天鷹首都，哥倫比亞。國(guó)王大道旁一處富麗堂皇的庭院中，一位身披藍(lán)色大衣的白發(fā)老者端坐在庭院內(nèi)的桌旁，面色沉穩(wěn)，不怒自威。
    他的胸前佩戴著一個(gè)鑲嵌著藍(lán)寶石的紫金勛章，在整個(gè)天鷹帝國(guó)之中，只有公爵以上的貴族才能佩戴著紫金的貴族勛章，而能夠在其上鑲嵌著藍(lán)寶石的僅有一人。
    那便是前任天鷹元帥，現(xiàn)任的西境大公，歐爾斯特.卡倫斯。卡倫斯大公靜靜地坐在位于西方的座位上，深邃如大海的眼睛望著空蕩的庭院，似乎是在等待著什么人。
    忽然間，庭院的東方突然割裂出了一道空間縫隙，一個(gè)穿著鮮艷襯衫的金發(fā)中年男人自然地從縫隙中走了出來。
    “喲，卡倫斯老爺子，這回來的挺早。”貝爾維恩大公面帶笑意地朝著卡倫斯大公揮了揮手，手上的戒指在陽光下閃爍著不同的光芒。
    “羅格大公不在，我自然得早點(diǎn)到，要不然你和弗拉德得準(zhǔn)會(huì)吵起來。”卡倫斯大公不急不慢地說道。
    “唉，老爺子說的倒也不假，不過這回估計(jì)是他找我吵，我可沒空搭理他。”貝爾維恩大公坐在了桌前東側(cè)的座位上，手指微抬，杰倫德曾借去的那枚爍金戒此刻安然無恙地躺在他的手指上。
    “我不會(huì)跟你吵的。”一個(gè)幽寂的聲音出現(xiàn)在了庭院中，不知何時(shí)，桌前南側(cè)的座位上多出了一個(gè)黑發(fā)黑瞳的中年男人，他高大的身軀籠罩在一身怪異的黑色長(zhǎng)袍之下，堅(jiān)毅的面容下散發(fā)著一股如山如海的深沉氣息。
    “呦，冷不丁的直接冒出來，招呼都不打一聲，跟個(gè)鬼似的。”貝爾維恩大公嫌棄地看了一眼身旁的弗拉德，脖子不自然地向后縮了縮。
    “哼。”弗拉德大公冷哼了一聲，深黑的瞳孔之中似乎有一絲血色閃過。
    “二位還請(qǐng)給老夫一個(gè)面子，不要在此處吵起來。”卡倫斯大公的目光掃過眼前的二人，似乎是想緩和一下當(dāng)前的氣氛。
    “難得教宗冕下愿意代表北境出席天鷹的會(huì)議，今天還是聊正事要緊。”聽到這番話后，貝爾維恩大公不再多言，開始把玩起了手中的戒指。
    弗拉德大公也沒多說什么，轉(zhuǎn)而安靜地望向了桌子北側(cè)那個(gè)空缺的席位。
    這個(gè)席位原本屬于北境的羅格大公，不過自從羅格大公10年前離開天鷹前往極北之淵后，這個(gè)席位便一直空缺著。
    不過在今日，將有一位足夠分量的人物將代表北境出席四境大公的會(huì)議，共同商討此次的要事。
    她便是幫助羅格大公建立起世界樹組織，與天鷹保持著長(zhǎng)久同盟關(guān)系的自然教會(huì)現(xiàn)任教宗，位列十圣之一的赫爾莫德。
    赫爾莫德有著精靈血統(tǒng)，自第三次大災(zāi)變末期便一直擔(dān)任著自然教會(huì)的教宗職位，近200年從未變更。
    與她同期的戰(zhàn)神教會(huì)大牧首蓋戎因意外喪命、風(fēng)暴教會(huì)教宗梅林則卸下教宗的職位轉(zhuǎn)任為滄瀾國(guó)會(huì)的議長(zhǎng)、就連圣輝教會(huì)教皇弗朗西斯一世都選擇退居幕后。
    可她依舊擔(dān)任著自然教會(huì)的教宗，其資歷和地位遠(yuǎn)非常人可比。而在第5紀(jì)中幾次簡(jiǎn)短的出手，更是展現(xiàn)了其恐怖的實(shí)力，以至于人們?cè)谂帕挟?dāng)世十圣之位時(shí)，在其他十圣的排列上可能會(huì)有不同的想法，但赫爾莫德教宗的位置卻毋庸置疑。
    因此，赫爾莫德也被人們稱之為
    “十圣之首”，無論是實(shí)力還是地位，她都完全擔(dān)得起這個(gè)名號(hào)。隨著一段扭曲的枝芽開始于庭院北側(cè)生長(zhǎng)而出，一位頭戴三重冠冕，身穿教宗長(zhǎng)袍的美婦人悄然出現(xiàn)在了庭院中。
    “教宗冕下。”見赫爾墨德出現(xiàn)在庭院中，三位大公也紛紛起身。
    “三位大人不必如此，我此次前來這是為了暫替亞瑟的位置，與三位共同商討此次的要事罷了。”赫爾莫德坐到了庭院北側(cè)的位置上，她的聲音沉穩(wěn)，讓人聽了后有一種莫名的安心感。
    “的確算是要事，南海和滄瀾聯(lián)合邀請(qǐng)我們進(jìn)攻沉船灣，這事還真是頭一回了。”貝爾維恩大公說道。
    “南海和滄瀾都有都有屬于他們自身的利益考量，雖然此事與我們無關(guān)，但既然他們?cè)敢饽贸鲆欢ǖ幕I碼邀請(qǐng)我們加入，那我們也應(yīng)該象征性的派出一些人馬。”弗拉德大公將手搭在了桌子上，平淡地分析道。
    “在這方面我的看法與弗拉德大公相同，我們只用象征性地派出一支部隊(duì)便可以了，至于主力，還是得看滄瀾和南海那邊。”卡倫斯大公接著說道。
    “這可沒有說的這么容易，索倫斯和新任的圣輝小教皇都是老狐貍，不派出幾個(gè)圣者級(jí)的戰(zhàn)力，他們?cè)S諾的籌碼恐怕沒那么容易到手。”貝爾維恩大公雙手抱胸，同時(shí)搖了搖頭。
    “卡倫斯大公，軍部那邊有哪位海軍上將近日空閑。”弗拉德大公問道。
    “三位上將中的兩位此刻都在薩斯特海域，難以抽身，至于犬子，他需坐鎮(zhèn)海軍總部，怕是不能帶兵前往。”卡倫斯大公也嘆了口氣。
    天鷹的現(xiàn)任海軍元帥愛德華.卡倫斯乃是卡倫斯大公之子，天鷹的海軍也歷來由西境大公掌控，最近薩斯特海域發(fā)生的動(dòng)亂，只怕沒少讓卡倫斯大公操心。
    “小艾莉呢？她總是閑著的吧。”貝爾維恩大公突然提到了一個(gè)名字，
    “怎么說她也算是海軍上將，又是羅格大公的養(yǎng)女，在黑珊瑚呆的也夠久了，也是時(shí)候把她派出去了。”
    “這個(gè).......問問教宗冕下的意思吧。”聽到這個(gè)名字后，卡倫斯大公眉頭微皺，隨后目光轉(zhuǎn)向了位于北側(cè)的赫爾墨德。
    “我沒意見。”赫爾莫德淡淡地說道。
    “那便可以考慮將小艾莉從黑珊瑚中調(diào)離了，只是純讓她帶隊(duì)，好像有些不太妥當(dāng)，而且只有她一個(gè)挑大梁，似乎也不能使南海和滄瀾滿意。”貝爾維恩大公說道。
    “我手下有一位圣者最近比較空閑，她或許可以一同前往。”弗拉德大公在這時(shí)突然說道。
    “如此甚好。”赫爾莫德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “那便就此說定了，派出一支中等規(guī)模的海軍艦隊(duì)，由艾莉?qū)④姾透ダ麓蠊窒碌哪敲フ哳I(lǐng)隊(duì)，出征沉船灣。”
    “嗯。”卡倫斯大公的話語得到了貝爾維恩和弗拉德的一致認(rèn)同。........會(huì)議結(jié)束，弗拉德和貝爾維恩先后離開了庭院，庭院中央的圓桌旁，只有卡倫斯和赫爾莫德還留在這里。
    赫爾墨德緩緩從座位上起身，目光望向了一旁的卡倫斯大公。
    “我有些懷疑，南海和滄瀾那邊真的有信心覆滅掉包括東海青龍?jiān)趦?nèi)的整個(gè)海盜公會(huì)嗎？”
    “呵呵，他們可沒打算把青龍列為覆滅的目標(biāo)，他們只是想毀掉在四海議會(huì)召開之時(shí)才在于沉船灣中心浮現(xiàn)的那件東西，青龍堅(jiān)持了近200年的計(jì)劃一旦實(shí)現(xiàn)，勢(shì)必會(huì)對(duì)整個(gè)世界的格局造成極大的影響。”
    “堅(jiān)持了如此久的目標(biāo)，青龍必然會(huì)全力阻止他們的進(jìn)攻，毀掉那件東西.....估計(jì)沒那么容易。”
    “根據(jù)龍朝那邊的最新消息，青龍此刻還留在東陸的云川，只要在四海議會(huì)召開之前，攔住他前往沉船灣就行了。”卡倫斯大公的眼中似乎有浪濤在翻涌。
    “青龍可沒那么好對(duì)付，他若是想走，即便滄瀾和南海出動(dòng)十圣級(jí)的戰(zhàn)力恐怕也很難攔住他吧。”
    “呵呵，圣輝的小教皇從閉關(guān)的弗朗西斯一世那里借到了009，在009編織的虛妄之下，只怕是青龍也會(huì)慢上半拍吧。”
    “.....009。”赫爾莫德眉頭微皺，仿佛卡倫斯剛才提到了某種極為可怖的東西。
    “如此一來，也難怪圣輝那邊那么有底氣的邀請(qǐng)我們和龍朝入伙了。”赫爾莫德將頭抬起，目光眺望著遠(yuǎn)方。
    “.......新時(shí)代中怕是沒有海盜們的位置了。”
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