和遼東比，長(zhǎng)安的冬季該算是風(fēng)和日麗了。同樣雪花這么一飄啊，在長(zhǎng)安就是景致，賞心悅目；在遼東就是災(zāi)禍，閻王催的。
    冷戰(zhàn)期間，等穎蘇聯(lián)解體般緩和下來(lái)不可能，反正夫妻多年頭次這個(gè)狀況，我也覺(jué)得新鮮。不愛(ài)理別理，炕上一人把一頭誰(shuí)不挨誰(shuí)，二女得了空子摸大獎(jiǎng)一樣的心情，人前人后都在身上掛著，得勢(shì)很。
    每天睡前穎都預(yù)備些小暗器，這邊一吹燈就得保持警戒，二女在我被窩里一哼唧，穎那邊就開(kāi)始零星中遠(yuǎn)程打擊。干棗、柿子餅、枕頭瓤子，能發(fā)射的都發(fā)射，反正一場(chǎng)下來(lái)前后打斷七、八次是個(gè)平均數(shù)字，外界這么一干擾，該爽就爽不起來(lái)，所以我也開(kāi)始采取相應(yīng)的軍事報(bào)復(fù)。
    老是摸黑練暗器不是事，天一亮都假裝不認(rèn)識(shí)，一桌上你吃你的我吃我的，一說(shuō)新年添新衣也不征求意見(jiàn)，一腳踹倒騎上來(lái)就量體裁衣，量完揚(yáng)長(zhǎng)而去，給我父子嚇的大眼瞪小眼。
    “厲害吧？”
    九斤心有余悸的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “厲害就得認(rèn)，你下月的功課寫完沒(méi)有？”
    九斤擔(dān)憂的搖搖頭。看來(lái)穎還沒(méi)有把下月的任務(wù)布置下來(lái)，同情的摸摸九斤腦袋，“習(xí)慣就好，我小時(shí)候比你還慘些，知足吧。”
    也有勸的，這次老四覺(jué)得她姐過(guò)分了，出來(lái)進(jìn)去給穎講道理，過(guò)程中常有暴力事件發(fā)生。這屬于不自量力的個(gè)人英雄主義，夫妻鬧矛盾和朝堂里的政要糾紛是兩碼事，想就一說(shuō)一有針對(duì)性的解決不可能。兩口子間常常是圍繞一點(diǎn)爆發(fā)后，用最快的方式把矛盾由點(diǎn)到面的無(wú)限擴(kuò)大開(kāi)來(lái)。好比一張紙從最中間點(diǎn)燃，火苗成環(huán)形擴(kuò)散。最初的起火點(diǎn)早就消失了，與其這樣索性就讓這紙燒干凈，燒完啥事都過(guò)去。
    你半月不理我，我也樂(lè)得半月清凈，不相信你能堅(jiān)持一年。哼哼，比起耐心來(lái)，魚(yú)是白釣了？練地就是磨時(shí)間的功夫，修養(yǎng)就這么好。有啥辦法？
    自信穎沒(méi)有我這么高強(qiáng)的毅力，有持無(wú)恐；不過(guò)就穎來(lái)說(shuō)也足以自傲，至少和曹老伯比，她能堅(jiān)持到今天已經(jīng)難能可貴。看來(lái)曹伯伯年齡癡長(zhǎng)幾十歲，但修養(yǎng)程度還有待提高。
    達(dá)萊連續(xù)幾天沒(méi)回府了，開(kāi)始還擔(dān)心，畢竟姑娘家夜不歸宿的說(shuō)不過(guò)去。派人過(guò)去接，那邊傳來(lái)歉意。說(shuō)不光她一個(gè)女的，還有內(nèi)府織造作坊的女掌堂也被留下了，全總統(tǒng)套房伺候著，就是想集思廣益的把產(chǎn)量搞上去，直到薛將軍那邊滿意為止。
    俺王家人都內(nèi)秀。既然有蘭陵家女掌堂撐著，絕沒(méi)達(dá)萊顯擺的余地，想想不過(guò)是個(gè)跟班地而已，這才放心。由他們亂整去吧，我很期待呢。
    蘭陵這邊更是悠閑，和我一樣的心思，就打算看曹老伯怎么脫困。至于薛將軍那邊是不是滿意，士兵們是不是能過(guò)個(gè)好年就不在操心范圍內(nèi)了。
    今年不過(guò)是大軍駐遼東的第二個(gè)冬季而已，用蘭陵的話說(shuō)：頭一年薛仁貴怎么不喊冷？一來(lái)將領(lǐng)和士卒們有自己傳統(tǒng)的辦法過(guò)冬，也對(duì)駐扎在極寒之地有了心理準(zhǔn)備，并沒(méi)有把希望寄托了棉、炭這些新物件上。可棉、炭的好處超乎他們想像。一東一西兩路大軍滿共因?yàn)閭麅鰷p員的還沒(méi)有隴右西面多，這點(diǎn)從軍報(bào)上一目了然。尤其今年遼東駐軍又增添許多，需求自然大了不少，咱薛將軍上了暖炕就下不來(lái)了，這邊稍一怠慢就跟抽他筋一樣。
    二嘛，蘭陵笑笑不吭聲，我替她補(bǔ)上。朝廷對(duì)遼東軍事進(jìn)展頗有微詞，今年大軍背后又發(fā)生突厥人叛亂。老薛壓力過(guò)大。不找點(diǎn)借口從別的面位釋放下重壓人之常情，曹老伯這倒霉蛋就成了影響前線戰(zhàn)局地罪人。軍備不齊，軍心不穩(wěn)，你叫我怎么作戰(zhàn)？
    武將們各有各的脾氣。從李世民開(kāi)始，朝廷就逐漸學(xué)會(huì)遷就武將們的一些壞毛病，好比咱程老爺子殺人喝涼水一樣，搶戰(zhàn)利品不甘人后，虛報(bào)軍工臉不紅氣不喘，還不一樣受人敬仰。說(shuō)起薛仁貴算好的，這時(shí)候千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)也不能歸罪到領(lǐng)軍人物頭上，避重就輕，能擔(dān)的責(zé)任后方都擔(dān)了，只要你把敵人拿下就成。
    從上往下都明白這層道理，可追究起責(zé)任來(lái)也毫不手軟，曹伯伯地苦楚大家都理解，可曹伯伯倒臺(tái)大家都期待，好像……好像我也興高采烈，很無(wú)恥。
    “你以為你曹老伯倒了，繼任者能給你王家認(rèn)點(diǎn)好處？”蘭陵嘴上這么說(shuō)，可表情上能看出她不是這么想，好像心里已經(jīng)有盤算了。
    “胡說(shuō)啊，血口噴人！王家與人為善，我和曹尚書(shū)私交頗深，替他擔(dān)憂還來(lái)不及，怎么能落井下石？你當(dāng)我是杜家哪白眼狼？”
    “誰(shuí)不知道你，我還不知道你？虛的，滿嘴沒(méi)一句老實(shí)話。”
    “唉！一片赤誠(chéng)，是你能理解的？算了，今來(lái)沒(méi)打算和你議論這事情，咱明白人說(shuō)明白話，工部一口把這鍋盔吃不掉，咱兩家就得幫他分分，是吧？”說(shuō)這里一臉精忠報(bào)國(guó)的熱血狀，“能為國(guó)出力，王家?guī)资佬迊?lái)地福分，你別跟我搶啊，誰(shuí)搶我和誰(shuí)急！”
    話音剛落就被東西砸了腦門，“有討厭的，沒(méi)有你這么討厭的！愛(ài)吃鍋盔自家烙去，少和我這里分，真長(zhǎng)了臉面了。”
    “先說(shuō)，說(shuō)妥了再動(dòng)手。”每次說(shuō)到有價(jià)值的話題上就開(kāi)始擺架子。我這邊掐算老曹已經(jīng)快要挺不住了，要么他過(guò)來(lái)求王家和內(nèi)府替他分擔(dān)一部分軍購(gòu)，要么我就等他繼任者過(guò)來(lái)商議。今年才是開(kāi)頭，鄭弘那邊一旦用兵需求量更大，后面再打起來(lái)，消耗就變了無(wú)底洞，曹老伯就因?yàn)闆](méi)意識(shí)到這點(diǎn)才有今天的難過(guò)。
    “真成能掐會(huì)算了，萬(wàn)一工部自己把這事解決了呢？”蘭陵見(jiàn)我拽的。開(kāi)始潑涼水。
    “解決是他本事，我一萬(wàn)個(gè)佩服。不過(guò)就現(xiàn)狀來(lái)看，他這難關(guān)是過(guò)不去了。就算依靠咱兩家過(guò)了眼前，明年呢？后年呢？吃得準(zhǔn)啥時(shí)候再來(lái)這么一下？誰(shuí)受得了？”老天要我這么聰明，我也不能推托，是吧？
    “自以為是。即便這樣內(nèi)府也獨(dú)自承擔(dān)了，用不著咱兩家的說(shuō)辭。”看來(lái)蘭陵早盤算好的，就沒(méi)打算分一杯羹給我。早就料到了。
    “做人要實(shí)誠(chéng)。”悠然伸個(gè)懶腰，“就好像我，身為織造學(xué)學(xué)監(jiān)，兢兢業(yè)業(yè)在崗位上奉獻(xiàn)，是吧？你得讓我奉獻(xiàn)地踏實(shí)，奉獻(xiàn)的心甘情愿。唉，總有些俗務(wù)侵?jǐn)_，饑一頓飽一頓。怎么靜得下心來(lái)？哦，農(nóng)學(xué)里也忙，忙不來(lái)個(gè)名堂，這事說(shuō)不過(guò)去了。”
    “把你個(gè)天殺地！”蘭陵氣笑了，“就知道你遲早過(guò)來(lái)打擂臺(tái)。怕當(dāng)時(shí)工部要人的時(shí)候就已經(jīng)盤算好的，按什么好心了？”
    “彼此彼此，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你內(nèi)府有這么好說(shuō)話過(guò)，壞透了！”
    曹老伯要聽(tīng)了這番對(duì)話能氣死三回。老頭一輩子精明卻被倆小的后面算計(jì)。骨頭還沒(méi)丟下來(lái)，狗已經(jīng)開(kāi)咬了，資本家就這德行。
    一回來(lái)就見(jiàn)達(dá)萊在后宅正房里坐著，面前還一杯茶水，穎笑的花一樣好像在表?yè)P(yáng)什么。見(jiàn)我回來(lái)立刻拉下臉，仰了下巴裝冷漠。
    達(dá)萊帶來(lái)了好消息。如我所愿，工部在忍無(wú)可忍的情況下經(jīng)高層會(huì)議批示，將軍購(gòu)物資無(wú)法履行地那部分轉(zhuǎn)包出去。讓達(dá)萊回來(lái)和王家掌事地商量商量，看王家能承擔(dān)多少，并開(kāi)出一份清單。
    用力清清嗓子，狠勁瞥了穎一眼，清單拿手里胡亂一掃，家主地架勢(shì)就擺個(gè)十足，“凡是有輕重，這些小事就不要放了臺(tái)面上問(wèn)我了。家里有主持。和夫人、二夫人坐一起商議商議，四小姐現(xiàn)在應(yīng)該沒(méi)安寢。你們一堆上說(shuō)說(shuō)，我這邊還有朝務(wù)要辦。”說(shuō)罷起身，四方步前行，走穎跟前很自然地一摔袖子，冷哼一聲，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    二女、老四得了這消息興高采烈，連達(dá)萊臉上都透了笑意，唯獨(dú)穎一人寡寡的，也不好拉個(gè)臉破壞氣氛，似笑非笑的坐了會(huì)起身出來(lái)了。叫過(guò)丫鬟給里面好生伺候著，繞了門梁子擱了門檻徘徊，看來(lái)拿不定主意是否進(jìn)屋。
    我爬窗欞偷看幾眼，趕緊炕桌上大部頭小部頭攤開(kāi)一堆，筆墨紙硯東寫西劃，一副勉力為國(guó)不眠不休的樣子。
    九斤小心爬炕上匯報(bào)，“爸，娘在外面。”
    “戒備，一級(jí)戒備！”給九斤屁股下墊個(gè)枕頭和我一同炕桌上裝模作樣，“寫啥呢？拿來(lái)我看看。”
    “竹子，”九斤把畫了一半的圖畫遞給我，“程家老爺今個(gè)接孩兒過(guò)去，他家里的竹林密，雪都下不進(jìn)去，全頂在稍上。”
    畫的好！有為父地繪畫天賦，簡(jiǎn)直太好了！“圈圈是啥？”
    “雪！”
    “棒棒是啥？”
    “竹子！”
    “染黑一片的呢？”
    “地！”
    這就對(duì)了，你得給看畫的解釋，要不人家會(huì)以為是趕集賣熱蒸饃的場(chǎng)面，一坨坨還冒熱氣？
    “起的霧，竹林里雪小，起涼霧。”
    好孩子！畢加索也比不上您老人家地創(chuàng)意啊！“快拿去給你娘看，過(guò)了這時(shí)候就沒(méi)意思了。”
    九斤有些猶豫，不知道自己的大作會(huì)不會(huì)換來(lái)一頓猛挫。
    “去吧，今保證不挨罵，不過(guò)下次再讓我看見(jiàn)你畫這東西就得挨打了。”
    。三掌門m.