銀河系是已知宇宙內(nèi)二十億個(gè)星系團(tuán)的其中一個(gè)普通星系團(tuán)。只因她是人類發(fā)源地太陽系的所在處，所以亦別無選擇地成了人類探索的第一個(gè)目標(biāo)。</br></br>由地球以肉眼望往夜空，所能見到的天體，都是銀河系的成員，其他僅可察覺三個(gè)近鄰的河外星系團(tuán)，只是朦朧的光斑。</br></br>銀河系的恒星總數(shù)約有一千三百億顆，形成了由地球看上天去見到的白茫茫光河。</br></br>她是恒星和星際氣體以及塵埃的巨大聚集，主體有若一個(gè)扁形的旋渦狀巨盤。這由無數(shù)太陽和星體世界形成的巨盤可分為最中心的核球、銀盤、旋臂和銀暈四大構(gòu)成部分。</br></br>核球位于銀盤的中心，呈橢圓球狀，是銀河恒星的密集區(qū)，愈接近中心就愈密集。</br></br>可是即使在銀盤中心處，恒星間仍是以光年計(jì)的遙遠(yuǎn)距離。核球的恒星數(shù)占了總體的百分之五，那大約相等于七十億顆太陽系里那樣的太陽。</br></br>核球外是銀盤，以軸對(duì)稱形式分布在核球的周圍，直徑約為八萬二千光年，厚約六千五百光年。</br></br>在銀盤處，由中心的核球邊沿開始，恒星的分布愈接近邊沿區(qū)，數(shù)量便愈減少和稀薄。</br></br>銀盤恒星和星間物體的質(zhì)量約占銀河系總質(zhì)量百分之八十五。</br></br>銀河系在宇宙里屬旋渦狀星系團(tuán)，由核球的對(duì)稱端，探出若干條螺旋狀的旋臂，那是整個(gè)星河自轉(zhuǎn)旋動(dòng)進(jìn)發(fā)生的宇宙物理效應(yīng)。</br></br>而整個(gè)銀河系都被籠罩在一個(gè)直徑十萬光年的大“光霧球”里，那就是“銀暈”。它是由稀疏分布的老年恒星和星際物質(zhì)組成。</br></br>銀暈里最光亮的成員，就是由無數(shù)星體線成的球狀星團(tuán)。</br></br>對(duì)人類來說，截至目前，這廣袤無匹的宇宙世界，仍是個(gè)沒有止境的宇宙謎團(tuán)。</br></br>地球所在的太陽系位于遠(yuǎn)離核球銀盤一端一條旋臂胙，離開邊沿尚有約一萬光年的距離。</br></br>自聯(lián)邦突破了光速，發(fā)明了正反空間的超極速宇宙飛行后，便全力向四方擴(kuò)展，探索了超過五億個(gè)河內(nèi)星系，又揀選了其中最適宜人類居住的千多個(gè)星系，開發(fā)了一千二面顆殖民星。</br></br>這些領(lǐng)星的拓展集中在核球外的銀盤旋臂與太陽系所在的一端上，始終未有飛船能到達(dá)恒星密集的核球處，即使以超極速宇宙航行來說，那達(dá)四萬光年的距離仍是遙不可及的遙遠(yuǎn)空間，教人不敢輕舉妄動(dòng)。</br></br>仰馬星系是聯(lián)邦探索核球最重要的中繼星系，位于核球和太陽系中間，離開兩處均達(dá)一萬五千光年的驚人距離。</br></br>失去了創(chuàng)收馬星系的殖民地，對(duì)聯(lián)邦征服神秘莫測(cè)的核球和銀河系的中心，是一個(gè)致命的打擊。</br></br>所以聯(lián)邦不惜一切地要把這重要星系由敵人手中搶回來。今次的“方舟行動(dòng)”，正代表著這樣的一個(gè)努力。</br></br>苦候了兩個(gè)地球天后，方舟一號(hào)的訊號(hào)重新出現(xiàn)在巨鯨號(hào)的探測(cè)網(wǎng)絡(luò)上。</br></br>艦上人員歡聲雷動(dòng)。</br></br>艦側(cè)八個(gè)大小發(fā)射塢緊閉的重力門同時(shí)張開來，兩艘各有八名戰(zhàn)斗員的武裝太空護(hù)航艦首先由塢內(nèi)飛出，作例行的護(hù)航任務(wù)。接著是長(zhǎng)達(dá)五十米的登陸工作船，由最大的一號(hào)太空船塢開出，美麗的院士姍娜麗娃是其中一名乘客，亦是船上五十名隊(duì)員在這次行動(dòng)中的總指揮。</br></br>接著是五輛海陸空三用的太空坦克，她們是聯(lián)邦里正空間飛行迅快的戰(zhàn)斗工具，每輛可容兩名戰(zhàn)士，最高速可達(dá)至四分三的亞光速，但卻不能進(jìn)入反空間作超光速飛行。</br></br>她們便像大小不一的金屬魚兒，在永不衰竭的正反磁化核光能的動(dòng)力下，輕松寫意地往七號(hào)行星一座高山滑去，那處正是方舟一號(hào)訊號(hào)發(fā)出的來源。</br></br>她們謹(jǐn)慎地前進(jìn)，利用行星七號(hào)的陰影，躲避火鳥太陽暴烈的射線和太陽風(fēng)。駕駛室內(nèi)的姍娜麗娃美目閃著前所未有的亮光，使她更是明艷奪目，神采照人。</br></br>她身旁是副指揮官葛美上校，亦是這次行動(dòng)的副手。</br></br>兩人均全神貫注于不斷在前方擴(kuò)大的七號(hào)行星，灰黃的高山、沙漠、陷坑、凝結(jié)的巖漿等已可憑肉眼觀察得到。</br></br>兩部太空坦克在前開路，護(hù)航艦則夾在兩側(cè)，其他三部坦克在上下和后方緊貼飛行。</br></br>姍娜麗娃發(fā)出命令道：“工作人員各就崗位，所有探測(cè)器全部開動(dòng)，對(duì)行星作近距掃描，兇手生命探測(cè)器在內(nèi)，若有新的發(fā)現(xiàn)，立即報(bào)告。”</br></br>葛美上校瞅了她一眼，明顯在說此非多此一舉嗎？這樣的星球怎可能有生命存在？</br></br>這個(gè)念頭還未過。</br></br>傳話器響起了工作人員的驚叫：“天啊！生命探測(cè)器有反應(yīng)了，我捕捉到了，跑得真快。”</br></br>全船所有人員全靜下來，呆若木雞。</br></br>然后是珊娜麗娃急促但仍保持著鎮(zhèn)定的聲音下令道：“一號(hào)和二號(hào)坦克，立即追尋生命目標(biāo)，只可以用麻痹性或冷凝性的武器，絕不可以傷害目標(biāo)。重復(fù)一次……”</br></br>狂暴的白晝終于過去。</br></br>澈骨的寒冷代表了炙人的炎熱；狂號(hào)的冷風(fēng)，代表了崩天裂地的火暴。</br></br>大量的氣體由地核釋放出來，部分給送到了虛空里，部分又降回地面，加入了冷流里，使風(fēng)勢(shì)愈趨狂烈。</br></br>他由逐漸凝固的溶池爬了出來，跪坐在地上，仰望星羅棋布的壯麗夜空。</br></br>一個(gè)長(zhǎng)條形閃著亮光的怪民東西，虛懸在星空上。</br></br>他心中掠過一絲顫栗，在他悠長(zhǎng)的生命里，無數(shù)次的仰望夜空，還是首次見到星體外的其他東西。</br></br>他并非恐懼，而只是驚異和震撼。</br></br>他調(diào)節(jié)著眼內(nèi)的能量，把那奇異的物體拉近作更仔細(xì)的研究，就在此時(shí)，那異物的一側(cè)張開了幾個(gè)穴口，吐出了較細(xì)小但同類型的物體，朝他俯沖而來。</br></br>他跳了起來，往山下的洞穴奔去，全速狂奔。</br></br>奇異的靈覺，使他知道自己被那些奇異物體內(nèi)的生物發(fā)現(xiàn)了，還對(duì)他作出觀測(cè)，把種種奇異的波長(zhǎng)投射到他身上。</br></br>他的思感延伸往空中去，清楚把握到其中五個(gè)較細(xì)的物體的形狀、速度和位置。思感繼續(xù)延伸，進(jìn)入了物體之內(nèi)，“看”到了里面的情景。</br></br>一聲狂叫，他失去了平衡，跌倒地上，伏在冰寒的巖石上。</br></br>自出生以來，他還是第一次在沒在危險(xiǎn)的時(shí)候跌倒。</br></br>因?yàn)樗翱础钡搅丝磿耐愖迦恕?lt;/br></br>他們雖然脆弱和嫩滑多了，但仍毫無疑問和他一樣是同類，其中三人更和他族中死去的女人的身體同樣形狀和結(jié)構(gòu)。</br></br>寒風(fēng)更凜冽了。</br></br>他躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，思潮起伏。</br></br>自己當(dāng)然可以逃走，但逃回巖穴有甚么作用呢？死亡只是遲早的事，而這些同類無論他們懷有甚么目的，最多是殺了自己，為何不嘗試和掌握這最后的機(jī)會(huì)？</br></br>五個(gè)物體由小變大，飛臨頭頂之上，巨大的聲音由其中之一傳下來，可是他卻不明白。</br></br>他跳了起來，舉起雙手，向他們狂叫著，表示自己的愿意和合作。</br></br>“隆隆”聲中，一輛坦克降到離他百多米的一塊巨石上。</br></br>他心中大喜，奔了過去。</br></br>驀地白光一閃，一股凜冽的寒流由坦克的一副發(fā)射器噴射過來，把他沖得朝后拋去。令人難受的麻痹感蔓延往全身的神經(jīng)。</br></br>他心中涌起強(qiáng)烈的怒火，自己并沒有對(duì)他們做過甚么，他們?yōu)楹我绱说貙?duì)付他呢？</br></br>飛臨頭頂?shù)奶箍嗽偕涑隽硪坏腊坠猓湓谒砩稀?lt;/br></br>體內(nèi)的能量旋即把這些使人麻的力量化去，他跳了起來，往巖穴奔去。</br></br>我絕不會(huì)投降的。</br></br>坦克俯沖下來，兩團(tuán)冷凝液噴灑在他身上。</br></br>他一個(gè)踉蹌，滾倒地上，全身都蓋上厚厚的白色寒冷凝液。</br></br>“啪！”</br></br>堅(jiān)固的冷凝液碎粉般被他的能量爆碎脫開，他又再次亡命狂奔。</br></br>今次他學(xué)乖了，思感延伸到敵人體內(nèi)，每當(dāng)對(duì)方發(fā)射液體和光束時(shí)，他便能早一步感應(yīng)到，像避開火暴般閃避著，任對(duì)方如何轟打，再不能命中他。</br></br>他心中的憤怒像火暴般積聚，可是卻不想傷害對(duì)方。沒在人比他更感受到生命的珍貴。何況他絕不想傷害自己的同類，無論對(duì)方是如何橫蠻無理和可惡。</br></br>洞穴在望。</br></br>姍娜麗娃和葛美通過夜視窗，一起瞪大美目，看著下面迅如鬼魅的“火鳥星人”，在麻痹光和冷凝炮下閃躲自如。</br></br>葛美咬牙道：“沒有時(shí)間了，回程尚要一個(gè)多小時(shí)，現(xiàn)在最多還有十五分鐘的時(shí)間，用神經(jīng)炮吧！”姍娜麗娃俏臉血色退盡，搖頭道：“那會(huì)使他變成了白癡，我們并沒有這種權(quán)力。”</br></br>神經(jīng)炮發(fā)射的是一種能分解生物中樞神經(jīng)的熱核能束，使目標(biāo)的神經(jīng)受到永久性的破壞，但身體卻保持完整。葛美急道：“只有神經(jīng)炮的光束范圍，才使他沒法閃躲，快決定吧！七號(hào)行星很快便要灰飛煙滅，方舟一號(hào)又深藏在古怪堅(jiān)硬的物質(zhì)底下，所以他已成為最珍貴的活著秘密，犧牲他一個(gè)人，或者可救回整個(gè)聯(lián)邦哩！”</br></br>她的話顯然非常有說服力，姍娜麗娃咬牙道：“好呀！”</br></br>他迅如雷閃地避過一輪密集式的攻擊，躍下了一塊高達(dá)十五米的巨巖，輕松地落到礫石重重的地面，又再躍上另一塊不下于十米高的大石。</br></br>正盯著他的背影的姍娜麗娃為之咋舌，這是沒有可能的！在這重力比地球大了兩倍半的地方，一個(gè)能在地球跳高至兩米的人，在這里只能跳出零點(diǎn)八米；換名話說，在地球他至少可跳高至二十五米，因?yàn)槟菍?shí)在和飛行差不多遠(yuǎn)。</br></br>恐怕神經(jīng)炮也根本沒法命中他。</br></br>就在此時(shí)，飛船下前方的他一震停了下來，呆看著崖壁上完全塌陷了的洞庭湖穴進(jìn)口。</br></br>沒有了巖洞，那他還怎可以找到珍貴的維生水滴。</br></br>上面的工作船凝定在狂暴的寒風(fēng)里，姍娜麗娃旁的葛美興奮叫道：“開火！”強(qiáng)光烈閃，把他整個(gè)映得像透明而不含質(zhì)量的白影子。</br></br>他一個(gè)踉蹌，仆倒地上。</br></br>聯(lián)邦國(guó)擁有超一級(jí)火力的主力艦級(jí)型飛船“領(lǐng)袖一號(hào)”，越過了火星的軌道，朝神圣家鄉(xiāng)地球的小衛(wèi)星月球飛去。</br></br>八艘護(hù)航艦在這長(zhǎng)達(dá)三千米的巨型飛船四周組織成保護(hù)網(wǎng)，隊(duì)形整齊的作內(nèi)空的護(hù)航任務(wù)。</br></br>若遇有緊急事故，又或是敵人的突襲，“領(lǐng)袖一號(hào)”上大小一千二百臺(tái)發(fā)射器和反攻擊設(shè)備，可以立即作出有效的反應(yīng)，而藏在十二個(gè)船塢內(nèi)的二百架宇宙戰(zhàn)車更可在十五分鐘內(nèi)全部飛出這超級(jí)太空戰(zhàn)艦和浮動(dòng)基地，對(duì)來犯者迎頭痛擊。</br></br>自七年前在仰馬星之役損失了兩艘主力艦型戰(zhàn)斗船后，余下的十八艘同級(jí)船艦都重新裝備過，把護(hù)罩的能量和艦本身的火力增加了兩倍。聯(lián)邦國(guó)的軍費(fèi)開支亦升了七倍。不過沒有人說過半名抱怨話，誰都知道黑獄軍團(tuán)隨時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)第二次的攻擊，何況這是他們最愛戴的姬慧芙主席的提案。</br></br>“領(lǐng)袖一號(hào)”上的二千名艦員，都在忙碌地工作著，不只為了飛行的需要，更因?yàn)檫@是姬慧芙的座駕艦，無論她在那里，仍無時(shí)無刻不在處理著方圓達(dá)二萬光年人類史無前例的龐大銀河系民主國(guó)的巨細(xì)事務(wù)。</br></br>這時(shí)位在飛船頂部，可仰視整個(gè)一百八十度星空上蓋的透明頂、充滿著古典氣息的大廳里，聯(lián)邦國(guó)被昵稱為“女王”的最高主席姬慧芙，戴著個(gè)大帽子般的金屬半圓形頭罩，腦神經(jīng)以光速的高速度，接收著所有經(jīng)由五十名秘書為她揀選后輸來的資料和訊息。而她則不斷下達(dá)新命令和指示。在聯(lián)邦國(guó)里，她是唯一有資格選擇“光速輸入”的人，只有她的智能可達(dá)到那種驚人的高速。</br></br>她的首度軍機(jī)秘書諾歷準(zhǔn)將恭立一旁，靜候這在聯(lián)邦國(guó)有“最美麗性感象征”之稱的美女領(lǐng)袖，抽空來聽取他的口頭報(bào)告。</br></br>諾歷沒有半點(diǎn)不耐煩，如此秀色可餐的機(jī)會(huì)，并不常有。</br></br>他一邊瞧著這無暇分神的頂尖美女，心臟不爭(zhēng)氣地跳動(dòng)著，體溫上升。</br></br>唉！為何每次見到這偉大的美女領(lǐng)袖，都有驚心動(dòng)魄，色授魂與的感覺？</br></br>自仰馬星之役后，她便改穿深藍(lán)色紅邊的軍服，那不但同有減低她的嬌媚誘人，反添加了令人目眩心顫的凜凜英氣，既威武又嬌柔動(dòng)人，惹得聯(lián)邦國(guó)的男女公民爭(zhēng)相效尤，成為最流行的服裝潮流。</br></br>她的氣質(zhì)是獨(dú)一無二百看不厭的。再配以鐘宇宙靈秀之氣的清麗玉容，那垂肩瀟灑如飄瀑的烏黑柔軟秀發(fā)，冰肌肉骨似透明般而又吹彈得破的健康皮膚，婀娜苗條纖瘦合度的修長(zhǎng)體型，優(yōu)雅完美的談吐和清瑩皎潔的神采，使她成為了聯(lián)邦國(guó)審美學(xué)最高的理想美和象征，萬民的典范。</br></br>自生命因子改良學(xué)成熟后，科學(xué)家從動(dòng)物的蛻變尋到了克服老病的靈感，進(jìn)而發(fā)展為“蛻生學(xué)”。</br></br>每到衰病的時(shí)刻，人類便可自然蛻變，換上新的身體，逐漸趨達(dá)理想中最強(qiáng)健和高瘦合度的體形膚色，理論上，每次蛻變都是一種改善，對(duì)超卓的人來說，亦正是如此。</br></br>在這變化的過程里，人并非被動(dòng)的蛻化，本身的努力起著決定性的作用，特別是智能和修養(yǎng)，直接影響到蛻變后的氣質(zhì)和美麗。</br></br>有諸內(nèi)則形于外。</br></br>內(nèi)在美和外在美再不是矛盾相反的一回事，而是一致的。</br></br>所以聯(lián)邦國(guó)是歷史上擁有最多俊男美女的統(tǒng)治集團(tuán)，其次就是各界的領(lǐng)袖，動(dòng)人的外型成為了衡量一個(gè)人的才能不被懷疑的客觀標(biāo)準(zhǔn)。</br></br>不斷的蛻變，即使是最難看的丑小鴨，若能精進(jìn)勵(lì)行、發(fā)展智能和修養(yǎng)，最后都會(huì)變成美麗的天鵝。</br></br>在這內(nèi)在美即外在美的年代里，姬慧芙的清艷是無與匹敵的。</br></br>在她充滿智慧和魅力的領(lǐng)導(dǎo)下，聯(lián)邦國(guó)經(jīng)歷的三千多年的盛世，徹底解決了生活上所有衣、食、住、行的基本問題。讓人類可以把努力轉(zhuǎn)而集中往殖民星的發(fā)展和宇宙的探索上，若非仰馬星之役的慘敗，可能在下一個(gè)千年期他們便可以向銀河系外的星系進(jìn)軍。</br></br>黑獄軍團(tuán)的突然出現(xiàn)，一下子把聯(lián)邦國(guó)的安逸和平全部粉碎了，亦使姬慧芙本來穩(wěn)若泰山的政權(quán)受到最嚴(yán)峻的考驗(yàn)和挑戰(zhàn)。</br></br>她的智慧和果斷，能否領(lǐng)導(dǎo)二百億聯(lián)邦公民安然度過這次危機(jī)呢？</br></br>國(guó)內(nèi)一直被壓得抬不起頭來各種反對(duì)勢(shì)力和宗教會(huì)否利用這千載一時(shí)的機(jī)會(huì)，把她手中的權(quán)力奪走？現(xiàn)在實(shí)難下斷語。</br></br>頭罩升了起來，露出這無名但有實(shí)的女王那勝媲天仙女神的絕世容色。她閃耀著智慧的深邃美眸，往身邊這個(gè)親信飄去，嘴角逸出一絲甜美的笑意，柔聲道：“諾歷你的情緒不住波動(dòng)，是否有甚么忿忿不平的事呢？”</br></br>諾歷并不奇怪這美麗的“女王”對(duì)自己體內(nèi)的狀況了如指掌，因?yàn)樗窠?jīng)里植有最先進(jìn)比發(fā)絲還小的探測(cè)感應(yīng)器，可感測(cè)到環(huán)境所有能量的變異。</br></br>她不但是最美的女人，亦是最優(yōu)秀的宇航員和戰(zhàn)士。</br></br>姬慧芙從容不迫道：“是否有人把緊急會(huì)議的消息泄露了出去，惹來了大批記者哩？”</br></br>諾歷勉強(qiáng)收攝心神，肅容報(bào)告道：“來的不是記者，而是三在跨星系企業(yè)的總裁。”</br></br>姬慧芙蹙起秀麗的黛眉，好一會(huì)后才回復(fù)恬靜無波的神態(tài)，輕嘆道：“若聯(lián)邦公民愿意選她，便讓祝絲蒂當(dāng)主席吧！為何還要這樣抽我后腿？”</br></br>諾歷激動(dòng)地道：“女王絕不可以為這野心的女人情興悵惘和消極之念，我們現(xiàn)在經(jīng)任何時(shí)刻更需要你的領(lǐng)導(dǎo)。”</br></br>姬慧芙一怔道：“你還是第一次在我面前直稱我作女王。”接著淡然一笑道：“放心吧！我會(huì)應(yīng)付他們的了。”</br></br>諾歷早習(xí)慣了她的談笑用兵，只是每次見到她時(shí)，心神總是被她的一顰一笑牽著鼻子走，那亦是在這種推崇冷靜理性明智時(shí)代里罕有發(fā)生的感覺。對(duì)著別些美女時(shí)，諾歷不知把自己控制得多么好。</br></br>所以有句話說：姬慧芙絕沒有憎恨她的男性。而事實(shí)上她最大的勁敵，權(quán)位僅次于她的外空大臣祝絲蒂，亦正是位美麗只稍遜于她的女性。</br></br>祝絲蒂和姬慧芙是完全不同的類型。前都像一副沒有感情但效率驚人的智能系統(tǒng)，亦是聯(lián)邦誶最大反對(duì)黨的領(lǐng)袖，核心委員會(huì)的副主席。</br></br>三大企業(yè)依次是宇宙企業(yè)、星空企業(yè)和遠(yuǎn)航企業(yè)，是聯(lián)邦國(guó)內(nèi)以萬計(jì)的企業(yè)中鼎足而立的三大商業(yè)巨人，壟斷了十分一的星球礦務(wù)、宇航裝備和服務(wù)。</br></br>當(dāng)他們聯(lián)合起來時(shí)，實(shí)有足夠的籌碼向聯(lián)邦政府施壓。</br></br>宇宙企業(yè)的總裁是聯(lián)邦國(guó)出名有魅力的美男子舒士俊，他正在對(duì)姬慧芙展開猛烈的愛情攻勢(shì)，希望奪得這位對(duì)男女之情持有超然甚至乎輕蔑態(tài)度的美女的芳心，那將會(huì)是身為男人的最高成就，而他的確是夠得上這資格的人。</br></br>星企和遠(yuǎn)企的總裁是一對(duì)出色的姊妹花，不知是否因遺傳因子特別優(yōu)秀，使她們分別爬上企業(yè)界這兩個(gè)頂尖的位置。</br></br>兩姊妹的性格卻是截然不同。</br></br>姊姊尚思蘭端莊嫻雅，生活是鋼鐵般的節(jié)制和講究紀(jì)律；妹子尚思雅則是聯(lián)邦國(guó)最著名的蕩女，以玩弄和征服男性為樂。</br></br>這次緊急會(huì)議多了這三個(gè)工商界的巨子，頓使形勢(shì)復(fù)雜多了。</br></br>當(dāng)領(lǐng)袖一號(hào)在月球和火星間的中繼基地掠過時(shí)，十八架短程戰(zhàn)車由基地飛出，加入護(hù)航的行列里，伴著他們偉大美麗的領(lǐng)袖，朝月球的太空基地俯沖下去。