shí)間。
    “干嘛不去？”老四懷里摸了一項(xiàng)清單遞給我，大義凜然道：“說(shuō)是由內(nèi)府主持，其實(shí)朝廷也非常重視。借了這機(jī)會(huì)把王家的產(chǎn)業(yè)朝域外擴(kuò)擴(kuò)，最起碼把名聲傳出去也是好的。不求一、兩年有變化，可保不住一、二十年上就成了進(jìn)項(xiàng)。”見我不反駁，朝我跟前擠了擠，小聲道，“咱家比不得內(nèi)府，如今域外的事項(xiàng)全由內(nèi)府上操控，半點(diǎn)也插不進(jìn)手去。這次是個(gè)契機(jī)，不能眼巴巴錯(cuò)過(guò)了才是。”
    “你確定能上得了臺(tái)面？”就怕老四給蘭陵耍了，忙里忙外地不停歇，出謀劃策的，好處全給內(nèi)府得了，到頭什么都沒落到。畢竟是內(nèi)府壟斷時(shí)代，知道所謂的外商是什么嘴臉，來(lái)大唐做生意也斷不敢跳過(guò)內(nèi)府直接和王家接觸。
    老四有把握十足地點(diǎn)頭，“說(shuō)來(lái)還是姐夫高瞻遠(yuǎn)矚，早早著手應(yīng)付公主弄的那個(gè)《商律》，那日就隨口提了這么一兩句就被公主抓了話角不停地問呢，我偏偏說(shuō)了兩句就停了。”
    “然后你就以此來(lái)要挾她？答應(yīng)幫她完善《商律》，王家則在邊貿(mào)上分一杯羹？”搓搓手，看似等價(jià)交換，其實(shí)蘭陵占了大便宜，老四有點(diǎn)輕率了。
    “才不會(huì)。”老四憨厚傻笑道，“不拖個(gè)八年九載才怪，到時(shí)候她虧也吃了，該完善的自然就完善了，咱們假裝也盡力了。王家還能落個(gè)參與修訂律典的好名聲，名垂青史呢。”
    “好，好！”這才是五好商人的典范。精明長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算再配上這憨厚傻笑，完美極了，“保持這個(gè)笑容，以后上了臺(tái)面上就這么和人家笑。”順手拿過(guò)個(gè)銅鏡對(duì)著老四，“看好，把剛剛的表情重復(fù)一遍，最喜歡女孩這么個(gè)笑法，讓人胡動(dòng)心！”
    “是嗎？”老四不認(rèn)同我的審美觀，看著鏡子里的自己自卑道，“總是沒二女得好，姐夫又誆我。”
    “那是二女笑不來(lái)這么高難度，她那個(gè)沒技術(shù)含量，比你差遠(yuǎn)了。”摸摸老四腦袋，用力鼓勵(lì)兩句，“咱家有你姐的精打細(xì)算，有二女的古怪刁鉆，就缺個(gè)憨厚老實(shí)人了，你這么一來(lái)，齊活！”
    老四聽得喜歡，憨實(shí)地笑顏再次綻放，漲紅個(gè)臉拉住我手朝她腰上磨蹭幾下，正嘗試從手感進(jìn)入氣氛的關(guān)頭，穎不知從哪冒出來(lái)一把給嬌喘的老四推開，“她姐夫，先停手，軍部上傳您呢！”
    老四被穎這么一吆喝弄得死的表情都出來(lái)了，順勢(shì)倒了穎懷里亂撲騰，一時(shí)半會(huì)兒是活不成了。莫名其妙，才傳過(guò)又傳，當(dāng)個(gè)破將軍就這么些屁事不斷，大冬天一點(diǎn)都不知道體諒人。
    滿臉風(fēng)霜才進(jìn)了軍部轅門就被里面氣氛弄呆了，這還沒接陣呢怎么人人一副打了勝仗的感覺？一進(jìn)門來(lái)不等客套就被拉了坐上，手還沒來(lái)急拱就聽得消息：高侃老將軍毫發(fā)無(wú)損地回來(lái)了！
    高侃是……我靠，這老頭沒死！
    蘇定芳在百濟(jì)境內(nèi)的軍事報(bào)復(fù)行動(dòng)取得了革命性的進(jìn)展，連戰(zhàn)連捷下，百濟(jì)人終于抵不住壓力徹底崩潰，絕大部分王室成員逃亡倭國(guó)，國(guó)內(nèi)人心渙散，厭戰(zhàn)情緒蔓延整個(gè)百濟(jì)。
    眼看大勢(shì)已去，百濟(jì)周留郡將黑齒常之率部歸降，并坦誠(chéng)交代當(dāng)年為解國(guó)危，率五百親部輕裝奇襲大唐位于新羅境內(nèi)的后勤重地，不料遇上高侃將軍衛(wèi)隊(duì)，即便是先手伏擊之下也未落得好去，人馬損失殆盡，難以再戰(zhàn)。
    高侃將軍年高乏力，死戰(zhàn)未脫，被黑齒常之殘部生擒，帶回百濟(jì)境內(nèi)。黑齒常之一再表明當(dāng)時(shí)各為其主不得已為之，高侃老將軍雖為戰(zhàn)俘卻待遇頗高，全無(wú)半點(diǎn)冒犯，只盼看他保全老將軍的份上能祈求唐軍在百濟(jì)境內(nèi)少些殺戮。
    “高老將軍好樣的！”忽然有人冒出這么一句，瞬間滿堂附和，人人均為高侃生還喜不自勝。
    當(dāng)然是好樣的，程老爺子當(dāng)年分析得正確，果然是親衛(wèi)對(duì)親衛(wèi)，高老將軍面對(duì)自己兩倍有余的兵力，在敵手先發(fā)制人的情況下還能將對(duì)方拼殘，戰(zhàn)力令人乍舌。
    不過(guò)老將軍晚節(jié)不保，被對(duì)方生擒這事會(huì)變成軍事生涯的一大污點(diǎn)，弄不好會(huì)因此事連累，退出軍界。有點(diǎn)遺憾，就自己心里想想，也沒敢說(shuō)出來(lái)。畢竟后世比較喜歡標(biāo)榜些寧死不屈的人，什么殺身成仁啊，同歸于盡啊，臨終前大繳黨費(fèi)之類，從小接受這些觀念太多，隱約覺得像高侃這種四星級(jí)上將一旦被擒就顏面無(wú)光了。
    看看周圍這些軍界干部個(gè)個(gè)喜笑顏開，連隨后進(jìn)來(lái)的幾位老帥都毫不遮掩內(nèi)心的喜悅，連謝天謝地這種話都了眾人面說(shuō)出來(lái)，從他們身上絲毫感受不出我內(nèi)心那種不人道想法，倒像一群西方人。
    “人活著就好！”程老爺子見我第一句就是為老戰(zhàn)友慶幸，竟然對(duì)我送來(lái)的煙絲毫不為意，“這下高侃他娘如意了，今早喜滋滋帶人回鄉(xiāng)，老夫還送別一場(chǎng)。”
    有點(diǎn)好奇，岳飛他娘刺個(gè)精忠報(bào)國(guó)，所以岳飛絕對(duì)不會(huì)在最后一刻給自己留活路，高侃他娘估計(jì)沒給孩子刺這幾個(gè)字，所以高侃被俘了？
    小心問道：“高侃將軍歸國(guó)后該怎么安排？”
    “安排？”程老爺子被我問得一愣，“你打算怎么給高老頭安排？”
    問得臉紅，我什么資格，不敢接老爺子這話，順口道：“得官?gòu)?fù)原職吧？”
    “屁話！”程老爺子這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手就想抽人的架勢(shì)道，“什么叫官?gòu)?fù)原職？朝廷什么時(shí)候奪了高家的官職？因?yàn)楸磺芫拖骶魥Z位？只怕昭陵里的太宗都不答應(yīng)！”
    老爺子話說(shuō)到這忽然轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，不等我回話就問道：“低看老高？你小子找死！”
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    俺又出現(xiàn)鳥……年底、年初的那啥，元旦過(guò)了還得忙上一陣。明年是勵(lì)志年，單位上下都期盼08年能一洗07年因自然災(zāi)害造成的頹勢(shì)，上下一心萬(wàn)眾一體那種革命熱忱實(shí)在感人，讓老多獸血沸騰地投入到轟轟烈烈大生產(chǎn)中去。
    關(guān)鍵是年終獎(jiǎng)不遂人意，底下抱怨上面施壓的都沒法交代。老多畢竟是個(gè)傳統(tǒng)好男人，寫書是個(gè)調(diào)劑，不敢因?yàn)檫@個(gè)耽誤本職工作。當(dāng)然，寫書也能弄幾塊零花錢，買個(gè)零嘴可以，可不敢因?yàn)檫@個(gè)就荒廢工作讓同事受罪，這對(duì)不起良心，也和老多的價(jià)值觀不符。
    咱不是文人，也不說(shuō)文人的酸話，書絕對(duì)盡全力寫完寫好，在春節(jié)前給大伙個(gè)圓滿的結(jié)局。先不談新書（其實(shí)題材是老多非常喜歡也順手的那種。這點(diǎn)上有私心，因?yàn)椴粚儆谌殞懽鳎员M量挑自己喜歡的東西寫，少了商業(yè)化元素就不一定對(duì)大伙口味。傻乎乎寫起來(lái)偶爾也傻乎乎笑那么一會(huì)兒，自己傻開心而已），現(xiàn)在全力走這本《唐男》，元月上忙過(guò)前半旬就該有個(gè)緩歇，現(xiàn)在不敢喊口號(hào)，但堅(jiān)持做到有時(shí)間就更新。